Ребенок, в чьих руках горело пламя  (джен)

Гарри пожал руку Люциусу, после склонился перед миссис Малфой, едва касаясь губами накрахмаленной перчатки и, наконец, попрощался с Драко, оставив обещание навестить его ближе к августу. Кивнув ещё нескольким знакомым со Слизерина, Поттер направился к выходу с магической платформы и едва заметно улыбнулся, когда заметил Тома.

Мужчина совсем не изменился с прошлой встречи — разве что на руке появились новые часы, которые едва выглядывали из-под рукава костюма-тройки. В другой руке он держал небольшой черный блокнот с серебряными уголками, возможно, разглядывая список дел на сегодня. На Тома оглядывались случайные прохожие, а некоторые подростки пристальнее всматривались в лицо мужчины, вспоминая, не видели ли они его в одном из популярных модных журналов.

Реддл поднял голову от записной книжки, звучно захлопнув её, и совсем незаметно улыбнулся. Прищурив глаза, он махнул головой, подзывая мальчика к себе.

Гарри подошёл ближе. Том сунул блокнот во внутренний карман пиджака и проговорил, протянув руку:

— Здравствуй, Гарри. Как твоё настроение?

Поттер немного наклонил голову в сторону и схватился за его ладонь.

— Здравствуй, замечательно. А твоё?

Том сжал чужие пальцы, невербально наложив на себя и Гарри магглоотталкивающие чары.

— Прекрасно.

Затем оба волшебника исчезли во вспышке аппарации.

Гарри с Томом зашли в «Дырявый котёл» и направились к свободному столику возле стены. Реддл пристально осматривал мальчишку, в это же время заказывая прохладные напитки молодой официантке. Девушка кокетливо наклонялась ниже и улыбалась, обнажая ряд белых зубов с аккуратными клычками, но Том оставался равнодушен. Полностью игнорируя попытки молодой особы завладеть его вниманием, он не отводил взгляда от своего «врага номер один».

— Я слышал, что в школе был переполох.

Гарри кивнул и сделал глоток лимонада.

— Да, Джинни Уизли пропала.

— А по какой причине?

«Ты как-то связан с этим?»

— Не выдержала слухов.

«Их начал я».

Том и Гарри вели спокойную беседу. Мужчина хвалил мальчика за успехи в учёбе и давал важные советы, как вдруг входная дверь резко отворилась и на пороге появился запыхавшийся Рубеус Хагрид. Он с волнением осмотрел помещение и практически бросился к застывшему в удивлении Гарри. Полувеликан проталкивался через недовольных посетителей, бросая на ходу сбивчивые извинения.

Том испытал лёгкий отголосок паники в душе, он тихонько пищал где-то в глубине:

«Беги! Он может тебя узнать, и тогда план полетит крахом!»

Но Реддл не сдвинулся с места. Вызывать подозрения своим внезапным исчезновением не хотелось ещё больше.

Лесничий очень быстро оказался рядом с Гарри и, склонившись к нему, очень тихо — по его меркам — прошептал:

— Гарри, немедленно через камин отправляйся в Хогвартс. Желательно в кабинет Дамблдора.

Гарри, словно находясь в поиске объяснений, посмотрел на Тома, но тот только кивнул, подзывая к действиям, и проговорил одними губами:

«Я напишу».

Поттер кивнул и, не медля ни минуты, схватил свои вещи и помчался к камину. Бросив горсть Летучего пороха под ноги и назвав место, он исчез в зелёных языках пламени.

Хагрид облегчённо выдохнул и перевёл взгляд на спутника Гарри. Статный мужчина вызвал лёгкую волну воспоминаний из детства — незначительную, словно пером провели по стеклу. Полувеликан легкомысленно отмахнулся и тяжело приземлился на стул, ранее занятый Поттером.

— Я тут это… вот, с поручением от самого Альбуса Дамблдора. Неспокойные времена нынче. Бедный Гарри. Хороший мальчик, только вот не везёт ему по жизни.

Том устроился поудобнее, расстегнув пуговицу пиджака. Вот сейчас ему стало интересно.

— Даже так? Я ничего такого не слышал. Вы ведь не спешите? Нет? Чудно, я закажу немного выпивки.

* * *

Гарри вышел из камина, усилием воли стараясь сохранять спокойствие внутри себя.

В мгновение ока перед ним оказалась Минерва Макгонагалл и принялась с беспокойством осматривать тело на наличие ран и ссадин.

— Профессор, что случилось?

* * *

Один из охранников Азкабана остановился у пустой камеры.

— Сириус Блэк сбежал!