Грань Миров (джен)

…Человек или демон, не всегда выбор столь очевиден, как кажется на первый взгляд. Но когда речь заходит о демоне, который приобрёл человеческий облик и страстно желает добиться своей цели. Выбор остаётся один — обрести силу…

Виктор

18 октября, штаб «Синяя роза»

На третьем этаже Николай с Артуром вошли в коридор. Здесь было чище, чем внизу, видимо сражения обошли его стороной. Николай шёл впереди, так как раненому партнёру было бы тяжело увернуться от внезапной атаки. Осмотрев несколько помещений они не нашли выживших, зато столкнулись с двумя вожаками низших. Они раздирали труп, но увидев живых людей, оскалились и зарычали.

— Что ещё не наелись? Ну, так идите сюда! Ко мне дворняги! — Николай похлопал в ладоши, и демоны действительно сорвались с места. Громко рыча и толкаясь, они бежали к жертве. Однако коридор был слишком узок для двух массивных демонов, поэтому один вырвался вперёд.

Сквайр отпрянул назад, когда челюсти вожака почти сомкнулись на его шее, и молниеносно развернувшись на одной ноге, пнул нападающего. Шпора глубоко вошла в висок демона, и тот умер до того, как туша врезалась в стену. Николай собрался встречать второго, но тут раздался выстрел. Заряд дроби разворотил грудь вожака низших, заставив его уткнуться мордой в пол.

— Блин, мужик! Ну, ты чего, так же не интересно. Дробовик-то тебе зачем? — вскинулся на напарника сквайр. Артур убрал оружие на пояс и закрыл его полой плаща.

— Мне с раненой ногой прыгать-то неудобно. Да и пуленепробиваемостью вожаки похвастаться не могут, — посмотрев на подстреленного демона, ответил Артур.

— Ааа… ладно, забей.

Они двинулись дальше, осмотреть предстояло не одну комнату. Коридор вывел сквайров в небольшой зал. Среди трупов сидел раненый человек. Он опёрся на стену и тяжело дышал. Его грудь пересекал глубокий порез, кровь быстро вытекала из раны, собираясь в лужу под ним.

— Ты как? Говорить можешь? — подбежав к раненому, спросил Николай.

Солдат поднял голову, блуждающий взгляд окинул комнату. Из горло вырвался едва различимый голос.

— Я-я не вижу. Вы подкрепление?

— Да, мы выживших ищем. Что у вас тут случилось? — одного взгляда на рану хватило, что бы понять, что солдат уже нежилец.

— Припозднились… — человек закашлялся, — я считай труп… идите дальше, там… зал совета. Я с ребятами прикрывал отход членов совета… жаль будет, если до них доберутся… — он снова закашлялся и опустил голову.

Николай, не теряя времени, пошёл к двери, а Артур медлил возле солдата.

— Ну, ты чего, идём! Он прав, если мы не успеем к советникам, получится что он зря погиб.

— Понимаю я, ладно давай поторопимся…

* * *

Вернон отступал к стене. Двое охранников выступили вперёд, но уверенности в них было не больше его. Мужчина в фиолетовом костюме «тройка», взятом, словно из музея викторианской эпохи, остановился в нескольких метрах от них.

— Просто ответь и твоим пёсикам не придётся умирать, — незнакомец говорил спокойно и холодно. Не один мускул на его лице не выказывал эмоций.

— Я никогда не скажу тебе, где медальон «Первородных», — Вернон старался говорить спокойно, но это плохо получалось

— Старик, сделал выбор. А вы? — мужчина перевёл взгляд на солдат.

Вместо ответа один вскинул копьё и побежал к нему. Сделав ложный выпал, он быстро ударил, но незнакомец перехватил оружие, остановив его недалеко от своей груди.

— Так не годится.

Мужчина выдернул копьё из рук ошарашенного солдата и, быстро перекрутив вонзил ему в грудь. Силы удара хватило, чтобы остриё пробило рёбра и впилось в пол с другой стороны. Второй солдат уже подобрался на расстояние выпада и как раз замахивался мечом. Он непременно должен был попасть, ведь цель была прямо перед ним. Меч со свистом рассёк воздух и вошёл в живот, разрезая дорогой костюм. Подняв взгляд, охранник замер. Незнакомец с интересом смотрел на лезвие, торчащее из его тела, лёгкая улыбка скользнула по лицу. Схватив солдата за руки, он придвинулся ближе, тем самым протыкая себя насквозь. Склонив голову, незнакомец прошептал солдату в самое ухо.

— Это гораздо лучше, но так меня не убить…

С силой выдернув меч из рук солдата, он крутанулся и рассек тому живот, торчащим из своей спины лезвием. Вынув меч, незнакомец направился к советнику.

— Он стоит стольких жизней, старик? Вы люди считаете нас немилосердными, но ведь мы не жертвуем равными себе, — тягучий голос заставил старика задрожать, но его взгляд не потерял ясности. Стержень не был сломлен и таинственный мужчина в костюме понял это. Его глаза сузились, взгляд приобрел хищные черты. С лёгким шуршанием рукава, блеснуло лезвие. Яркие брызги крови из рассеченной шеи окропили лицо, и красивый костюм убийцы. Справа донёсся скрип входных дверей и в зал совета вошли Николай с Артуром. Они как раз успели увидеть, как на мраморный пол падает седовласый старик.

— Чт…? Эй, ты что творишь?! — выкрикнул Николай.

Незнакомец посмотрел на сквайров, мгновенно вскинул руку и метнул меч. Николай с трудом увернулся от промелькнувшего мимо клинка. Тот с громким хрустом вонзился в двери позади. Рукоятка дрожала, издавая противный скрип, но это было не главным. Меч пронзил массивные двери насквозь почти по самую гарду погрузившись в дерево. С трудом отведя взгляд от чуть было не пригвоздившего его к дверям клинка, Николай обернулся к незнакомцу. Зал совета был абсолютно пуст. Человек исчез. Лишь двое убитых стражей и глава «Синей Розы» Вернон лежали на полу, а из-под стола начали выбираться низшие.

— Вы-то здесь, откуда? — в сердцах выплюнул сквайр.

Артур выхватил дробовик и начал стрелять. Николай тем временем сломал бросившемуся на него низшему шею и начал отбиваться от другого. Перепрыгивая через стол, он зацепился ногой за его край и начал падать, вспомнив про летящего за ним демона, Николай подхватил стул и выставил перед собой. Демон налетел на торчащие ножки и повис на них, пронзённый насквозь. Мимо Николая пролетел ещё один подстреленный демон и всё стихло.

— Откуда они вылезли? — Артур заглянул под стол. — Эй, да здесь тоннель проводки! Слушай, с этим другом мне будет тут проще, — показывая дробовик, сквайр оттолкнул стол, опрокинув его на бок, и спрыгнул в тоннель, — так что давай за этим! Заметь мужик явно не слабый, так что по аккуратней.

Николай кивнул и, с усилием выдернув из дверей увесистый меч, побежал к боковому проходу, в котором должен был скрыться человек в костюме. Пробежав через какие-то подсобки, он попал в широкий коридор, на стенах которого висели картины. Пол не был залит кровью, а значит, демоны здесь ещё не побывали. Этот коридор заканчивался массивными воротами с множеством засовов, обвитых толстыми цепями. Перед ними уже стоял незнакомец. Он словно и не заметил сквайра, бормоча что-то себе под нос.

— Эй ты! У меня к тебе должок! — с этими словами Николай метнул в него меч.

Незнакомец чуть наклонил голову, и меч пролетел мимо. Затем он отвёл левую руку и раскрыл ладонь, в которой сразу же загорелось фиолетовое пламя. Сквайр наблюдал за происходящим, ничего не предпринимая. Мужчина наклонил ладонь, и пламя начало литься на пол, как горящая нефть или бензин. Из огненной лужи показались двое низших. Рыча и скалясь, демоны бросились в атаку. Незнакомец ухмыльнулся, словно увидев удивлённое лицо Николая.

— Смог призвать их сюда? Да кто же ты такой? — сквайр встал в боевую стойку, начиная жалеть, что выкинул меч.

Оба демона нападали с идеальной синхронностью, словно ведомые одним разумом. Один кусал, второй прикрывал его собой, потом они менялись. С величайшим трудом отбившись от трёх таких бросков, Николай приноровился к движениям. Когда один из низших попытался вцепиться ему в руку в четвёртый раз, сквайр ловко отдёрнул её, заранее сместив вес, и сделал ложный выпад правой. Второй демон, мгновенно среагировав на опасность, бросился прикрывать, но это оказалось лишь финтом. Николай ловко обошёл его и с огромным удовольствием пнул прямо в морду. Челюсти чудовища захлопнулись с противным хрустом. Сменив рык на жалобный скулёж, демон отскочил назад, совсем позабыв о собрате.

Неожиданно оказавшись один на один со сквайром Ордена, низший хотел было подцепить его ногу когтями, но человек был слишком быстр для него. С невообразимой ловкостью, Николай оттолкнулся от стены и, придав телу вращение, обрушил каблук сапога точно в висок несчастной твари. Демон не успел понять, что произошло. Весь мир заволокла тьма. Второй низший не мог рычать — его челюсти были сломаны, а язык волочился по полу, но это нисколько не остудило его пыл. Дико сверля врага глазами, зверь бросился на него, размахивая лапами. Он хотел задрать его, как противного голода.

Танцующим движением сквайр ушёл от когтей, а затем сапог врезался в сломанную челюсть. Острая боль оглушила демона. Пытаясь придти в себя, он встряхнул головой, но тут его настигли кулаки в подбитых сталью перчатках. Николай буквально забил его до смерти, превратив череп в кровавое месиво. Под хруст костей, до слуха сквайра донеслись посторонние звуки. Он не сразу понял что это, но когда пыл сражения отхлынул, ему удалось разобрать аплодисменты. Николай резко повернулся. Это хлопал незнакомец, успевший за время битвы открыть ворота.

— Издеваешься? — процедил Николай сквозь зубы.

— Нет. Просто это было достаточно быстро, — бросил незнакомец в ответ и повернулся обратно к воротам, отказывая сквайру даже во взгляде.

— Стой! Я с тобой ещё не закончил! — Николай побежал к нему. — Ты мне всё скажешь!

— Зато я закончил с тобой… — тихо сказал мужчина. Лёгкий огонёк появился в его глазах.

Николай даже не успел понять, что случилось, прямо как убитый им пару мгновений назад демон. Вот он замахивается. Вот кулак почти достигает цели, но тут происходит что-то невообразимо быстрое и он уже летит через коридор. Приподнявшись на руках, он видел, как человек скрывается за воротами, но сознание быстро улетучивалось и, в конце концов, он провалился в забытье….

— Эй!!! Николай! Николай!!!

Сознание медленно прояснялось. Кажется, кто-то звал его.

— Да, очнись же ты!

Николай открыл глаза. Оказалось, над ним в дымке сидела фигура и трясла за плечи. Через мгновение зрение сфокусировалось и проявилось лицо Артура.

— Всё, всё. Прекрати меня трясти, — он медленно поднялся и сел. Голова сильно гудела.

— Что случилось?

— Что случилось?! Это я у тебя хочу спросить, что случилось, если ты валяешься без сознания в коридоре? Заметь, коридор в пяти минутах ходьбы от зала совета. А прошло уже целых пятнадцать, с тех пор как мы разделились.

— Эээ… да, — Николай никак не мог вспомнить, что произошло, в памяти мелькал равнодушный взгляд мёртвых немигающих глаз и ворота, закованные в цепи. Он посмотрел в конец коридора, на распахнутые врата. Немигающий взгляд превратился сначала в лицо, а затем и в незнакомца в фиолетовой тройке.

— Чёрт! Вспомнил! Быстрее, надо туда! — он указал на ворота.

— Хорошо, хорошо. Чего так переполошился? — Артур изумился мгновенному переходу от полной апатии до жажды действия.

Он помог ему встать, и они пошли по пути Незнакомца. За распахнутыми воротами оказалась залитая светом зала с пьедесталом в центре. Кругом валялись куски не то каменных, не то глиняных статуй. Поднявшись на возвышенность, сквайры увидели небольшую тумбу, на которой была круглая прорезь, видимо для предмета, который забрал Незнакомец.

— Слушай. Это случайно не зал Первородных? — оглядываясь, спросил Артур.

— Первородных? Первый раз слышу, — пожал плечами Николай, — но вот отсюда явно что-то забрали, — он провёл пальцем по прорези.

— Ты не слышал о Первородных, ничего себе. Про них же на теории все уши прожужжали! Важнейшая глава в догматах, все дела! Натуральные Адам и Ева из библии! — удивлённо воскликнул Артур, рассматривая каменные, гладко обтёсанные стены. Почти каждый их сантиметр был заполнен витиеватой резьбой, выполненной из яшмы. Казалось, что белоснежные стены поросли плющом, прямо как при переходе в Лимб.

— А, вспомнил. Это про двух братьев что ли, один типа стал демоном, а другой человеком. Я в такое не верю, слишком давно это было, если было вообще, — натужно улыбнулся Николай.

— Стоять! — крик разлетелся по зале эхом, прервав разговор. — Медленно повернитесь!

Сквайры выполнили приказ и увидели группу Фёдора, вбежавшую в зал.

— А это вы, — Фёдор успокоился, — а, как же вы попали сюда? — и неожиданно его лицо исказилось гримасой страха, как только он заметил пустующую тумбу:

— Где! Где Чаша Гигии?!

Инквизитор взбежал на пьедестал, ещё раз взглянул на пустую тумбу и схватил Николая за грудки.

— Где она?! Говори!

-Успокойся! Её какой-то мужик забрал, — Николай попытался освободиться.

Фёдор встряхнул его, не дав выскользнуть из захвата и крикнул:

— Мужик! Что ещё за мужик?! Быстрее отвечай, время уходит!

Сквайры ещё рассказывали командиру о случившемся, когда в зал вошла Джулия с пророком Корином.

— Мальчики, он жив, здоров, можем возвращаться, — она огляделась и по лицам собравшихся поняла, что всем не до веселья.

— Чаша Гигии, она была целью нападения, а не пророк… — Фёдор со злости ударил кулаком о тумбу. — Мы ошиблись…

— Хмм…Ну и чего тогда стоим? Нужно быстрее доложить в штаб. Возвращаемся, бегом! — с этими словами Джулия подхватила пророка под руку и скрылась за распахнутыми вратами. Все остальные последовали её примеру. Через двадцать минут отряд быстрым шагом вошёл в приёмный зал главного штаба Ордена.