Некроманты в Алфее  (джен)

— Время вышло, сдавайте работы, — уроки буднично продолжились, но в воздухе витала какая-то напряженность. Может, я себе ее просто придумала, потому что всего восемь фей во всей Алфее знали о реальном существовании Кодекса.

С Текной мне удалось поговорить, только выловив перед уроком. Она вдруг резко ото всех отстранилась, запираясь в комнате или пряча лицо за экраном ноутбука.

— Хочешь услышать, как я раскаиваюсь? — спросила Текна, когда я довольно демонстративно отволокла ее за угол. Вокруг нас поднялся зеленый купол.

— А ты хочешь раскаяться? — приподняла я брови. Текна впервые на моей памяти избегала взгляда.

— Я… — начала она, водя глазами по потолку, а затем встряхнула руками, простонав: — Я не знаю! Не знаю!

И она закусила губу, глядя вниз.

— Я думала, нет, была уверена, что нас готовят к финальной битве, а тут Фарагонда говорит, что мы будем прятать голову в земле и ждать конца! — взорвалась Текна, активно жестикулируя. — Я не знаю, правда ли виновата? И кто, кроме меня, если это я испортила конвергенцию и дала Трикс узнать план?

— Я тоже хороша, — попыталась я успокоить Текну, — надо было отговорить тебя, а я повелась.

— А если бы конвергенция сломала Башню? — фея технологий издала воющий звук, наклоняясь к коленям, а затем садясь на корточки. — Сколько людей могло бы погибнуть? А теперь, когда Кодексы собраны, что случится? Почему я была так самоуверенна?

— Почему? — повторила я, опускаясь рядом.

— Прогнозы были положительные, — оправдывалась Текна, правда, мне оправдания были совсем не нужны. Скорее всего, она оправдывалась перед своей совестью. — А теперь из-за меня Даркар освободит Темного Феникса!

Текна схватилась за голову.

— Я ни о ком, кроме себя, не думала. А что могло стать с девочками? Меня нельзя выпускать к людям, я социально опасна.

— Эй, слушай, не нагнетай, — потрясла я Текну за плечо, но она только дернулась, глядя на меня лихорадочно блестящими глазами. — Немножко самоуверенности еще никого не убивало. А ответственность за Кодекс лежит вовсе не на тебе, а на глупых взрослых, которые не догадались упрятать его в место получше школы.

— Но…

— Просто хватит себя накручивать, — хлопнула я фею по плечу, отчего она покачнулась. — Я знаю, что это вовсе не ты начала цепочку необратимых коллапсов. Так что просто глубоко вздохни и не опускайся до истерики. Давай, где моя хладнокровная Текна?

Текна судорожно втянула носом воздух, делая глубокий, но рваный дрожащий вздох.

Получено звание {Благородная} 3 ст.

Вы поддержали друга, когда можно было осудить, усугубляя его состояние.

Награда за звание: 600 опыта.

«Да иди ты».

— Побыстрее, — раздался голос Палладиума, и я вынырнула из воспоминаний.

«Даже и не помню уже, что мы варили сегодня».

Меня больше волновало, что Флора с Палладиумом весь урок друг друга стоически игнорировали.

«Нашла, блин, за что волноваться. Лучше бы про Авалона вспомнила. Он что-то больно подозрительно косился на меня за завтраком.

Так, эти два дня одной не ходить».

— Флора, задержитесь, — внезапно сказал Палладиум, когда мы уже собирались выйти.

— Извините, профессор, но я спешу, — с несвойственной для себя трусостью сказала Флора, надеясь выскользнуть за дверь, но мгновенно посуровевший голос Палладиума остановил ее.

— Флора, я попросил вас задержаться, — ледяные нотки в его голосе заставили Флору медленно развернуться.

— Мы с тобой! — шепнула я, зажимая кулаки и поднимая большие пальцы. Блум сзади судорожно закивала. Остальные уже вышли.

— За дверью, Виктория.

— Мы с тобой мысленно, — повторила я жест, и Флора смущенно улыбнулась, замахав рукой.

Когда дверь за нами захлопнулась, Муза нетерпеливо постучала ногой по полу и бросила взгляд дальше по коридору.

— Как думаете, это надолго?

«Блин, а мне на озеро надо».

* * *

Интерлюдия. Бутон

Флора глубоко вздохнула, услышав, как щелкнула дверь.

Ей было немного страшно, и она не знала, что нужно сказать.

Эти четыре дня в Башне она много думала о случившемся. Даже слишком много. Не спать несколько ночей подряд, обмусоливая один-единственный момент своей жизни, было ей как минимум не свойственно.

Она рассматривала ситуацию с разных сторон, но пришла только к выводу, что не понимает, что на нее нашло тогда. Казалось, в Башне мыслей стало меньше.

Профессор Палладиум молчал, пока Флора думала. Затем он помахал рукой, и в кабинете стало на два стула больше. Один оказался рядом с Флорой, и эльф кивнул на него.

— Садись, — Флора не стала спорить, вообще не имея к этому склонности. Украдкой она следила, как он усаживается напротив, не понимая, что чувствует.

Сидеть под его испытывающим взглядом было как минимум неудобно, но первой начинать она не собиралась.

— Я ни в чем тебя не буду обвинять, — наконец заговорил Палладиум, проводя рукой по волосам, и Флора сглотнула вязкую слюну. — Тут виноват я, что не заметил…

Флора поерзала на стуле, ожидая продолжения.

— Флора, ты знаешь, что это такое? — спросил резко Палладиум, доставая что-то из ящика стола.

Та с интересом вытянула голову, когда на свет был извлечен распустившийся бутон крупной розы.

— Нашел ее вчера на столе, — Флора удивленно заморгала, не понимая, к чему он клонит. — И все бы ничего, но на ней любовное проклятие.

— Почему вы спрашиваете меня? — спросила Флора, пытаясь не обидеться. Не намекал ли он, что это Флора ему подкинула?

— Потому что к проклятиям любовного характера способны только феи любви, а в Алфее на данный момент ни одна не учится, — и профессор с намеком покосился на Флору.

Ей понадобилось несколько мгновений, чтобы догадаться.

— Амур… — растерянно протянула Флора, опуская голову, которая вдруг стала очень тяжелой. — Почему вы думаете, что это она? — спросила она скорее из чувства справедливости, чем действительно защищая пикси. — И зачем бы?..

— Я догадываюсь, — сказал эльф, покрутив цветок в пальцах. — И, чтобы быть уверенным, мне нужно провести еще одну проверку.

Флора качнула головой, не понимая, в чем тут ее роль. А затем голову посетила безумная догадка.

— Хотите сказать, что я тоже… — Флора подавилась словами, подняв на Палладиума голову.

— Сейчас узнаем, — и он сделал пасс рукой поверх ее волос. Флору осыпало блестками, и голос Палладиума как сквозь туман произнес: — Фуремонро перпео инсулио.

Флора узнала эльфийский, но сама знала из него всего одно слово — армэ, что значило «природа». Так звали ее мать.

Поэтому суть заклинания осталась Флоре неизвестна, только в голове как будто стало меньше на несколько сотен мыслей.

Она выдохнула, опираясь на стул, и Палладиум с тревогой спросил:

— Как ощущения?

Флора закрыла глаза, затем открыла, внимательно посмотрела на профессора, понимая, что ничего не чувствует.

— Вы были правы, профессор, — со странным неудовольствием призналась Флора, глядя себе под ноги. — Я была под заклинанием.

— Что ж, Амур воздействовала и на тебя, — выдохнул Палладиум с облегчением, а Флора обижено поджала губы. — Значит, этот вопрос можно больше не поднимать. Поговори со своей пикси, Флора, чтобы таких эксцессов больше не повторялось.

Флора кивнула поднимаясь. Но она со стыдом чувствовала обиду за то, что ее расколдовали.

Обиду за то, что сама она ничего не чувствовала.

Неужели она такая черствая? Флора не знала.

— Я запретила ей так делать, но, видимо… — сказала Флора напоследок.

— Ничего страшного, — улыбнулся Палладиум, и Флора почувствовала камень в груди. Она тоже испытывала трусливое облегчение за то, что ей не придется объясняться с профессором. Но вместе с тем…

Стоило двери захлопнуться за ней, фея природы спешно понюхала цветок.

Розы действовали на обе стороны заколдованной пары. И если она сейчас почувствует то самое, значит, все это было неправдой, часть которой она сама так лелеяла, думая, что влюбилась. Сладкая ложь.

Стоило только вдохнуть приторный аромат, как в животе все перевернулось, а сердце стало щемить. Внутренний голос требовал вернуться в кабинет и рассказать профессору, что она жить без него не может, но Флора стоически проигнорировала зов, чуть не плача.

Она поспешила в свою комнату, игнорируя сжимающиеся от волнения внутренности, дрожь в коленях и другие очень знакомые ей симптомы.

Держать в руках цветок не было необходимости, достаточно только вдохнуть немного пыльцы. А Флору в последнее время везде сопровождал приторный запах распустившегося бутона.

Как она могла не замечать?

А Палладиум сразу понял. Да еще и не попался на трюк пикси любви.

Флора так спешила, что на повороте врезалась в профессора Авалона.

— Извините, пожалуйста, профессор, — отскочила Флора и собиралась бежать дальше, но Авалон ее остановил.

— Флора, вы ведь с Викторией соседки? — Флора нетерпеливо перетаптывалась, пряча цветок за спиной.

— Почти. У нас общая гостиная.

— Это мелочи. Главное, вы можете зайти к ней. Передайте, что я хотел бы ее сегодня видеть у себя в кабинете, — Авалон обаятельно улыбнулся, но Флору мутило, и эффект был смазан. Впрочем, она не могла не спросить:

— А зачем?

— Это по поводу ее семестровой оценки, — не моргнул и глазом Авалон, и Флора закивала, надеясь скорее уйти.

— До свидания, профессор, — немного резко сказала Флора и побежала прочь.

Авалон проводил ее непонимающим взглядом.

— Амур, — ворвалась Флора в комнату, сражаясь с внутренними демонами, которые требовали ей идти к профессору Палладиуму.

На зов, впрочем, выглянула почему-то Вика.

— Чего кричишь? — просунула она голову в гостиную, но увидев Флору, нахмурилась. — Ты откуда такая запыхавшаяся?

— Профессор х-х Авалон, — и правда едва справляясь со сбитым дыханием, ответила Флора, — просил тебя зайти к нему.

Вика сразу же сделала выражение лица «ага, счас».

— Зачем это я ему? — скрестила руки на груди Вика, а Флора оперлась о дверной косяк, чувствуя головную боль.

— Сказал, — Флора сглотнула вязкую слюну, — что это по поводу семестровых оценок.

— Врет как дышит, — пробормотала Вика, но Флора ее уже даже не слышала. — Эй-эй, что это с тобой?

Флора сползла по стеночке, не в силах больше держать себя в руках. Сопротивляться заклинанию было сложно теперь, когда она все знала. Одно дело не совершать активных действий, а другое — идти наперекор прямому требованию.

Иногда Флора ругала себя за эту средневековую привычку все нюхать. Но в этот раз ей нужно было знать…

Вика подошла, взяв лицо Флоры в руки. Пальцы ее были холодными, и Флора застонала, понимая, что голова горит огнем.

— Обильное слюноотделение, расширенные зрачки, — себе под нос перечисляла Вика оттягивая Флоре веко, затем покосилась на подергивающиеся руки, — головокружение, мелкие судороги. Подруга, ты что, баловалась волшебными грибочками?

Флора непонимающе помотала головой, протягивая Вике розу.

— Эм, спасибо, конечно, только что мне с этой красотой делать? — усмехнулась Вика, но Флоре было не до смеха.

— Цветок, — Флора облизнула высохшие губы, — это он.

— Цветок? — непонимающе присмотрелась Вика к розе, затем взгляд ее остекленел, а глазные яблоки стали двигаться туда-сюда, будто она читала невидимые надписи. — Во-о-от оно что. А пикси твоя та еще стерва.

Флоре оставалось только удивляться, откуда Вика знает про Амур.

— Афродизиак, значит, — Вика подхватила Флору под руку, поднимая на ноги, а затем закричала: — Блу-у-у-у-ум!

В комнате раздались шорохи, а затем Блум высунулась в гостиную.

— Что такое?

— У нее отравление, помоги-ка, — кивнула Вика, Флора сквозь вязкую пелену подумала, что они не знают нужное заклинание.

— Чем это она? — спросила Блум, а Флора узнала Викины нотки в ее интонации. Впрочем, Блум, как и Вика, не стала допрашивать, а просто положила руки Флоре на голову.

К удивлению Флоры, головная боль стала проходить, тело больше не трясло, и она с облегчением вздохнула. Обида на собственную неспособность к влюбленности сменилась недовольством собственной беспечностью. Как глупо было пытаться что-то доказать.

— Помогло? — спросила Блум, заглядывая Флоре в лицо, и та спешно закивала.

— Ну вот и славно. Положим ее пока на кровать, а как Амур вернется, устроим Страну Чудес, — сказала Вика, а Флора почувствовала, как ее левитируют.

— В смысле? — переспросила Блум.

— Будем рубить головы за розы.

* * *

Я нетерпеливо стучала ногой по полу, дожидаясь Зинг. Ее я просто призвала, а затем потребовала привести Амур, которая прохлаждалась где-то в саду.

Кто бы знал, что пикси может нанести вред хозяйке.

— Пикси может нанести вред, только если уверена, что это во благо хозяйки, — ответила мне Зинг на этот вопрос, — например, я могу отрезать тебе руку, если понадобится. Условно, это вред, но если он спасет тебе жизнь…

Флору уже не трясло, и она обессиленная лежала на диване, свесив одну руку на пол. Взгляд ее задумчиво бродил по потолку.

— С ней все будет в порядке? — шепнула мне Блум, а Текна, которую я вытащила на свет, закивала.

— Это надо у тебя спросить, — фыркнула я.

— Токсинов в организме уже гораздо меньше, она просто устала от такого нервного напряжения, — Текна просканировала Флору своим токсинометром, для чего я ее и позвала. Еще я предложила оценить розочку. — Психотропные вещества с цветка вызывают что-то вроде аллергической реакции, если человек сопротивляется. Обычно такое воздействие довольно незаметно, потому что устанавливается ментальная зависимость.

— Наверное, пока она была в Башне без Амур, эффект ослаб, — шепнула Блум, а я вздохнула.

«Мало мне было активизировавшегося Авалона, теперь еще это.

В кабинет к нему зайти, ага, счас. Только валенки зашнурую».

— Тек, когда мы отправляемся домой? — спросила я, озабоченная этим вопросом.

«Если Авалон шпионит для Феникса, то я не понимаю, чего он ждет. Не хочет смотреть на возрождение своего господина? Что-то не верится. Скорее уж они не спешат вызволять Феникса. Только не ясно, почему. Чего-то не хватает? Или… Авалон захотел забрать меня в качестве сувенира? Так, Вик, засохни, не все мысли Авалона крутятся вокруг тебя.

Надо просто дожить до каникул, а в следующем семестре, скорее всего, уже не встретимся. Интересно только, чего он хотел от меня…»

— Завтра в обед все отправляются, — сказала Текна, почесав нос, — так что Медитации, потом Конвергенция и по домам.

— Это хорошо, — кивнула я, радуясь, что Заклинаний нет в расписании.

В окно влетели пикси, и Амур, собиравшаяся броситься к Флоре, замерла под нашими испытующими взглядами.

— Так-так, отравительница прилетела, — скрестила я руки на груди, и феечка испуганно затрепетала крылышками.

— Мы нашли у Флоры в крови токсины с вот этой штуки, — Блум тоже нахмурилась, что делала достаточно редко, и вытянула руку с цветком. — По нашим данным, это принадлежит тебе.

«Ух, какие мы серьезные».

— Да, это мое, — Амур надула щеки, собираясь выхватить розу, но Блум спешно спрятала ее за спину. — Но она предназначалась вовсе не Флоре.

Феечка щелкнула пальцами, и цветок рассыпался блестками.

«Так. Теперь улики у нас нет».

— Амур, зачем ты это сделала? — подала Флора голос с дивана. Она устало открыла глаза, и пикси подлетела к ней, складывая руки перед собой. — Ты ведь и мне подсыпала пыльцу…

— Я вовсе не… — заикнулась было Амур, но уставший взгляд Флоры остановил ее. — Я ведь хотела как лучше…

И она приземлилась возле феи природы, доставая из кармашка платья огромный розовый платок, которым промокнула глаза.

— Это все во имя любви, — шмыгнула пикси. — Тебе уже семнадцать, а до сих пор без парня, я не могла смотреть, как ты страдаешь в одиночестве.

— Мне вовсе не одиноко, — в голосе Флоры послышались обиженные нотки. — И почему ты не спросила меня, нужен ли мне кто-то?

— Но ты совсем не интересуешься мальчиками! Я просто решила ускорить события. Вы с профессором так хорошо ладили, я подумала, что между вами что-то есть, и просто усилила эффект, чтобы ты стала смелее, — Амур шумно сморкнулась в свою розовую скатерть. — А когда он ответил отказом, я была в ярости! Разбить тебе сердце, как жестоко!

— Амур, я напомню тебе, что причина моих расстройств тоже искусственна, — довольно жестоко заявила Флора, и Амур уткнулась в платок. — А вчера ты подкинула профессору заколдованный цветок. Это ментальное насилие, и оно запрещено на большинстве планет! А если бы профессор обратился не ко мне, а в ПаладинКонтроль? Если бы они подумали, что это я пыталась его заколдовать?

— Я бы не дала им забрать тебя! Я бы призналась! — заверила Амур, замотав головой. Флора вздохнула, отворачиваясь к спинке дивана. — Флора. Флорочка. Ты злишься?

— Очевидно же, что да, — ответила Блум за Флору. — Ты поступила подло.

— Голову с плеч! — воскликнула я, а Амур сжалась, будто я правда могла казнить ее.

— Флора, ты расторгаешь узы? — спросила Амур со страхом. — Если ты считаешь меня плохой пикси, я пойму.

Флора поднялась на локтях и обернулась.

— Я думаю, тебе стоит вернуться в Поселение, — сказала она, и у Амур задрожал подбородок, — а после каникул я скажу тебе.

Амур яростно закивала, видимо, изо всех сил надеясь, что Флора решит этот вопрос в ее пользу.

* * *

— Ну что, вот пергамент, — я протянула Дафне свиток. Как только успокоила Флору, Блум, а затем себя, сразу же прилетела.

Дафна закрутилась вокруг меня, пристально глядя на свиток, затем остановилась и кивнула.

— Жги, — я послушно сжала руку в кулак, и бумага быстро съежилась.

Когда остался только пепел, я позволила себе оставить его в инвентаре, а Дафна облегченно вздохнула.

Квест «Проклятое наследие» выполнен

Награда: 1000 блестов, 2000 опыта, улучшение отношений с НИП Дафна.

Договор на поставку с НИП Дафна выполнен

Награда за удачное завершение: секретная информация «Поглотитель», «Души и Искры», [долг]

— На один камень на душе меньше, — Дафна даже повеселела. — Спасибо большое, Виктория, буду должна.

— Пожалуйста, — я пожала плечами, не в состоянии выдумать, чем, кроме изображения говорящей головы, Дафна сможет мне вернуть долг. Ну хоть так. — Как там дела с поисками?

— Ох, никакого продвижения, — Дафна резко погрустнела, прикладывая ладонь к щеке. — Представляешь, не смогла связаться ни с кем из нимф. Ладно, Нюн, она уже давно без титула, но метка находит остальных в любой точке мира. И никто не отозвался.

— А разве ты не призрак? Ты вообще за нимфу считаешься? — я задумчиво почесала голову.

— Обычно нет, но я неправильный призрак, — Дафна провела рукой по юбке. — После смерти нимфа теряет титул, но ты посмотри, у меня метка на месте.

На предплечье у нимфы зажегся знакомый значок в виде маски.

— Боюсь, так проявляется проклятье Дракона. Я все-таки имею большую власть над материальным, чем обычный дух, — Дафна скрестила руки на груди. — Кажется, будто проклятие пустяковое, но, думаю, оно ускоряет смерть. Скажу по секрету, я почувствовала, что семь нимф, включая меня, погибли. Все из тех, кого я позвала, и кто-то из изгнанных.

Дафна наморщила лоб.

— Только бы не Нюн. Ее помощь бы пригодилась, но, боюсь, она ушла в леса Линфеи. Там такой насыщенный магический фон, что сопротивляться могут только достаточно сильные маги или жители Линфеи. Знаешь, что странно? — я заинтересованно моргнула. — Я не дозвалась ни одну из бывших нимф, но от Октеплы и Политеи не осталось даже призрака… Значит, их искры уничтожены…

Дафна задумчиво посмотрела на небо.

— А остальных? Как это вообще проявляется? — спросила я, когда молчание затянулось.

— Я могу сказать, где находится определенная искра, — Дафна опустила голову и стала сверлить меня взглядом. — Знаешь… Вообще-то мне не стоит это говорить, но…

Тут Дафна посмотрела по сторонам, удостоверившись, что нас не подслушивают, и наклонилась ко мне.

— Ты ведь некромант? — это неприличное слово Дафна произнесла шепотом, чуть ли не проходя своим призрачным носом через мой, так близко было ее лицо.

— Да, а что?

Дафна таинственно сверкнула глазами.

— Обычно дары волшебных существ рассеиваются после потери оболочки. Ты же на втором курсе, вам должны были рассказывать, — я кивнула, что-то такое припоминая. — Так вот, поэтому призраки магов очень редки. А тут я, Блао и остальные… Мне кажется…

Дафна снова взволновано покрутила головой, а я даже нетерпеливо моргнула.

— Мне кажется, что Дракон на это и рассчитывал. Сделать из нас призраков, — Дафна прижала ладони ко рту, но молния ее не пронзила, и она продолжила: — Не чтобы мы страдали после смерти, а чтобы можно было собрать волшебные дары. Искру еще можно изъять из, например, меня. Только я не знаю как.

— Правда? — я вспомнила метод Черепахи. Сработает ли на Дафне? И даст ли она попробовать.

— Ну, мне так кажется. Думаю, даже заклинание девяти нимф можно обратить, но нужны наши души, — Дафна внимательно посмотрела мне в глаза. — Если понадобится, я добровольно расстанусь с даром, но то, что я тебе скажу, лучше оставить между нами, понимаешь?

«Нагоняет ведь интриги».

— Я — могила, — я положила руку на сердце, но Дафна была серьезна.

— Я знаю, где целые искры, а сейчас узнаешь и ты. Если сможешь заполучить их… Может, сможешь принести жертву Дракону и вернуть фей разрушения?

Я даже присвистнула.

— Запоминай: Тетис на Домино, скорее всего, во дворце, но я не могу точно сказать. Улосс точно на Земле, ее неприязнь распространялась на все, что не касалось Тир Нан Ог. Наверное, стала королевой. По крайней мере, в моё время все шло к этому. Нюн на Линфее, но надеюсь, она жива. Блао с тобой, но почему-то только часть. Вернее, я ощущаю ее в двух местах. Один где-то возле Андроса, но не помню, чтобы она там бывала.

Дафна задумалась, а я окончательно утвердилась в мысли, что Валтор замешан на Искре Блао. Омега ведь соединяется с Андросом через портал. Вот же…

— Политею я не могу найти, она будто растворилась, — Дафна развела руками. — Октепла тоже непонятно где. Еще какие-то ее отголоски чувствуются где-то здесь, в Магиксе, но такие слабые, что я не уверена, правда ли это она. А Муало, — Дафна сморщилась, — эта стерва на своей планете — Эсперо. Наверняка живее всех живых, ее сложно было подловить даже в молодости.

— Кто-то еще? — я мысленно все записала, а память у меня была хорошая.

— Я перед тобой, — Дафна фыркнула, а затем поникла. — А Преулия… Рассеялась еще тогда. Проклятие Дракона ее не настигло по понятным причинам… Вот так.

— А Апокруин?

Дафна вздрогнула, а затем усмехнулась.

— Знала, что ты спросишь, — она сцепила руки в замок. — Я думала, что она тоже рассеялась или Муало захватила ее дар, не просто же так она убила столько фей. Но нет. Я просто не могу туда дотянуться. И не буду, пожалуй, пытаться.

Мы помолчали, каждая о своем, а я перечислила все места про себя.

«Тетис — Домино. Будет тяжело туда прокатиться. Но с помощью симулятора… Надо будет уломать Фарагонду.

Улосс — Земля. Пока Тир Нан Ог закрыт, я ее не найду.

Муало — Эсперо. Как иголку в стоге сена. Но надо поискать упоминания о ней. Биографию какую, может она умерла с помпой или до сих пор здравствует…

Блао со мной… И с Валтором. Вот же не было печали. Его точно не стоит вытаскивать даже ради извлечения Искры. Как бы сам не выбрался.

Дафна здесь.

Октепла, Апокруин и Политея в минусе.

Нюн — Линфея. В джунглях. Я болото еле терплю, а тут целая планета. Но это к линфейцам. Когда Флора отойдет, спрошу.

Вроде все».

— Я пойду? — спросила я, и Дафна пришла в движение,

— Не будешь извлекать из меня Искру? — спросила она взволнованно, но я качнула головой.

— У меня нет навыка или артефакта. К тому же ты полезная говорящая голова, поболтайся тут пока, — Дафна неуверенно улыбнулась. — К тому же мы еще отыщем твоих родителей. Пока известно только, что они окаменели, а Марион заковала Валтора в лед с помощью волшебного меча.

— Поглотителя? — Дафна сложила руки на груди. — Это сильный клинок, но опасный. Он может выпить дар того, кого пронзит насмерть. Папа никогда им не пользовался, но, думаю, он хотел заточить Валтора в камень на эфесе.

— Пока это все, но я думаю, что-нибудь еще да найдем, — я запрыгнула на Мглу, стартуя.

— Ох, спасибо, что рассказываешь мне! Я это очень ценю! — крикнула Дафна вслед, и я махнула ей рукой.

* * *

— Сегодня наш последний урок Конвергенции в этом учебном полугодии, поэтому я хочу обратиться к конвергенции атаки, — сказала нам Фарагонда на следующий день после моего похода на озеро.

Я подперла щеку рукой.

Флора, к моему сожалению, знала не больше Дафны. Нюн просто исчезла в лесах. Обидно.

— Эта конвергенция опаснее всех, и с ней сложнее всего совладать, потому что ваши магические потоки соединяются в один. Такая конвергенция позволит в несколько раз увеличить силу удара.

— Это та самая, которая у нас не получилась, — шепнула Текна рядом.

— Разделитесь на группы. Неважно, сколько человек, главное, чтобы вы были хорошо знакомы с партнером по атаке. Винкс, вас я хочу видеть всех восьмерых.

Ах, да, Сторми разрешили стать ученицей, но на птичьих правах. Мне разрешалось таскать ее на уроки, кроме практики по зельеварению, но аттестат она не получит. Ну хоть что-то. Не в комнате же ее запирать.

Чтобы добиться этого, пришлось идти к Фарагонде на поклон.

Мы встали рядком. Винкс были самой большой командой, остальные разбивались на группы не больше четырех человек. Жизаль, к ее огорчению, оказалась не у дел.

— Не огорчайтесь, Жизаль, мы найдем вам партнера, — и Фарагонда с намеком посмотрела на меня, но я отвернула голову. — Что ж, начнем с Доры, прошу, зайдите за барьер.

Дора и еще две феи — ее подружка со сложным именем и фея снега — вышли в центр зала, который был предусмотрительно окружен барьером.

— Выставьте руки, сейчас я наколдую мишень, — Фарагонда взмахнула рукой, и перед девушками появилась проекция какого-то монстра. — Договоритесь, какую форму заклинания будете использовать, затем вместе стреляйте в одну точку. Если хоть одна из вас подумает не о том, конвергенция взорвется у вас в руках. Для такой конвергенции необходима подготовка. Приступайте.

— Давайте плазменную сферу, — донесся до нас шепот Доры. — И на три, два, один!

В руках у девушек одновременно засветились шарики атаки, затем они поплыли в одну точку и соединились. Три маленьких сферы стали одной большой.

— Отпускаем! — крикнула Дора, и сфера со свистом полетела в мишень.

Монстр взорвался искрами, и девушки выдохнули.

— Отлично, принцип вы поняли, — кивнула Фарагонда, — следующие.

Когда очередь дошла до нас, казалось, никакой сложности в этой конвергенции нет.

— Три, два, один! — считала я. Текна разве что в обморок не упала, когда я предложила ей командовать.

Наши плазменные сферы поплыли в центр, затем соединились. Вроде бы все в порядке, вот только…

Синхронизация не удалась

— Что-то не то! — крикнула Муза, и сфера взорвалась.

Нас откинуло взрывной волной, и я даже не успела выставить руки с поглощением.

— Плохо, — покачала Фарагонда головой.

Винкс с кряхтением поднялись, а я посмотрела на Текну. Та была белее мела.

— Вы были не сосредоточены. Думайте об одном заклинании. Одна отвлеклась, и вся конвергенция лопнула! Еще раз.

Мы попробовали еще раз, но с тем же эффектом. И еще раз. И еще.

— Профессор, мне кажется, это из-за меня, — не выдержала Текна после очередной попытки, но Фарагонда задумчиво потерла подбородок.

— Вы не виноваты, Текна… — тут она посмотрела на меня. — Виктория, сделайте шаг назад, попробуем без вас.

«Эй, а чего я крайняя?»

Винкс удивленно переглянулись, но я махнула рукой, мол, ладно.

Эта попытка, что обидно, удалась.

Текна облегченно выдохнула, а я скрестила руки на груди.

«Даже со Сторми им удалось, а со мной что не так?»

— Виктория, ваш поток имеет негативную энергию, конфликтующую с остальными. В обычной конвергенции влияние не заметно, как я говорила, а вот в объединении чистой магии это решает. Если конвергенция должна получиться, вам лучше постоять в стороне.

Девочки виновато покосились на меня, но я только вздохнула.

«Нельзя так нельзя».

— Жизаль, — ну я так и знала. — Идите сюда, попробуете с Викторией.

И, конечно, у нас все получилось, несмотря на то, что Жизаль тряслась, как… сильно, в общем.

Получен навык «Конвергенция» 6 ур.

В чем сила, брат? Сила в количестве!

Развеивайте сильные чары без использования Ом, скооперировавшись с магическим существом.

Развеивание иллюзий игрока (ов) не выше 35 ур.

Снятие сглазов игрока (ов) не выше 35 ур.

Обращение в первоначальную форму (внимание! Доступно только при конвергенции с 4 и более волшебных существ !)

Соединение родственных потоков (вероятность успеха — 80%)

Соединение нейтральных потоков (вероятность успеха — 50%)

Соединение противоположных потоков (вероятность успеха — 20%)

— Ваши потоки схожи по своей природе, поэтому не конфликтуют, — объяснила Фарагонда, но я и так все поняла. — Еще вам можно попробовать с Лейлой и Текной, их магия тоже не базируется на созидании. А так же со Сторми. В вас чувствуется что-то общее.

«Ага, дебафф».

Мы попробовали и со Сторми, и с Лейлой, и с Музой, и с Текной, которая стала выглядеть чуть повеселее, и даже со всеми остальными. Но магия Стеллы, Блум и Флоры отказывалась со мной кооперироваться. Уж не знаю, дело в дебаффе, или феи разных потоков никогда не объединялись?

Получен навык «Конвергенция» 7 ур.

Тем не менее из зала мы вышли как минимум удовлетворенные. Сторми получила новый навык «Конвергенции». Его не было в списке необходимых к освоению, поэтому мне даже дали награду.

Ваш ученик [Сторми] освоил заклинание вне программы

Награда: 500 опыта вам и ученику.

И теперь оставалось только поскорей свалить.

— Виктория, — узнала я голос Авалона из тысячи. Ох, черт. Так, спокойно, у меня семь фей для поддержки, он меня не съест. Не прямо здесь. — Я просил вас вчера зайти.

— Правда? — решила закосить я под дуру. — А я не знала.

— Разве Флора вам не передала? — улыбнулся он, а я поспешила ответить раньше Флоры, которая как раз открыла рот.

— Флора вчера пришла с отравлением, и мы все были озабочены ее скорейшим выздоровлением. Наверное, было не до того, — улыбнулась я вымученно, подталкивая Блум в спину. Флора спешно закивала, косясь на меня.

«Так надо».

— Я надеюсь, сегодня вы не обделите меня своим вниманием? — насмешливо спросил он, а я болванчиком закивала.

Получен навык «Вранье» ур.24

Если не будете путаться в показаниях, вам поверят.

Получен навык «Актерское мастерство» ур.18

— Мое время тоже не резиновое.

Вы зайдете сегодня в кабинет профессора Авалона. Одна.

Ментальное внушение заблокировано

Получено «Сопротивление подчинению» 5 ур.

«Хрен тебе, а не моя тушка».

— Постараюсь не забыть, — как можно правдоподобнее улыбнулась я, не зная, что мне теперь вообще изображать.

— Уж постарайтесь, — усмехнулся Авалон и пошел дальше.

— Мне показалось, или он что-то колдовал? — шепнула мне Блум, как только профессор отошел достаточно далеко. — Профессор сегодня какой-то подозрительный.

— Именно поэтому мы сейчас же улетаем, — шепнула я в ответ, потянув Блум за руку.

«Скорей-скорей-скорей!»

Вещи я собрала в мгновение ока, а вот Блум по привычке своей копалась, заставляя меня нервничать.

— Ну побыстрее! — дергалась я, на что Блум завозилась усерднее.

— Куда мы так спешим? — спросила она, а в комнату заглянула Сторми.

— Я точно могу остаться? — спросила она в пятитысячный раз, а я раздраженно отмахнулась. — Просто неловко, что я даже здесь не учусь.

— Да-да, можешь. И без меня чтобы ничего не пробовала, — в пятитысячный раз пригрозила я.

Я решила, что навязывать родителям Блум третью дочь — это уже наглость, поэтому попросила Фарагонду оставить Сторми с другими ученицами в школе. С Лейлой, например. Не все же улетают по домам. Принцесса Андроса куда-то собиралась, но вроде не слишком активно и не надолго, так что Сторми тут не помрет от скуки.

— Можешь читать в библиотеке книжечки, но практиковаться без меня запрещаю.

Еще не хватало, чтобы она каким-нибудь ураганом снесла Алфею.

— Ладно-ладно, — замахала на меня Сторми рукой. — Я поняла.

— Если что, звони с телефона Лейлы, — Блум сгребла наконец все вещи в кучу и утрамбовала в чемодан, а я вышла в гостиную.

— Пока, — помахала Стелла из своей комнаты.

— До встречи, — Муза почти была готова, но мы все же улетали первыми.

— Хорошо отдохните, — улыбнулась Флора, обнимаясь с горшком.

— Блум потеряла какой-то альбом, — высунулась Зинг, а я зарычала.

— Новый купит!

Пикси на каникулы отправлялись в Поселение, потому что на Землю я их брать отказалась, чтобы их кто-нибудь там не увидел и не сцапал.

Зинг причину приняла, а Локетт не решилась спорить, опасаясь моего гнева.

— Это мой любимый, — отозвалась Блум из комнаты. — О, всё, нашла!

— Быстрее! — взвыла я, а Текна, нерешительно блестевшая глазами из угла, подошла ближе.

— Тебе не нужна никакая помощь с Мглой? — спросила она вдруг, а я непонимающе моргнула.

— Нет, она отлично работает, — это была правда. — Спасибо тебе еще раз. Это лучший подарок нелетающей фее.

— Пожалуйста, — рассеянно пробормотала Текна, теребя браслет на руке, а я вздохнула.

— Ну что у тебя там еще?

Текна нерешительно сцепила руки. Я поняла, что она все еще переживает и сама не может с этим справиться.

— Давай, что случилось?

— Я… — Текна закусила губу. — Я в последнее время чувствую себя как-то нехорошо…

— К медфее, — грубо перебила я, не находя в себе сил быть еще и вежливой.

Текна моргнула, затем выдохнула. Кажется, то, что я не стала с ней сюсюкаться, ободрило ее. М-да. И не знаешь теперь, когда утешить, а когда бодрящего леща дать.

— Это из-за того самого, — сказала она, подразумевая случай в Башне. — И тут скоро «Диджит»…

— Короче, Склифосовский.

— Можно, я приеду в гости? — наконец разродилась Текна, а я обняла ее, вздыхая.

— Мать, просто напиши, когда соберешься. Если тебе необходимо для восстановления здоровья понюхать выхлопных земных газов или посидеть под зонтиком, пока все нежатся на солнце, обращайся.

Текна неловко засмеялась, а моё терпение лопнуло.

— Блум! — гаркнула я, и названная фея пулей вылетела из комнаты.

— Так точно, мэм! — отдала она честь, засмеявшись, и я подхватила ее под руку.

— Я напишу, — крикнула Текна напоследок, и нас поглотила вспышка телепортации.

Только оказавшись перед фасадом знакомого дома, я нашла в себе силы выдохнуть.

«В безопасности».