Некроманты в Алфее  (джен)

— Вика, — раздался шепот над ухом, и я наугад махнула рукой, надеясь выключить надоедливый будильник. — Ну Ви-и-и-ик! Вик!

— Что? — отлипла я от подушки, пытаясь понять, что и зачем. Перед глазами обрели четкость очертания Блум. — А, это ты.

И снова упала лицом вниз.

Конечно, Блум не отстала.

— Ну, Вик, пойдем смотреть рассвет.

— Какой еще рассвет? — пробубнила я в подушку, с трудом поднимая голову. — Сколько времени?

— Шесть утра, — с улыбкой сообщила Блум, а я сощурившись, посмотрела на нее.

— Ты, что ли, не ложилась?

Блум вчера вечером изъявила желание не спать всю ночь. Я пожелала ей удачи и завалилась спать, а вот она, похоже, держалась.

— Не-а, — радостно мотнула Блум головой, а затем потрясла меня за плечо. — Ну пошли. Пошли на наш холм. Давай, там рассвет красивый должен быть.

— Блум, солнце на той стороне заходит, мы же закат смотрели, — сделала я еще попытку.

— А мы повернемся в другую сторону.

Я поднялась на локтях, массируя пальцами переносицу, затем протерла глаза.

— Ты же не отстанешь? — Блум с довольной улыбкой покрутила головой, и я сдалась. — Кофе в доме есть?

Блум взвизгнула, будто я уже согласилась на все ее подростковые извращения в духе «жертвовать сном ради развлечений», и вскочила на ноги.

Спустя несколько секунд я услышала топот ног по лестнице и посмотрела в окно, где едва угадывался рассвет.

«Придется вставать».

Когда я спустилась уже более бодрая и с новым уровнем сопротивления усталости, Блум ворошила содержимое шкафчиков.

— Кофе нет, — с грустными глазами обернулась она, а я зевнула во всю ширину глотки.

— Поехали, найдем по дороге кафе, — махнула я рукой, а Блум радостно проскакала к двери. — Записку хоть оставила?

Блум так же резво проскакала обратно.

Когда на холодильнике повис желтый квадратик, придавленный магнитиком-сердечком, мы вышли на улицу.

Блум запрыгнула на свой велик, а я на Мглу, которую стала носить в подвеске. Ячейка транспорта отличалась от обычной тем, что выкидывала мне доску после мысленного требования, что позволяло избежать пантомимы «я ворошу воздух». А когда я лезла в инвентарь, так это и выглядело.

— А ничего, что ты полетишь? — ткнула Блум пальцем в мой транспорт, а я пожала плечами.

— Сейчас шесть утра, кто вообще будет заострять внимание, на чем я еду? Если на улице вообще кто-нибудь встретится, — Блум не нашла, что возразить.

* * *

До обеда мы просидели на Драконьем холме.

Блум рисовала, я досыпала.

А потом решила достать записки, которые получила в Башне.

«Здравствуй. Меня зовут Александра. Я фея душ.

Никогда не писала писем, так что извини, если выйдет скомканно.

Апокруин попросила научить тебя моим умениям. Она моя хорошая знакомая. Мы вместе учились.

С тех пор, как она стала нимфой, мы почти не видимся. Кажется, у нее какая-то миротворческая программа по объединению фей и ведьм. Я ей пару раз помогала, потому что хорошо знаю Облачную Башню. Моя мать — директор этой школы для ведьм. Возможно, ты слышала о ней — директор Амур.

Я многое узнала, изучая строение Башни. Стив помогает мне по мере сил, но сама не знает, как та устроена. Но благодаря моим исследованиям я смогла сама разработать схему внедрения души. Стив — это проекция Облачной Башни, которая заключена в Сердце. Когда Башню только построили, госпожа Туррис вложила в Сердце обработанную душу, способную к развитию.

Пусть моих умений пока не хватает на такие сложные манипуляции, я научилась оживлять предметы. Это пока не душа в прямом смысле слова и даже не сознание, но дрессуре поддается. Например, я оживила стул, и теперь по моему желанию он сам выдвигается. Он все еще деревянный, это не живое существо в прямом смысле слова (такое пока проворачивать может только Ру, на то она и нимфа. Говорит, сам Дракон ее избрал), но они могут сами двигаться. Ниже есть пошаговая инструкция, как оживлять предметы. А мне пора.

П.С. Кстати, я хочу стать следующей директрисой Облачной Башни. Ты же из будущего, скажи, мне удалось?»

На следующем листке была инструкция по созданию этих самых живых предметов, по сути, самых обыкновенных големов.

Я с грустью подумала, что Александра так и не реализовала себя в качестве директрисы. Если Амур была последней… Сколько еще судеб было разрушено?

Получен навык «Магия душ» 1 ур.

Теперь ожившие утюги могут захватить мир.

Доступно:

Оживление небольших предметов — 500 Ом (вероятность — 50%).

Развивайте навык, чтобы получить возможность более точечно манипулировать с душами.

«Ага».

Я убрала записки, поглядывая, что бы такого я могла оживить.

Если верить описаниям Александры, у меня получится эдакий голем, только без кучи знаков, крови и настаивания всяких трав, что я терпеть не могла еще с Академии, поэтому довольствовалась скелетами. Раньше искусственные помощники были головной болью, а тут мне предлагают минуть все эти трудноисполнимые этапы.

«Интересненько».

Я наколдовала плюшевую игрушку котика, собираясь оживить ее, и помахала над ней, следуя советам из записей.

— Восстань и служи, — шепнула я, коснувшись игрушки пальцем.

Что навык сработал, меня сначала оповестила система.

Получен навык «Магия душ» 2 ур.

Теперь ожившие утюги могут захватить мир.

Доступно:

Оживление небольших предметов — 500 Ом (вероятность — 50%).

Оживление самодельных тел без способностей — 500 Ом (вероятность успеха зависит от качества тела).

Развивайте навык, чтобы делать тела со способностями.

Способности может получить только тело, сделанное вашими руками.

А затем кот зашевелился.

Блум обернулась, собираясь что-то спросить, когда зверь зевнул.

— Что это? — Блум ткнула в розового кошака пальцем, а игрушка соскочила с моей руки на землю, потягиваясь.

— Это кот, — я оперла голову о руку, глядя, как моя зверушка пытается вытянуть когти, но в плюшевых лапках они не были предусмотрены.

— Ты что, оживила плюшевую игрушку? — Блум удивительно точно определила, что я провернула, садясь рядом, а затем хватая кота поперек пуза.

Зверушка беззвучно мявкнула, пытаясь вырваться, но Блум прижала ее к груди, тиская розовый пух.

— Я могу стать самым успешным продавцом игрушек за всю историю человечества, — задумчиво пробормотала я, а затем глянула на новую способность навыка.

«Самодельное тело?

Если так подумать, я могу изготовить себе человека. Или свою же собственную копию.

Написано: без способностей. Значит, развив навык, я смогу создавать волшебных существ? Мне нравится это умение. Собственная армия по щелчку пальцев! Не то что некромантская морока с заготовками. Вот только…»

— Блум, — позвала я, почесав нос. — Ты лепить умеешь?

— Умею, конечно, а что? — спросила Блум, отпуская зверя. Кот метнулся ко мне, обиженно прячась под рукой.

«Куда бы теперь его деть. Разве что испепелить».

Получен навык «Кооперирование» 23 ур.

На колени! Ну не на мои же!

Если вы докажете свое превосходство, то сможете управлять покоренным существом.

Подчиненных 3/15.

Вероятность подчинения — 60%, если подчиняемый равен вам по уровню.

Персонажи с большей вероятностью будут вас слушаться.

Изменение базовой формы заклинания.

Ученик быстрее усваивает знания.

«Значит, кот считается за подчиненного».

— Да я вот подумала, неплохо было бы научиться. Поможешь?

— Конечно, тебе из чего?

— Да пока хоть из глины, — я подумала, что деревянный голем будет прочнее глиняного, но резьба по дереву для меня пока будет сложновато. Может, научусь потом делать их крепче.

И вот интересно, «сделанное вашими руками» — что значит? Если я соберусь делать того же плюшевого кота, нормально будет купить все в магазине? Или я должна еще и хлопок сама взращивать? Хе-хе, смешно.

* * *

Кота я испепелила, когда Блум нашла в себе силы с ним расстаться. Когда я подумала, что он мне больше не нужен, кот обмяк, став обычной игрушкой, а я получила обратно свои пятьсот Ом. «Значит, я все-таки вселяю подобие сознания в голема? Даже, можно сказать, кусочек магии, раз энергия вернулась после использования. Интересно, конечно».

— Чем теперь займемся? — спросила Блум, собрав свой этюдник. — Может, опять посмотрим на памятники феям Земли?

— А мы разве там не все посмотрели? — я открыла телефон с фотографией путеводителя и постучала ногтем по экрану. — Тебе повезло. Остался еще храм Дракона, но, думаю, он уже разрушен и разворован, если вообще на поверхности лежит. Вот, глянь.

Блум наклонилась ко мне.

— Это недалеко от нас, — сказала она, а я сравнила расстояние от статуи Дракона до храма. — Может, глянем? Вдруг остались образцы лепнины?

— Погодка не располагает, — я посмотрела на небо. — Не помню, чтобы обещали дождь.

Тучи стремительно заслоняли солнце, и я поднялась с пледа.

— Пойдем-ка, пока лить не начало, — я убрала подстилку в инвентарь, когда мне на плечо упала первая капля. — У меня дежавю.

— Ага, — согласилась Блум, взмахом руки убирая свое добро в межпространство. Она сказала, что у нее такое есть.

«Читерша».

Дождь зарядил сильнее, и мы спешно стали спускаться.

— Превращаемся? — крикнула Блум, когда земля под ногами стремительно стала мокрой и скользкой.

Я кивнула, и Блум исчезла в яркой вспышке.

— Куда мы бежим? — спросила Блум, вылетая в своем голубом костюмчике, а я запрыгнула на Мглу, чуть не навернувшись из-за того, что на ботинки налипла грязь.

«Мыть ее теперь еще».

— Только не на ту самую заправку! — со смехом отозвалась я.

— Тогда нам направо! — засмеялась Блум в ответ.

Она прикрывала голову руками, хоть это и не особо помогало. Не мешало лететь, и ладно. Все равно она нас обеих потом высушит. Странно, что сразу не додумалась какой-нибудь щит поставить.

«Ну ладно, поиграем в маглов».

— Я никогда не была в этой части леса, — крикнула Блум сквозь шум дождя, когда мы достигли конца склона и полетели направо.

Тут была проложена асфальтированная дорога, которую укрывали от света густо растущие ели.

От дождя запах хвои усилился, и я с наслаждением вздохнула.

— Какой запах! — заметила Блум этот жест, тоже вдыхая полной грудью.

Я заметила, что она светится не в пример сильнее меня. Эдак, если кто-то здесь поедет, непременно заметит нас.

— Смотри, там свет, — удивленно заметила Блум редкие огни впереди.

— До города еще далеко, — отозвалась я, глядя на карту, но она была черной. Значит, здесь мы еще не были. — Приземляйся.

Я первая спрыгнула на землю, взяв Мглу в руки, и приложила руки ко лбу, пытаясь хоть что-нибудь различить сквозь пелену дождя.

Блум приземлилась рядом, продолжая сверкать превращением, и я махнула ей.

— Выключай маяк, нечего светиться, — Блум только пожала плечами, не понимая необходимости прятаться, но, оказавшись под дождем без костюма, поежилась.

«И у нее превращение с подогревом».

— Тут какие-то плакаты, но я не вижу, света мало, — мы вышли на открытую территорию, и Блум указала мне на какой-то стенд с натянутым полотном. Но из-за плотной пелены дождя и темноты было не видно. Несколько редких фонарей горело чуть поодаль.

— Похоже на раскопки, — оценила я вид сгрудившихся палаток и большого белого навеса, обтянутого плотным полиэтиленом.

— Раскопки, правда? — Блум накрыла голову руками, испаряя ими падающие капли. Мы были уже насквозь мокрые. Фу, блин. — А нам можно тут находиться?

— Смотря, насколько мы сегодня наглые. Но если тут кто-то копает, значит, и до храма недалеко. И от него, возможно, что-то осталось.

Мы прошли еще дальше по дороге, благо она была асфальтирована, а то были бы в грязи по уши.

— Смотри, колонны! — впереди и правда показались длинные белые силуэты, и Блум потянула меня за руку. — Скорее, пойдем посмотрим, пока никого нет!

— Да ты вандалкой выросла, — фыркнула я, но послушно поспешила за Блум.

Мы приблизились и оказались возле неплохо сохранившегося храма в греческом стиле.

Крыша, конечно, была во многих местах дырявая и протекала, а осколки колонн торчали то тут, то там, но в целом…

Обнаружено [Остатки культуры земных фей: Храм Великого Дракона]

Вы нашли [Остатки культуры земных фей] 7/15

Найдите все оставшиеся объекты, чтобы получить особую награду и сюжетную информацию.

— Смотри, какая лепнина! — Блум по своему обыкновению стала зависать на внутреннее убранство, разве что не облизывая мраморный пол. — Как хорошо сохранилось! Удивительное качество.

— Думаю, феи времени тоже приложили определенные усилия, — хмыкнула я, глядя, как Блум истекает слюной на лепесткообразные узоры на полу. Затем я посмотрела на усиливающийся дождь. — Дождемся здесь, пока распогодится? Высуши-ка нас, — попросила я, и Блум пощелкала пальцами.

Она довольно рассеянно это сделала, поэтому одежда на мне просохла только наполовину.

Что ж, ответ был очевиден, потому что Блум уже с открытым ртом бродила по храму, то запрокидывая голову, то глядя под ноги.

На улице продолжал идти дождь, и по храму разносился звук льющейся из дыр в крыше воды.

Судя по всему, дождь не спешил стихать.

— Ты только посмотри, — подозвала Блум, а у меня заворчало чутье. — Это же Дракон.

Я подошла, ожидая какое-нибудь откровение, не зря же чутье проснулось, но обнаружила только расписанную стену с изображением, собственно, Дракона. Красиво, что уж.

— И что он делает? — указала я на вырывающееся из пасти пламя. Следом шло изображение планет, потом людей с плодами в руках. Последняя картинка показывала, как люди поклоняются свернувшемуся в кольцо Дракону.

— Не знаю, — пожала Блум плечами, а затем вплотную подошла к стене. — Но ты смотри, какая роспись. Какие крохотные штрихи. И позолота до сих пор держится.

Чутье снова чихнуло, но я только непонимающе вгляделась в изображение.

«Что тут такого сюжетно важного?»

— А эти рельефы, — Блум продолжала восторженно поедать глазами минималистичную роспись. — Резьба просто невероятная. Интересно, это они вручную?

Я не успела ответить, когда от мрамора отразилось эхо другого голоса.

— Конечно, вручную.

Я обернулась, поняв, что за нами наблюдают.

«Вот, блин, а я на фреску уставилась».

В тени колонны насмешливо улыбался мужчина лет тридцати. Он был в белой свободной рубашке с закатанными рукавами и штанах цвета хаки. И эти дикие рыжие волосы…

Я с трудом узнала одного из панков, которые ждали Думана за стеклом цветочного магазина. Едва бы я вспомнила, если бы столь колоритные ребята заходили чаще раза в жизнь.

Без черной кожи и кучи цепей он выглядел совсем по-другому.

— Интересуетесь исчезнувшими цивилизациями? — спросил мужчина, когда неловкое молчание затянулось. — Только место для восхищения вы выбрали неподходящее. Здесь идут раскопки, гражданским вход воспрещен.

— Извините, — я предприняла попытку выкрутиться, пока Блум рядом стремительно побледнела. — Тут просто дождь, а до дома далеко… Мы не знали.

«Может прокатить, если мужик не вредный».

— Совсем плакатов не видно, да? — недовольно сощурился тот, глядя на улицу. — Вины тут вашей, конечно, нет, но все же попрошу больше не обтирать собой бесценные образчики древней культуры.

Блум, которая разве что не потрогала роспись, спешно спрятала руки за спину.

— Извините, пожалуйста, — пискнула она, мелкими шагами пробираясь у меня за спиной в сторону улицы. — Мы уже уходим.

Я скептично бросила взгляд в сторону пелены дождя.

«Ну да, уйдем мы по такому ливню».

Видимо, о чем-то таком подумал и мужчина.

— Не хочется выгонять вас под дождь, — сказал он, затем оглядел нас с ног до головы. — Заболеете еще.

Я подумала, что Блум очень удачно отвлеклась от сушки, а то еще оправдываться бы пришлось, чего мы такие сухие.

— Ладно уж, пойдемте, посажу вас с группой, — он махнул нам, и Блум на меня покосилась.

Я только пожала плечами.

«Раз уж он сам предложил...»

— Меня зовут Блум, — первая поспешила вслед за мужчиной та, а я непонимающе шикнула на чутье, которое скреблось где-то на периферии сознания. — А вас?

«Ну что тебе не нравится? Это же не Авалон какой-нибудь».

— Огрон. Я руководитель раскопа, — сказал тот, и Блум уважительно закивала. — А вашу подругу?

— Виктория, — не стала я изображать неприкосновенность.

Опознание невозможно. Низкий уровень доступа.

«Чего?

Это не руководитель раскопок, это какая-то Лара Крофт.

Так, если посчитать… Это у него уровень, как у Фарагонды, которая сильнее Гризельды, у которой восемьдесят восьмой был. Чем только набрал? Расхищением гробниц? Ну, как вариант. Может, в этом мире ловушки и проклятия мумий не сказки.

Но девяносто с плюсом?

Подамся в археологи».

— Скажите, а что это за руины? — Блум решила заполнить тишину разговором. — Они важные?

— Любые находки важны, потому что дают нам разгадать тайны нашего прошлого, но я тебя понял, — Огрон обвел рукой пространство вокруг, обращая на него наше внимание. — Это место — крупнейший сохранившийся в относительной целостности остаток культуры древней цивилизации. Мы даем ей примерно шестьсот лет существования. В этом городе таких культур всего две, и эта сохранилась лучше. Этот храм несет в себе множество плит с изображениями и надписями, которые мы сейчас расшифровываем.

«Значит, паладины все-таки были раньше».

— Ух ты, — восхитилась Блум наиграно и обернулась ко мне. — А что за храм?

Я усмехнулась. Блум прекрасно знала, что за храм, но ей, похоже, хотелось похихикать над несведущими землянами.

— Если верить росписям и упоминаниям в письменных источниках, — тем же менторским тоном продолжил Огрон, и Блум удивленно распахнула глаза, — здесь поклонялись Великому Змею, обладающему способностями к созиданию. Как вы его назвали? Дракон?

Огрон насмешливо обернулся, а Блум икнула.

Я спрятала улыбку в волосах, наклонив голову.

— Тебя сделали, — шепнула я наследнице Великого Змея, и она высунула язык.

Хорошо, что мы не стали трепаться о том, что известно о Драконе в Магиксе. Вышло бы неловко.

Мы спешно преодолели открытое пространство, и Огрон отодвинул пластиковый навес, запуская нас внутрь.

Внутри было просторно и сухо, и все было чем-то заставлено. Я заметила и какие-то тазики, и технику, и бумагу, и столы, на которых тоже стояло все выше перечисленное.

На нас тут же обратили внимание. Здесь было всего четыре человека.

— У нас гости, — Огрон представил нас. — Это Вика и Блум. Я предложил девушкам переждать дождь здесь, чтобы они не топтали мраморную резьбу.

Блум тут же виновато потупилась, но обвинений не последовало.

Юноша с бумагами приветственно вскинул ручку, отрываясь от письма.

— Привет. Это правильно. Нечего памятники архитектуры лишний раз обтирать.

— Знаков совсем не видно, да? — деловито отозвалась девушка, сидящая прямо на земле с ноутбуком. — Такой ливень. Сто лет такого не было.

— Ага, не хватало еще, чтобы машина какая-нибудь заехала, — парень почесал затылок ручкой, — все будет через жопу.

— Юлай, — шикнула на него девушка.

— Что? — развел тот руками.

— Это Юлай — наш чертежник, и Аннет — мастер-реставратор, — представил нас Огрон.

— Впервые за столько лет выбралась на улицу, и на тебе — дождь! — возмутилась Аннет, всплеснув руками. — Сижу вот, описью теперь занимаюсь.

— А это Ред и Таисия — лаборанты, — указал Огрон на еще двоих. Они перебирали какие-то мелкие предметы, кажется, черепки.

— Я почему-то думала, что на раскопках куча людей копает, — шепнула мне Блум, но Огрон услышал.

— Остальных мы отправили по домам, как начался дождь, — сказал он, улыбнувшись. — Остались только самые стойкие, да, ребята?

Дружное «угу» было ему ответом.

— Устраивайтесь поудобнее, эта фигня на улице, похоже, надолго, — махнула нам Аннет рукой, и Блум робко к ней приблизилась.

Я тоже задумчиво обвела палатку взглядом, понимая, что если побродить, мне могут засчитать какие-нибудь кусочки в качестве остатков цивилизаций.

«Поглядим, что у них тут».

И я аккуратно сделала шаг между столами.

— А что вы делаете? — спросила Блум, садясь рядом с Аннет, пока я разглядывала вещи на столах и земле.

Лопаты-лопаты-лопаты. Кисточки. Бумажки…

— Записываю, что нашли, и загружаю все фотки и чертежи в базу, — женщина демонстративно поцокала ногтями по клавиатуре, а я подобралась к лаборантам, которые с опаской следили за моим приближением. — Хочешь посмотреть?

Блум закивала, а я скучающе посмотрела на глиняные осколки, которые Ред и Таисия упаковывали в пакетики.

Обнаружено [Остатки культуры земных фей: черепки амфор]

Вы нашли [Остатки культуры земных фей] 8/15

Найдите все оставшиеся объекты, чтобы получить особую награду и сюжетную информацию.

Это было единственное извещение, и на другие пакетики система не отреагировала.

«Обидно».

— Гляди. Это с раскопок возле кромлехов, знаешь, где? — спросила Аннет, и Блум закивала. В незнакомой компании она становилась на удивление робкой. — Вот. Это я отреставрировала. Смотри: до, после. Как тебе, а?

— Как новенький, — восторженно пробормотала Блум, а я тем же аккуратным шагом оказалась возле них. — Вик, глянь, красота.

Я со скепсисом села смотреть на фотографии отмытых железных топориков.

Фотографии система тоже не засчитывала.

— Это что, видели бы вы, какие были первые находки в храме, — Аннет мечтательно закатила глаза, а затем забарабанила по клавиатуре. — Настоящие сокровища.

— А золото находили? — спросила я чисто смеха ради, но ответ меня приятно удивил.

— А то ж. Едва удалось из рук всяких нечестных копателей вырвать. Храм-то нетронутый стоял лет двадцать! И честное слово, им как будто все это время пользовались. Видели состояние краски? Анализ показал, что натуральная, а выглядит как новенькая, — Аннет наконец открыла папку с фотографиями. — Вот, смотрите, это ритуальная чаша. Чистое золото! У нас тогда от восторга чуть глаза не вытекли! Щас покручу.

Женщина куда-то нажала, и фотография превратилась в 3D модель, которую Аннет с чувством собственного превосходства стала вращать.

— Классно, да? — спросила она, демонстрируя нам нижнюю поверхность, а затем узоры по периметру чаши. Конечно, на ней был Дракон.

Мы с Блум, как статуэтки собачек в машине, закивали, а Аннет продолжала хвалиться. Вот что значит — увлеченность делом.

— А этот меч, — она показала нам клинок с тремя парами крыльев на эфесе, — босс лично из экспедиции привез. Лезвие по нашим данным принадлежало королеве «фей».

— Фей? — Блум сверкнула глазами, как любой нормальный ребенок при слове из сказок. Только Блум было скорее интересно послушать догадки земных археологов. — Фей с крыльями?

— Ну, не совсем фей, — Аннет улыбнулась. — Так народ, живущий здесь, называл себя. Суровый матриархат там царил, скажу я вам. Сколько мы не расшифровываем, все «она» — «она» — «она». Ни одного мужского местоимения в контексте быта. Только мелькают «паладины» и то в качестве каких-то прокаженных.

— Больше похоже на фэнтези, чем на историю, — позволила я себе заметить, чтобы не выбиваться из образа удивленной девочки.

«Должно же у меня это вызывать хоть какую-то реакцию?»

— И я так сказал, когда впервые услышал! — поднял голову Юлай от своих записей. Они с Огроном что-то там корректировали. — Никто и браться не хотел за самые первые манускрипты. Тогда же кромлехи эти были на пике археологической популярности.

— Только благодаря боссу здесь и оказались, — указала Аннет на Огрона. — Докопался-таки до сути. Мой бывший начальник чуть свои штаны не съел, когда узнал, что «феи» — реально существующий народ, а не легенды.

— Чтобы высчитать это место, пришлось поворошить архивы, — задумчиво протянул Огрон, продолжая писать.

— Ну, терпения тебе не занимать, — усмехнулся Юлай, а затем подмигнул нам. — Представляете, копает вместе с группой. Когда от других услышал, подумал, врут. Я так навскидку даже еще одного такого деятельного не вспомню.

— Ага, а какие лица у волонтеров, когда они узнают, что начальство тоже работает, — фыркнула Аннет, продолжая листать фотки.

Тут были и образчики ткани, и туники, и какие-то купальники. Ну и шмоточки у фей. Еще были железные нагрудники, при виде которых Блум глупо захихикала, и наплечники с золотыми цепями.

— Чувствую себя как минимум местным божеством, — насмешливо вскинул бровь Огрон, постучав карандашом по бумаге. — Юлай, смотри-ка на чертеж, а то ты слои породы местами перепутал.

— Виноват, босс, — Юлай со смешком взял другой лист бумаги и принялся перерисовывать, насколько мне видно.

— А где же вся эта красота хранится? — спросила я, ни к кому конкретно не обращаясь. Вот это мне было интересно.

— Артефакты? — переспросила Аннет, почесав голову. — Блин, забыла адрес. Я-то по музеям не хожу. Как вынесли эти штуки из земли, как я их вернула к подобающему внешнему виду, так и не знаю, куда они деваются.

— В Центральном Музее Гардинии сейчас выставка с нашего раскопа, — Огрон потянулся на соседний стол. — Ред, где афиши, которыми мы молодняк заманиваем?

— Вон, на столе, — описание места было довольно неточным, потому что столов было много, но Огрон удивительным образом сразу же обнаружил нужный.

— Держи, — он протянул мне рекламную листовку выставки, и я взяла. Название гласило «Посетите зал, полный древних сокровищ фей Земли». Иронично. — Заинтересуетесь — сходите.

— А потом приходите к нам рабами, — гнусно захихикала Аннет, а затем картинно прикрыла рот рукой, — я хотела сказать, археологами.

— Мы подумаем, — кивнула я, но Блум уже в мольбе выпучила глаза. Я же боролась с желанием положить бумажку в инвентарь. Но не стоило демонстрировать археологам то, во что они даже не верили. — Как там погода?

И я поднялась, чтобы выглянуть на улицу.

«В музей стоило сходить просто, чтобы получить оставшиеся кусочки системного пазла. Если с Фениксом показали статы Даркара, интересно, что я получу, если соберу про фей? Хе-хе, портал до Тир Нан Ог?»

— Льет как из ведра, — сообщила я неутешительную новость, возвращаясь к Блум, которая с восторгом разглядывала другие фотографии.

— А это снимок бровки, когда добрались до материка, — Аннет указала на земляную полосу, разделявшую две квадратные ямы. — Ну, материк — это такая часть земли, где уже ничего не закопано. Он здесь довольно высоко залегает. А это я. Мы тогда обнаружили вот эту штуку. Смотрите, это ритуальная маска. Ее носили служительницы храма…

* * *

— Да, Рокс? — вечером, когда мы уже были дома, позвонила Рокси.

Только дождь закончился, мы откланялись, хотя Блум с тоской смотрела на компьютер.

Нам предлагали вызвать такси, но мы заверили, что сами доберемся.

На крыльях быстрее, чем на машине. И стоило лагерю скрыться из виду, как мы полетели. В музей мы уже не успевали.

— Привет, ты уже приехала на каникулы, да? — раздался знакомый голос в трубке. А Рокси-то в этом году будет четырнадцать. — Я с лета запомнила, когда они у вас.

— Молодец, — похвалила я, придерживая ухом телефон, а руками вылепляя фигурку человечка. Выходило так себе, но я старалась.

Получен комплекс навыков «Мастерство»:

Лепка из глины (освоено 10%).

«Чем больше леплю, тем лучше получается.

Старайся, Вика. Ради армии надо постараться».

— Чего звонишь? — у меня зачесался нос, но руки были грязные, а плечо занято. Засада.

— Да вот у меня тут… Ну, ты, в общем, приходи завтра в бар, я все расскажу, — пообещала Рокси. — На Артура посмотришь. Он за полгода вымахал в слона!

И она рассмеялась в трубку.

Я послушно захихикала в ответ.

— Ладно, завтра пораньше буду. Мы с Блум в обед пойдем в музей.

— В музей, серьезно? — я почти увидела, как Рокси надувает губы. — Это же для стариков.

— Значит, я уже достаточно стара, — проскрипела я, и Рокси снова засмеялась.

— А чего в обед, а не с утра?

— Да Блум на свидание идет, а я не при делах. Хоть с тобой посижу. Хочешь, чего-нибудь принесу? Настолку или вообще?

— Хочу, конечно! Есть у тебя «Монополия»?

— Будет, — пообещала я. — Так что давай, к одиннадцати будь готова.

— Уже жду. Пока, — и Рокси положила трубку.

Раздались гудки, и я отлевитировала телефон подальше от рабочей поверхности, любуясь на дело рук своих

«Ну и страхолюдище получилось!»

Получен комплекс навыков «Мастерство»:

Лепка из глины (освоено 12%).