Красное на чёрном, или мост в Терабитию (гет)

Декабрьский номер «Чародея» оказался не декабрьским и даже не январским, увидев свет только в начале февраля. Флитвику на стол он, завернутый в плотную почтовую бумагу, спланировал в среду во время завтрака, чудом не сшибив уже наполненный тыквенным соком кубок.

Укоризненно погрозив небрежной сове когтистым пальцем, маленький декан расправился с обёрткой и увлечённо, позабыв о пирогах и овсянке, зашуршал страницами, изредка бросая поверх них заинтересованные взгляды на парочку воронят, мило щебетавших за сине-бронзовым столом. Точнее — щебетала, в основном, рыжая красотка, в которую с годами превратилась мисс Эванс, а чернявый идальго с ироничным прищуром, выросший из нескладного первокурсника Снейпа, одобрительно внимал, иногда отпуская уточняющие комментарии.

Взглядов профессора они не замечали и уж точно не догадывались об их причине. Да и шутка ли — прошло почти два месяца! Флитвик уже и сам, грешным делом, не особо надеялся на благоприятный исход. Тем приятнее была нежданная посылка.

- … что мистер Снейп выказал не только незаурядный магический талант, но и способность к кристально-ясному структурному мышлению, не говоря уж о целеустремлённости, пытливости и поразительной работоспособности…

Первые четверть часа занятия по Чарам, пока Флитвик напропалую хвалил его с кафедры, Северус сидел, наглухо занавесившись волосами, не рискуя высунуть оттуда и кончик носа. Ему казалось, что вот-вот — и класс взорвется ехидным хохотом, развенчивая невесть что возомнившего о себе выскочку. Но время шло, Флитвик вещал, а класс благосклонно внимал, вместо смешков реагируя на слова декана сдержанным одобрительным гудением.

Рука Лили нашарила под партой его руку, ледяную от волнения, и сжала её жестом поддержки. Дышать сразу стало легче. Ещё не до конца веря в то, что всё обошлось, Сев рискнул высунуть нос — бьющаяся внутри паника, прихватив с собой паранойю, отступала, освобождая место логике, а за ней — и проклевывающимся сквозь неподатливый грунт, настойчивым росткам надежды, тихому ликованию и заслуженной гордости. Они, как масло, проливались на бушующие тревожные волны, и те стихали, сглаживались, сникали, утихомиренные гладкой блестящей плёнкой.

Стоило ему высунуться, как Флитвик, завершив свою тираду, обратился непосредственно к нему:

- Мистер Снейп, прошу вас, — сопроводил свои слова приглашающим жестом полугоблин, — не могли бы вы продемонстрировать нам своё изобретение воочию?

Он ощутил пожатие теплой ладошки, заметил устремлённые на него нетерпеливые и местами восхищенно-завистливые взгляды и рывком, как при взлёте, вознёс себя на ноги. Неужели? Неужели в лесу что-то сдохло в особенно крупном размере — и вот оно, признание, падает прямо в подставленные руки?..

К кафедре Северус шёл не ссутулившись, как обычно, а, пусть и слегка неестественно, пусть и капельку чересчур, но выпрямившись, глядя перед собой, а не на носки своих ботинок.

- Мне потребуется доброволец, — откашлявшись, внятно, хоть и несколько хрипловато сказал он. — А также необходимо принять некоторые меры безопасности…

- Конечно-конечно, я как раз собирался… — засуетился Флитвик, взмахивая палочкой.

Весь угол слева от кафедры заполонили пухлые и даже на вид мягкие подушки.

«Интеримарная материальная иллюзия, — машинально отметил про себя Северус. — Но какая качественная! Недаром он — Мастер Чар…»

Закончив с этим, профессор снова развернулся на каблуках к классу.

- Итак, кто желает поучаствовать в роли наглядного пособия?

К удивлению Сева, с мест повскакивало сразу несколько человек, прочие же извертелись, снедаемые любопытством. Среди поднявшихся была и Лили, упрямо мотнувшая хвостом на Сева, сделавшего ей «страшные глаза».

Впрочем, к его облегчению, Флитвик и не подумал двигаться в её сторону. Просеменив к замершему у своей парты Ремусу, он кончиком палочки слегка приподнял подол его мантии, так, что показались края серых в полоску носков, и, разочарованно цокнув языком, покачал седеющей головой. Итану повезло больше — под его мантией обнаружились тёртые синие джинсы, и его кандидатура была одобрена.

Когда последний вышел вперёд и выжидательно замер у подушечного плоскогорья, Флитвик снова обратился к Севу:

- Мистер Снейп, я прекрасно помню, что ваше изобретение имеет статус невербального, но не могли бы вы на этот раз произнести его вслух, чтобы мы все могли оценить изящество формулы?

Безмерно польщенный, но успешно скрывший это за небрежностью, Сев пожал плечами и вскинул палочку.

- Готов? — этот вопрос выскочил у него на автомате — сказались многочисленные тренировки в Выручайке. Дождавшись ответного кивка, он, тоже как на тренировке, чётко артикулируя, произнес. — Левикорпус!

И Итана вздёрнуло вверх тормашками. Его палочка выскользнула из кармана и канула среди подушек. Там же упокоились несколько конфетных фантиков, шпаргалка по истории магии и с десяток сиклей, серебристыми рыбками нырнувших в глубину.

- Вау! Чума! — раздалось из-под куполом упавшей вниз мантии. Парень присобрал её руками, явив растрепавшиеся, свесившиеся пучком сушёных трав льняные волосы и горящие серые глаза. — Меня как будто за ноги кто-то держит!

- Попробуйте пошевелить ногами, мистер Гринфилд, — попросил азартно потирающий ручки Флитвик — глядя на него, сложно было удержаться от мысли, что только преподавательский чин (а отнюдь не возраст) мешает ему самому возглавить ряды добровольцев-испытателей. — Так, словно стараетесь освободится.

Итан честно попытался взбрыкнуть, но только закачался туда-сюда, как маятник.

- Не получается, — доложил он. — Крепко держит!

- Как видите, — прокомментировал результат для аудитории Флитвик, — самостоятельно освободиться от данного магического захвата без помощи палочки не представляется возможным. Осталось выяснить, что прекращает его действие. Мистер Снейп? — передал он слово «разработчику».

- Поскольку моё, — на этом слове Сев, под взглядами семнадцати пар глаз, чуть было не пустил петуха, но выровнялся почти мгновенно, — заклинание, несмотря на его химерную конструкцию, относится к классу простых, то, как и все прочие заклятия этого класса, снимается Финитой. Однако существует и специальное контрзаклинание…

- Того же авторства и тоже невербальное, разумеется, — вклинился с уточнением Флитвик.

- Совершенно верно, — кивнул в его сторону Сев и, точно так же преувеличенно чётко, выговорил. — Либеракорпус!

- Ёпта!.. — не самый цензурный Итанов вскрик потонул в подушках, как и сам подопытный.

Пару секунд спустя, выкарабкавшись из них, утвердившись на ногах и даже не одёрнув завернувшейся у коленей мантии, он провозгласил. — Давай ещё разок?!

Северус вопросительно взглянул на профессора, но тот явно считал, что делу — время, а потехе — час.

- Мистер Гринфилд, благодарю вас за убедительную демонстрацию и неоценимую помощь, прошу, возвращайтесь на своё место. Поэкспериментировать с изобретением мистера Снейпа вы сможете во внеурочное время. Надеюсь, — тут маленький декан обвёл всех присутствующих цепким взглядом живых блестящих глазок, — напоминать воспитанникам дома Ровены Рейвенкло о требованиях безопасности, благоразумии и уместности будет излишним.

Сев попытался было улизнуть следом за Итаном, ретировавшись за их с Лили парту, но Флитвик удержал его, сцапав за рукав.

- Задержитесь ещё на минуточку, Северус, — тепло улыбаясь, шепнул он и снова обратился к классу. — Если бы «Новый Чародей» с заметкой мистера Снейпа вышел, как полагается, за неделю до Йоля, мы чествовали бы сейчас самого юного автора этого журнала за всю его без малого двухсотпятидесятилетнюю историю. Теперь же, с формальной точки зрения, он — всего лишь один из трёх шестнадцатилетних первооткрывателей, когда-либо печатавшихся в этом почтенном издании. Первым был великий Жан-Батист Виллермоз, вторым — наш незабвенный директор Альбус Дамблдор. Конечно, в такой компании не зазорно оказаться и третьим, но, справедливости ради, стоит подчеркнуть, что статья была написана и отослана мистером Снейпом ещё до того, как ему исполнилось шестнадцать лет. И не его вина, что номер выпустили с таким опозданием. А теперь предлагаю вам вознаградить вашего сокурсника более чем заслуженными аплодисментами.

И Флитвик сам первый подал пример, начав не спеша, со вкусом, отбивать ритм сухими когтистыми ладошками. Вслед за ним подтянулись и другие — и вот гром хлопков наполнил всю аудиторию, как сухой горох — жестяную коробку из-под печенья, перекатываясь от стены к стене, низвергаясь каскадами, отскакивая от столов, пола и потолка.

Лили, отбивая ладони, вскочила на ноги, в другом конце класса поднялся Люпин, встала во весь свой небольшой росток Фиона. Итан, Дэниел, Аннабэль, с некоторой задержкой — Линь. Беренгар, Ниоба, Патрик… И вот уже стоя хлопают все.

Северус стоял посреди этого грохочущего неудержимого обвала — бледный, с закушенной губой и цветущими по скулам яркими нервными пятнами. Не отрываясь смотрел в плещущие ему навстречу, паводком выходящие из берегов озера Лилиных глаз. В голове билось вспугнутой трещотками охотников птицей: свершилось. Свершилось! Вот так оно выглядит, так слышится, так першит в горле и жжёт в глазах, так громыхает в грудной клетке и отдаётся дрожью в полу — признание…

________________________________

Примечание

В слепящем софите славы. Грех не растеряться…

https://postimg.cc/G8zgyCVg