Тёмная Ведьма и Некромант (гет)

До двадцать восьмого августа, дня, когда подросток с друзьями, под тщательным присмотром Муди, Тонкс и Лунатика, организовали поход на Диагон-аллею, Гарри с Беллой решили уничтожить половину внутреннего круга приспешников Волдеморта, когда те решатся на свой очередной рейд.

Несмотря на удвоенную активность Дамблдора, никто не мог найти ни зацепки, чтобы обнаружить Тёмного Мстителя, как прозвала парня пресса.

Вопреки тому, что Гарри простил Ремуса с Гермионой, он по-прежнему держался отстранённо, ничего при этом не теряя. Ему нужна была всего лишь его поддержка — Белла, но её присутствие здесь и сейчас вызвало бы слишком много лишних вопросов.

Ребята спускались вниз по улице, и Гермиона с Роном вели непринужденную беседу с младшей Уизли, которая весело щебетала в их компании. Гарри же шел на несколько шагов впереди, не желая быть вовлеченным в эту бестолковую ахинею.

— Эй, Гарри, подожди нас! — завопил рыжий, когда парень миновал Квиддичный магазин, ограничившись лишь небрежным взглядом сквозь тонкое стекло витрины. Даже Гермиона была поражена — это не тот Гарри, которого она знала раньше, тот юный мальчик никогда бы не пропустил возможности оценить новинки магического спорта по достоинству.

— Почему бы нам не войти? — поинтересовался Рон.

Повернувшись к ним, Гарри нахмурился:

— Зачем? В любом случае вы всё равно не собираетесь ничего покупать, так что это всего лишь бесполезная трата времени. — Обескуражив спутников, парень развернулся и продолжил путь к книжному магазину.

— Что? Он… дьявол! Гарри! — вскрикнул Уизли, идя следом. Он был прав, чертовски прав, Рон не мог позволить себе ничего такого, что привлекло бы его внимание, но зачем эта жестокость?

Войдя в книжный магазин, Поттер, не теряя ни секунды, отыскал все нужные книги и сделал это намного быстрее Гермионы, которая в очередной раз удивилась, на этот раз — количеству учебников друга. Да что с ним? Он игнорирует квиддич, а теперь покупает учебников втрое больше её самой.

— Куда дальше? — вскоре спросила девушка.

— У меня уже есть компоненты к зельям, так же как и новые мантии, — объяснил друг. — Но мне всё еще предстоит одна покупка. А вам?

— Что ж, мне тоже не нужны ингредиенты, но не могу сказать того же и о мантии, — ответила Гермиона.

— Мантии мне подарили Фред с Джорджем, а мама купила компоненты, — пожал плечами Рон.

— То же касается и меня, — поддержала Джинни.

— Хорошо, тогда вы пойдёте и поможете Гермионе, а я пока оправлюсь по своим делам, и через двадцать минут мы встретимся у кафе Фортескью, — предложил Гарри.

— Что? Мы никуда тебя не отпустим, — возразила староста.

— Посмотрим, — ухмыльнулся он. — А теперь пошли.

Гарри снова шел впереди. По правде говоря, то, что он вырос, негативно отразилось на командном духе компании: так как подросток не сбавлял шага, девушкам пришлось практически бежать, чтобы поспевать за ним, и когда тот неожиданно остановился, они по инерции чуть не врезались ему в спину.

— Что?.. О нет, ты ведь не собираешься свернуть туда? — умоляюще проскулила Гермиона, понимая, куда собирается подросток.

Гарри смотрел прямо в проем Лютного переулка.

— Что ж, дело ваше. Не спорю, вы можете пойти вслед за мной, но учтите, вы станете вожделенной целью для разной мрази, обитающей там, — холодно бросил он, после чего едва заметным движением руки накинул на голову капюшон своей угольно-черной мантии.

Друзья опешили — в этой мантии парень выглядел как новоиспечённый Пожиратель, только маски не хватало. Без тени страха подросток двинулся внутрь темной улочки; друзья опасливо ступили несколько шагов следом, но тут же остановились: внизу, там, где бледнел неяркий зловещий свет, замельтешили контуры непонятных теней, которые напугали подростков до полусмерти. В следующую секунду аура их нерадивого друга изменилась — он испускал настолько мощный поток тьмы, что волосы на затылке друзей вздыбились, а тени подобно крысам разбежались подальше, на что Гарри засмеялся зловещим ледяным смехом, пронзая переулок сотнями отравленных иголок, пропитывая каждый дюйм окружающей среды липким страхом.

— И что теперь? — спросил Рон, вытирая со лба капли холодной испарины.

— Подождем здесь, — ответила Гермиона, возвращаясь на яркий свет Косого переулка, её тело всё ещё пробивал легкий озноб. — И где наша стража, когда они так нужны? — возмутилась девушка.

— Черт подери, действительно, куда они делись? — вспылила Джинни.

— Мы здесь, — отозвался Ремус, выныривая откуда-то из толпы. — Мы просто не могли поспеть за вами, кроме того, никто ведь не потерялся, или потерялся? — обеспокоенно спросил оборотень.

— Он пошел туда, — Рон с отвращением кивнул на переулок позади себя.

— Дьявол, как он мог пойти в эту крысиную нору? — благим словом выругался Ремус.

— С ним всё будет в порядке, — отозвалась Гермиона. — Он пройдет по дерьму, не испачкав ботинки.

— Ты права, — нахмурился Рон. — Но это только потому, что он стал тёмным.

— Возможно, но он не злой, а это разные вещи. Кроме того, ему придётся убить Волдеморта, и светлая магия вряд ли в этом поможет.

— Ты как всегда права, — согласно кивнул Рон. — Но мне это совсем не нравится, что, если он станет новым Тёмным Лордом? — задал он вопрос.

— Не станет, — яростно возразила Джинни. — Он никогда не тронет невинного.

Уизли опять согласно кивнул:

— Верно, но ведь никто не знает, кто виновен в его глазах.

— Все, кто будет мешаться ему под ногами или сделает больно его близким, — отстраненно ответил оборотень, глядя куда-то вдаль.

— Кого же он видит в нас? — вздохнул Рон.

— Никого, — виноватым голосом прошептала Гермиона. — Возможно, он будет лоялен к Ремусу и нам, но только если мы не станем вмешиваться и останемся на его стороне. Нам остается только надеяться.

— И? Вы собираетесь терпеть всё это? — серьезно вопросил Уизли-младший.

— Да! — одновременно прозвучал ответ Гермионы, Джинни и Ремуса.

— Тогда решено, — согласился рыжий. — Мы помогаем ему и сражаемся против всех.

— Почему ты делаешь из этого проблему? — неожиданно вспылила сестра.

— Потому что это и есть проблема. Подумай, он тёмный, и, когда мы вернёмся в школу, студенты наверняка обвинят его в содействии Тому-Кого-Нельзя-Называть, они будут бояться и избегать его. Кроме того, Гарри стал силен, а Дамблдор не позволит, чтобы сильный волшебник руководствовался своими принципами, тем более, если этот волшебник тёмный, — без тени легкомыслия процитировал Рон.

— Верно, — согласился оборотень. — Держитесь подальше от Дамблдора и попытайтесь оградить Гарри от вероломных учеников, и тогда он увидит, что вы по-прежнему верны ему.

— Нам придется быть осторожными, очень осторожными, — кивнула Гермиона.

Внезапно крики ужаса эхом разлетелись по переулку, отражаясь от каменных стен домов. «Пожиратели» — слово заставило друзей побледнеть и обернуться.

— Дерьмо, — ругнулся Рон. Несколько десятков Пожирателей шли по направлению к ним, сметая на своем пути всё, что только возможно, и истязая заклинаниями каждого встречного.

— По крайней мере, они не убивают, — невесело пробормотала Гермиона.

— Так как мы друзья Гарри, нам может повезти меньше, — сказал Рон, перед тем как выкрикнуть: — Окаменей!

Тонкий красный луч слетел с кончика палочки рыжего подростка и устремился в сторону ближайшего Пожирателя, но тот непринужденно отбил заклинание мгновенным «Протего».

Из ближайшего бокового проема появились несколько Орденовцев и остальные члены их сопровождения, но, невзирая на поддержку, противостоящая Пожирателям группа была слишком мала, а приспешники Лорда оказались достаточно умелы, чтобы блокировать все встречные заклинания.

— Всё, с меня довольно, — завопил Рон. — Редукто! — огненный шар, под стать цвету его волос, взорвался прямо под ногами наступающих Пожирателей. Троих отбросило силой взрыва, но даже это не переломило исход сражения: палачи стеной наступали на беспомощных бойцов света, тесня их количеством и действенными тёмными заклинаниями.

— Где Поттер? Скажите нам, где Поттер, и мы отпустим вас, — выкрикнул один из Пожирателей.

— ДОЛОХОВ! — проорала Гермиона. — ИНФЛАМАРИО!

Раскалённый добела огненный шар помчался в сторону Пожирателя, но тот лишь захохотал и нейтрализовал заклинание потоком ледяной воды.

В ту же секунду со стороны Лютного переулка раздался злобный рокочущий голос:

— Кого-то потеряли?

Застыв на мгновение, Пожиратели обернулись на звук — там, под кровлей домов, виднелся силуэт одинокой черной фигуры, скрывавшей лицо в тени капюшона.

— По… Поттер? — выдохнул убийца.

Когда парень откинул капюшон, Пожиратели увидели, куда устремлен обжигающий взор зелёных глаз.

— Скажи, а не ты ли тот ублюдок, который бросил вызов моим друзьям в Министерстве? — холодно спросил он.

— Грязнокровой сучке? Было дело. И знаешь, будет очень забавно повторить это вновь, ты ведь не против? — Антонин засмеялся.

— Против. — Его жесткий, но такой отчетливый шепот эхом пронесся по переулку, проникая в уши каждого Пожирателя и неся с собой неведомый доселе страх, заставлявший забыть о том, что перед ними лишь подросток.

Мгновенно из рукава сверкнула палочка, а с едва шевельнувшихся губ слетело заклинание. Долохов еще только открыл рот, и вместо слов оттуда брызнула кровавая пена. Глубокая косая рана на горле ручьем испускала вязкую жизнь Пожирателя, еще секунда, и ноги его подкосились, бездыханное тело повалилось на тёплые камни аллеи.

Бедняги в ступоре застыли, со страхом вглядываясь в темноволосого подростка, изучающего их испепеляющим взором. Еще одно движение палочки прервало их кататонию, так как мощный взрыв покрыл их ошметками и фонтаном крови собратьев.

Парень вновь не упустил их секундного замешательства и отправил в толпу ещё несколько мощных разрывных заклинаний, полностью деморализовав Пожирателей нежданным темным волшебством. Еще какие-то секунды, и земля оказалась выстлана разорванными телами людей, покрытых пропитанными кровью лоскутками черных мантий и бесполезными обломками белых масок. В воздухе стоял запах дыма и горелого мяса, который даже имел свой вкус — вкус смерти.

Не веря собственным глазам, невиновные, подобно изваяниям, уставились на спокойного подростка, ответственного за всё это. Никто не сказал ни слова, всё стояли и молчали, до тех пор, пока в проулок не аппарировал Директор в сопровождении группы авроров и нескольких отчаянных журналистов.

— Кто это сделал? — бесцветным голосом промычал главный аврор.

Спрятав свою палочку, Гарри пожал плечами.

— Мне кажется, что это был Я, — холодно сронил подросток.

— Гарри, ты не… — обескуражено начал директор.

— Мне кажется, я запретил называть меня по имени, старик, — холодно отрезал юноша.

— Мистер Поттер, ни Министерство, ни я не потерпим фривольного использования тёмной магии, — холодно заявил Дамблдор без знакомого огонька в глазах.

— Во-первых — я не использовал темную магию, во-вторых — Министерство позволяет использовать таковую в борьбе с Пожирателями, и в-третьих — у тебя нет никакой власти за пределами твоей школы, ты больше не вождь магического мира, так что не вправе указывать мне, — ухмыляясь, закончил юноша.

— Он прав, — неохотно признал Шеклбот. — В прошлом году Фадж выдал соответствующий декрет. — Потом аврор развернулся и вопросил у народа. — Этот мальчик использовал какие-либо тёмные проклятия?

— Нет, это была светлая магия, — возразил Ремус.

Авроры копошились в телах Пожирателей, связывая тех, кто уцелел.

— Шеклбот! Здесь Долохов! — закричал какой-то подчинённый.

— Что? Свяжите, нужно допросить его в Министерстве, — велел тот.

— Не могу, сэр, он, кажется, умер от потери крови — у него разрезано горло.

Дамблдор обернулся к Гарри.

— Га… мистер Поттер, это ваших рук дело?

— Да, — коротко бросил он. — В прошлом Антонин напал на Гермиону, а я не люблю, когда Пожиратели пытаются сделать больно близким мне людям. Простое «Дифиндо» и вуаля, — беззаботно ответил парень, после чего пожал плечами и повернулся к подруге. — Ты в порядке?

Девушка кивнула и выдавила «спасибо».

— Без проблем, — ответил он и подмигнул.

— Га… мистер Поттер, я не могу поощрять такую бессердечность, — промычал старик.

Бросив на него беглый взгляд, парень обернулся к столпившимся репортерам.

— Вы слышали это? Он осуждает меня, потому что я защитил себя и своих друзей! Он бранит меня из-за того, что я сделал что-то против этих отбросов магического общества. Ты там, как ты считаешь, он прав? — вопросил парень, указав пальцем на одного из репортёров.

— Не… нет, сэр.

— Я сделал что-то не так?

— Нет, сэр.

— Как по мне, то он может распивать с вами чаи, но я буду драться с этими ублюдками каждый раз при встрече. А теперь я спрашиваю себя: если он против сражений с ними, то на чьей же стороне этот старик? Это ведь активная поддержка тёмных сил — так и запишите.

— Как ты мог? — выдохнул Дамблдор.

— Я? — Гарри оскалился. — Не ты ли только что возразил против того, что я защитился в этой битве? По-моему вопрос нужно поставить иначе: как ТЫ мог?

Гарри повернулся к побледневшим аврорам:

— Мы ещё нужны вам?

— Нет, — последовал короткий ответ.

Юноша улыбнулся и повернулся к друзьям:

— Мне кажется, вы хотели ещё что-то купить? Пойдем! Не стоит терять времени.

Теперь подросток шел намного медленней и спокойней, и в этот раз друзья с лёгкостью поспевали за ним, но они были настолько ошеломлены, что по ходу их прогулки не сказали ни слова. Они тихо и быстро завершили все покупки, даже позабыв о кафе Фортескью, относительно которого у них имелись планы. А по возвращению на площадь Гриммо Гарри извинился и аппарировал.

— И куда он делся? — тихо спросил Рон, будто опасаясь за свои слова.

— К своей девушке, — ревниво буркнула Джинни, а потом повернулась к Рему. — Держу пари — ты знаешь, кто она.

— Даже если и знаю, я не предам его доверия, — пожал плечами тот.

— Ремус, кто она? — начал Рон.

— Я сказал «НЕТ», — буркнул оборотень.

— А ТЫ почему молчишь? — прозвучал обвинительный вопрос Гермионе.

Девушка сглотнула.

— Что? — промычал Уизли. — Ты ЗНАЕШЬ и молчишь… Гермиона?! Я ведь твой парень! Ты должна была сказать мне!

Гермиона опять нервно сглотнула, но потом её глаза приобрели решительный блеск:

— Нет, он просил меня держать язык за зубами, и я не подведу его снова.

— Но он мой лучший друг, а ты моя девушка, — настаивал Рон.

— Нет, ты больше не его лучший друг, так же как и я, он поймал меня на подслушивании, — заметила Гермиона и выдавила. — И да, я твоя девушка, но не заставляй меня выбирать между вами.

Рон побледнел от понимания того, что, возможно, был немного груб со всеми, но он действительно любил свою девушку, и если окажет давление сейчас, может потерять ее.

— Ладно, ты права. Если он просил тебя держать это в секрете, так и должно быть, — выдохнул рыжий.

— Спасибо, Рон, — девушка улыбнулась, крепко обнимая парня. — Я люблю тебя, но я не обману его доверие.

— Я знаю, — кивнул он и улыбнулся.

Джинни что-то прорычала, после чего вылетела из комнаты.

— Бедняжка, — вздохнула Гермиона.

— С чего бы это? — вопросил Уизли.

— Твоя сестра любит Гарри и даже не понимает, чего в ней нет такого, что есть в его девушке, — констатировал Ремус.

— Джинни прекрасна, — прорычал Рон. — Так что мне тоже этого не понять.

— Мы знаем, — улыбнулась Гермиона. — Но ему нужен человек, который сможет защитить себя и помочь ему в деле… гм… а оно становится всё более опасным и кровавым.

— Тем лучше для неё, — кивнул рыжий. — Возможно, если Гарри объяснит ей это, она поймёт.

— Надеюсь, — вздохнула девушка.

По прибытию в Мэнор Гарри удивился, так как не застал Беллу на месте, но у него не было причин волноваться. Сосредоточившись, парень проверил их связь, и тонкий импульс известил, что волшебница далеко, однако с ней всё в порядке. Расслабившись, парень распаковал покупки: посетив Лютный переулок, он приобрел несколько редких фолиантов о тёмных искусствах, которые, собственно, сейчас и раскладывал на скрытой полке, доступной только ему.

* * *

Это случилось после заката, тогда он получил «сигнал тревоги» от женщины. Перейдя в режим мыслезрения, парень сконцентрировался, чтобы узнать место её дислокации, после чего сосредоточился на посохе, и гладкое дерево скользнуло в руку. Символ власти стал частицей его самого и без проблем попадал к владельцу вне зависимости от места, в котором находился.

Взмах, и он облачен в штаны и плотную жилетку из драконьей кожи, поверх которой одет багровый плащ с капюшоном, скрывающим лицо.

Гарри снова сконцентрировался, чтобы проверить, не исчезла ли Белла из прежнего места, обнаружив сигнал, парень произнес «Геенна Огненная» и вихрем исчез в черном облаке искрящейся пыли, чтобы секундой позже появиться в темном переулке пригорода Манчестера.

Черный филин спикировал к нему, после чего обратился Беллой.

— Что случилось? — заботливо поинтересовался он.

— Так, ничего, просто я полдня потратила на преследование Пожирателя.

— Что-то интересное?

— Более чем, он встретился с «другом», и ребята обговорили весьма пикантное нападение.

— Цель?

— Грейнджеры.

— Вот дерьмо.

— Еще бы, они предполагают выманить тебя или кого-то из Ордена, думаю, эти красавцы хотят отомстить.

— Сколько?

— Сейчас десять, нападают через минуту, нам придется поспешить.

— Ладно, веди. И, Белла… — остановил её парень, — я люблю тебя.

Ведьма ударила его своим клювом и взмыла в небо, после чего повела в нужном направлении.

* * *

Джон и Кетрин Грейнджер только сели ужинать, когда со стороны входных дверей послышался гулкий взрыв, покрывая комнату мелкими обгорелыми щепками.

— Что?.. — осёкся Джон.

Десять темных фигур, скрывавших лица белыми масками, ворвались внутрь.

— Что вам нужно? — вопросительно вскрикнул хозяин, заслоняя жену от напавших. Кетрин встревожено застыла за столом; оба маггла опасливо глядели на направленные на них палочки.

— Ничего особенного — мы просто убьем вас. Так как ваша юная грязнокровая дочурка благосклонна к Дамблдору и его товарищам ублюдкам, а мы не можем самолично расправиться с ними, мы решили, что ваши бездыханные тела слегка их огорчат, а Поттера в особенности.

— Что? О чем вы говорите?

— О! Значит, ребеночек счел полезным утаить от вас тот скромный факт, что на горизонте магического мира назревает кровавая война? — поддразнил Пожиратель. — Понимаете ли, грядёт власть нашего дорогого Темного Лорда, который считает целесообразным очистить весь мир от магглов и грязнокровок, к коим и относится всё ваше полоумное семейство.

— Да хватит уже, время развлечься, — оборвал другой Пожиратель, направляя палочку на главу семейства. — Круцио!

Никогда прежде Джон не испытывал боли сильнее: упав на колени, он неистово заорал. Взмах палочки другого Пожирателя, и добротный стол красного дерева разлетелся на кусочки, другие же забавлялись, нанося мелкие увечья телам своих жертв. Еще одно безжалостное «Круцио», и Катрин корчилась в муках боли рядом со своим мужем.

Спустя несколько секунд последовала вожделенная пауза.

— Подонки, — выплюнул Джон, тяжело дыша у ног своих мучителей.

Неожиданно, словно ледяной ветер по оголенным ниткам нервов, воздух пронзил резкий крик филина, мельтешившего за окном, заставивший Пожирателей испуганно обернуться. Воспользовавшись секундной заминкой, Джон и Кетрин отползли подальше к стене, но внимание гостей привлекло совсем не это — посреди комнаты образовалось облако непроглядной тьмы, от которого веяло истинным злом и черной безысходностью; хозяева вздрогнули — их новый визитер оказался пострашнее самих Пожирателей.

Тьма рассеялась, и на её месте остался лишь высокий волшебник, облаченный в тёмно-красную накидку, с великолепным посохом в руке, вершину которого украшал пульсирующий кровавый камень.

— Темный Мститель, — в страхе выкрикнул один из Пожирателей.

— Что, не ожидали меня сегодня увидеть? — эхом раздался глубокий холодный голос.

Едва заметный взмах посоха, и из камня вырвался хлыст первородной тьмы, поблескивающий багряными искрами. Черный прут, свистнув в воздухе, обвился вокруг окостеневших от страха Пожирателей, жестко стянув тела несчастных в кучу. Когда их плоть сомкнулась, маги начали кричать не хуже своих предыдущих жертв. Расслоившиеся темные усики железной хваткой обвились вокруг запястий колдунов, врезаясь в кожу тонким лезвием и заставляя кровь мягко струиться по одеревенелым конечностям. Еще мгновение и на покрытый лаком паркет упало двадцать ладоней, в онемевших пальцах половины из которых торчали зажатые волшебные палочки.

«Верберо Флейма» — обронил незнакомец, и черный хлыст покрылся адским пламенем, продолжая слоиться и резать тела Пожирателей на ломтики.

Не прошло и минуты с момента его появления на кухне Грейнджеров, как все десять прихвостней Лорда оказались не более чем расчлененными на мелкие кусочки телами, тонущими в огромной луже собственной крови.

Очередное легкое движение посохом, и хлыст, ставший сетью, исчез, после чего незнакомец обернулся к хозяевам. Лицо его скрывала тень, но на мгновение пострадавшим показалось, что во мраке капюшона они увидели довольную вспышку зеленых глаз. В следующую секунду невесть откуда появился черный филин и легко опустился на плечо волшебника.

— Мистер… мистер Темный Мститель, — заикаясь, проговорил Джон, ещё раз прикрывая жену, в этот раз от незнакомца.

— Не совсем так, доктор Грейнджер, — засмеялся Гарри. — Но боюсь, что настоящего имени сказать всё равно не смогу.

— У вас голос, как у юноши, — подметил Джон.

Глаза гостя опасно блеснули, заставляя хозяев содрогнуться.

— Было бы намного лучше, если бы это осталось между нами. — Ледяной голос не потерпел бы возражений.

— Извините… я… я сохраню это в тайне, — заикаясь, ответил Джон. Мужчина понимал, что, даже если парень спас их, лучше не перечить ему, и, должно быть, у юноши есть причины соблюдать анонимность.

— Конечно, сохранишь, а старый дурак особенно не должен ничего знать.

— Что? Какой старый дурак? — осведомилась Кетрин.

— Дамблдор, — усмехнулся незнакомец. — Теперь вернёмся к более важным делам. Не пострадали ли вы от действия проклятий?

— Всего несколько синяков и царапин, ничего такого, о чём стоило бы волноваться.

— Хорошо, тогда стоило бы переместить вас в более безопасное место — туда, где находится ваша дочь, конечно же, если вы не против?

— Да, — одновременно ответили Грейнджеры.

— Предупреждаю заранее: путешествие будет не из приятных, — сообщил незнакомец. — И лишь из-за того, что нам придется обойти всю защиту, наложенную на убежище.

— И как же вы это сделаете, — заинтересовано спросил Джон.

И снова зеленые глаза озорно блеснули:

— Самый надежный путь — через преисподнюю.

— ЧТО? — вскричала Кетрин.

— Хм… я думаю, последствия будут незначительны — потошнит несколько часиков и всё, но это единственный путь, — объяснил гость.

— Ладно уж, — согласился Джон, помогая жене встать.

Схватив обоих за руки, парень сказал:

— Коготь, ты знаешь дорогу. Встретимся позже.

Филин взлетел, и лишь на мгновение мягкие темные перья отлили инкарнатом в тусклом свете ламп, после чего сова растворилась в кромешной тьме за окном. Грейнджеры исчезли в темном облаке, почувствовав, как их внутренности выворачиваются наизнанку и наполняются жидким свинцом боли и страха.

* * *

Ремус с Гермионой как раз спускались в холл, обсуждая поведение Гарри в Косом переулке. Ступив еще шаг, друзья настороженно остановились — неожиданно посреди комнаты появилось черное облако, искрившейся тьмой, вздрогнув, они выхватили палочки.

— Что за дьявол?..

В эту же секунду из облака появилось трое людей, и Гермиона забыла, что еще секундой раньше должна была сделать вдох.

— Мама? Папа? — прошептала она.

Отпустив руки незнакомца, люди упали на пол.

— Что случилось? Что не так? — девушка почти рыдала.

— Ничего такого, — успокоил холодный голос незнакомца. — Всего лишь побочный эффект путешествия. — И парень исчез, правда, в этот раз с хлопком.

Неведомо для них, он аппарировал несколькими этажами выше — в комнату Сириуса, на которую заблаговременно наложил соответствующее заклинание, чтобы его не услышали. Сбросив свое обмундирование, Гарри отправил его прямиком в мэнор, в место, где надежно покоился его посох. Спустившись вниз, Гарри изобразил искренне удивленного подростка, ставшего свидетелем того, как подруга, рыдая, обнимает двух людей.

— Что случилось? — осведомился юноша, чтобы привлечь внимание к своему появлению.

— Их привел Темный Мститель, — изогнув бровь, ответил Ремус.

— И как он попал сюда, не зная о расположении штаба? — спросил Гарри, когда в комнату аппарировали Дамблдор и Снэйп.

— Гермиона, было нападение… — начал Альбус, но запнулся на полуслове, увидев всю необычность царящего в комнате пейзажа.

— Я ВИЖУ УЖЕ! — заорала она, переполошив полдома и заставив его обитателей сбежаться на шум. — Но вы не позаботились о том, чтобы защитить их, хотя я предупреждала, — вопила она прямо в лицо остолбеневшему директору.

— Мисс Грейнджер, успокойтесь, пожалуйста, — по-отцовски проговорил старик.

— УСПОКОИТСЯ? Да вы больной! На моих родителей напали и пытали «Круциатусом», после чего чуть не убили, и вы просите меня успокоиться? Да пошел ты к черту со всей своей грёбанной гвардией, надоело! И не вздумай больше просить меня о помощи, старый хрыч, ты использовал их как приманку, ублюдок хренов. Ты мог просто применить простенький «Фиделиус», но не сделал ни черта! Что было бы, если бы не появился этот незнакомец, Темный Мститель, да их бы просто поубивали! — с этим маленькая злая ведьма отвернулась от старика и снова обняла родителей.

Гарри толкнул оборотня локтем, и тот подпрыгнул, после чего, прокашлявшись, сообщил глубоким тоном:

— Мы будем рады, если вы останетесь здесь, уверяю вас, это вполне безопасно, — обратился он к Грейнджерам.

— Спасибо, — отозвался Джон.

— Я могу защитить ваш дом, — холодно бросил Гарри.

— Ты? Да ты всего лишь подросток, — выплюнул Снэйп.

— Эй, сальная морда, а что это ты тут делаешь? Должен был бы уже запомнить, что пререкаться со мной тут чревато, — скалясь, бросил Гарри, вопросительно глядя на Рема.

— Гм… Альбус, разве собрание сегодня?

— Нет, с чего бы это? — вопросил старик.

— Тогда извини, Северус, но не во время собраний тебе лучше не появляться здесь, — приторно сладко проговорил Люпин.

Зарычав, Снэйп аппарировал.

— Рем… — начал Альбус, но Гарри перебил его.

— Ты уже убрался в доме Грейнджеров? — спросил парень.

— Трупы убраны, поврежденья восстановлены, — кивнул Альбус. — Мистер и миссис Грейнджер, я могу пред…

Но тут Гарри подошел к Грейнджерам и глубоко заглянул в глаза Джона, и тот узнал его. Подмигнув, парень обернулся к девушке:

— Гермиона, я знаю, что в последнее время у нас было много разногласий, но ты по-прежнему доверяешь мне, доверишь ли ты безопасность родителей в мои руки?

Увидев в глазах родителей лишь поддержку, девушка выпрямилась и кивнула:

— Да, ты поможешь нам?

— Конечно же, — согласился парень, после чего обернулся к Дамблдору. — Однажды я уже говорил тебе это, повторю снова: время выжидания прошло — пришло время действий. Так что спасибо за помощь, и до свидания.

— Но Га… мистер Поттер, на дом уже наложен комплекс защитных заклятий.

— Поверь, я знаю, что делаю, — бросил парень. — Ремус, будь добр, отведи мистера и миссис Грейнджер в комнату для гостей.

— Конечно, прошу за мной.

Дамблдор бросил на Гарри разочарованный взгляд и аппарировал.

— Гарри, как ты собираешься защитить дом? — спросила Гермиона.

— «Фиделиус», анти-портал, анти-аппарационные заклятия, плюс некоторое волшебство Поттеров, усовершенствованное темной магией, — закончил он, улыбаясь. — Заинтригована?

Глаза девушки загорелись нескрываемым интересом, и она быстро кивнула.

— Что ж, тогда придется взять тебя с собой и показать всё это. Надеюсь, дорогу домой не забыла? Тогда аппарируем! — и они исчезли, оставив двух разочарованных рыжих, стоять посреди комнаты и не веря собственным глазам.

— Считаешь, он действительно сможет это сделать? — недоверчиво спросила Джинни.

— Думаю, он может намного больше, кроме того, если он говорил правду про родовое колдовство, мы должны пожалеть каждого Пожирателя, который подойдёт к дому Грейнджеров.

Никто и подумать не мог, что Гарри позовет Беллу себе в помощники: с её поддержкой они наложили на дом несколько довольно изысканных заклинаний. К огромнейшему удивлению подруги — сложнейшую часть работы парень проделал самостоятельно. По завершению Белла аппарировала в дом Блэков на десять минут раньше любимого со всезнайкой.

Гарри с подругой с негромким хлопком появились посреди гостиной, где были родители девочки. Гермиона чуть не прыгала от счастья, подбежав к родителям, она крепко их обняла и с гордостью проговорила:

— Подобного можно больше и не увидеть, мам, пап.

— Почему, что ты сделала? — спросил доктор Грейнджер.

— Я — ничего, это был Гарри и… гм… Коготь.

Оба родителя с пониманием переглянулись, но промолчали.

— Гарри, дорогой, что же ты сделал? — спросила Кетрин.

— Я наложил много защитных заклинаний, но это не главное, спросите себя — где ваш дом? — улыбнулся он.

— Что?.. Где он, черт побери?

— ДЖОН! Не ругайся, — осудительно остановила Кетрин.

Рон только довольно ухмылялся, в то время как его мать с гордостью смотрела на Гарри.

— Ты уже овладел Фиделиусом?

— Да.

— Кто хранитель? — поинтересовалась Молли.

Осмотрев всех присутствующих, парень обернулся к подруге и сказал:

— Твое слово?

— Гарри! Я доверяю им! Что касается тайны месторасположения, то скажи его только моим родителям.

— Как скажешь. Хранитель я, — спокойно отозвался юноша и передал Грейнджерам по клочку пергамента с адресом.

— Когда прочитаете — они сгорят, — объяснил Гарри.

Секундой позже обе записки вспыхнули холодным синим пламенем.

— На дом наложено множество оборонительных заклинаний и не только. Вы уже ощутили боль от Круцио, тогда скажем так: всем людям с меткой, которые приблизятся к дому менее, чем на сто футов, ваша боль покажется пустышкой. Да, и еще, если кто-нибудь каким-либо образом попадет внутрь, у него не будет времени, чтобы почувствовать даже боли, — ровным тоном объяснил подросток.

— Но это тёмная магия, — выдохнула Молли.

— Конечно, — холодно подтвердил он. — Но Грейнджеры будут в безопасности, а остальное неважно.

Гермиона согласно кивнула.

— Идёт война, Молли, — сообщил Гарри. — Так что истреблять их их же методами лучший выход из сложившейся ситуации. — После чего подросток снова повернулся к Грейнджерам и вручил им по серебряному браслету. — Если в будущем с вами снова случится несчастье, просто скажите: «Сириус оберегает нас», и вы оба окажетесь здесь, вне зависимости от того, кто это сделает. Думаю, вы согласны с этим?

Оба кивнули.

— Спасибо за все, что ты сегодня сделал.

На что Гарри лишь слегка улыбнулся.

— Не стоит благодарностей, так как, даже несмотря на то, что у меня разногласия с друзьями, я продолжаю приглядывать за ними. Но помните ваше обещание! А теперь прошу меня простить, меня ждут дела. — Подмигнув, парень исчез.

— Какие ещё дела? — спросила Кетрин.

— Наверняка, девушка, — улыбнулась Гермиона.

— О, тогда, несомненно, он должен посвятить ей эти последние два дня, — улыбнулся Джон.

— Да, кроме того, сомневаюсь, что с этим у него будут проблемы в школе, — усмехнулась дочь. — В любом случае, он ведь Мародёр.

— Еще скажи, что у него имени нет? — возмутился Ремус.

— Нет, его девушка проговорилась… снова, — усмехаясь, ответила Гермиона.

— Бедняжка, уверен, что ей здорово досталось, — вздохнул оборотень.

— Ты-то уверен, но от неё всё отскакивает рикошетом, зачастую к самому обидчику, — уверила Гермиона, вспоминая свое обучение Оклюменции. Белла действительно была прилежна и способна, но всё это шло вкупе с грубостью и жестокостью, она оказалась намного хуже Снэйпа, хотя и была справедлива. Гермиона просто представить не могла, что кто-то мог обучаться с ней быстрее, чем она сама.

— Могу представить, а сейчас говори уже, — потребовал Ремус.

— А имя, ну, я слышала его от Гарри. Теперь его зовут Дрейк, но даже не спрашивай меня о его анимагической форме, всё равно не знаю.

— Дрейк? Неплохо, особенно если это устраивает его, — оскалился оборотень.

— Гермиона, дорогая, скажи, кто его мистическая девушка? — заинтересовано спросила Молли.

— Знаем только я и Рем, но мы обещали помалкивать, — непоколебимо ответила девушка.

— Я думаю, будет лучше не подводить его снова, — кивнула Молли.

— Спасибо. Мам, пап, сейчас дом безопасен, но я была бы не против, если бы вы остались тут на эти последние пару дней, — с надеждой проговорила она.

— Конечно, дорогая, а теперь расслабься, сегодня был тяжелый день для всех нас.

Гермиона улыбнулась и снова обняла своих родителей.