Злой гений (гет)

На следующий день буря относительно стихла. Гром не гремел, ветер не пытался уложить донжон набок, но ливень по-прежнему лил как из ведра, и снаружи было не очень комфортно. Хоть несильный но ветер гулял и в замке — за предыдущий день, похоже, он проделал новых щелей, через которые теперь радостно свистел, наполняя замок унынием и холодом. И хорошо ещё, что ветер только — от дождя строение моментально бы отсырело, и пришлось бы жечь дрова тоннами, чтобы хоть как-то протопить. Девушки сразу оделись потеплее, — как оказалось, Панси предусмотрительно запаслась колготками и кашемировыми кофтами, — а Гарри тотчас же после завтрака занялся устранением многочисленных протечек в стенах старой крепости.

Это была ещё одна проблема, решение которой он откладывал. Дыры оставались, в этом не было никакого сомнения, но после того, как прошлым летом он запечатал несколько, свистеть перестало, и находить их было уже не так просто. Нет, конечно, ничего невозможного, но Гарри всё откладывал эту работу, так как она не казалась важной. Теперь же, в свете наличия под этой крышей пары созданий нежных и хрупких, приоритеты пришлось пересмотреть, да и ветер существенно облегчил задачу, пробурив себе новые лазейки в стенах.

Сначала надо было воспользоваться этим обстоятельством, и Гарри пару дней кружил на метле вокруг замка, посредством цветного дыма, выпускаемого из палочки, выявляя щели, через которые ветер пробирался в стены, и носился по замку, находя места, где наружный воздух просачивался во внутренние покои. После того, как протечки были задокументированы и нанесены на карту, а на стенах появились наводящие метки, Гарри взялся за собственно законопачивание отверстий. Для этого он сварил зелье, предназначенное для герметизации стен и потолков, замешал его с обычной шпатлёвкой, которая в достатке нашлась на складе одной из башен стены, и принялся этой смесью заделывать бреши в стенах. Зелье было предназначено для того, чтобы втянуть шпатлёвку как можно глубже в щели, и работало оно настолько эффективно, что замазывать изнутри уже и не потребовалось — осталось лишь счистить просочившиеся сквозь полутораметровые стены потёки шпатлёвки, которая к тому же ещё и застывала с рекордной скоростью.

На это всё ушло ещё три дня, в течение которых он вкалывал без передыха, несмотря на всё не прекращающийся дождь, который поумерил интенсивность и поливал теперь немного даже лениво. Девушки продолжали заниматься библиотекой и хранилищами, и встречались все трое лишь за трапезой или вечером в гостиной, куда бессильно перетекали после ужина. Панси научилась готовить вполне сносный малиновый пирог, а Дафна наконец-то смогла самостоятельно от начала до конца сделать яичницу, которую в состоянии съесть оказался не только Гарри, но и она сама.

По ходу дела списался со Слагхорном, сначала спохватившись, что время идёт, а он даже малейших извинений тому не послал. Слово за слово переписка оживилась, и в итоге Слагхорн прислал два флакона уже готового зелья, которое должно было всё-таки помочь решить проблему с эльфом-домовиком.

После того как в замке перестал гулять ветер, стало заметно теплее и тише. Последнее вызвало особенное одобрение Панси, которой шум снаружи изрядно потрепал нервы, пока за окном бушевала буря. Внутренние стены и перекрытия даже ещё не успели остыть после жарких дней, и Гарри надеялся, что установившийся в замке комфорт продержится и в холодное время года — вспомнив про это, он со вздохом полез на чердак охотиться на дикси, искренне надеясь, что одна из этих верещалок поможет ему прочистить дымоходы во всей крепости.

Дафна нашла в закромах пару платьев, которые выглядели, как наряды горничных с белыми фартуками и чепцами, чуть доработала, точно подогнав себе и Панси по фигуре, укоротила до колена, и теперь они неизменно надевали эту униформу для своих повседневных занятиях, заливаясь при этом смехом при виде друг друга. Гарри вместе с ними не смеялся, но новые наряды радовали, и оттого он стал чаще навещать Панси в библиотеке, а Дафну на складах, делясь тем, чем сам занят и выслушивая их рассказы про успехи в разборке завалов.

Очередным утром Гарри снился просто невероятно чудесный сон. Про то, как они втроём сонно нежатся в кровати — он и две прекрасные девушки с боков, которые прижимаются, сладко потягиваются, целуют его и снова задрёмывают. Солнечные лучи освещают потолок и стены, и всё вокруг наполнено солнечной радостью, настолько хорошо ему самому… если бы только не чесалось в носу.

Проснулся он оттого, что его тянут за нос. Точнее, как оказалось, даже за ноздрю. Было ужасно неприятно и даже больно, и Гарри спросонья было уже подумал, что Панси или Дафна — а может, обе вместе, — снова взялись за старое и решили как следует над ним поиздеваться. Нет, они обе крепко спали, оккупировав его руки и плечи, а Панси даже обвила своей ножкой его ногу… Ноздрю кверху тянул вставленный в неё крючок, привязанный к короткому куску бечёвки, в свою очередь приделанному к какой-то палке — на манер удочки. Кто держит палку, стало понятно сразу, но пришлось задрать голову, чтобы всё-таки увидеть Кричера, который изображал рыбака, нагло рассевшись на резном изголовье кровати.

— А ну прекрати, скотина! — прошипел Гарри, даже не надеясь высвободить из-под Панси руку с палочкой, вытащить правую из-под Дафны и наконец угостить мерзавца… да хоть и Авадой.

— Благороднейшая и достойнейшая леди немедленно требует хозяина-проходимца явиться пред ея светлыя очи! — презрительным надменным шёпотом возвестил Кричер и исчез.

Палка, естественно, никуда не делась. Она не стала сопротивляться силе тяжести, просто рухнула и концом вдарила Гарри в лоб. Из глаз посыпались искры, и от шока он чуть не проглотил железный крючок, который, когда его перестала тянуть верёвка, скользнул вниз… и как-то оказался во рту.

— Чёртова ушастая жаба, — пробормотал он, удерживая в зубах чёртову железяку, выплюнуть которую так, чтобы не угодить в кого-нибудь из девушек, не было никакой возможности.

Несколько секунд полежал и принялся изворачиваться, пытаясь высвободить сначала одну руку, потом другую. Не получилось. Оказывается, руки вообще не так-то просто вытащить, если на них лежат две красивые девушки. Ещё с десяток секунд глядел в потолок, мучаясь выбором, потом потянулся и поцеловал Панси в лоб. Никакой реакции. Поцеловал ещё раз. Даже не моргнула. Поцеловал ещё десяток раз, и наконец-то добился какого-то отклика — Панси наморщила носик, будто ей щекотно, сладко причмокнула и чуть подвигала головой, удобнее устраиваясь на плече. Попытка поёрзать плечом не произвела никакого эффекта — Панси спала таким беспробудным сном, будто перед сном проглотила двойную порцию сонного зелья.

С Дафной вышло легче — она очень удобно подставляла во сне ушко, которое Гарри сначала поцеловал несколько раз, а потом легонько прикусил. Это возымело эффект — она сладко, с толком, с расстановкой потянулась, потом перевернулась на живот и приподнялась, с блаженной улыбкой заглядывая ему в лицо.

— М-м-м, а что это ты кусаешься? — томным голосом негромко поинтересовалась она.

— Есть очень хочется, — выдавил он результат неимоверного умственного напряжения. — Твоё ухо было ближе всего. К тому же выглядит…

— Как выглядит? — спросила она. Гарри наморщил лоб, пытаясь выдавить из себя ещё что-нибудь, и она удовлетворённо кивнула: — Я так и подумала, Гарри. Нет тебе веры.

— Нарцисса пришла, — быстро выпалил он, брови Дафны взметнулись в удивлении, а потом она нахмурилась.

— Нарцисса — это кто? — не предвещающим ничего хорошего голосом осведомилась она.

— Мерлин, Малфой! — закатил глаза Гарри. — Нарцисса Малфой, мать Драко Малфоя! Ну я же тебе говорил, что она Блэк во девичестве. И ещё всякое рассказывал!

— Действительно, — кивнула Дафна расслабляясь. — Извини, что-то я не сообразила. А зачем она здесь?

— Мне почём знать, — пожал он плечами. — Сейчас спущусь и выясню.

Она подвинулась, выпуская его, а потом ещё с ироничной улыбкой наблюдала за его потугами высвободить вторую руку, но не сделала и попытки помочь. Когда он наконец-то справился в вызволением затёкшей конечности, Дафна поцеловала его в щёку и снова упала на подушку, а Гарри пошёл приводить себя в более приличный вид.

Нарцисса, как ни странно, нашлась на кухне, где она вовсю хозяйничала, явно сооружая континентальный завтрак — если судить по разложенным на столе продуктам. Увидев Гарри, она отложила в сторону нож, вытерла руки и подошла к нему, скупо улыбнувшись.

— Хм, — улыбнулся в ответ Гарри. — Доброе утро.

— Доброе, — кивнула она в ответ, пристально его разглядывая.

— Что? — не понял он и сам себя принялся разглядывать. — Что-то не так?

— Всё так, — пожала плечами Нарцисса. — Давно тебя не видела без щетины.

Гарри раскрыл рот, чтобы пояснить, что его гостьям не нравится небритость на щеках, но тут же закрыл. Нарцисса ничего не знает про гостий.

— Ты ведь завтракать будешь? — поинтересовалась она, возвращаясь к плите.

— Конечно, — ответил он. — Только…

Он с досадой подумал, что Панси и Дафну всё-таки надо позвать на завтрак, потому что если они выйдут — а они обязательно выйдут в самый неподходящий момент — и обнаружат, что он завтракает в компании Нарциссы, а о них даже не вспомнил… Думать об этом не хотелось. Интересно, отчего Нарцисса так внезапно решила его навестить? Вроде как она достаточно спокойна, а значит, никаких несчастий в его отсутствие не произошло… Надо всё-таки ей рассказать про Дафну и Панси.

— Что такое, Гарри? — требовательно спросила она, взмахивая палочкой. Пять яиц с полочки взмыли в воздух и понеслись в миске, чтобы в ней разбиться, оставляя содержимое. Пустая скорлупа рассыпалась в воздухе серебрянной пылью, а содержимое в миске уже размешивал венчик. — Погоди, только не говори мне, что ты совсем забыл и ничего не помнишь!

Гарри с недоумением посмотрел не неё. Интересно, что он должен помнить?

— Я хотел сказать, может, лучше я приготовлю? — осторожно попросил он. И быстро продолжил, когда Нарцисса нахмурилась: — Просто у меня гость… гости, вот я и подумал.

— Гость, — с видимым неудовольствием произнесла она, поджимая губы, и снова развернулась к нему: — Гости. Надеюсь, не Уизли?

— Нет, — отмахнулся он и сразу переспросил: — А что не так с Уизли? Мистер Малфой…

— Нет, мой муж не подрался опять с Артуром, — резко ответила она. — И вообще ни с кем не конфликтовал. У нас с ним ясная договорённость… В общем, не Уизли, и ладно. Я приготовлю завтрак на четверых, только…

Осталось лишь облегчённо выдохнуть. Нарцисса прилагала огромные усилия, чтобы условная добропорядочность Малфоев постепенно заменялась реальной, и пыталась по-полной использовать кредит доверия, который лично ей выдала магическая Британия за спасение Чудо-мальчика. Драко Малфоя и Люциуса Малфоя не отправили в Азкабан, но это решение могли пересмотреть, если бы в их поведении обнаружилось что-нибудь предосудительное. Гарри больше волновался за Нарциссу, но ему вовсе не хотелось, чтобы она вновь потеряла покой и сон из-за своих чересчур заносчивых и при том скандальных и спесивых мужа и сына.

— Что — только? — спросил Гарри.

— Да у меня самой из головы вылетает, — снова улыбнулась она, но теперь тепло и приветливо, к чему в её исполнении он до сих пор не до конца привык. — Думаю, что ради сегодняшнего дня приготовлю твой любимый омлет!

Любимый омлет, с нежно поджаренными кусочками бекона, ветчиной, шпинатом, чеддаром, грибами и специями, лучше всех готовила, конечно же, её сестра, Андромеда Тонкс, но вот Нарцисса если ей и уступала в этом мастерстве, то совсем несильно.

— Чёрт, спасибо! — радостно воскликнул Гарри, а Нарцисса только вздохнула в ответ:

— Ну когда же ты уже отвыкнешь от своих маггловских дурацких словечек! Раз у тебя гости, то накрой, будь любезен, стол, как полагается. Лучше в зале, я думаю. И предупреди гостей о завтраке. Мне тут ещё минут двадцать колдовать!

Пока она говорила, ещё шесть яиц сами собой разбились в миску, на плите вспыхнул огонь, а Нарцисса, не обращая на Гарри более внимания, умчалась в кладовку за необходимыми ингредиентами. Гарри же пошёл накрывать стол в зале. Минут через десять тихонько, как мышка, прибежала Дафна в очень красивом платье и сообщила, что Панси будет готова ещё через пять минут. Он предложил ей подождать наверху, поскольку это показалось наиболее уместным. Ещё через несколько минут его позвала Нарцисса, и он принялся под её руководством относить с кухни на стол всё необходимое для завтрака. Наконец тосты, масло и повидло были расставлены, Чай в чайнике лишь ждал, когда его разольют, а омлет в большой сковороде был водружен в центре этого всего, укрытый консервирующими чарами.

— Думаю, усаживаться мне на том конце стола не имеет смысла, — рассуждала вслух Нарцисса. — Твоим гостям покажется, что они мне не очень интересны, а это вовсе не то впечатление, которое я хотела бы создать. Поэтому я сяду просто слева от тебя, а гости — справа. Ты как думаешь?

Гарри закатил глаза к потолку. Чем было особенно прекрасно общение с Панси и Дафной, так это простотой. Собрались на завтрак, пообнимались как следует, как попало расселись, позавтракали. Никаких размышлений о смысле сущего и о том, где должен сидеть за столом хозяин дома. Точнее, именно на этот предмет ни у Нарциссы, ни у Андромеды сомнений не было никогда — хозяин дома сидит во главе стола. Зато даже сами они друг с другом могли рассаживаться каждый раз по-другому, с какой-то скурпулёзностью выявляя баланс международной обстановки, погоды и расположения планет, чтобы с точностью до миллиметра определить позицию каждой из них за столом.

Нарцисса в ответ на это лишь вздохнула.

— Думаю, если ты собирался пригласить гостей к завтраку, сейчас самое время, — предложила она. — И кстати, очень удачно, что они не появились раньше, меня бы это поставило в неловкое положение, а у них могло бы создаться впечатление, что я в какой-то мере хозяйка в этом доме.

Последнее Гарри просто молча проглотил. Если уж кто должен испытывать неловкость, так это он, поскольку Нарцисса в доме, который по справедливости должен был стать её наследством, заботится о человеке, которому мало того что этот дом практически навязала, настояв на его праве владения, так ещё и резко — от практически ненависти до внимательной заботы — переменив и пересмотрев отношение к нему. И как вишенка на торте в этой истории было то, что эта перемена случилась практически за несколько минут, в течении которых она узнала, что сын, собиравшийся принести его голову Волдеморту, жив и здоров, несмотря на свои недвусмысленные намерения. Гарри, конечно, давно свыкся, что его фактически назначили смотрителем и управляющим, к примеру, этой не самой маленькой крепости, но никак не мог заставить себя считать, что какая-то из оставшихся в живых дочерей последнего владельца должна о чём-то спрашивать его разрешения или даже советоваться.

Платье Панси ему тоже понравилось, да что там, наряды обеих девушек произвели впечатление на Нарциссу. По крайней мере, Гарри показалось, что она с трудом удержалась, чтобы не раскрыть от удивления рот, когда он ввёл в зал своих “гостей”.

— Мисс Паркинсон, мисс Гринграсс! — негромко воскликнула она, глядя на них круглыми глазами. — Значит, это вы гостите у Гарри. Вот так так!

Девушки одновременно присели в книксене, скромно потупив глазки, и поздоровались, а Нарцисса нашла себе новую цель и принялась пристально разглядывать Гарри.

— А что это мы, собственно, стоим? — хлопнул он в ладоши. — Не знаю как кто, а я вот ужасно хочу есть. Миссис Малфой, дорогие гостьи, на правах хозяина дома приглашаю вас к столу.

Нарцисса, как и предполагала, села слева, девушки сразу оказались напротив неё, а Гарри мог прекрасно наблюдать и её, и их, хотя самое интересное находилось, конечно же, в центре стола. Взмахнув палочкой, Нарцисса сняла крышку со сковороды и ловко разложила по тарелкам содержимое. Разнесла всем тосты и сама взялась за приборы. Гарри положил кусочек омлета на язык и невольно зажмурился. М-м-м, божественно!

— Скажи, Панси, — тем временем подала голос Нарцисса. — Давно вы уже гостите у Гарри?

— Не очень, миссис Малфой, — охотно отозвалась Панси. — Думаю, уже месяц тому как.

— Прошу тебя, зови меня Нарцисса, — попросила та. — Самые близкие друзья Гарри могут называть меня по имени.

Не раскрывая глаз, Гарри покачал головой. Это была явная неправда — ни одному из его друзей, а уж особенно никому из самых близких, Нарцисса и близко не позволила бы такой фамильярности. Плюнула бы на все и сожгла на месте.

— Спасибо, — произнесла Панси. — Будет ли то же самое позволено моей подруге Дафне?

— Разумеется, — ответила Нарцисса. — Дафна, можно ли мне обращаться к вам неформально?

— Конечно, — послышался журчащий голосок Дафны.

— Что такое, Гарри? — осведомилась Нарцисса. — Ты не согласен? Или Панси с Дафной вовсе не близкие тебе друзья?

— Близкие, — согласился Гарри, приоткрыл глаз, чтобы прицелиться к следующему кусочку омлета и неспешно отправил его в рот.

Какое же блаженство!

— Я прошу прощения за невольное вторжение, — продолжила Нарцисса. — Просто мне хотелось бы успеть приготовить праздничный ужин…

— Праздничный ужин? — нехотя переспросил он, чувствуя, как омлет буквально тает во рту.

— Праздничный ужин? — в один голос переспросили девушки.

— Особенно много времени потребуется на торт, — пояснила Нарцисса. Гарри быстро проглотил всё и озадаченно на неё посмотрел. — Погоди, Гарри, ты же не хочешь мне сказать, что и вправду совсем забыл?..

— Я совсем забыл… — пробормотал он, а потом до него начало доходить, и он простонал: — О, чёрт, я совсем забыл!

Так вот что она имела в виду, сказав “ради сегодняшнего дня”!

— О чём забыл? — не поняла Дафна.

— Гарри, ты меня нисколько не удивил, — улыбнулась Нарцисса, похлопала его по руке и пояснила девушкам: — Могу вам только сообщить, что у одного вашего близкого друга сегодня день рождения.

— У какого нашего близкого друга? — протянула Дафна.

Панси, услышав это, громко кашлянула в кулачок. Дафна вздрогнула и перевела взгляд на Гарри. Он ей кивнул, и глаза её сделались огромными, почти как глаза Нарциссы в момент, когда она увидела “гостей” Гарри.

— Да не может быть, — завороженно помотала она головой, а потом дёрнулась вскочить, села обратно, сделала жалобное лицо и простонала: — Мерлин, Гарри, что же такое ты творишь? Ведь я не то что подготовиться не успела, а даже не знала! Ну как так можно!..

— Дафна, — ласково остановила её причитания Нарцисса. — Гарри не виноват. Он сам только что вспомнил. Кстати, можешь принять это на свой счёт.

— Это как? — не поняла она.

Панси закатила глаза, а потом уткнулась в омлет.

— Скажи мне честно, Гарри, — попросила Нарцисса, с прищуром глядя на него. — Ты ведь сейчас не очень обрадовался?

Слышать это было как-то обидно. Он замолк раздумывая, а затем подбирая слова к тому, что иногда начинал понимать. Панси с Дафной тоже притихли и не издавали вообще ни звука.

— Вы же не будете отрицать, что я теперь тоже чуточку Блэк? — поинтересовался он. — После того как я внезапно сделался наследником замков, коттеджей, вилл и прочего, что веками было накоплено Древнейшим и Благороднейшим домом?

Нарцисса с ироничной усмешкой показала ему пару миллиметров между пальцами.

— Ну разве что совсем малость Блэк, — подмигнула она. — Вот на столечко.

— Ну и отлично, — пожал он плечами. — Я не жадный, мне и вот столечко блэковства хватит. Ну а раз я Блэк, то остальные Блэки — вся семья, что у меня есть.

Усмешка так моментально исчезла с её лица, что даже стало страшно. Нарцисса с минуту разглядывала его в тишине, в которой был слышен лишь вой ветра где-то далеко за толстыми стенами крепости.

— Удивил ты меня, Гарри, — наконец произнесла она. — Уж не знаю, может, это чьё-то благотворное влияние… — она глазом не дернула в сторону девушек, но и так было понятно, кого она имеет в виду. — Но ты меня поразил в самое сердце. Поэтому торт сегодня будет такой, что он поразит уже тебя, даю тебе в этом слово Блэка.

— Спасибо, — улыбнулся Гарри. — Торт я люблю.

— Я знаю, — пожала она плечами и повернулась к девушкам, которые сразу отмерли и энергично возобновили трапезу: — Дафна, как так случилось, что вы обе так задружились с Гарри?

— Совершенно случайно, — смущённо ответила та и немного покраснела. — Если вам интересно послушать…

— Конечно, интересно, — кивнула Нарцисса, подливая всем чая.

— Ну так вот, — вздохнула Дафна. — В общем, началось с того, что я ошиблась при аппарации…

Продолжая со вкусом уничтожать любовно приготовленный Нарциссой завтрак, Гарри думал о том, что сказал. Раньше он и так понимал, что возложенная на него Римусом и Тонкс гипотетическая опека над Тэдом означает в некоторой степени родство с тем — а заодно и с его бабушкой Андромедой. Но вот почему-то вслух он признал семьёй в первую очередь Нарциссу. Нет, оно в целом понятно — с ней он и общается больше, и больше усилий она прилагает к тому, чтобы вовлечь себя в его жизнь, просто… удивительно.

— Гарри, я хотела с тобой поговорить, — произнесла она после того, как немного обсудила с Дафной и Панси историю их появления в замке — в которой, конечно, не оказалось места ни тому, что случилось в первую ночь, ни тому, что было потом.

— Это серьёзно? — поинтересовался он. — Мы можем пойти в кабинет или в библиотеку… Панси там уже почти навела образцовый порядок.

Нарцисса внимательно осмотрела девушек.

— Поразительно, — подняла она брови. — Нет, ты знаешь, не думаю, что в этом есть необходимость. Понимаешь… речь о Драко.

— О Драко? — удивился он. — А я тут…

— Он связался с Уизли, — быстро произнесла она. — И не просто связался. Если коротко, то пару дней назад он назначил мне встречу в Мальборо, в “Бурлящем котле”. Я не сразу поняла, зачем, пока не пришла туда и не увидела, с кем он пришёл… Прости, Гарри, не знаю, как я не убила эту…

— Джинни? — поднял бровь Гарри и метнул быстрый взгляд на девушек, которые сидели, словно воды в рот набрав.

— Ты её так называешь, да? — воскликнула Нарцисса. — Простите. Да, Гарри, именно с ней. И я так поняла, что они уже успели…

Она замолчала и отвернулась. Гарри вытаращил глаза, глядя на Панси с Дафной. Первая пожала плечами, вторая проказливо улыбнулась.

— И… что теперь? — осторожно поинтересовался он.

— Да ничего, — хмуро ответила Нарцисса. — Вариантов-то много. Мне пока наиболее привлекательной кажется идея утопить уизлевское отродье… Но я, конечно, на стану так делать, поскольку знаю, что ты не одобришь.

— Не одобрю, — согласился Гарри. — Но может, вам стоит взглянуть на проблему под другим углом?

— Под каким? — подозрительно спросила Нарцисса.

— Ну смотрите, — стал он объяснять, озвучивая то, что нашёптывал ему коварный голос внутри. — Девушки от Драко шарахаются как от прокажённого. Информация из проверенного источника. То есть, может, через несколько лет все бы и забыли… А может, и нет. А тут Джинни. Сама первая решила сделать шаг навстречу, к примирению. Можно сказать, из самого центра стана врагов…

— Ой, как поёшь! — покачала она головой. — Что-то с тобой совсем непонятное приключилось!

— Речь не о том, — отмахнулся Гарри. — Вот смотрите, чистокровная, одна из немногих оставшихся полностью чистокровных. Не единственная, да, но тем не менее. С хорошим положением в обществе, герой магической войны. Мистер Малфой пылинки с такой невестки должен сдувать!

— Что-то я тебе не верю, — прищурилась Нарцисса.

— Драко с Джинни поженятся, заведут детишек, — продолжал нахваливать Гарри. — Будете вы бабушкой.

Взгляд Нарциссы остекленел.

— Что, прости? — свистящим шёпотом осведомилась она.

Дафна под столом больно пнула его ногой и выразительно вытаращила глаза. В этот момент Гарри подумал, что последнее слово наверняка было ошибкой, и повторять его вслух точно не стоит.

— Ничего, — пожал он плечами. — Я вообще ничего не сказал и последние пять минут слова не произнёс. А вам, похоже, что-то не то послышалось…

— Бабушка? — прошипела Нарцисса. — Ты назвал меня бабушкой?

— Да вообще ничего такого не было! — воскликнул он. — Я сказал “барабашка”. Домовик мой, Кричер, замучил совсем, вот!

— Гнусное ничтожество! — цедила она сквозь зубы. — Червяк, слизень! Я тут стараюсь, завтрак ему готовлю, а он… Бабушкой меня назвал! Мелкий уродец!

— Я совсем не мелкий, да и не совсем уж урод, — по инерции возразил он, хотя давно было понятно, что стоит просто заткнуться и слушать всё, что Нарцисса хочет ему сказать.

— Я тебе сейчас физиономию твою расцарапаю, будешь тот ещё красавчик, — пообещала она и дёрнулась вскочить, но сразу же села обратно: — Прошу разрешения встать из-за стола, чтобы проучить одного гадкого наглеца.

— Не разрешаю, — быстро ответил он.

— Ну, Гарри! — прорычала она и замолкла, сердито сопя и глядя прямо перед собой.

Вспомнила про девушек и извинилась, а потом ещё некоторое время молчала.

— Значит, так, — сказала наконец Нарцисса. — Если ещё хоть раз в жизни от тебя это слово в свой адрес услышу…

— Понял, — моментально согласился он.

— Нет, ты не понял, — с нажимом сказала она.

— Нет, я понял, — ещё более поспешно откликнулся Гарри.

— Ну хорошо, — вздохнула она. — Что ты там про Кричера говорил? Так с ним и не сладил?

— Нет, не сладил, — покачал он головой. — У меня есть зелье, с помощью которого я смогу изгнать его…

— Не надо, — перебила Нарцисса. — Прошу тебя. Восемьсот лет Кричер служил Блэкам…

— Но он невыносим! — простонал он.

— Прошу тебя, — повторила она. — Раз уж ты аж вот настолько Блэк…

— Хорошо, я не буду, — уныло пообещал Гарри.

— Мне нужно поторопиться, — улыбнулась она. — Торт сам себя не сделает.

— Спасибо за невероятно вкусный завтрак, — ответил он. — Завтрак закончен.

Девушки поднялись вместе с ними, Нарцисса взмахнула палочкой, вся посуда со стола поднялась в воздух и последовала за ней на кухню.

— Ничего ж себе! — удивлённо сказала Панси, когда они остались втроём, подошла ближе и прижалась сбоку. — Я думала, конец нашему Гарри.

— Имениннику, между прочим, — напомнила Дафна, обнимая его с другой стороны. Потянулась и поцеловала его в губы. — С днём рождения, Гарри!

— С днём рождения, — повторила за ней Панси и тоже его поцеловала.

— Я что-то не расслышал, — признался он, чувствуя, как рот сам собой растягивается до ушей.

— С днём рождения, Гарри, — повторила Дафна, снова его целуя.

Ещё несколько минут всё было почти как в утреннем сне — особенно в том плане, что Гарри был на вершине блаженства. Потом обе девушки ни с того ни с сего зафыркали, как рассерженные кошки, и оттолкнули его от себя. Хорошего настроения это, впрочем, не испортило.

— Я не знаю, стоит ли нам сегодня заниматься замком, — задумчиво протянул Гарри. — Или, может, время устроить выходной?

— Неплохо бы, — недовольно буркнула Дафна. — А то пашем тут как рабы на галерах.

— Рабовладелец, — припечалала Панси.

Гарри подошёл к ней, обнял за талию, довёл до Дафны, поймал и ту тоже и повёл обеих в гостиную. Там так же не отпуская уселся с ними на диван и блаженно запрокинул голову. Если им придёт в голову сейчас его продолжить поздравлять, это будет значительно более удобно. Панси вскочила и унеслась, но вернулась уже через минуту с листом пергамента.

— Вот, — сказала она, протягивая ему перо. — Напиши, пожалуйста, “Отпускаю” и “Хозяин”.

— Зачем это? — полюбопытствовал он, старательно вывод пером буквы.

— Узнаешь, — пообещала она и снова убежала.

Дафна десяток секунд глядела ей вслед, а потом приподнялась и уселась ему на колени, обвив руками шею. Сложила голову на плечо и прикрыла глаза.

— Я забыл спросить, — негромко произнёс Гарри, поглаживая её гибкую спину. — Вы сами-то согласны участвовать в сегодняшнем ужине?

Дафна подняла голову и удивлённо на него посмотрела.

— Ну понимаешь, — попытался объяснить Гарри. — Прибудет Андромеда Тонкс с внуком, моим крестником. Нарцисса готовит ужин. Может, вам это просто неинтересно, а я даже не спросил?..

Дафна выпрямилась вертикально и уткнулась носом в нос, прижавшись и лбом тоже.

— Ты глупый, Гарри, — совсем тихо прошептала она. — Нам… Панси рассказала мне всякого, что она слышала про тебя в школе. Про родителей, про Сириуса Блэка, про твоих родственников… Панси, как и мне, очень хочется, чтобы у тебя наконец была семья, Гарри. Ты это заслужил. А кроме того… Мне совсем неинтересно в этот момент быть в другом месте.

Прижав её крепко, Гарри впился в уста поцелуем, и она яростно ответила, пальцами взлохматив его волосы. Потом провела по плечам и конзила коготки в лопатки, и наверняка было бы больно, если бы не футболка. Гарри сжал в ладони её попку, отчего она ещё крепче к нему прижалась. Целовались ещё несколько минут, пока не стало нестерпимо жарко, и либо надо было срочно остановиться, либо…

Тяжело дыша и прикрыв глаза, она снова упёрлась ему лоб в лоб. Гарри жутко хотелось ему сказать значительно больше, чем они сказали друг другу в последний раз, но…

— А вот и я вернулась! — радостно сообщила Панси, которая неслышно подошла и кто его знает как долго стояла рядом. — Дафна, милая!

Дафна отпустила Гарри, сползла на диван, поправляя задранное платье, и хмыкнула, когда Гарри машинально обнял Панси, занявшую вакантное место у него на коленях.

— А что это ты такая довольная? — поинтересовалась она.

— Сейчас, уже скоро, — пообещала Панси, взяла руку Гарри, вытащила из чехла палочку и пояснила, пряча к себе: — На всякий случай.

Гарри было непонятно, что это за случай, но против девичьих ягодиц, удобно разместившихся у него на коленях, аргументов у него не было. Дафна, похоже, хотела всё-таки что-то спросить, но лишь успела открыть рот, как в гостиной прямо перед диваном с хлопком возник Кричер. С понурыми ушами и несчастным видом он левитировал перед собой чистый носок.

— Ах, ты!.. — воскликнул Гарри, но Панси хихикая убрала палочку от него подальше, и добраться до ней не было никакой возможности. — Кто-нибудь, поймайте него наконец!

— Хозяин-полукровка! — жалобно заломил руки Кричер.

— Что это за обращение? — неожиданно строго прикрикнула на него Панси. — Тебя что, челом в пол бить не учили?

Кричер сделал трагическое лицо, встал на колени и упал лицом в пол.

— Хозяин! — глухо пробубнил он. — Милости хозяина Кричер просит!

— Погоди-ка, — пробормотал Гарри, ссаживая упругие ягодицы Панси на диван. — Что здесь происходит? А ну-ка встань немедленно!

Он, конечно, не Гермиона с её настоятельной потребностью освободить всех угнетённых, но зрелище эльфа-домовика, ползающего по полу, показалось ему премерзким.

— Хозяин, — пробормотал Кричер, вставая и одёргивая рубище. — Пощади Кричера, не прогоняй!

— Нет уж! — воскликнул Гарри. — К чёрту такого домовика, который хозяину вредит! Проваливай!

— Мерлином заклинаю! — взмолился Кричер. — Нет Кричеру другой жизни, кроме как в доме Блэков.

— Да я не Блэк вовсе, — раздражённо бросил Гарри. — На кой ты мне?

— Дом Блэков, а хозяин в нём хозяин, — возразил Кричер и шмыгнул носом. — Пощады! Кричер отработает, Кричер ночей спать не будет и работать без выходных!..

— Я прощу, — медленно кивнул Гарри, до которого наконец начало доходить, что происходит. — Но только один раз. Опять пакостить будешь — вылетишь отсюда к чертям собачьим!

— Спасибо, хозяин, спасибо! — чуть не запрыгал Кричер. — Дозволит ли хозяин облобызать его тапки?

— Иди ты!.. — рявкнул Гарри. — …На кухню и помогай Нарциссе. Выметайся!

Кричер с хлопком исчез, носок упал на пол.

— И что это было? — спросил Гарри, возбуждённо вскакивая с дивана. — Какого чёрта только что произошло? Как?

— С днём рождения, Гарри, — с улыбкой сказала Панси.

— Это ты?.. — произнёс он. — Это ты устроила, да? Что ты сделала, расскажи!

— Взяла у тебя записку Кричеру и носок, — всё так же улыбаясь пояснила она. — Позвала его, протянула ему и объяснила, что он хозяину больше не нужен и может проваливать, раз он такой никчёмный домовик. Пока он заламывал руки, вернулась сюда, а там уж и он объявился.

— Ты чудо, Панси! — воскликнул он, шагнув к ней.

Взял руки в свои, рывком поднял, крепко прижал, удерживая на весу и стал гладить щёку, глядя ей в глаза. Потом коснулся губ и поцеловал, ещё и ещё.

— Ах вот, значит, как! — раздался голос Дафны совсем рядом. — Ты, Гарри, похоже, определился со своими приоритетами и сделал свой выбор!

Разорвав поцелуй, он посмотрел на Дафну, которая, гневно сверкая глазами и уперев руки в боки, застыла буквально в метре от них, и протянул руку. Дафна краснея от негодования сделала шаг назад и покачала головой, сжав губы.

— Что за чушь? — пробормотал он, поднял Панси на плечо и в два шага догнал Дафну. — Что за глупости ты говоришь? — возмутился он, крепко прижимая её к себе одной рукой — другая как раз придерживала на плече Панси. За приятные округлости, конечно. — Не делал я никакого выбора и делать не собираюсь!

— А ну пусти меня! — потребовала она, упираясь руками ему в грудь. — Пусти, чудовище!

Прижав её ещё плотнее, Гарри склонился к её губам и впился поцелуем. Дафна продолжала упираться и почти сразу больно укусила его за губу. Гарри замычал от боли, и она укусила ещё раз.

— Я вам не мешаю? — послышался из-за спины голос Панси.

— Да погоди ты, — пробормотала Дафна, разрывая контакт. — Вот. Ещё полезешь, ещё укушу.

— Во-первых, ай! — сообщил Гарри. — Больно же! А во-вторых, и выбирать я не буду, и тебя никуда не отпущу!

— А меня? — поинтересовалась Панси.

— Да погоди же ты! — воскликнула Дафна. — Это как это ты меня никуда не отпустишь? И перестань уже лапать Панси прямо на моих глазах!

— И лапать не перестану! — упрямо сказал он. — И не отпущу. Вы теперь мои пленницы. Владелец замка, барон и самодур, взял вас обеих в плен!

— А меня никто даже не спрашивает! — кряхтя пожаловалась Панси. — Я, может, не хочу в плен!

— Просто. Помолчи! — выдавила сквозь зубы Дафна. — Ты что это тут придумал?

— Ты сама сказала, что хотела, чтобы мы получше узнали друг друга, — произнёс Гарри, касаясь носом её ушка. — Вот мы узнали. Я, знаешь ли, привязался. И ещё…

— Мне ничего не слышно! — жалобно протянула Панси. — Я тоже хочу это слышать!

Дафна продолжала хмуриться, но глаза перестали метать молнии. Гарри поставил Панси на ноги и сжал обеих с тесных объятьях.

— О чём вы думали, когда решили вместе остаться, чтобы я привык к вам обеим, — спросил Гарри. — Всё, я привык. Как ты сказала, тебе совсем неинтересно в этот момент быть в другом месте? А мне совсем неинтересно, чтобы какая-то из вас в этот момент была в другом месте…

— Это всё глупости, и так дела не делаются, — буркнула Дафна уже без былого напора.

— Раньше думать надо было о том, как дела делаются, — ответил Гарри, коснувшись поцелуем её губ, и сразу поцеловал Панси. — Раньше, до того, как…

— До того как ты силой решил нас заточить в этой крепости? — уже спокойно спросила Дафна.

— До того, как я влюбился, — через силу выдавил он и облегчённо выдавил. — Чёрт… Я это сказал, да? Я это и вправду сказал?

— В кого, Гарри? — спросила Панси, вставая на цыпочки, и её глаза оказались совсем близко.

— В тебя, — просто ответил он и поцеловал её, а потом поцеловал Дафну. — И в тебя. Влюбился в обеих.

— Это всё равно так не работает! — буркнула Дафна, соблазнительно надувая губки, и пришлось её опять поцеловать, а потом поцеловать Панси. — Как вообще ты себе это представляешь? Никто так не делает!

— Мне можно, я Чудо-мальчик, — ответил Гарри. — Ты мне загадала желание, я должен его выполнить…

— Ах, теперь должен! — воскликнула она.

— Не перебивай, — попросил он. — Я не тебе женюсь, а твой отец станет Министром. Панси!

— Я, кажется, догадываюсь, что ты сейчас скажешь, — откликнулась та. — Я должна тебе желание, и твоё желание — чтобы я вышла за тебя замуж, да?

В ответ Гарри лишь поцеловал её. Встретился глазами с Дафной. Та покрутила носиком и сама потянулась к его губам. Значит, все согласны, осталось только найти священника — или кто там вместо него у магов? Можно, конечно, Нарциссу спросить, но есть вероятность, что она в обморок упадёт от наплыва матримониальных новостей.

По очереди целуя девушек, Гарри подумал, что каким-то образом его дурацкие планы постепенно складываются — Панси с Дафной очевидно вовсе не прочь быть с ним, Кричер укрощён, сводничество Малфоя и Джинни увенчалось успехом, с тестем-министром тоже должно сложиться. Может, не стоит так уж просто отказываться от идеи устроить Маркусу Флинту месячный отдых в клинике Мунго? Нет, ну в самом деле?