Игра (джен)

Тихо шелестели комариные крылья.

— Так кто будет ходить? — не дождавшись ответа, Настенька решила повторить вопрос.

— Скажите, Виктор, как военный человек: дальше будет хуже? — Крис задумчиво ходила вдоль скамейки.

— Я не знаю, Крис... Эта игра непредсказуема. И я пока не уверен, что дело в ней.

— Значит, будет, — Крис кивнула, — тогда, если нет возражений, ходить буду я. Пока всё не стало совсем плохо.

— Пропустим даму вперёд!

— Ты бы не кричал так, студент, а то вдруг на твои вопли кто-нибудь прибежит, — Виктор неприятно рассмеялся, — что за люди пошли: даму в самое пекло норовят упечь.

— И все же, Виктор, ходить буду я. Заодно проверим вашу теорию о связи игры и гигантских комаров.

— Что ж. Воля ваша. Ходите.

Коротко обрезанные ярко-малиновые ногти скребнули по полю. Упали кости.

— Ты такая храбрая, Крис, а что тебе выпало? Сейчас комары будут?

— Настенька, ну подожди, ты же Крис слова не дашь вставить. А вы ведь Кристина, да?

— Я — Крис. Три и четыре. Семь, — маленькая фигурка медленно переместилась вперёд. Текст в центре поля смазался и изменился.

«Они и гибки, и прекрасны,

Вот только их шипы опасны.

А если их расцвет проспишь —

Тебя уже не возвратишь».

— Кажется, это будут не комары, — Крис растерянно огляделась.

— Всем приготовиться. Там, — Из-под тела комара появилась гибкая зелёная веточка. Кружась и разветвляясь, она приближалась к скамейкам.

— Мы же можем отступить? Например, за колоннаду. Пока дотуда дойдёт...

— Я думаю, вы правы, Сергей Иванович. Я возьму игру. Все отступаем за колоннаду.

— Да, майор... Эх, я бы сказала, но здесь дети.

— Держитесь, Крис. Все не так плохо.

— Ну да, комары, теперь лианы, что дальше?

Игроки медленно отступали.

— Зато они милые, хоть и колючие. Ой, смотрите! Там цветочек!

— Настенька!

— Стой! — Виктор схватил тонкую ветровку, и она осталась в его руке.

— Нет! — Сергей Иванович вскочил, пытаясь остановить внучку. — Стой!

— Я только понюхаю цветочек. Он так вкусно пахнет. Я недолго.

— Я остановлю ее! — Сергей Иванович споткнулся о кинувшегося прямо под ноги студента.

Стебли обвивали колонны. Серый и унылый фасад здания стремительно зеленел и оживал. Из толщи зелени выглянул гигантский нежно-розовый цветок. Лепестки раскрылись. Сладкий запах заполнил пространство.

Мир поплыл. Розовое небо колыхалось перед глазами. Ярко-желтые звёзды падали и взлетали бесконечным потоком. Хихикая, они разделялись и складывались в картинки из калейдоскопа.

Штормило. Зелёное море шумело и обнимало, укачивало в своих объятьях, увлекая на дно.

Сквозь щели проступали осколки неба, белые и голубые. Они хрустели и трескались под каблуками незримых танцоров.

Пол выскальзывал из-под ног, с лёгкостью уворачиваясь от попыток на него встать.

— Тебе понравится. Сладко. Здесь так сладко. Тебе понравится.

Нежнейшие ягоды засветились на солнце. Из микротрещин стекала кровь.

— Не бойся крови. Лучше поделись ей.

— Приди. Приди. Поделись, — зов усиливался.

— Съешь меня, — прошептал кто-то, горячо выдохнув прямо в ухо.