Бесаме мучо (джен)

Алекс, наконец-то оказавшаяся в спальне, с наслаждением коснулась головой подушки и заснула моментально. Разбудила её Падма, которая осторожно трясла девочку за плечо, повторяя:

— Алекс, вставай, Алекс… Завтрак проспишь… Алекс, вставай, а то сделаю, как дядя Сингх… Алекс, вставай… Ладно, ты сама напросилась…

В следующее мгновение Алекс обдала ледяная вода, и девочка вскочила из положения лёжа:

— Ступефпай! Риктусемпра! Инкарцеро!

К чести Падмы, она увернулась от всех заклятий без особого труда и меланхолично заявила:

— Я тоже по дяде Сингху всегда промахиваюсь.

— Садист твой дядя Сингх, — проворчала Алекс.

— Ну да, он так и говорит, — согласилась Падма, и тут же произнесла грубым мужским голосом:

— «В нашей работе не обязательно быть безжалостным садистом, детка, но это помогает!»

— Ого, — оценила окончательно проснувшаяся Алекс. — Он у тебя не учителем, случайно, работает?

— Как ты догадалась? — удивилась Падма. — Ну да, было дело, работал учителем… Но потом вступил в «Тигры освобождения Тамил-Илама» и теперь говорит, что это занятие куда более спокойное и безопасное.

— Вы же не тамилы? — удивилась Алекс.

— А дядя Сингх не расист, он всем готов помочь в борьбе за свободу, — Падма оставалась невозмутима, как статуя Будды.

Алекс припомнила, какой головной болью тамильские тигры были целых двадцать лет, но комментировать не стала, решив, что старшие Патилы — люди взрослые и сами со своей роднёй разберутся. В конце концов, мало ли на белом свете борцов за свободу? ИРА, например, тот же Талибан… да мало ли кто ещё. Так что шебутной дядюшка Падмы может до пенсии развлекаться, которая у магов наступает очень и очень не скоро.

— Ты чего будила-то? — спросила Алекс. — Подумаешь, завтрак. Я бы и тут кофе попила. С пирожными.

— Ты не понимаешь! — разом растеряла буддийскую невозмутимость Падма. — Хогвартс изменился!

— В смысле? — удивилась Алекс. — За ночь?

— Ну да, — восхищённо ответила Падма. — Наша гостиная обновилась, сейчас выглядит так, словно её отделали вчера! А тут ещё забегали Парвати и Лаванда, они говорят, что в Гриффиндоре изменились не только гостиная, но и спальни! Они тоже стали новыми и такими же, как у нас — на двоих!

— Ничего себе! — вырвалось у Алекс. Действительно, за каких-то несколько часов замок так развернулся. Это же такая сила!

«А ты как думала, юная Леди, — прозвучало в голове. — Я многое могу. И вообще — не переживай. То ли ещё будет!»

Как-то эти слова Алекс насторожили, но Падма продолжала говорить:

— Представляешь, обновились все витражи, доспехи сверкают, как новенькие, исчезающих ступенек больше нет — можно спокойно ходить по лестницам! Это просто сказка какая-то!

Алекс вздохнула и удрала от ставшей чересчур активной соседки в душ, а когда вернулась и надела форму, в комнату прорвались Парвати и Лаванда.

— Алекс, ну что ты так копаешься? Мы все тебя ждём! — заявила Лаванда, но тут её взгляд упал на сброшенную Алекс розовую мантию, которая даже не думала возвращаться в исходное состояние.

— Ой, какая красивая! — восхитилась Лаванда. — Ты где взяла такую прелесть, Алекс?

— Крёстный подарил, — быстро нашла на кого свалить это безобразие девочка. — Да-да, птичку тоже.

Волнистый попугайчик мрачно на неё покосился, но промолчал.

— Ой, какая милота! — восхитилась Лаванда и попыталась погладить попугайчика. Тот в ответ попытался её клюнуть, но реакция Лаванды оказалась лучше.

— Ты его не трогай пока, крёстный предупреждал, чтобы к нему не лезть и клетку не открывать, — сказала Алекс. — Какой-то редкий вид, за ним наблюдать нужно.

— А, — кивнула Лаванда, — бывает. Видимо, частично магическая разновидность, они и впрямь порой бывают с сюрпризами. Ну что, пошли?

— Ага, — согласилась Алекс, и девочки отправились в Большой зал.

— Ничего себе! — воскликнула Алекс, едва выйдя в гостиную факультета.

— А я о чём? — понимающе кивнула Лаванда. — Пошли скорее, мне не терпится взглянуть, как изменился Большой зал!

Алекс оставалось только кивнуть. Потому как перемены в гостиной были… Нет, кардинально не изменилось ничего, но всё словно обновилось, помолодело… Чувствовался запах новизны, свежести… и чистая магия. Та самая чистая магия, которая бродит в крови, наполняя её силой и счастьем. Это было как будто ты всегда видел соседний лес сквозь мутное засаленное стекло в крошечном окошке, а потом… потом ты вышел на улицу и увидел, какой этот лес на самом деле — яркий, живой, настоящий…

— Это… — прошептала Алекс, — это неописуемо.

Лаванда только хихикнула в ответ, а Падма просто схватила Алекс за руку и потащила её за собой.

Коридоры… коридоры тоже изменились. Истёртый камень блестел, но не был скользким, на нём проступил красивый узор. Исчезла вечная беда Хогвартса — сквозняки. Портреты выглядели так, словно рука живописца касалась их только вчера. В блестящие доспехи можно было смотреться. И они больше не стояли неподвижно — махали руками пробегающим школьникам, а иногда гулко притопывали и били себя в грудь, словно пытаясь пуститься в пляс.

Лестницы… Лестницы двигались плавно и чинно, не было больше исчезающих ступенек и фальшивых дверей, на стенах появились указатели, а на каждой площадке лестниц — расписание их движения и маршрут.

— Обалдеть… — вырвалось у Алекс.

Замок тихо хихикнул в голове:

«Рад, что тебе нравится».

«Перестань лазать ко мне в голову. Хотя бы из благодарности», — отозвалась Алекс.

«Ладно, больше не буду, — согласился замок. — Позже. И вообще — у меня для тебя сюрприз, юная Леди».

«Что-то это меня напрягает, — отозвалась Алекс. — Не слишком люблю сюрпризы».

«Тебе понравится», — хмыкнул замок, и ощущение его присутствия исчезло.

— Алекс, что-то ты и впрямь не выспалась, — заметила идущая рядом Гермиона. — Земля вызывает Алекс! Ау!

— Я в порядке, — отмахнулась Алекс. — Сейчас поем, и буду как новенькая.

— Пффф! — фыркнула Гермиона. — Небось, читала допоздна…

Но тут они вошли в Большой зал, и даже Гермиона потеряла дар речи. Большой зал разительно изменился, оставшись по сути тем же. Как это получилось у замка… Впрочем, неисповедимы пути магии…

Большой зал стал светлее и просторнее, зачарованный потолок изображал голубое небо с лёгкими белыми облачками и ярким солнцем, не копируя погоду на улице, а создавая хорошее настроение. Дополнительное освещение теперь создавали не парящие в воздухе зачарованные свечи, а серебристые шары размером с футбольный мяч, парящие под потолком. Это Алекс очень понравилось хотя бы потому, что свечи, даже зачарованные, иногда роняли вниз крупные горячие капли воска по принципу «на кого Мерлин пошлёт». Ничего смертельного, конечно, но приятного мало.

Белоснежные скатерти на столах, изящная фарфоровая посуда, серебряные столовые приборы. За таким столом не слишком-то захочется кидаться едой, как это делали в каноне близнецы Уизли. Это Алекс тоже понравилось — ничего нет хорошего в том, чтобы вести себя за столом как свинья. Но больше всего Алекс понравилось исчезновение длинных скамеек. Столы окружали вполне себе симпатичные стулья из светлого полированного дерева с мягкими подушечками, соответствующими цвету факультета. Красные у Гриффиндора, жёлтые у Хаффлпаффа, синие и зелёные — соответственно у Равенкло и Слизерина.

Причём в восторге от появления нормальных стульев была не только Алекс. При наличии скамеек девочкам в юбках либо приходилось перепрыгивать через скамейку быстрее лани, либо садиться с краю и скользить филейной частью до ближайшего соседа, потому что размещаться за столом нужно было всем. И если худенькие по большей части первокурсницы и второкурсницы с этим справлялись успешно, то в исполнении взрослых семикурсниц эти ужимки и прыжки смотрелись комичнее некуда. Так что радость женской части Хогвартса была неподдельной.

Алекс чинно устроилась за столом и взглянула на вышедших к завтраку преподавателей и деканов. Все четыре декана выглядели довольными и помолодевшими. Пропали морщины в уголках глаз и рта у Макгонагалл, стала стройнее и розовее лицом Спраут, из глаз Снейпа исчезли холод и безнадёжность, а Флитвик стал выше ростом. Немного, совсем чуть-чуть, но сейчас маленький профессор выглядел не забавной игрой природы, а просто невысоким мужчиной с пышными усами.

Однако резное деревянное кресло, заменившее директорский «трон», всё ещё пустовало, и это удивило Алекс. Она знала, что замок собирался назначить нового директора, но если это не один из деканов — тогда кто это?

Но решив, что это именно тот сюрприз, о котором упоминал замок, Алекс принялась за завтрак. Еда изменилась ненамного — хогвартские эльфы просто не умели готовить невкусно, но кое-какие изменения были и здесь. На столах появились фрукты и овощные салаты, несколько разных соков, кроме тыквенного, и чай. Алекс вполне спокойно относилась к тыквенному соку, дружно не любимому почти всеми, но появившийся выбор её очень обрадовал. Поэтому девочка отдала должное и омлету, и салату, и чаю с булочками, практически не притронувшись к овсянке.

Завтрак подошёл к концу, но место директора продолжало пустовать. С точки зрения Алекс, интрига слишком затянулась, поэтому замок, словно почувствовав недовольство девочки, прошептал:

«Подожди ещё немного».

И в самом деле, когда ученики стали покидать Большой зал, Макгонагалл поднялась с места и, приставив к горлу палочку, громко объявила:

— Прошу всех оставаться на своих местах! Сейчас будет важное объявление!

Недоумевающие ученики вновь уселись за столы, и в этот момент двери Большого зала отворились, и вошёл высокий мужчина в строгого покроя чёрной мантии. Он прошёл на середину зала, к той трибуне, из-за которой обычно выступал Дамблдор, и встал рядом с ней.

Как только появилась возможность хорошенько рассмотреть нежданного гостя, ученики, особенно старшекурсники, недоумевающе зашушукались. Высокий черноволосый синеглазый мужчина с правильными чертами лица и гордой осанкой был абсолютно незнаком никому из детей… кроме Алекс. Именно это лицо она помнила из прошлой жизни. «Гарри Поттер и Тайная комната». Молодой Том Марволо Риддл.

Правда, этот экземпляр был постарше киношного красавчика, но никаких сомнений не было — таким был Том Риддл, никогда в жизни не создававший крестражей и исполнивший свою мечту стать преподавателем.

А школьники за столами продолжали гадать:

— Кто это?

— Я его не знаю…

— Он не англичанин?

— Он из Блэков? Смотрите, похоже… Волосы чёрные и глаза…

— Алекс, Алекс, ты знаешь, кто это? Это родич Сириуса Блэка?

— В каком-то смысле мы все между собой родичи… — выдавила Алекс. — Но он точно не Блэк.

— Но кто же это? Кто же? Кто?

— Неужели наш новый директор?

— Откуда он взялся?

Шум за столами нарастал, и Макгонагалл, снова прижав палочку к горлу, строгим голосом объявила:

— Тишина! Настало время для важного объявления! Дорогие ученики! Сообщаю вам, что директор Хогвартса Альбус Дамблдор отныне таковым не является!

Шум снова стал нарастать, но Макгонагалл ласково улыбнулась и сказала:

— Не заставляйте меня накладывать на вас Силенцио!

После этого в зале настала такая тишина, что было бы слышно пролетевшую муху… если бы, конечно, в Хогвартсе были мухи.

— Думаю, — продолжила Макгонагалл, — что говорить о деяниях Альбуса Дамблдора сейчас рано. Скажу только одно — волей самой школы он смещён с директорского поста окончательно и бесповоротно! И волею самой школы был назначен новый директор. Позвольте представить вам Томаса Марволо Гонта, единственного потомка Рода Гонт, наследующего одному из Основателей школы — Салазару Слизерину!

Алекс чуть мозги себе не вывихнула, пытаясь увязать все имеющиеся у неё в наличии факты. Стоящий за директорской трибуной мужчина не был Волдемортом, это было вполне очевидно. Макгонагалл никогда не страдала излишней симпатией к Тёмному Лорду. Скорее всего, это настоящий Том Марволо Риддл, принявший Род своих предков, но настоящий Том Марволо Риддл погиб в Замке с гобеленами. Тогда кто это вообще такой?

Ученики поаплодировали Макгонагалл довольно сдержанно, даже слизеринцы выглядели растерянными. Но тут взял слово новый директор.

— Понимаю, что моё внезапное появление вызвало у вас недоумение, но постараюсь всё разъяснить. Я действительно потомок Гонтов, но воспитывался дальними родственниками в другой стране и занимался в основном научными изысканиями, в чём достиг некоторых успехов. В настоящее время я Мастер Чар, Рунологии, Артефакторики и Магистр Трансфигурации. В Британию я прибыл недавно и занялся поисками сведений о роде Гонт. О своём назначении я узнал буквально вчера и был в высшей степени изумлён и потрясён. Но с волей Основателей не спорят, и вот я здесь. Надеюсь, что до конца года мы сможем узнать друг друга получше… А сейчас я хочу сказать только одно — будьте готовы, что со следующего учебного года программа школы изменится, в неё добавятся новые предметы и у вас будет много новых преподавателей. Попечительский совет дал мне карт-бланш, и я намерен сделать всё для того, чтобы школа Хогвартс стала лучшей школой Магической Британии не на словах, а на деле!

Закончив свою речь, новый директор совершенно ослепительно улыбнулся, так что последующие за ней аплодисменты были куда более бурными, чем предыдущие.

«Ну, и как тебе сюрприз?» — поинтересовался замок.

«Это реально настоящий Том Риддл?» — спросила Алекс.

«Настоящий, — отозвался замок. — Как ты помнишь, он не совершил ничего дурного. Волдеморт — это всего лишь его двойник из Замка с гобеленами».

«Но как это возможно? — поразилась Алекс. — Я думала, что настоящий Том Риддл погиб…»

«Думаю, что он сам поговорит с тобой об этом. Не волнуйся, он не причинит тебе вреда. Более того, он обязан тебе. И, поверь, он будет замечательным директором. Уж я-то знаю…»

«Но…» — начала было Алекс, но своевольный замок вновь оборвал связь.

*Тигры освобождения Тамил-Илама — тамильское повстанческое движение, сражавшееся за создание независимого тамильского государства Тамил-Илам на территории Шри-Ланки.

Движение возникло в мае 1976 года для организации сопротивления тамилов (в то время составлявших 22% населения страны) против дискриминации со стороны сингальского большинства Шри-Ланки (в то время составлявшего 70% населения). С 23 июля 1983 года «тигры» начали боевые действия против правительственных сил, которые в дальнейшем переросли в гражданскую войну.