Хогвартс. Возвращение (джен)

Спустя некоторое время, в купе к первокурсникам заглянул юноша, на вид лет пятнадцати-шестнадцати, со значком старосты школы на груди. Русые волосы его слегка отливали медью, что говорило о несомненной принадлежности к многочисленному клану Уизли. Рози и Альбус издали радостные вопли и, вскочив со своих мест, повисли на нём.

— Эй, осторожно! Уроните! — расхохотался Фред и спросил у Скорпи: — Ты Малфой?

— Откуда ты знаешь? — удивился мальчишка.

— Ты на своего отца очень похож. Я его фотографию в одной книге видел. Уже подружились?

Фреду ответило дружное трехголосое "да-а-а", после чего он сообщил веселой компании, что привел пополнение, и подтолкнул в купе бледного щуплого мальчика. Вид у того был испуганный, и похож он был на мышонка. Фред сообщил ребятам, что Ширли Купер вырос в маггловском приюте, и велел за ним присмотреть, потому что тот совсем один и напуган.

Фред вынул из рюкзака и положил на стол четыре пакета мармеладных прыгунчиков:

— Лопайте, не лопните! — и, уходя, напомнил ребятам: — Да, и расскажите ему о призраках, а то магглы их боятся до смерти, думают, что приведения кусаются!

* * *

Поскольку Перси и Пенни в основном "скитались" по заграничным командировкам, Фред жил то у Поттеров, то у Уизли. Частенько гостил он и у Джорджа в Косом переулке, а иногда его брал к себе Чарли, его крёстный. Фред, отнюдь, не мнил себя покинутым сиротой. Напротив, он считал, что ему крупно повезло, потому что у него родителей больше чем у всех остальных, и все они настоящие, и это классно! После того, как Фред в пятилетнем возрасте первый раз побывал в Румынии, он заявил, что будет воспитывать драконов, как Чарли. За пару лет он прочитал всю литературу о драконах, какую только мог найти — детскую, не совсем детскую и совсем не детскую. Ещё его интересовала история магии, и мадам Флориш, когда он гостил в Косом, усиленно снабжала "маленького умницу" всевозможной и невозможной литературой, иногда даже забывая записывать её на счёт Джорджа. Глядя вслед мальчику, она лишь умилённо вздыхала да сетовала, что, мол, так мало осталось читающих детишек (всё больше на метёлках скачут, никак не напрыгаются)!

Впрочем, попрыгать всласть Фред тоже успевал. Первую метлу крестнику подарил Чарли, когда мальчику исполнилось четыре, и к семи годам тот владел ею почти в совершенстве. Вместе со всей кучей Поттеров и Уизли, больших и маленьких, он играл в квиддич на поле Норы, гонял гномов в огороде и обшаривал неизученные уголки дома на Гриммо, и все в нём души не чаяли.

Чарли, к примеру, с восторгом рассказывал, как в свой первый приезд в Румынию Фред, столкнувшись с трехлетним детёнышем дракона, "намылил тому пасть", и это было правдой. Драконыш пытался дыхнуть на мальчика пламенем, на что тот, ткнув в его сторону пальцем, обиженно заявил, что дракон разговаривает грубо, и ему надо вымыть рот с мылом, после чего пасть дракона наполнилась мыльной пеной.

— Теперь тот дракошка, как только видит Фреда, улепётывает со всех ног, поджав хвост, или пытается забиться в какую-нибудь дыру, из которой давно вырос! — от души хохотал Чарли.

Фреда любили все. Мистер Оливандер подарил мальчику волшебную палочку, которая прыгнула к нему в руки, когда тому было всего десять. Правда, Оливандер взял с Фреда честное и благородное слово истинного колдуна, что он не будет пользоваться палочкой до поступления в школу (если только иногда, под присмотром старших). Самое странное, что Фред сдержал данное волшебнику слово. Он лишь изредка доставал свою палочку из шкатулки и, полюбовавшись ею, со вздохом убирал обратно.

Впрочем, вздыхать Фреду пришлось не слишком долго. Летом, когда Невилл приехал погостить на Гриммо, он приволок с собой какую-то старую замшелую шляпу и, покривлявшись в ней перед зеркалом, напялил сей, с позволения сказать, головной убор на Фреда. Шляпа смешно сморщилась и заявила, что Минерве, пожалуй, надо было раньше об этом подумать, после чего Невилл объявил Фреду, что в этом году он едет в Хогвартс. Фред удивился, но спорить не стал.

Шляпа определила его на Равенкло. Одиннадцать Фреду исполнилось только в середине ноября.

* * *

Преподаватели к Фреду благоволили. Учился он на "хорошо" и "отлично", вёл себя вполне пристойно, озорничал редко. Но, что самое странное, товарищи его тоже любили. Все шли к Фреду за помощью, и все её получали, "ботаником" его никто не считал.

Профессию мальчик уже выбрал. Предметы, которые были ему нужны или интересны, он изучал последовательно и глубоко. Например, лекций профессора Бинса, на которых все студенты отсыпались, он не посещал, но выпускной экзамен по истории магии сдал по окончании второго курса, потому что она была ему интересна. Зачёт по теоретическому курсу драконоведения Хагрид, с разрешения Макгонагалл, принял у него вообще после первого, но на теории мальчик не остановился. Хижина Рубеуса постепенно стала наполняться небольшими действующими моделями и уменьшенными копиями драконов различных пород, с которыми Фред проводил достаточно много времени. Профессор этому не препятствовал и даже частенько сам использовал их для демонстраций на своих лекциях (с разрешения хозяина, конечно же).

Из предметов на выбор Фред предпочитал взять либо те, которые могли ему в чём-то пригодиться, либо те, которые требовали от него наименьших затрат. Например, к третьему курсу студенты должны были выбрать между прорицанием и маггловедением и между нумерологией и древними рунами.

Мальчик задумался о выборе еще на первом курсе. Нумерологию он счел слишком сложной и, поскольку она вряд ли могла помочь в общении с драконами, отсеял. Руны начал осваивать самостоятельно, решив, что хоть драконы сами и не читают ни рун ни простого английского, зато в древних книгах можно найти об этих животных что-то интересное.

К прорицаниям Фред был совсем не склонен, маггловедением занялся вплотную во втором классе. Он прошел всю программу первого года обучения, посещая лекции с третьекурсниками как вольный слушатель, поскольку позволяло расписание. Летом, изрядно, впрочем, попотев, мальчишка одолел программу второго курса обучения. Он обложился учебниками, ему помогала Гермиона, дед в своем сарае гордо демонстрировал останки маггловской техники, но этого всё равно было мало. Нужны были практика общения с магглами и навыки пребывания в их среде. Взрослые долго совещались, к кому лучше отправить Фреда.

Родители Гермионы после войны так и остались в Австралии, приезжают обычно на Рождество и на Пасху. Отправлять к ним Фреда рисковано — слишком далеко. Гарри решил поговорить с кузеном, хотя и трудно — тоже общаются раз в году, а с такой просьбой… Но всё получилось! Убедил Дадли, что Фред смирный, разумный, что волшебной палочки при нём не будет, и мальчика на неделю определили к Дурслям. Для Кевина — племянника Гарри, ровесника Фреда, это была самая счастливая неделя в жизни. Мальчишки вдвоём обошли все технические выставки, художественные галереи, музеи и кинотеатры, какие только могли, покатались на всех видах транспорта, пошатались по магазинам… Кевин показал Фреду компьютер, рассказал всё что мог о его устройстве и научил маленького волшебника ездить на велосипеде. В общем, ребята подружились, они переписываются, и теперь Дурсли каждое лето на неделю, а то и побольше, забирают к себе Фреда, который их всех просто очаровал.

В результате, на третьем году обучения Фред проходил маггловедение уже с пятикурсниками и с ними же сдал выпускной экзамен. Такими вот интересными способами Фред побыстрее отделывался от предметов для себя ненужных, а маггловедение он считал именно таким, потому что…

— Как это он здорово подметил, — до слез хохотал со своего портрета Дамблдор, — "там, где живут драконы, магглы, уж точно, не водятся!"

Впрочем, Фред теперь очень понимал одержимость деда и подумал, что если бы не выбрал уже давным-давно драконов, можно было бы, пожалуй, заняться магглами. Особенно заинтересовало мальчишку кино. И как это они, интересно, без волшебства?..

* * *

Вообще третий курс для Фреда был чрезвычайно насыщен разными событиями. Перед рождественскими каникулами он зашел в кабинет директора и заявил, что, по всей вероятности, должен зарегистрироваться.

— О чем вы, Уизли? — доставая что-то из шкафа, спросила Минерва и обернулась. Перед ней сидел палевый лабрадор.

Директор зажмурилась, тряхнула головой. Открыв глаза, она снова увидела перед собой Фреда.

— Что это было, детка? — несколько растерявшись, спросила Макгонагалл.

— Я счёл, что анимагическое превращение может пригодиться мне в работе, — спокойно ответил мальчик, — но, думаю, должен теперь зарегистрироваться.

Это была крупная проблема. Несовершеннолетних не регистрировали, без регистрации заниматься анимагическими превращениями запрещалось, а без практики Фред быстро утратил бы свою способность. В общем, замкнутый круг!

Минерва повздыхала, посокрушалась, но, посоветовавшись с портретом Дамблдора, решила сделать исключение для одного из лучших учеников школы:

— Чтобы не утратить приобретенного навыка, два-три раза в неделю вы будете тренироваться в моем кабинете, но ни одна живая душа, кроме нас с вами, Уизли, не должна об этом знать! — строго сказала директор и тяжело вздохнула.

* * *

В тот же год Фред пережил трагедию.

Когда ему было около семи, в зоологической лавке он увидел облезлую, забившуюся в угол клетки крысу без хвоста. Фред подставил ладони, и зверёк плюхнулся прямо ему в руки. Владелец лавки был рад отделаться от больного животного и отдал парнишке Плюшку задаром, при этом честно предупредив, что она долго не протянет:

— Крысы живут, обычно, не больше четырех лет, а ей уже три, — сказал хозяин магазина и дал Фреду банку витаминов в придачу.

В любви и холе Плюшка округлилась, обросла шерстью, мутные глазки прояснились и заблестели веселыми бусинками. Из пугливого и затравленного зверек превратился в живого и любознательного. Фред в ней души не чаял. Крыса жила на его на плече и спала у него на груди. В школе куцехвостая Плюшка стала любимицей всех девчонок.

Однажды Фред проснулся оттого, что кольнуло сердце. Он открыл глаза и столкнулся с затуманенным взором зверька.

Мальчик со всех ног бежал к Хагриду, бережно прижимая Плюшку к груди. Ему казалось, что мир рушится. Большой друг ничем не смог помочь, крысе было уже девять лет…

Фред похоронил животное позади хижины лесничего. Придавив могилку тяжёлым замшелым камнем, он обернулся и, печально сказав: "так вот они, оказывается, какие", — погладил фестрала по морде.

— Представляете, профессор, — Хагрид, сидя в кабинете Макгонагалл, сморкался в очередную клетчатую скатерть, — он пережил смерть животного словно утрату человека — он стал видеть фестралов!

В тот день Фред пропустил занятия и пришел в замок совсем поздно. Орёл, вглядевшись внимательно в его опухшее лицо, открыл дверь, не задавая лишних вопросов.

Фред надеялся, что в гостиной уже будет пусто, но там все ещё сидели его однокурсники и несколько старшеклассников, посреди холла на ковре насупившись лежали Джеймс и Эшли. При его появлении все встали и молча разошлись, только Гордон Бредли с шестого недовольно буркнул:

— Чего так поздно, мы все волновались, — и тоже ушел спать.

— И никому, между прочим, смешно не было! — заявила Серая Леди, которая тоже дожидалась в гостиной. — Там на камине тебе бутерброды оставили и термос с шоколадом, — добавила она и уплыла в Гриффиндор успокоить остальных.

* * *

Когда Фред перешел на четвертый курс, Шляпа посоветовала Макгонагалл назначить его старостой факультета. Директор сомневалась — считала, что мальчику будет сложно, что он еще мал, но Шляпа заявила, что ни к кому так не прислушиваются, как к нему, и Минерва вынуждена была с этим согласиться.

— Да чего уж там, — махнув рукой, поддержал Шляпу со своего портрета крючконосый Снейп, — с этим "руки-в-брюки" даже Пивз никогда не спорит!

И Фред Уизли стал старостой факультета.

За этот год он изучил большую часть предметов пятого курса и перешёл сразу на шестой, к тому ж на него решили сгрузить обязанности старосты школы.

Ближе к сентябрю Макгонагалл была совершенно неожиданно озадачена новой неприятностью. Мадам Хуч вынуждена взять временный отпуск по семейным обстоятельствам!

— Чем-то помочь вам, Роланда, в моих силах? — обеспокоенно поинтересовалась директор.

— Единственное, что вы могли бы сделать — попытаться заменить меня кем-нибудь на время отсутствия. Увольняться не хотелось бы, но я понимаю, что это слишком сложно, — печально вздохнула мадам Хуч, — я ведь не знаю даже, сколько времени буду занята…

Макгонагалл подумала, посоветовалась с портретами и, заручившись "добром" Дамблдора, вечером отправилась через камин на Гриммо.

За большим круглым столом Гарри, Гермиона, Рон и Джинни внимательно слушали Минерву. Кричер, одетый в тёплую клетчатую пижаму, подал горячий шоколад и маленькие тарталетки, таявшие во рту.

— Конечно, — сокрушалась директор, — в первую очередь следовало бы обсудить это с его родителями, но уж очень до них далеко!

— Полагаю, можно предложить мальчику этот вариант, — задумчиво произнесла Гермиона.

— Во всяком случае, пусть попробует! — поддержал её Гарри.

— В конце-то концов, никогда не поздно отказаться! — добавила Джинни.

Рон только молча почесывал затылок, упершись взглядом в тарелку.

Позвали Фреда.

— Фред, — обратилась к нему маДжин, — профессор хочет предложить тебе временную работу.

— Покруче драконов! — поёжился Рон.

Макгонагалл изложила суть своей просьбы и в довершение добавила:

— Я поработаю над вашим расписанием, и, как и обещала, вы закончите в этом году шестой курс. К тому же, у вас будет неплохой оклад. По вашему желанию мы можем перечислять деньги в Гринготтс на ваш счет, или выдавать наличными каждую неделю. Вам нужно выбрать себе ассистента. Подумайте над этим вопросом.

Фред не стал долго ломать голову. Он тут же сказал Минерве, что будет работать в паре с сестрой, чем поверг директора в ужас:

— Вы Джордан имеете в виду?! Господь с вами, Уизли! Да у этой девчонки одно озорство на уме!

Макгонагалл горячилась, говорила, что Эшли будет не помощницей, а обузой, пыталась убедить Фреда выбрать серьёзную старшекурсницу, но мальчик был непреклонен.

— Вы, профессор, плохо её знаете, — сказал Фред. — С малышами она совсем другая, мне с ней будет намного легче, чем с кем-то ещё.

Гермиона незаметно моргнула директору, и Фреда отпустили. Взрослые остались одни. Тогда-то Минерва и узнала и про то, как старшие осторожны в квиддиче с малышами, и про то, как Фред вместе с Эшли планирует игры, как старшие обучают младших. Она узнала историю, произошедшую с Лили, о которой и Джинни-то рассказали не сразу.

Реакция Макгонагалл на этот рассказ была такой же, как реакция Рона. Она сказала, что можно было подкинуть подушку, на что Гарри ответил:

— Тогда они думали сердцем, зато теперь варят головой, причем заранее.

Гермиона, к тому же, осмелилась предположить, что в случае назначения Эшли, у девочки будет несколько меньше свободного времени, чтобы озорничать.

В общем, вопрос был решён положительно. Фред и Эшли были назначены временно исполняющими обязанности педагога. Им было положено жалованье за четыре часа занятий в неделю, и теперь Макгонагалл предстояло составить для каждого из них индивидуальное расписание.

* * *

Теперь новый староста школы обходил экспресс в поисках первокурсников. В этом году их было двадцать восемь человек. Фред рассказал всем, когда надеть форму и куда необходимо подойти, объяснил, что вещи доставят эльфы, что не нужно бояться ни Шляпы, ни призраков, что после распределения всех ждет вкусный ужин. Он развеселил скучающих, подбодрил и обнадёжил испуганных и развёл по компаниям одиноких.

"Самым-самым" оказался Ширли Купер. Фред сразу решил, что отведёт его к своим — Рози и Альбусу, уж они-то его разговорят! Их купе оказалось последним и двадцать восьмой первокурсник — Скорпиус Малфой — уже веселился в их компании. Фред этому порадовался, оставил на попечение брату и сестрёнке бледного Купера и, угостив малышей сладостями, ушёл вперёд искать ФоДжей-компанию[1].

______________________

1. ФоДжей — четыре Джея.