Некроманты в Алфее  (джен)

Мы благополучно вернулись во дворец после того, как я забрала камни Джанко и Бена. Теперь у меня было пять. И собака в инвентаре. Но ее я быстренько сдала на руки фее животных, которая стала новым придворным магом во дворце.

Задание «Лара Крофт — расхитительница пещер» выполнено.

Вы обезоружили всех врагов.

Награда: 3 000 опыта, лут с почеменов, звание «ниндзя».

Получено звание: Ниндзя

Только ниндзя может победить ниндзя.

Награда за звание: + 5 уровней к скрытности, + 5 к ловкости, 500 опыта

Получен навык «Скрытность» 19 ур.

Опасайтесь преследований со стороны деревни Скрытого листа.

Вы довольно незаметны в тени.

Воинов Йошинойя, которых я спеленала, посадили за решетку, где им и место. Оказалось, что это беглые наемники с Мелодии, а мне даже выделили королевскую благодарность за спасение принцессы. В денежном и спасибном эквиваленте.

Это Диаспро постаралась.

Вы получили благодарность престола Эраклиона (Диаспро в частности).

+ 20% заручиться поддержкой престола Эраклиона.

Она согласилась пересмотреть свое решение о свадьбе со Скаем, несмотря на то, что недавно громко хлопнула дверью перед лицом принца. И даже ударила его. Но это слухи.

— И ты не боишься, что он на тебе отыграется за насмешку или что-то в этом роде? — спросила я, когда мы уже прощались.

Диаспро всем понравилась, а со Стеллой они так и вовсе закорешились, понимая друг друга, как принцесса принцессу.

Диаспро мне в ответ коварно улыбнулась, а я вспомнила побитые глаза Ская, когда он награждал нас, а затем просил ее пересмотреть свой ответ.

— Теперь он будет под каблуком, — пообещала принцесса, растягивая улыбку, от которой у меня мороз по коже пошел. Ская стоило пожалеть, хоть он и дурак. — Эраклиону нужно добить Йошинойя, а казна все еще пуста. Они пойдут на любые уступки, чтобы ублажить нас теперь, когда я проявила характер. Я, кстати, обязательно позову вас на свадьбу. И ваших подруг, если хотите, но это будет не скоро. Около полугода займет только подготовка к подготовке. А мы пока устраним обезоруженного противника. Оказалось, что эти пятеро — его единственные воины. Остальных он уволил.

Оставалось пожелать удачи молодоженам и терпения престолу.

Камней техно-ниндзя никто не хватился.

— Стелла, а как в Магиксе женятся? — спросила я, когда мы интереса ради решили прокатиться на межпространственном шатле с Зенита. Это был самый обычный автобус, только прыгал он между планетами, перевозя людей, у которых не хватало сил на телепортацию.

— Женятся? — непонимающе моргнула Стелла, пока в окне проносились звезды. — Ну, мужчина делает девушке предложение, а потом они идут в Храм Дракона и клянутся быть вместе в горе и радости.

— И без магии? — уточнила я. — У нас на Земле тоже клянутся, но это просто слова. В смысле, никаких там брачных браслетов или клятв, которые можно по дурости дать?

Блум с Флорой прислушались.

— Ну, нет вроде. Есть клятвы, конечно, но это обычно клятвы верности, и приносят их только наследники престола, чтобы бастарды не рождались. Но обыватели редко к ней прибегают, потому что ее тяжело расторгнуть, особенно, когда один ребенок у пары уже есть, а изменить даже бывшему супругу уже нельзя просто физически.

«Понятно».

— А предложение как делают? — спросила Блум. Рядом сидевшая женщина с ребенком посмотрела на нас, как на диких.

— Обычно мужчина его делает. Дарит девушке кольцо и предлагает выйти за него замуж, — сказала Стелла, а мы с Блум скучающе переглянулись. Так неинтересно.

— А у тебя на планете, Флора, есть интересные брачные обычаи? — повернулись мы к Флоре, а Блум бестактно продолжила: — А эльфы как женятся?

Флора залилась румянцем, поняв намек.

— Линфейцы женятся, как и все — в храме Дракона, но у нас есть отдельный алтарь для клятвы на Древе Жизни. Оно сплетает влюбленных на ментальном уровне, и они уже никогда не разойдутся. У них на руках появляются татуировки с изображением переплетающихся корней. Но так только на Линфее. Из-за того, что люди уже не могут жить порознь, многие другие народы считают это ментальным насилием.

— О-о-о-о, — протянули мы с Блум, а Флора покраснела еще сильнее.

— А эльфы… я не знаю, — пробормотала она, и еще тише добавила. — Но хотела бы узнать.

Мы все трое улыбнулись хищными улыбками, а Флора смущенно замахала на нас руками.

* * *

По возвращении в Алфею я починила Музе саксофон, над которым она так убивалась все время, что нас не было. Правда, у меня чуть мозги не лопнули, пока я восстановила инструмент, а потом в ванной у меня пошла кровь из носа. Похоже, этой способностью не стоит злоупотреблять. Как же феи справлялись с восстановлением целых памятников культуры, если у меня после книжного архива голова болит часа два, а после починки саксофона кровь идет.

А я уж надеялась, имбой стала.

Еще я решила не делать, как я обычно люблю, и улучшила подвеску сразу, как только оказалась свободна.

Все материалы для улучшения <подвеска-череп> в наличии.

Улучшить?

Да<-

Нет

Улучшение подтверждено.

Процесс идет…

«Интересно, а тут может сбой произойти?»

Я бы не хотела снова таскаться по Эраклиону в поисках кристаллов подходящего размера.

Улучшение прошло успешно.

Чармикс объединен с хранилищем маны.

Чармикс переведен в пассивный режим.

Активация не требуется.

Наименование: Кулон-череп на цепочке

Тип: украшение-артефакт

Качество: уникальное

Сво-ва:

Маскирует остаточный маг. фон.

Светится на 2-12 метров вокруг.

Есть ячейка инвентаря (5).

Ячейка транспорта (1).

Запасник маны (700/700).

Невидимость (4 секунды).

Защита от ментальных вмешательств.

«Ух, ты. Даже так. Ладно».

Внимание!

Чармикс объединен с предметом.

Связь с пикси для использования Чармикса больше не требуется.

Если вы снимете предмет, использование Чармикса будет прекращено.

Внимание!

Силы амулета не хватает для отмены ментального внушения.

Будьте осторожны.

Даже улучшение не справилось. Хм. А другие смогут наложить на меня внушение?

Опознание успешно.

Защита от ментальных вмешательств — защищает от внушений, но не от иллюзий и наваждений. Не убирает уже наложенные внушения.

«Понятно. Ладно, спасибо».

А еще я поняла, что моих сил теперь хватит на «Опровержение».

Получен навык «Опровержение» 1 ур. Max

Только азиаты могут безнаказанно шутить про азиатов.

Являясь существом на стыке идеологий, вы можете подвергнуть любой устой сомнению.

Вы можете поменять любую характеристику (не свою) на противоположную.

6 000 Ом.

2 000 Оз вам.

Магический откат (48 часов Ом не восстанавливается).

Физический откат (48 часов Оз не восстанавливается).

Имя: Виктория

Здоровье: 3900/3900

Мана: 6100/6100 (700/700)

Опыт: 6200/8000

Теперь думаю, как бы мне его потратить, потому что возможностей — море! Я могу оживлять скульптуры, делать из мертвого живое — но это будет просто тело с биологическими потребностями, так что смысл? — делать из ведьм — фей!

Но.

После этого я становлюсь практически беззащитной на два дня, если не на неделю, как в случае Апокруин. Но система вроде не должна ошибаться, поэтому только на два дня.

А еще я не знаю, будет ли мне доступна система в этот отрезок времени, потому что после того блокиратора магии на заезде, я как-то побаивалась за свою магию. Что, если развитие навыков тоже будет заблокировано? Да еще и минус две тысячи здоровья, как с куста.

Но попробовать поиграть в бога хотелось очень, поэтому я подбирала жертву для своей первой манипуляции.

Я отложила гитару, на которой усиленно тренировалась играть новую песню Музы. Они с Гелией — как она по секрету призналась — немного ее подправили, и теперь она выглядела отшлифованной и готовой к концерту. А еще Муза мечтательно закатывала глаза и все чаще вздыхала над бумагой. Кажется, тут тоже был виноват один черноволосый племянник директора Красного Фонтана.

Но работа двигалась, а Муза все дольше оставалась в школе специалистов. Меня даже пару раз привлекли к восстановлению. Правда, когда я опять закапала кровью пол после починки огромного занавеса, Муза чуть не плакала, умоляя меня не умирать.

Зато навык поднялся еще на уровень.

Получен навык «Тление» 29 ур. (поддающееся контролю)

Гнилостные бактерии провозгласили вас своей королевой.

Порча продуктов касанием/взглядом.

Состаривание вещей касанием/взглядом.

Ускорение гниения касанием / взглядом.

Уничтожение со взрывом.

Восстановление (обратный процесс) (накапливается ментальная усталость).

Видимо, зря я недооценила параметр накапливания ментальной усталости. Если я собираю маленькие предметы — болит голова, если большие — артериальное давление зашкаливает. Так и до инсульта недалеко, поэтому лучше не увлекаться.

Так что теперь все вокруг меня на цыпочках ходили и боялись, что помру ненароком.

— Ты не напрягайся, если тебе тяжело, — поднимала Муза руки в защитном жесте, когда я предлагала повторить песню еще раз, — я не могу потерять своего лучшего инструменталиста за неделю до премьеры.

На этих словах мы обычно смеялись, потому что лучшей я не была. У Музы в подконтрольных были феи музыки со всех курсов. И играли они чуть ли не с младенчества. Но я не унывала, потому что сам процесс доставлял удовольствие.

Получен комплекс навыков «Извлечение звуков»:

Пение 27 ур. (приятно слушать).

Акустическая гитара (освоено — 77%) (приятно слушать).

Электрогитара (освоено — 55%) (для соло рановато).

Авалона я старательно игнорировала, делая вид, что смущаюсь его до самых кончиков волос, едва завижу. Наверно, я изображала смущение слишком хорошо, потому что быстро пошли сплетни о нашей интрижке.

Флора кстати, которая вела себя с Палладиумом примерно так же, ни на грамм не поверила в мою влюбленность, в то время как подобной проницательностью отличалась только Текна.

— Я знаю, каково это, любить своего преподавателя, — мягко положила Флора мне руку на плечо, когда я спросила, почему она не верит слухам, — и твоя игра… Она не про любовь. Страх, вот что больше подходит. Ты боишься профессора?

И она внимательно посмотрела мне в глаза.

Я тогда отвертелась, но что-то чувствовала и Блум, нет-нет, да и посматривая в мою сторону на его уроках. Она даже решила поддерживать меня на репетициях после того случая с занавесом. Навязалась играть на бубне. Смех, да и только.

Зато навыки подросли. Не самые привлекательные, но, вроде, полезные.

Получен навык «Вранье» ур.18

Если не будете путаться в показаниях, вам поверят.

Получен навык «Давление на жалость» ур.3

Вы можете заставить эмоционального неустойчивого человека почувствовать свою вину перед вами

Получен навык «Актерское мастерство» ур.10

Вы знаете особенности учения игры по Станиславскому.

Получено «Сопротивление подчинению» 3 ур.

И, кажется, я правда боюсь Авалона.

Получено «Сопротивление страху» 9 ур.

Когда мы встречались взглядами, я стремительно опускала глаза в землю, парту или что было под рукой.

Один раз, когда его остеохондрозное величество решило понаблюдать за нами на репетиции, я даже обмолвилась со Стеллой, что Авалон меня смущает.

Надеюсь, уловка удалась, и ставленник Феникса перестанет проявлять ко мне столь пристальное внимание. Хотя, кажется, он достаточно самоуверен, чтобы считать, что я не способна воспротивиться его внушению.

«Господи, вот бы поскорей от него отделаться».

* * *

— Вика, — шепнули мне из-за угла, когда я поехала в Магикс по заказу Музы.

Я оглянулась и увидела какую-то уличную гадалку, обвешанную всевозможными бирюльками.

— Зайди, погадаю на суженого, красавица, — заулыбалась Дарси ,а это была именно она, когда я приблизилась.

Имя: Игрис (Дарси)

Мы вошли в душную комнату, заставленную палочками с благовониями, и Дарси провела у меня над рукой ладонью.

— Вижу брюнета в белом. Он не дает тебе прохода, красавица, — сказала Дарси, а я скривилась. Знает фея — знают все. — Слышу звуки музыки, ангельское пение, раскосые глаза…

Дарси явно намекала на предстоящий концерт, закатывая глаза, как припадочная, и взмахивая руками, от чего накидка ее разлеталась в разные стороны.

— О-о-о, тучи сгущаются на небе, — сказала она, закрывая глаза, а я молчала, не понимая, к чему этот цирк, — одна огромная туча придет послушать ваши песни! Она придет и испортит праздник! Туча будет без мозга и снега!

Она что… так своих сестер обозвала? Туча — это Сторми? Смешно, если это ее прозвище.

— Туча нестабильна! Туча поругалась с матерью, она уязвима.

— Блин, Дарси, не дури! — шлепнула я ее по плечу, когда мозг начал плавиться. Вокруг вроде никого не было, Даркар не смотрел, а у меня была тяжелая неделя.

Дарси выдохнула, и глаза одержимой приобрели осмысленность.

— Я разъединила Сторми и Тхарму, — сказала она, видимо, действительно прикалываясь все это время. — У Сторми нестабильная личность, поэтому сейчас, когда она бездействует и бесится с жиру, Прародительницу будет легко извлечь. Вот только я волнуюсь, как она будет держать лицо перед Белладонной. Актерское мастерство не ее конек.

Я задумалась.

— Как ты мне предлагаешь ее выманить? — о том, как спрятать Сторми от последней прародительницы, у меня были идеи. Правда, они попахивали фейским садизмом.

— Она хочет испортить вам концерт, — призналась Дарси, комкая накидку. — Узнала, что соло-номер Музы почти самый последний. Во время него она нападет.

Я почесала лоб.

— Я знаю, как прогнать Прародительницу без изгнания с пентаграммой, — наконец сказала я, когда мысль созрела.

Дарси выжидающе посмотрела на меня.

— Но чтобы потом поймать ее душу, мне нужна какая-нибудь общая вещь Сторми и Тхармы. Хочу заточить душу Прародительницы в сферу, а потом допросить. Мы с Блум ищем ее родителей, а Ведьмы наверняка обладают этой инфой.

Дарси постучала пальцем по подбородку

— Общая у них только магия, но я не знаю, как заключать магию в предмет, если ты это имеешь в виду, — я имела. — Наверняка, есть какой-нибудь артефакт, но у меня его нет.

— Я поищу, — заверила я и поднялась. — Давай через два дня на этом же месте в это же время? В эту субботу мы выступаем, как раз четыре дня на подготовку.

Дарси кивнула и добавила:

— А еще мы скоро вылетаем в Облачную Башню. Даркар все медлит, восторгаясь своим элегантным ходом с Блум. Я думаю, что знаю, кто шпион, но…

— Стой. Не надо… — подняла я руку, призывая ее остановится. — Стоит мне только неправильно вздохнуть, окажусь на дне какого-нибудь ущелья, и никто ничего не докажет. Оставим это пока без внимания, ладно?

Дарси облегченно вздохнула.

— Я и сама боюсь говорить. Я подумаю, как вытащить пленника, но это рисковый манёвр. Белладонна не чувствует Лилис, и я под постоянным надзором.

— Будь осторожна, — пожелала я, махнув рукой на прощание.

— И ты, — кивнула Дарси.

* * *

— Мне нужны книги по артефакторике! — стукнула я руками о стойку, и мисс Барбатея вздрогнула.

— Тише, Виктория, — нахмурилась она, откладывая книгу, — мы все-таки в библиотеке. Что конкретно вас интересует?

— Мне нужна сфера, в которой можно хранить магию, — заявила я излишне бесстрашно для феи, собирающейся сделать что-то незаконное, и Барбатея сощурилась.

— Боюсь, что настолько серьезной литературы школа не предоставляет. Все, что вы можете найти, — это зачаровывание амулета на удачу. Артефакторы рьяно охраняют свои секреты от посторонних. И если вы не ученица артефактора, то вещь сложнее сувенира вам не сделать, — тут она взяла книгу в руки и отгородилась ей от меня, а затем ненадолго опустила так, что видны были только глаза. — И это я не спрашиваю, зачем вам это понадобилось.

Я покинула библиотеку в надежде найти что-нибудь в архиве.

Но стоило мне туда дойти, как я вспомнила, что он теперь закрыт, и взвыла.

— Виктория? — из-за угла вышел Авалон, а я дернулась.

Да как он только меня находит? Не верю в совпадения! И почему чутье на него не реагирует?

— Да, профессор? — тихонечко спросила я, стремительно опуская глаза в пол.

— Я услышал ваш голос, — сказал он, опасно приближаясь. — Что вы делаете здесь, в пустующем крыле?

«Ну, не в крыле, а в башне».

Я замялась, будто не решалась сказать ему.

— Вы же помните… — наконец разродилась я, после испытывающего молчания, — здесь был тайный архив, который Блум, ну…

Я снова замолчала.

— Я помню, — раздраженно вздохнул он.

— Я хотела поискать здесь про… — моя голова судорожно заработала. — Любовные зелья! Но забыла, что архив теперь закрыт.

Авалон непонимающе скрестил руки на груди, видимо, собираясь уличить меня в чем похуже приворотов.

— И зачем же вам такие опасные зелья, Вика? — опять он фамильярничал.

— Надо.

И я бросила смущенный взгляд на Авалона, закусывая губу.

«Я тебя люблю. Я тебя люблю».

Это на случай, если он читал мысли.

— Вика, я не хочу быть с тобой строгим, — голос его стал мягким и каким-то покровительственным, а рука опустилась мне на плечо.

«Э-э-э-э! Без рук!»

Но я осталась стоять, как стояла.

— Но приворотные зелья вовсе не игрушки. Они могут быть опасны, — и он приподнял мою голову за подбородок, проникновенно глядя в глаза.

«Не опаснее тебя».

Авалон ждал, а я поняла, что мысли он не читает. Удачно.

— Я… просто… — Господи, пусть он меня отпустит, ну где я согрешила? — Мне нравится один… парень… а я ему, кажется, нет…

«М-да. С моим талантом только в цирк».

Получен навык «Актерское мастерство» ур.11

Получен навык «Вранье» ур.19

«Вот-вот».

Авалон на какое-то время затупил, а я попыталась вывернуться. Не тут-то было.

— И как же… его зовут? — мне кажется, или я слышала нотки ревности? Ей! Я не твоя собственность! Одумайся, кусок искусственного интеллекта!

Я заставила метаморфизмом вспыхнуть щеки, а сама закусила уже палец.

Хватка профессора стала крепче, а я судорожно соображала, что врать дальше.

Назову имя — подставлю какого-то беднягу специалиста, не с потолка же брать, а то он проверит еще. Назову паладина — конец игре. Либо оприходует меня внушением, чтобы дурью не маялась, либо согласится на отношения, упаси Дракон. Ни тот, ни другой вариант меня не устраивает. Вопрос. Что делать?

Авалон сам разрешил мою дилемму, не дождавшись ответа.

Он просто взял. И поцеловал меня.

Я чуть не выцарапала ему глаза, когда поняла, что он делает.

«Великий Дракон.

Почему я?

Ну почему?»

— Мне мешает твоя влюбленность, — выдохнул он мне в губы, отстранившись. — Я и так привлекаю слишком много внимания.

Вам запрещено влюбляться в Авалона.

«А-а-а-а-а-а!»

Получено «Сопротивление подчинению» 4 ур.

Ментальное вмешательство заблокировано.

«А-а-а-а-а-а-а!

Я убью его!»

И пока я не совершила самую страшную ошибку в своей жизни, я пригнулась, вырываясь из ослабшей хватки.

Его довольная улыбка меня только разозлила.

Я вырвалась и убежала.

«Подальше от этого придурка!

В лес!

На Землю!

Обратно в свой мир!

Туда, где мы больше никогда не встретимся!

Подальше!

Дальше!

ДАЛЬШЕ!»

Внимание!

Ваше эмоциональное состояние не стабильно!

Внимание!

Активирована несанкционированная телепортация!

Вспышка резанула глаза, а затем я упала.

— Не хочу, — по щеке опять скользнула обиженная слеза, а я зло шмыгнула.

«Ну нет. Второй раз ты меня не доведешь, скотина!»

Я зло поднялась оглядываясь.

«Так. Стоп. Где это я?»

Грязь, вонь. Комары.

Я оказалась посреди болота. Вокруг росли сгорбленные деревца, а из грязи пробивались редкие ручейки чистой воды.

Мне это что-то напоминало.

— Фея? — раздался голос под ногами, и я бросила взгляд туда.

— Селки! — присела я на корточки, с удивлением глядя на маленьких созданий.

— Привет, мы тебя знаем! — улыбались русалочки, оперевшись на моё колено. — Ты помогла нам с ксилитом! Королева будет рада тебя увидеть. Идем!

Я позволила увлечь себя дальше вглубь болота.

Волшебным образом все вокруг зацвело, стоило войти во владения селок. То тут, то там я замечала тот самый ксилит, разросшийся своими плоскими листьями над поверхностью.

— Как ксилит? — поинтересовалась я чисто из вежливости.

— Прекрасно, — ответила голубая русалочка по имени Тутти. — С тех пор, как фея природы укрепила его корни, ксилит пошел в рост. Мы перестали нуждаться в материале! Спасибо тебе, повелительница времени.

Я скромно кивала, пока меня подвели к королеве.

— Здравствуй, маленькая фея разрушений, — улыбнулась мне королева. Она ни капельки не изменилась за этот год с лишним. — Давно тебя не было на этих землях. Не встретив тебя среди других фей в этом году, мы даже испугались, но, наверное, это были девочки помладше, я права?

Всех младшекурсниц водят на Черное Грязевое Болото? Наверное, это логично.

— Да, это первый курс, — согласилась я, присаживаясь на колени, — а мы с вами не виделись уже…

— Больше года, — кивнула королева, — у нас все хорошо благодаря тебе, но я не думала, что мы не увидимся так долго.

Мне даже стало совестно, что я не навещала селок.

— Ну да, мы понимаем. Жизнь людей разнообразна, вы все время куда-то спешите, — она сказала это, чуть усмехнувшись, но лицо ее не потеряло расположенности к собеседнику. — Мы все же встретились. Прошу, расскажи, как ты поживаешь.

«Им правда интересно?»

— Я вижу, что тебя что-то гложет, — сказала королева, когда я застопорилась, — если хочешь, можешь рассказать нам о своих бедах. Мы, честно признаться, охочи до историй. Или можешь оставить свои тайны при себе.

Она таинственно улыбнулась, будто уже все знала, а я заметила, как из травы рядом выглядывают глазастые физиономии.

Я усмехнулась и поделилась с селками обстановкой в большом мире.

— Слухи о Даркаре дошли и до нас, — нахмурилась королева, — но Болото довольно далеко от Цитадели, так что его монстры не потревожили спокойствие наших вод… Ты сказала, что телепортировалась сюда случайно?

— Ну да, когда убегала… — тут я поморщилась, вспоминая. — От опасности. И пожелала оказаться очень далеко от того места.

Королева пошепталась со своими селками, стоящими рядом. Я узнала среди них Лусис. Русалочка мне помахала.

— Мы близки к природе, — сказал королева, нашептавшись со своими подданными. — И она говорит нам, что ты оказалась здесь не случайно. Скажи, есть ли у тебя вопрос, который ты не можешь решить?

«Ох уж этот голос природы».

— Я ищу сосуд, который может заключить в себя магию одной души, а потом приманить похожую, — не стала скрывать я. Если селки могут мне помочь…

Королева задумалась.

— Магия душ нам не знакома, — почесала русалка подбородок и вдруг улыбнулась, — но есть кое-кто, кто владеет нужной тебе информацией. Помнишь Черепаху?

Я кивнула.

— Она недавно вернулась в эти воды. Думаю, ваши визиты связаны. Мироздание не любит лишней суеты, в нем все закономерно. Поговори с Черепахой, она многое знает.

Я улыбнулась.

— Вы мне очень помогли, — я поднялась, а королева отмахнулась.

— Это мелочи, — сказала она, — ты спасла целый народ от вымирания, а дать хорошей фее подсказку нам не сложно.

Я зачаровала домики из ксилита перед уходом, набив еще три уровня, но потратив всю ману. Осталась только та, что в черепе.

Получен навык «Власть времени» 18 ур.

Самый лучший способ борьбы с молью.

Вы способны убрать параметр «прочность» на определенное время.

500 Ом

Время наложения: 18 дней.

Этого хватит еще на год или около того.

— Мы не знаем точно, где Черепаха, но если ваша встреча предопределена, ты найдешь ее, маленькая фея.

«Почему она называет меня маленькой? Тут еще можно поспорить, кто из нас меньше».

— Жаль, что мы не можем проводить тебя, — мягко улыбнулась королева.

— Ничего, — я помахала всем присутствующим на прощание, — вы указали мне путь, а это главное.

— Слушай природу, — напоследок сказала королева.

И я покинула поселение селок.

Я чавкала грязью, пробираясь по болоту. Вспомнив, что превращение потом не придется отмывать, я превратилась. Каблуки даже почти не вязли в почве, а комары кусались не так агрессивно, и я подумала, что это магия коротеньких шортиков.

Когда я уже прошла порядочное расстояние, мне вдруг прилетело сообщение.

У вас 1 входящий звонок.

«В смысле?»

Я глянула в инвентарь.

Ой, телефон и правда звонил.

— Алло, — я приложила телефон к уху.

— Вика?! — Блум в панике закричала мне на ухо. — Ты в порядке?!

— Да, а что? — я даже удивилась.

— Ты сказала, что пойдешь в библиотеку, а там тебя не оказалось, и никто тебя не видел, и я испугалась! — скороговоркой оттарабанила Блум. —Я даже подключила Локетт и Зинг к поиску, но они сказали, что тебя точно нет в Алфее! Где ты?

— Я на Болоте, — успокоила я фею, а сама подумала, что и правда не предупредила никого, — не волнуйся, и скажи Зинг, что я вернусь к вечеру. Нашла тут Мудрую Черепаху, которая вроде как много знает, так что, если хочешь, могу спросить про твоих родителей мимолетом.

— Да! Конечно, пожалуйста! — взволновано воскликнула Блум. — Прости, я так испугалась, что тебя Трикс схватили или что-то в этом роде. Фух.

— Извини, — я вздохнула. А потом ответственную из себя строю, — а, кстати. Ты случайно не подскажешь, как слушать природу?

Блум помолчала.

— Просто слушай и все, — призналась она наконец, — это интуиция…

— Ладно, — интуиция так интуиция. — Не кипишуй. Скажи там всем, что я в порядке. И… научись-ка-ты телепортироваться, я думаю.

— О, ладно.

— Извини еще раз.

— Да ничего. Главное, ты в порядке. Пока.

— Пока.

И она положила трубку, и я закинула телефон в инвентарь.

«Просто бери и слушай, да?»

Я вспомнила Флору, расставила руки и закрыла глаза.

Слушать, так слушать.

Я замерла, вслушиваясь в периодические посвистывания-поскрипывания и прочие звуки здешней фауны, но какого-то откровения не получила.

Когда я уже подумала, что мои попытки тщетны, в голове тихонечко застрекотало, а затем чутье отозвалось где-то в груди. Совсем как в тот раз…

А потом я услышала шепот…

"Здесь"

"Привет"

"Фея"

"Мы видим"

"Хочешь"

"Иди"

"Недалеко"

Получен особый классовый навык «Шепот мертвых» 1 ур.

У вас под ногами захоронены тысячи живых существ, которые могут подсказывать вам путь. Надо только услышать.

Условия соединения:

2 минуты на сосредоточение.

Тишина.

Доступ к земле.

За получение классового навыка получен опыт: 400

"Не спеши"

"Он не найдет"

"Слушай"

"Иди"

Я в ступоре присела на корточки.

«Это правда голоса мертвых? Значит, в тот раз на болоте, я тоже могла получить этот навык?»

"Вперед"

"Она недалеко"

Шепот нескольких голосов сливался в один.

"Мы проводим"

"Не бойся"

Я встала и пошла туда, куда, как мне казалось, отдалялись голоса.

Шепот вывел меня к реке и стал затихать.

"Здесь"

"Ищи"

"Зови"

Голоса стихли, и я огляделась по сторонам.

Река была широкая и быстрая. Здесь фокус с плаванием не прокатит.

Но теперь у меня была Мгла.

«Ха, кто кого, грязная вода!»

Я вскочила на свой летательный аппарат и полетела над водой.

«Класс».

Черепаха уже показалась из-за деревьев, так что я знала, куда лететь.

Панцирь ее был все так же покрыт зеленью, как и в нашу прошлую встречу, но теперь на самом верху рос здоровенный кипарис.

Я облетела гиганта, надеясь, что он тоже знает, что природа хочет, чтобы мы встретились.

Голова черепахи была над водой, и я полетела рядом. Для огромного монстра с неподъемным островом на спине она плыла довольно быстро.

— Эм, здрасте, — я почувствовала себя неловко, когда огромный глаз моргнул, а затем очень медленно посмотрел на меня. Надеюсь, она не обиделась, что я ее катаклизмом приложила в прошлый раз.

Морщинистая голова никак мне не ответила, и я продолжала лететь за ней.

«М-да. Очень конструктивный диалог».

Хотя, наверное, она не шевелила губами. Может, это что-то через мозг? Телепатия?

В любом случае Черепаха не спешила демонстрировать свои способности, кажется, игнорируя меня.

— Уважаемая Черепаха, вы не будете так добры проконсультировать меня по одному вопросу? Вы ведь Мудрая и все такое, а мне очень нужен ваш совет.

Черепаха флегматично моргнула, а затем замерла. Я даже пролетела пару метров вперед, когда поняла, что она остановилась.

Монстр посмотрел мне в глаза, а затем повернул голову в сторону панциря, на кипарис.

«Эм».

— Мне нужно залезть на остров? — спросила я, и тяжело опущенные веки были мне ответом.

Оставалось только пожать плечами и делать, что велено.

Я приземлилась рядом с кипарисом и положила на него руку.

— Здравствуй, — тут же раздалось в моей голове, и я испуганно отшатнулась, так громко это было.

«И почему всем так нравится в моей голове?»

Я нерешительно положила руку обратно на ствол, ожидая новой мозгодробительной реплики, но в этот раз было не так больно.

— Прости, человеческое дитя, — сказал мягкий старческий голос, с каждой секундой все меньше причиняя дискомфорт. — Я много лет ни с кем не говорила, кроме селок и деревьев. Люди давно не спрашивают совета у Мудрой Маахнайи.

«Это ее имя?»

— Да ничего, — вздохнула я, — а надеюсь вы не в обиде, за тот раз…

— Нет… Я не злопамятна. Порождение Феникса поработило меня, чтобы его хозяин вызнал про Реликс, ты просто защищалась.

«Реликс? Так Феникс активизировался еще столько времени назад, но возродился только полгода? Оперативно, нечего сказать».

— Зачем же ты пришла к Мудрой Маахнайи? — спросил голос.

— Я думала, вы уже знаете.

— Я не знаю всего. Я просто умею слушать и слышать. Голоса духов говорят со мной…

«Ага, со мной тоже».

— Я хотела спросить только про сосуд для души, но… Вы столько знаете… Могу ли я задать больше одного вопроса?

— Я никуда не спешу. И я не Великий Разум, который отвечает на один вопрос в тысячу лет. Хо-хо. Я просто старая черепаха, которая любит давать советы.

Я закусила губу.

— Так вы знаете, как создать такой сосуд? Просто я собираюсь выловить душу одной ведьмы, но без пентаграммы она улетит. А место, где я собираюсь ее ловить, не предполагает такой тщательной подготовки.

— Я знаю. Тебе нужно три компонента: кристалл, созданный волшебником, зелье, поглощающее любую магию, и частичка магии той души, которую ты хочешь заточить. Кристалл надо обмакнуть в зелье, а потом вложить частичку магии. Носитель дара может просто поколдовать рядом. И тогда душа, покинув тело, сразу втянется в кристалл, который станет для нее тюрьмой. Главное — потом не разбить, иначе она вырвется.

Я судорожно представила, где мне искать эти составляющие. Надеюсь, не по всему миру кататься…

— Один компонент у тебя уже есть, — сказала Черепаха, а я с удивлением посмотрела в инвентарь. Больше негде.

Шарик с Блао. И что только с ней делать.

Маска.

Записки.

Кусочек волшебного льда.

Скейт.

Стоп.

Я посмотрела на лед, который я уже сто лет назад отколола от айсберга, в который Айси нас заковала. Это он?

Опознание успешно.

Наименование: кусочек волшебного льда

Тип: кристалл

Сво-ва:

Имеет магическую природу.

Можно использовать как заготовку под амулет.

Создан ведьмой льда.

Владелец: теперь он ваш

— Откуда вы все знаете? — подивилась я, мысленно радуясь, что проблемой стало меньше. — И про кристалл, и про зелье…

— Мы сейчас ментально едины. А артефакторы и до тебя, дитя, искали способ заточить магию в предметы. Духи просто рассказали мне то, что уже видели сами. Те артефакторы были с Земли. Их души массово освободились от тел около двадцати лет назад, если я не сбилась со счета, и я услышала их рассказы.

— Вы слышите даже духов с другой планеты? — удивилась я. Это же какая шпионская сеть у нее по всему измерению?

Черепаха хрипло засмеялась своим старческим голосом, а я смутилась.

— Это и правда шпионская сеть… — согласилась она, отсмеявшись. — Но никто не выспрашивает у меня секреты старых мастеров, так что эта информация просто оседает в голове, пока кто-нибудь, вроде тебя, не спросит.

— И неужели вы можете открыть мне все секреты Вселенной?

— Не все. Только то, что Дракон разрешит мне рассказать.

— С вами говорит сам Дракон?!

— Он не говорит, но я чувствую, когда он недоволен.

— А Он не против, если вы расскажете, что случилось на Домино пятьдесят лет назад?

— Он не хочет, чтобы ты узнала это так легко.

«Хм. Это как-то печально».

— Ты спрашиваешь для Хранительницы Огня Дракона?

— Да, — я даже устала удивляться ее осведомленности.

— Можешь передать ей, что душ ее родителей и никого из доминонийцев я не слышала и не слышу до сих пор. Они живы, но застыли между жизнью и смертью… Твоя подруга кое-что видела во время своего путешествия, спроси у нее. Это важно.

— Понятно, — я вздохнула. Что Блум видела в тот день? — Спасибо вам, Маакх… Мах… Маахнайи.

— Пожалуйста, дитя разрушений, — мне показалось, что черепаха улыбается, — я с радостью послушаю от духов о твоих похождениях.

Я убрала руку с коры дерева, и тут же Черепаха тронулась с места.

Земля под ногами задрожала, и я вскочила на Мглу, взлетая в воздух.

Панцирь медленно уплывал вместе со своей обладательницей дальше по круговороту жизни, и я посмотрела ей вслед.

Получен квест «Душа Ведьмы»

Соберите ловушку для души и поймайте Тхарму.

Награда: 2 000 опыта, сюжетная информация, (?).

Пора было заняться делом.