Чужие долги (джен)

— Да твою ж мать!!! — грянул в предрассветной тиши неистовый вопль, от которого вздрогнули не только обитатели хижины, но и, казалось, пошатнулись деревянные стены хлипкого строения.

— Ч-ч-что с-с-случ-ч-чилось?! — отчаянно заикаясь, затараторил ощетинившийся Шиппо, переводя оторопелый взгляд от схватившего посох Мироку, к сжимающей ремень Хирайкоцу Санго. И только потом, проследив за их не менее ошарашенными взглядами, наконец заметил барахтающегося у стены полудемона.

Хотя, по сути, его самого и видно-то толком не было из-за тоненьких веточек, которые, прорастая из пола и стены, почти полностью опутали бедолагу по самую макушку. Если бы не активная возня и не бранные слова, так и летевшие из этого зелёного кокона, едва ли можно было сразу понять, кто находится внутри.

— Вот ведь хрень болотная! — рычал Инуяша, разрывая когтями разросшиеся гибкие стебельки, которых оказалось слишком много, чтобы мгновенно выбраться на свободу. — Грёбаная дрянь!.. Ну, погоди у меня, сморчок толстопузый, я тебе все эти веточки в зад запихаю, чтобы они через глотку вылезли!

— Поздравляю, Инуяша, — сочувственно вздохнул Мироку и, отложив в сторону посох, поспешил на помощь другу, пока тот в запале не вынес вместе с ростками ещё и часть стены. — По всему видать, что тебя преследует мстительный дух... И похоже, ты знаешь, какой именно, — усмехнулся монах, проницательно глядя на полудемона, которого общими усилиями удалось-таки выпутать уже почти по пояс.

— Знаю, — недовольно рыкнул Инуяша, отвоёвывая у злокозненной растительности свои длинные космы. — Дрянь одна древесная. Прицепился как банный лист, ей-богу.

— И когда ты его только разозлить-то успел? — покачала головой Санго, снова пристраивая на место свой костяной бумеранг.

— Долго ли умеючи, — хмыкнула Каэде, с печалью глядя на заросший сад, в который, по милости полудемона, превратилась её бедная хибара. — Уж Инуяша-то в этом деле настоящий мастак.

— Да ни хрена я не мастак! — обиделся Инуяша, наконец полностью выбравшись из зелёной западни. — Этот мелкий засранец сам ко мне прицепился, — пробурчал он, вытряхивая из рукава листочки и мелкие веточки. — Я его не звал!

— Но ведь причину-то он хоть какую-то озвучил? — попытался разобраться Мироку, желая рассмотреть полную картину происходящего, прежде чем предпринимать какие-либо действия. — Не просто же так он именно к тебе пристал. Должен же быть хоть какой-то смысл в его действиях.

— Ну, наверное, есть, — насупившись, нехотя согласился Инуяша. — Только этот смысл меня совсем не касается! — прорычал он, пытаясь поставить в этом разговоре жирную точку, однако отделаться от монаха оказалось не так уж и просто.

— Может, и так, — пробормотал Мироку, задумчиво почёсывая себе подбородок. — Но я бы предпочёл всё же переговорить с этим древесным духом, чтобы уже наверняка выяснить, зачем…

— Не о чем с ним трындеть! — вдруг рявкнул Инуяша, заставив всех присутствующих вздрогнуть. — Никому я ничего не должен — и точка!

С этими слова полудемон резво вскочил на ноги и тут же стрелой вылетел наружу, оставив лишь несчастную циновку раскачиваться на одной петле над входом.

— Кто-нибудь что-нибудь понял? — удивлённо моргнула Санго, окинув присутствующих вопросительным взглядом.

— Что тут понимать, — хмыкнул Шиппо. — Просто Инуяша без Кагоме окончательно с катушек слетел, — сложив ручонки на груди, со всей серьёзностью вынес он своё предположение, вызвавшее у охотницы лёгкую улыбку.

— И такое возможно, — усмехнулась Санго, легонько взлохматив малышу рыжую чёлку. — Но мне кажется, что Инуяша и сам до конца не в курсе, что происходит.

— Или, скорей всего, чего-то не договаривает, — проницательно произнесла Каэде, слегка прищурив свой единственный глаз.

* * *

— Вот ведь гад, — рычал себе под нос Инуяша, широко шагая через деревню, мирное население которой стремительно разбегалось перед ним в стороны, небезосновательно опасаясь, что полудемон даже не смотрит, куда несётся. — Свалился на мою голову старый сморчок... Я батю в глаза никогда не видел — с чего мне теперь кверху мясом выворачиваться ради каких-то его обещаний. И вообще, в Тессайге теперь не только батин клык — Тотосай в клинок и мой зуб вплавил, так что выходит, это уже совсем другой меч, и вовсе не им обещали защищать эту древесную занозу.

— Всё отговорки ищешь, — лёгким шелестом листвы послышался, словно из ниоткуда печальный вздох, услышав который полудемон резко застыл на месте, отчаянно оглядываясь по сторонам, но увидел рядом с собой лишь небольшое деревце, слабо покачивающее на ветру тощими ветвями. — Хоть и знаешь, что правда за мной.

— Да ни хрена! — гаркнул во всю глотку Инуяша, чем окончательно расчистил близлежащую местность от местных жителей. — И никакие это не отговорки!.. А ты, засранец, ещё раз ко мне сунешься — костей не соберёшь, ясно?! — зарычал он, грозя в пустоту кулаком.

— А ты сначала поймай меня! — зашёлся хохотом невидимый Тсуёики, и в тот же миг на хрупком деревце, у которого продолжал стоять Инуяша, ярким соцветием вспыхнули пурпурные цветы, чтобы уже в следующий миг с порывом ветра сорваться с веток и пёстрой лавиной обрушиться на полудемона.

— Вот дрянь! — сдавленно рыкнул тот, пряча в складках рукава свой чувствительный нос от густого, удушливого аромата, который, казалось, полностью заполнил воздух, вызывая приступ тошноты.

— Инуяша? — внезапный оклик, словно вывел полудемона из транса.

Отняв от лица руку, он удивлённо заморгал, только теперь осознав, что гадкий цветочный запах уже рассеялся и воздухом можно спокойно дышать.

— Мироку... — заморгал Инуяша, наконец разглядев сквозь застящую глаза плену удивлённое лицо монаха.

— Ты что здесь делаешь? — склонил тот голову набок, вроде бы с тревогой взирая на полудемона, но при этом слегка кривя губы в бесполезной попытке удержать непослушную улыбку. — И что это у тебя на голове? — всё же не удержавшись, фыркнул он, указывая пальцем между мелко подрагивающих собачьих ушей друга.

Инуяша машинально поднял глаза, пытаясь понять, что имеет в виду монах, но, так ничего этим не добившись, резко рванул в сторону, чтобы, соскользнув с небольшого склона, приблизиться к заводи с саженцами риса. Оказавшись у самой кромки, он склонился над водой и едва не стёр зубы до основания, ибо с гладкой поверхности на него взирала оскаленная физиономия злющего, как чёрт, полудемона, на голове которого красовался пышный венок из ярко-фиолетовых цветов, над которыми уже летали суетливые пчёлки.

— Да твою ж мать!!! — взвыл Инуяша, запустив обе руки в свою лохматую шевелюру. — Урою! Ей-богу, урою гада! Он у меня собственными кишками подавится, урод толстопузый! — рычал он, вырывая из головы цветы и порой прихватывая вместе с ними клоки белых волос.

— Инуяша, погоди! — поспешил остановить его Мироку. — Ты так совсем без волос останешься, — затараторил он, вовремя успев перехватить когтистую руку, пока та не счесала ещё одну длинную прядь. — Вряд ли Кагоме-сама понравится твоя блестящая лысина... Не стоит так шокировать девушку.

Последние слова монах даже не произнёс, а скорее уж выдохнул с огромным облегчением, ибо при упоминании о юной жрице, полудемон мгновенно замер по стойке «смирно», будто её имя было каким-то обездвиживающим заклинанием.

— Давай помогу, — снова вздохнул Мироку и, пока действовала эта магия, потянулся к ушастой голове. Инуяша инстинктивно шарахнулся было в сторону, но в итоге, насупившись, плюхнулся на траву, всё же послушно подставляя монаху свою белокурую макушку.

Мысленно попросив Будду дать ему сил и терпения, Мироку принялся выпутывать тонкие стебельки из густой шевелюры, при этом то и дело опасливо поглядывая по сторонам. Он прекрасно понимал, насколько забавно они сейчас смотрятся со стороны. И если у этой картины вдруг появятся случайные свидетели, то уже ничто не удержит полудемона от экстремальной стрижки.

— Однако и шутник же он, твой злокозненный дух, — качнул головой Мироку, поспешно вытаскивая из белых волосинок один за другим фиолетовые цветы. — Выдумщик, — отбросил он в сторону очередной бутон с неестественными перламутровыми лепестками, чтобы тут же взяться за следующий.

— Он не мой, — буркнул в ответ Инуяша, ещё плотнее укутывая руки в широкие рукава алой рубахи. — И вообще, за такие шутки в зубах бывают промежутки.

— Может, всё же расскажешь, что вы с ним не поделили? — отбросил монах в сторону целый пучок диковинных растений, при этом придирчиво осматривая вновь ставшую белоснежно-белой макушку друга.

— Да нечего тут рассказывать, — запыхтел полудемон, то и дело мелко подёргивая наконец освободившимися из цветочного плена ушами. — Припёрся, значит, сморчок и давай требовать. Мол, раз мне от бати Тессайга достался, то теперь я должен ему помогать.

— А при чём тут Тессайга? — вскинул брови Мироку и, взлохматив пятернёй густую гриву, вытряхнул последние оставшиеся цветочки, после чего с чувством выполненного долга уселся на траву рядом с Инуяшей.

— Ну... это... как бы... — замялся тот, не зная, как правильно обрисовать сложившуюся ситуацию. — Типа, дедок этот древесный моему старику чем-то там когда-то подсобил. Ну, а взамен ему, типа, пообещали, что, мол, этим клинком... Тессайгой, то есть... Короче, батя пообещал, что, когда надо будет, он Тессайгой дедка этого защитит. Но бати-то уже давно нету... Ну, и раз меч сейчас у меня, то вроде как я должен вместо него... А с какого перепугу-то?! — вдруг резко вскинулся полудемон, заставив монаха непроизвольно дёрнуться. — Я никому ничего не обещал — с чего тогда я должен?!

— Ну-у-у... Если разобраться... — нервно почёсывая указательным пальцем висок, протянул Мироку, уже зная, что его мнение вряд ли кого-то сейчас обрадует. — На самом деле это весьма распространённая практика...

— Какая ещё практика? — ещё сильнее нахмурился Инуяша, недовольно подёргивая одним ухом.

— Видишь ли, — медленно выдохнул монах, смиряясь с неизбежным. — Принимая наследство, надо быть готовым принять и долги усопшего — в твоём случае это обещание покойного отца древесному духу. Не думаю, что эта обязанность изначально предназначалась тебе — вряд ли твой уважаемый батюшка спешил на тот свет — но так уж вышло. Значит, теперь ты должен проявить уважение к почившему родителю и исполнить...

— Да с какого, блин, хрена?!! — даже не дослушав, взревел благим матом полудемон, так резко вскочив на ноги, будто его кто-то куда-то ужалил. — Вы что, блин, оба сговорились?!! Трындите одно и то же, слово в слово: «должен-должен»... Да я в жизни никого ни о чём не просил, и теперь никому ни хрена не должен, ясно?!!

Прокричав эти слова, Инуяша с такой силой оттолкнулся от земли, что аж комья грязи разлетелись в разные стороны, забрызгав подол рясы Мироку и попутно вызвав у того очередной тяжёлый вздох.

— Как всегда в своём репертуаре, — покачал головой монах, провожая взглядом ушастого упрямца, рванувшего во всю прыть в сторону леса. — Если уж что-то вбил себе в голову... Ох, Кагоме-сама, возвращайтесь поскорей, ибо урезонить его только вам одной под силу.

* * *

— Достали!.. Достали!.. Как вы меня все ДОСТАЛИ!!! — почти по-звериному ревел полудемон, с остервенением полосуя когтями исполинский дуб, пока в конце концов не превратил его ствол в груду щепок. — Не буду я плясать под чужую дудку… Не дождётесь! — тяжело дыша, прохрипел Инуяша, ни на сантиметр не сдвинувшись с места, даже когда рядом с ним с оглушительным треском рухнула раскидистая крона исполосованного им дерева.

Приёмчик, многократно испробованный, принёс свои плоды — полудемон постепенно успокаивался. Да и слова Мироку, до сих пор звучащие у него в голове, уже не казались такими уж обидными, и даже приобретали некое подобие смысла. Хотя всецело соглашаться с доводами монаха Инуяша всё равно не собирался.

— И не хрен мне по ушам ездить, — рыкнул напоследок полудемон и, развернувшись, уже было собрался вернуться в деревню, но, не успев сделать и шагу, тут же замер на месте, ибо практически перед ним, на раскуроченном стволе поваленного дерева сидел сам Тсуёики, неодобрительно покачивая своей косматой головой.

— До чего же ты всё-таки вздорный мальчишка, — прокряхтел старичок, почти с нежностью поглаживая безжалостно разорванную древесину. — Ай-яй-яй. Какое величественное дерево загубил. И всё-то из-за своего упрямства.

— Скажи спасибо, что на его месте не ты, — рыкнул сквозь зубы Инуяша. — А то руки так и чесались тебя, пенька, без башки оставить.

— Ну что ж ты сразу в штыки-то всё принимаешь?! — всплеснул пухлыми ручонками Тсуёики. — Я ведь чутка подшутил, а ты уж смертоубийство задумал. Нехорошо с твоей стороны — Ину-но-Тайшу-сама не одобрил бы.

— Кхе, ну тебе виднее, — иронично фыркнул полудемон, скривив губы в невесёлой ухмылке. — Я вот даже понятия не имею, чего бы он одобрил, а чего нет, — буркнул он с едва уловимой горечью в голосе.

— Ну, это да, — заметно смягчился старичок, немного виновато глядя на хмурого полудемона сквозь густую растительность на лице. — Но ведь клык-то его при тебе. Нешто волю батюшки тебе не подсказывает?

— Кто? Тессайга? — настороженно повёл ушами Инуяша, машинально глянув на меч. На какой-то миг ему показалось, что клинок мелко дрогнул в ножнах с едва слышным, как бы осуждающим звоном, но это ощущение тут же испарилось, стоило когтистой руке схватиться за его рукоять. — Кхе! Глупости, — мотнул головой полудемон, не желая поддаваться влиянию старого манипулятора.

— И вовсе не глупости! — вскинулся Тсуёики. — Ты ведь почувствовал!.. Точно почувствовал — по лицу ведь было видно! — запрыгал он на месте, тыча в Инуяшу пухлым пальчиком. — Клинок волю Ино-но-Тайшу тебе передаёт, неблагодарный ты наследник! Как можно так просто от неё отмахнуться?!

— А-а-а, захлопнись уже, мелкое трепло! — прорычал полудемон, уже устав от их бесполезного спора. — Сказал же, что батькины долги меня не касаются, так что хорош уже ныть и клянчить. Сам со своими проблемами разбирайся!

Поставив последними словами жирную точку, Инуяша поправил ножны и, гордо вскинув голову, зашагал прочь, мимо пыхтящего от возмущения Тсуёики.

— Неблагодарное отродье!.. Вот тебе! — озлобленно прокричал старичок и наотмашь хлопнул ладонью по торчащей из поваленного дерева веточке, и тот же миг прямо под босыми ногами полудемона из-под земли вырвался крупный корень.

Инуяша даже толком понять ничего не успел, как уже с ускорением летел вперёд от этой внезапной подножки, прямиком в густой кустарник, встретивший его множеством мелкий и не очень веточек.

— Ах ты ур-р-род, — с жутким треском выбираясь из орешника, глухо прорычал Инуяша, буквально испепеляя взглядом заливающегося безудержным смехом Тсуёики.

— Так тебе и надо, глупый мальчишка! — хохотал он, дрыгая своими коротенькими ножками. — Будешь теперь знать, как старшим грубить!.. Надеюсь, полёт остудил твой упрямый лоб!

— Остудил, говоришь? — мелькнула на лице полудемона недобрая ухмылка, когда он, выбираясь из кустов, медленно потянул из ножен меч. — Ну держись, мелкий засранец. Сейчас тебе жарко станет, — глухо прорычал он и резко вскинул Тессайку, опоясанного вихрями ветра.