Кумир в черном (джен)

— Вы с ума сошли? Посреди ночи! — Снейп негодовал. — Почему это все не может подождать до утра, Альбус, Мордред вас побери!

— И в самом деле, — неожиданно поддержала его МакГонагалл. — Зачем?

— Минерва, — нахмурился директор самой лучшей и единственной в магической Британии школы. — Вот от тебя точно не ожидал.

— Хотя бы объясните мне причину такой спешки. Его что, ветром унесет? Волной смоет? Молнией убьет? Какого черта?!..

— Северус… Остынь, мой мальчик. Так надо. Ладно, вот тебе портал. Отправляйся.

Оказавшись на островке во время шторма, Северус моментально промок — и только потом наколдовал для себя защиту от дождя и ветра. Просушиться, увы, она же и мешала — он прекрасно представлял, что будет представлять собой, когда попробует это заклинание под щитом: парная баня, куда их однажды притащил Долохов. Ну уж нет.

Он быстрыми шагами направился к стоявшему неподалеку убогому домишке. Магглы потерпят, он высушится, заберет Поттера… Кстати, куда он его заберет, интересно, к себе домой, что ли? Он хмыкнул. Да этот ребенок с перепугу в обморок грохнется, едва увидит его жилище! Интересно, это в планы Дамблдора тоже входило? Или он думает, что Северус Снейп готов провести ночь под одной крышей с сестрой Лили? Лили… Интересно, похож ли на нее мальчишка хоть немного?

Все это он успел подумать за пару минут, пока добирался до двери, пока подергал ее…

— Алохомора!

Замок щелкнул, и глазам Снейпа предстало внутреннее убранство домика, точнее, почти полное отсутствие этого самого убранства. И мелкий мальчишка, поднимающийся с пола ему навстречу.

— Люмос!

Мягкий свет отразился в восхищенных глазищах мальчонки. Зеленых глазах. У Северуса аж горло сдавило…

* * *

Гарри давно уже покорился судьбе в лице родственников, волокущих его незнамо куда и непонятно зачем. Ну, не увидит он Школы Волшебства… Нет, увидит. Обязательно увидит. Вот только они вернутся с этого дурацкого острова, и он тут же сбежит! Поймает сову…

«Ага, и пойду я такой с совой на веревочке… прямиком в дурдом», — подумал он и вздохнул. Далеко он так не уйдет. Определенно не повезло ему нынче с днем рождения.

Сперва очень хотелось есть. А теперь он, наверное, променял бы самую вкусную еду просто на то, чтобы согреться — места на кроватях, если эти сооружения можно было так назвать, конечно, ему не осталось, а каменный пол — это каменный пол, и от холода не спасала даже куртка дяди Вернона, которую тот швырнул ему вместо одеяла. Вообще редкостная забота с его стороны, надо сказать…

И тут что-то щелкнуло, и дверь распахнулась!

В дверном проеме, с бушующей грозой за плечами, стояла высокая черная фигура в плаще чернее цвета ночи… Плащ развевался совсем как в том фильме про вампиров! Гарри видел всего два отрывка, но они стали для него настоящей палочкой-выручалочкой... И теперь он боялся поверить в свое счастье. Боялся спугнуть.

Неужели… это за ним?! Неужели то, что он придумывал… правда?

Сверкнула молния, раскатился гром, незнакомец что-то сказал, и комната, где они все пытались спать, озарилась мягким светом, а дверь закрылась, отрезая непогоду и все ее звуки.

В звенящей тишине Гарри услышал, как тетя Петунья взвизгнула и побледнела. А потом отступила, словно увидела призрак.

Ох, ты… Как же Гарри захотелось стать таким, как этот человек в черном! Чтобы его тоже вот так боялись! Хотя… а человек ли это? Может, и правда, вампир? Вот это было бы да!

Гарри не забыл, как ему удалось отвоевать себе толику свободы и почти избавиться от домашней тирании. Он весь подался к человеку, который с удивлением смотрел ему прямо в глаза. Гарри уже хотел подойти к нему и взять за руку — пусть уводит его, наплевать куда, лишь бы подальше от «любящих родственничков», но тут вылез дядя Вернон со своей двустволкой…

Незнакомец взмахнул палочкой, что-то сказал, и на дядю как будто опрокинули ведро воды, а потом он закашлялся и… замолчал.

Гарри радостно рассмеялся… А незнакомец повернулся к нему.

— Снейп, — проскулила тетка. — Забирай его. Забирай как можно дальше, чтобы глаза мои… век бы его не видеть! Век бы не видеть вас всех!

— Северус Снейп, — представился человек в черном, чуть наклонившись к Гарри и не обращая никакого внимания на всех остальных. — Профессор зельеварения школы волшебства Хогвартс.

— Вы правда за мной?! — Гарри просиял едва ли не ярче Люмоса. — Спасибо, сэр! Вы… вы так добры, что нашли меня!

И от избытка чувств обнял его за талию…

Снейп выдохнул, и вдохнуть смог не сразу. Добр он! Поначалу ему больше всего хотелось отскрести от себя это создание, потом от мальчишки пошло такое странное и приятное тепло… и он наконец вспомнил, что собирался высушиться. Да, мелкий Поттер да и вся обстановка плохо действуют… Надо собраться.

— Поттер, отпустите меня. Раз уж я за вами пришел, то без вас не уйду.

«Что ж он так сияет-то? Он вообще нормальный?»

Петунья Дурсль облегченно вздохнула и крепко сжав руку мужу, поднесла палец к губам. Еще не хватало, чтобы вспыльчивый Вернон все испортил, когда все так прекрасно складывается — проклятого, кошмарного племянника наконец заберут и больше она его не увидит! Да она даже спасибо скажет этому… надо же, профессор! Но вот за мужа было страшно.

Однако у Вернона, видимо, отсырел весь запас пороха, как в прямом, так и в переносном смысле — Агуаменти в исполнении Снейпа оказалось весьма действенным и убедительным… А может, душ подействовал на мозги и тому просто представилось, каково будет им ночевать в полузатопленной хижине.

Так что Гарри и Дурсли молча смотрели, как испаряется вода с мантии профессора, а в комнате становится тепло и влажно. И как тот делает странное движение палочкой, а в камине загорается огонь — безо всяких дров!

Дадли робко потянулся к пламени, косясь на незнакомца с ужасом, но и восторгом.

— Осторожней, — предупредил чародей. — Волшебное пламя обжигает точно так же, как настоящее. Зато и греет. До утра вам хватит, а потом… непогода закончится.

— С-спасибо, — робко ответил Дадли.

Волшебник никак не отреагировал, повернувшись к его ненормальному кузену.

— Поттер, соберите ваши вещи и пойдемте.

— У меня… — Гарри сделал паузу, растерявшись, но быстро собрался: — Тут ничего нет, сэр. Я готов.

— Тогда придется навестить ваше... жилище. Не могу же я вас тащить на Косую Аллею в этом, — Северус поморщился. — Хотя…

Еще пара движений палочкой, и Гарри стоит в чем-то, похожем на такой же плащ, как и профессор Снейп.

— Спасибо, сэр! — он хватает его руку, не замечая, как тот морщится, — А куда мы пойдем?

Зеленые глаза смотрят так доверчиво, и Снейп видит, словно наяву, ту девочку, которая смотрела на него точно так же, когда он рассказывал ей про волшебников. Все-таки кажется, что мальчишка больше похож на мать… Его даже читать не нужно — восхищение и восторг просто хлещут через край. Весело же ему тут было. Хотя если учесть, что мальчишка лежал на полу на какой-то тряпке, трясся от холода...

Однако, довольно. Он больше не собирается оставаться здесь. Он поворачивается к мальчишке, но того нет — он шарит руками по полу, словно что-то ищет.

— Вы что-то потеряли, Поттер?

— Очки… сэр.

— Акцио очки Гарри Поттера. Держите, Поттер.

И снова восхищенный взгляд, словно… а, ну да, магглы вряд ли могли показывать ему волшебство. Но как же директорские соглядатаи? Неужели мальчишка вообще ничего не видел и… не знает?

Северус нахмурился, а увидев Гарри в очках, посмурнел еще больше. Вылитый Джеймс Поттер в детстве. В том самом детстве.

— Простите, но без очков… я буду запинаться и вам… вам будет неудобно со мной, сэр.

— Поттер, вы беспокоитесь о том, что принесете мне трудности?

Мальчишка виновато кивнул и поник.

Полноте… да Поттер ли это?

— Поверьте, это не ваша проблема.

«Хотелось бы, чтобы и не моя, но, — подумал Северус. — Все же интересно, как он отреагирует на Паучий тупик и особенно на более чем спартанскую спальню».

— Беритесь покрепче, — он протянул ему ладонь, и Поттер ухватился за нее обеими руками.

Северус распахнул дверь и прежде, чем до них добрался очередной шквал дождя, скомандовал:

— Аппарейт!

* * *

Паучий тупик

Аппарация на голодный желудок не принесла Гарри никаких «особых» проблем, да и на ногах он устоял, правда, благодаря тому, что вцепился в профессора, но все же. Впрочем, тот быстро оставил его и прошел куда-то вперед, бросив:

— Располагайтесь, Поттер.

Гарри с восторгом оглядывал заставленную книгами от пола до потолка небольшую, но мрачную гостиную. Количество книг пугало. Но если, чтобы стать волшебником, нужно все-все их прочитать, то он это сделает. Главное, чтобы профессор его не выгнал.

Снейп вскипятил чайник и достал хлеб и сыр — припасов у него сроду много не водилось, но перекусить иногда было нужно, так что он старался, чтобы в небольшой коробке под стазисом был хотя бы минимум съедобного. Да и много ли ему одному надо?

Ничего, один вечер он мальчишку как-нибудь прокормит. А будет морду воротить… Перед мысленным взором встала скуластая мордашка и голодные зеленые глаза, и странным образом Снейп уверился в том, что нет, не будет. Почему он до сих пор не пришел?

Он развернулся и направился обратно в гостиную. Восторженная детская мордаха, обозревающая его библиотеку, заставила его буквально проглотить заготовленную уничижительную речь. Да чему он восхищается, черт подери?!

— Профессор Снейп, — робко обратился к нему Поттер. — Для того, чтобы стать волшебником, надо прочитать вот это все? — он обвел глазами полки.

Довольно неожиданный вопрос. От сына Поттера, но… не от сына Лили.

И все же странное и совершенно ненормальное поведение! Нет, это нельзя оставить просто так. Он должен посмотреть.

— Присядьте, Поттер. Я… — Снейп немного замялся — все же чтение детей не слишком часто практиковалось в магическом мире, и навредить ребенку ему не хотелось. Да и директор может увидеть. Хотя… судя по состоянию героя, не больно-то он интересовался жизнью мальчишки. — Я хочу, чтобы вы расслабились и я мог лучше вас понимать.

Гарри зачем-то снял очки и до боли знакомые глаза уставились Северусу в самую душу.

— Легилименс, — непривычно осторожно произнес он…

Мальчишка даже не вздрогнул — словно не почувствовал ничего. Да и Северус понял — преграды не было. Было только абсолютное доверие.

И это придется… лечить.

* * *

Он был готов ко многому, только не к тому, что увидит что-то, настолько похожее на собственное детство… Немного иначе, не так бедно, возможно, но… У него хотя бы мать была всегда за него. У Поттера — никого. Никого и ничего, пока тот не придумал сам себе сказку, всего лишь заглянув, как Дурсли смотрят телевизор… Ребенок играл в вампиреныша, и смог этим выбить чуть-чуть свободы. Просто играл, но магия его слушалась.

Северус вздохнул. Вот так вот, нарисовал себе картинку о всеобщем любимце. Молодец… Сколько можно уже ходить по одним и тем же граблям и принимать желаемое за действительное? А уж тем более нежелаемое… Что ж, это был хороший урок. А с мальчиком он все равно повязан, с одной стороны — Альбусом, с другой — Волдемортом, и с третьей — Лили.

Как бы Гарри ни был похож на отца, у него ее взгляд. Особенно без очков. Кстати… Что у ребенка со зрением?

«Да уж, что-что, а заботиться о ком-то — явно не моя стезя, — подумал Северус, постепенно отрывая взгляд от глаз мальчика. — А ведь, кажется, придется. Странное чувство, что Альбус это не особо одобрит… и в то же время — кто, как не он просил меня о том, чтобы забрать Поттера? Пусть и разбирается с тем, что получилось. Хотя… Он может и потереть воспоминания — и мальчишке, и мне. Тем более, у ребенка вообще никакой защиты».

От раздумий его оторвало осторожное касание рукава.

— Сэр… Что-то не так?

— Все хорошо, Гарри, просто задумался о том, что надо бы сходить с тобой в Мунго. Проверить твое здоровье.

— Мунго — это больница? — насторожился мальчик.

— Да, специально для волшебников.

— И мне… мне могут исправить зрение? Правда?

— Я не колдомедик, Поттер, откуда мне знать?

— Но вы… вы же скажете, как туда добраться? — и тут мальчик осекся и покраснел. — Нет, не надо, это, наверное, жутко дорого. Ой, — кажется, он не на шутку испугался, — за школу же тоже, наверное, надо платить? И вещи…

Мальчишка закусил губу, и лицо выражало смесь растерянности, страха и… надежды?

Снейп вздохнул.

— Поттер, у вас есть собственный счет в банке, даже собственный сейф, так называемый ученический. Думаю, вам хватит его до окончания школы, а если не будете шиковать, то и еще на пару лет жизни. Да и родители вам немало оставили, так что привыкайте к тому, что вы богатый наследник. Вот ключ, — он достал из кармана недавно выданный Дамблдором небольшой ключик и положил его в дрогнувшую мальчишескую ладонь.

— А если я потеряю? — зеленые глазищи смотрели ошарашенно.

— Вы что, хотите мне отдать его обратно? — поразился Снейп.

— Ну… вы взрослый. У вас он точно будет в сохранности.

— Откуда такое доверие, Поттер? Вы же впервые меня видите! Может, я…

Снейп поперхнулся и замолчал — с таким искренним счастьем мальчишка снова смотрел на него…

«Если бы это был Хагрид, как планировал Дамблдор...» — пронеслось в его голове, и он содрогнулся. У него было время исправить многое, если не все. И он это время использует. И завтрашний день придется начать с Мунго.

— Пойдемте ужинать, Поттер.

Брови мальчишки взметнулись вверх.

«Он что, думал, я один есть буду и оставлю его голодным? Впрочем, голодом его не морили, но и не баловали, кажется, и сейчас я это проверю».

Они прошли на небольшую кухню, где Северус трансфигурировал еще один стул из обыкновенного полотенца — естественно, к огромному восторгу Гарри.

— Я тоже смогу когда-то так научиться?

У Снейпа начала болеть голова: к такому количеству радости и позитива жизнь его определенно не готовила.

Нет, чем Поттер засыплет его вопросами, лучше рассказать ему. И он начал первую в жизни лекцию о магическом мире для самого благодарного слушателя, какого даже не мог раньше себе представить.

* * *

Чай и бутерброды исчезли незаметно, а когда они встали, Поттер подхватился и… начал собирать со стола.

— И что вы намерены делать? — поинтересовался Северус, на всякий случай прислонившись к подоконнику.

— Мыть посуду, — ответил Поттер. — Э… Нельзя? Я умею, я ничего не разобью!

Да сколько же еще сюрпризов…

— Я всегда мыл посуду, и когда тетя готовила, и просто когда все поели, — докладывал ему Поттер. — А еще я умею готовить, яичницу, бекон поджаривать, кашу… Это плохо?

— Нет, эм-м… Гарри, просто я устал. И время уже позднее. Давайте-ка спать, а завтра, если сможете, вы меня удивите.

«Хотя куда уж больше», — Снейп отлепился от подоконника — опора ему действительно не помешала.

— Вы ляжете в маленькой комнате наверху.

— В отдельной комнате? Я?

Снейп едва сдержал стон. Да что же это творится-то…

— Вы. Постель вы найдете в нижнем отделении шкафа. Все, марш наверх.

Когда мальчишка с готовностью ринулся, куда его отправили, Снейп схватился за голову.

Все это надо было как-то пережить… Мерлин, какого героя таким образом хотел вырастить Альбус, пикси ему в бороду?! Это же просто домовой эльф какой-то!

А Гарри Поттер в это время радостно вытянулся на чистой постели… Большой! Мягкой! С настоящим матрацем и подушкой! Ух! И, уплывая в сон, успел подумать только о том, как бы поаккуратней спросить профессора, вампир он или нет, и будет ли в их гнезде еще кто-то, кроме них двоих… Хорошо бы пока никого не было…