Шрамы времени (джен)

И я не что иное, как птица в бурю.

Аарон. «Птицы в буре»

Северус поднял глаза от эссе, которое только что закончил исправлять, и критически изучил многочисленные красные пометки, окровавившие тридцать сантиметров пергамента. Этим вечером он просмотрел много домашних заданий, но вот это определённо выиграло кубок по редакции неимоверной чуши. И принадлежало оно, несомненно, гриффиндорцу.

Северус рассеянно взглянул на Поттера, молча чистившего грязные котлы, оставленные специально для отработок. Звук щётки, трущейся о металл, давно стал для зельевара фоновым шумом, и он не обращал на это никакого внимания. Поттеру оставалось примерно три котла, этого должно хватить до конца наказания. Северус удовлетворённо вернулся к проверке.

Он просмотрел уже четверть нового эссе, когда чернильница вдруг начала вибрировать. Слегка заинтригованный, Северус, нахмурившись, уставился на неё. Мгновением позже флаконы на полках затряслись с такой силой, что некоторые лопнули.

— Что происходит? — воскликнул Поттер и вовремя отскочил от стола, едва не получив тяжёлым чугунным котлом по ногам.

Северус поднялся, пытаясь сохранить равновесие — пол тоже начал угрожающе раскачиваться под ногами. Возможно, стоять — не самое мудрое решение, но он рассудил, что оставаться в пределах досягаемости летевших во все стороны осколков стекла едва ли умнее.

— В центр комнаты, быстро! — сухо приказал профессор, и — чудо из чудес! — Поттер без вопросов повиновался.

— Это землетрясение? — нервно спросил он, хватаясь за выступ одного из столов и явно с трудом сопротивляясь желанию спрятаться под ним.

— Маловероятно, — ответил профессор, когда ему удалось приблизиться. — Хогвартс защищён от землетрясений. А также от ураганов, циклонов и других катаклизмов подобного рода.

— Но… — начал было Поттер, однако толчки становились всё сильнее, пока оба они не покатились по полу. Северус зарычал, ударившись головой о неровные камни, которыми был вымощен класс. Неприятно знакомое ощущение горячей жидкости, стекающей по голове, заставило его недовольно скривиться. Спокойный вечер с проверкой домашних заданий… Неужели он многого просил?

— Снейп! — внезапно вскрикнул Поттер. В следующую секунду Северуса схватили за руки и отчаянно потянули в сторону. Ещё не придя в себя после падения, он не успел отреагировать, и его без особой деликатности оттащили на добрых полтора метра.

Что даже к лучшему, учитывая шкаф, рухнувший ровно на то место, где Северус был пару секунд назад.

Он даже пропустил мимо ушей непочтительное обращение мальчишки, думал Северус, заползая вслед за Поттером под ближайший стол — не самый блестящий поступок, но он не представлял, что ещё сделать.

Однако вскоре выяснилось, что хлипкие деревянные столы — весьма убогая защита при, несомненно, самом сильном землетрясении, какое Северус когда-либо видел, впрочем, таковых было не так уж и много — всего три.

— Это ненормально! — с нарастающей паникой в голосе, перекрывая глухой рокот, доносящийся из-под пола, завопил рядом Поттер.

Северус с удовольствием прошёлся бы по нервной системе мальчишки, если бы на этот раз Поттер не был совершенно прав — это было ненормально. Он чувствовал, как в комнате клокочет магия, и, несомненно, Поттер тоже её ощущал.

— Надо выбираться отсюда, — сделал вывод Северус. Ему не нравились неустанно содрогавшиеся стены.

— Нам никогда не добраться до двери! — взвыл мальчишка, и у Северуса не было ни возможности, ни желания спорить с ним.

Во все стороны летели котлы, стеклянные флаконы разбивались вдребезги о стены, одна за другой обрывались книжные полки, опрокидывались столы… Грохот, доносившийся из другой комнаты, не предвещал ничего хорошего для зелий и ингредиентов, хранившихся в кладовке. И это не считая продолжавшего ходить ходуном пола.

Между тем стол, под которым они укрылись, уже не выдерживал…

— Уходите! — приказал профессор. — Я подстрахую.

А потом он и сам рассчитывал рвануть к двери в надежде, что ему повезёт.

— Это не сработает, — встряхнул головой Поттер.

Но прежде, чем Северус успел разозлиться — а он не преминул бы это сделать! — от пола поднялся какой-то золотистый туман, скользивший, казалось, из каждой выемки между камнями. Увидев это, Поттер отпрянул, слабо вскрикнув и выглядя довольно жалко. Мастер зелий поднял глаза к небу. Гриффиндорцы…

Но через несколько секунд перед ним явственно возникла такая же проблема, и он тоже выскочил из-под стола, поймав мальчишку за руку и рывком подняв его на ноги.

— Не дышите этой штукой, — прошипел Северус, сумев наконец вытащить свою палочку в тот момент, когда прямо в них полетел котёл. — Протего!

С тем же успехом он мог станцевать сальсу, а избежать столкновения ему помогли исключительно рефлексы Поттера, хотя, вновь треснувшись головой о плиты пола, которые, как он вынужден был признать, оказались действительно жёсткими, Северус возненавидел мысль о том, что он снова обязан Поттеру жизнью — второй раз за пять минут.

Пол не прекращал трястись, и Северус с трудом выпрямился, разглядев фигуру Поттера, подверженного тем же проблемам. Он едва различал подростка во всей этой поднимавшейся отовсюду дымке. Слишком много, чтобы не вдохнуть…

— К двери, Поттер! — приказал Северус, но собственный голос для него самого прозвучал как шёпот. Он снова поднял палочку. Вернее, хотел поднять. Этот жест занял у него бесконечное время, и паника, которую он старался подавить, скрутила узлом желудок.

По фактически замершей фигуре Поттера Северус определил, что тот тоже более или менее обездвижен.

В центре классной комнаты бушевал мини-торнадо, притягивая к себе всё вокруг. Северус отчаянно пытался уцепиться за ножку стола, но он двигался медленно, слишком медленно, и его неумолимо тянуло к миниатюрному смерчу. Он даже не имел возможности орать, ругаться или проклинать дурацкое невезение, только смутно сознавал, что смерч сейчас изрыгает бо́льшую часть того, что поглотил, но, как ни парадоксально, его всегда уносило в противоположную сторону.

Северус пытался сопротивляться, швыряясь всеми заклинаниями, какие только знал, но ничего, абсолютно ничего не получалось.

И в конце концов взвихрившийся водоворотом смерч поглотил его. Однако ожидаемой боли не было. Его не разорвало, не расчленило, он не врезался в более крупный и потенциально опасный предмет… Он плыл. Плыл в океане серебристой дымки, а время остановилось.

Рядом, в этой туманной пустоте, с искажённым паникой лицом медленно парил Поттер и перекошенным ртом что-то лихорадочно вопил, но Северус не мог разобрать слов.

А потом внезапно наступила тишина.

Тело Северуса стало не более, чем тряпичной куклой, отданной на волю поймавших его стихий. Он погружался в непонятную магию, пронзавшую его подобно электрическому току. Пока наконец его не выбросило из этого водоворота.

В третий раз за этот вечер он с силой приложился головой о холодные камни, хотя на этот раз это были стены… Мир поглотила тьма небытия…