Слуга императора (джен)

Император задумчиво смотрел на своего слугу, постепенно осознавая сказанное. Когда его мысли упорядочились, он вспомнил одну деталь.

— Ты сказал, что мы делились на три ветви. Кто относился к третьей?

— Хранители. Очень редкое явление. Ни тёмный, ни светлый, в равной степени владеющий обеими гранями силы. Хранители равновесия. Таково было их полное название. Они имели сильное влияние в среде как тёмных, так и светлых, потому как их сила была универсальна и действовала на обе стороны. Хранители могли принимать решения по спорным вопросам и вообще вмешиваться во всё, что считали нужным. Политика и власть интересовали их весьма опосредованно. В гораздо большей степени они ценили личную свободу и возможность поступать так, как считали нужным.

Ракшас умолк, колеблясь, стоит ли продолжать.

— Что-нибудь ещё? — проницательно спросил император.

— Я подозреваю, что являюсь хранителем, Аштар. Не думаю, что был им с рождения, но после той встряски, едва не стоившей мне полной потери личности...

Император согласно кивнул.

— И что же ты намерен предпринять в связи с вновь открывшимися обстоятельствами?

— Из-за того, что мы забыли свою историю, мой повелитель, порядок вещей был нарушен. Я считаю, что нужно всё вернуть на свои места. Просто пока слабо представляю, как.

— Это всё слова, наместник. Докажи мне, что от айнриссов может быть хоть какая-то польза.

Ракшас печально усмехнулся и протянул ему кожаную тетрадь.

— Советую прочитать первые пару страниц, повелитель. Это дневник одного из светлых полководцев, заградительные отряды которых сражались с войсками Повелителя тьмы, пока вы уводили аршассов в другой мир. Почти все айнриссы, прикрывавшие ваш отход, были уничтожены. Автор этого дневника — один из немногих выживших.

* * *

Император вчитывался в текст, а перед его глазами проносились картины прошлого. Светлые действительно сражались на его стороне, только он тогда был слишком молод и не осознавал до конца, что они — одна раса. Именно это понимание и уплывало от него тогда. Впрочем, он никогда особо не пытался прояснить для себя этот вопрос. А теперь прошлое его народа само пришло к нему.

— Ты убедил меня, наместник. Я предоставляю тебе полную свободу действий. Можешь перестраивать структуру империи так, как сочтешь нужным, — он усмехнулся. — Тем более что такая работа вполне в духе хранителей.