Нечаянное добро и его ожидаемые последствия (джен)

Шут постучал в комнату миньонов, ему никто не ответил. Он поинтересовался у слуги, не у Анжуйского ли сейчас находится д'Эпернон. Лакей неуверенно предположил, что скорее всего он должен быть у себя. «Что же тогда он не открыл? Спит, наверное, прохвост», — предположил Шико и решил прибегнуть к хитрости.

Постучав в дверь еще раз и не дождавшись ответа, он прогнусавил на манер Генриха:

— Сын мой, ты в порядке? Слуга, утверждает, что ты здесь. Почему тогда ты не открываешь?

В комнате послышалась какая-то возня, она продолжалась подозрительно долго. Шико постучал еще громче и настойчивее. Наконец, раздался растерянный голос д'Эпернона:

— Государь, вы уже так быстро вернулись? Что произошло?

— Сын мой, я так о тебе беспокоился. Не смог удержаться и вернулся, чтобы справиться о твоем самочувствии, — продолжал прикидываться королем Шико.

— Со мной все хорошо, ваше величество. Можете возвращаться к своим делам.

— Мне нужно увидеть тебя и убедиться, что все в порядке. Ну же, открывай дверь.

Опять непонятная возня. «Сейчас, сейчас», — заверил д'Эпернон и наконец отворил дверь. Увидев не того, кого он рассчитывал обнаружить, герцог застыл в изумлении. Шико, воспользовавшись его удивлением ловко юркнул в комнату. Но герцог кинулся за наглым гостем и попытался оттеснить его к выходу.

— Что такое, Ногаре, ты не рад меня видеть? — насмешливо спросил шут. Окинув комнату беглым взглядом, он нашел ее в некотором беспорядке. Плотные занавески на окнах были задернуты. Герцог стоял у шута на пути, и поправлял свою одежду. — Я вижу тебе стало значительно лучше: не мутит, живот не болит. Только зря ты начал есть и пить в два горла, болезнь может вернуться.

Шико указал миньону на небольшой столик, на котором стояло два недопитых бокала вина и две тарелки с остатками ужина.

— Вообще-то я не один здесь живу, оставил кто-нибудь из моих товарищей, — нашелся, что ответить герцог.

— Похоже, что этими тарелками пользовались совсем недавно, — пробормотал шут. Он незаметно вынул монетку из кошелька и бросил ее в направлении кроватей. Монета со звоном преодолела комнату и где-то затерялась. — Ой, как я неловок. Кошелек, наверное, прохудился и мое единственное экю решило ускользнуть от меня.

Шут сделал решительный шаг к кроватям. Но д'Эпернон не думал уступать дорогу и возмутился:

— Шико, почему ты врываешься ко мне и суешь свой нос, куда тебя не просят?

— Ногаре, пропусти меня, я поищу свою драгоценную монетку, — дурашливо упрашивал шут. — Может я помешал тебе? Ты кого-то прячешь под кроватью? Кто эта загадочная особа? — не унимался Шико. — По твоему выражению лица я вижу, что кого-то прячешь.

— Убирайся, а я сам отыщу это проклятое экю и отдам тебе его утром, — д'Эпернон попробовал вытолкать непрошенного гостя. Но Шико не сдавался:

— Ты хочешь меня совсем без денег оставить? Вдруг я ночью захочу поиграть в кости с пажами и лакеями.

д'Эпернона от злости немного потряхивало, он бросил взгляд на канделябр. Если удастся опрокинуть свечи и отшвырнуть наглеца в сторону, а еще лучше сбить его с ног, то таинственная особа сможет покинуть комнату, воспользовавшись темнотой и сутолокой. Шико угадал намерение герцога и схватил его за руку.

— Ногаре, не дури, — наставительно сказал шут. — У меня к тебе есть деловое предложение, и как человек практичный ты не сможешь мне отказать. Я не стану допытываться до личности той темной лошадки, чье инкогнито ты так отчаянно защищаешь. Хотя, ты знаешь, я страшно любопытен. Но тебе повезло, и у меня есть сейчас то, что интересует меня значительно больше. Ты пообещаешь оказать мне деятельное содействие в одном предприятии в обмен на неприкосновенность твоей тайны.

— Хорошо… Что это за дело? — высокомерно спросил герцог.

— Мне нужно знать куда поехал король и по возможности последовать за ним в твоем сопровождении.

— На ночь глядя тащится куда-то, да еще за охраной Анжуйского некому будет следить, — возмутился д'Эпернон.

— Я вижу, как бдительно ты занят охраной его высочества.

— Ладно идем, я захвачу все необходимое, — герцог достал из сундука кольчугу и самый неказистый дублет. Быстро переодевшись и прихватив с собой шляпу, плащ, оружие и бархатную полумаску, герцог поспешил оставить помещение и поскорее выпроводить шута.

— Куда отправилась наша очаровательная банда? — полюбопытствовал Шико.

— В Булонский лес…

— Я слышал краем уха, что в город.

— Сначала в город, потом в лес. Нет гарантии, что мы сможем там найти именно их, а не наткнуться на шайку грабителей, — ворчал д'Эпернон.

— Все воры и убийцы бросятся в рассыпную, увидев таких удальцов как мы, — возразил Шико.

— Сначала проверим, что делает Анжуйский, пока нам готовят лошадей, — спохватился герцог.

Анжуйский сидел в своей комнате. Охрана была на месте.

— Что-то я не заметил твоего учителя музыки Орильи, — сказал шепотом Шико, когда они уже выходили из покоев принца.

— Он дрыхнет на скамье в приемной.

— Неужели…

— Иди проверь, можешь там и остаться. И вообще, ты короля собираешься отыскать или Орильи? — с раздражением спросил д'Эпернон.

— Короля, — ответил шут.

— Тогда поспешим.