"Открыв" глаза и уши (джен)

Когда я умер, ты был так рад:

Брэган Д'Эрт — Тень на стене

— Я вернулся, Люциус, — голос принадлежал темноволосому синеглазому мужчине в черной мантии. Чета Малфоев замерла в неподвижности: неожиданное появление чужака на территории поместья невозможно в принципе — защита Родового гнезда сплеталась веками, и без соизволения Главы Рода и муха не попадет в Малфой-менор.

— Вижу, вы еще не осознали, кто я, — усмехнулся незнакомец. — А если так, Люциус?

Метка стала проводником дикой боли, распространяющейся по телу беловолосого мага, поднимаясь по плечу и захватывая все большую территорию, заставляя носителя знака Мрака задохнуться от этой пытки, вцепиться в руку и попытаться вырвать источник боли вместе с плотью.

-Мми… милорд, — еле смог выдавить из себя лорд Малфой. — Простииите…

— Я думаю, с тебя довольно, Люциус, — решил Темный Лорд.

Взмах рукой — и страдания хозяина Малфой-менора прекратились. Нарцисса помогла своему мужу подняться — маг и не заметил, как оказался на полу. Чета Малфоев приблизилась к Волдеморту и преклонила колени.

— Мой лорд, это счастье — видеть вас вновь, — пробормотал Люциус, целуя руку своего господина, следом Нарцисса повторила его действия. — Вы живы — и это счастье.

— Ты все такой же, мой друг, — искривил губы в подобии улыбки темный маг. Не дожидаясь приглашения, он прошел в комнату и сел в кресло искуснейшей работы. — А теперь, Люциус, объясни мне следующее: почему мой дневник оказался под носом у этого старого паука?

Лорд Малфой вздрогнул: даже не ожидая скорого возвращения своего господина, он беспокоился о том, как Темный Лорд отреагирует на столь своевольное обращение с его собственностью. Похоже, этот день настал. Хорошо, что жена успела покинуть комнату — за все ответит он сам.

— Мой Лорд, — подполз его последователь, — я лишь стремился ускорить Ваше возвращение…

— Продолжай, — милостиво разрешил Темный Лорд.

— Вы доверили дневник мне, и я, восстановив свое положение в магическом мире, решил помочь вернуться Вам.

— А если бы мою вещь уничтожили? Все шло именно к этому, — по комнате разлился почти осязаемый гнев мужчины, в руках которого непонятным образом очутилась волшебная палочка. Малфоя бросило в пот.

— Милорд, милорд, — зачастил он, — для меня это был единственный путь вернуть Вас, а в Хогвартсе это лучше всего осуществимо — огромное количество магии и жизненной энергии. Я ведь оказался прав, Вы с нами, — говоривший маг запнулся, увидев нацеленную на него черную палочку. — Я не смог бы ни рассказать кому-либо о нем, ни умышленно причинить вред дневнику; только стремление помочь Вам позволило мне использовать его, вы же сами накладывали те заклятия и проводили ритуалы…

Люциус замер — если сейчас ему не поверят, то род Малфоев просто исчезнет с лица земли.

— Хорошо, Люциус, — раздался голос Волдеморта, — я верю тебе. Что с остальными?

Хозяин поместья незаметно выдохнул — в томительной паузе ожидания вердикта он не заметил, как перестал дышать.

— Повелитель, практически весь Внутренний круг в Азкабане, исключая меня, Северуса, лорда Паркинсона и лорда Нотта. Рядовые Пожиратели либо схвачены, либо покинули страну.

Темный Лорд задумался.

— Значит, Северус все еще в Хогвартсе… — пробормотал маг. — Люциус, твоя задача — поднять дела всех заключенных Пожирателей в Визенгамоте, а самое главное — начать слушания по их непричастности к моим сторонникам и ложным обвинениям.

Хозяин дома осмелился прямо посмотреть на своего господина, потрясенный полученным заданием. Похоже, Волдеморт решил наказать его довольно-таки изощренным способом — за провал Темный Лорд мог с чистой совестью проклясть его.

— Мой Лорд, — Малфой не позволил панике хоть как-то проявиться на его лице, — позвольте заметить: Визенгамот никоим образом не изменит предыдущего приговора из-за меток, которыми вы наградили нас. Они — лучшее свидетельство принадлежности Вам.

— Люциус, — снисходительно произнес мужчина, поднимаясь, — твоя задача ясна? Если да, то не заставляй меня ждать, выполняй!

— Да, милорд, — склонился Малфой, — все будет сделано, как вы и приказали.

Волдеморт направился к выходу из особняка, погрузившись в свои мысли. Хозяину ничего не оставалось делать, как последовать за ним.

— Господин? — Люциус решил рискнуть до она: скоро должен приехать Драко, что делать? Отослать его во Францию? Или запереть в комнатах, чтобы не попадался на глаза Темному Лорду? — Не окажете ли Вы нам честь остановиться у нас?

— Что? А, нет, спасибо, мой друг, — вернулся к реальности темный маг. — Я поселился в замке моего предка, Салазара Слизерина, поэтому все собрания будут проходить там. Я вызову тебя, когда наступит время.

— Да, милорд, — пробормотал Люциус. Что задумал его повелитель? Стоит ли предупредить всех? Словно прочитав его мысли, он услышал голос Темного Лорда, приготовившегося аппарировать:

— И не забудь: никому обо мне ни слова, Люциусссс…

Лорд Малфой вздрогнул всем телом: он до сих пор помнил то, что за таким голосом следовало. Что ж, Северус, теперь каждый сам за себя.

* * *

POV Темного Лорда

Когда все это началось? Когда я услышал от проклятого старика, что я — волшебник? Я всегда подозревал подобное. Или когда я приказал Хесешу убить Миртл? А может, когда мои однокурсники склонились перед моей мощью? Какая разница. Все равно теперь придется начинать с самого начала, как и после выпуска. Те же люди, та же преданность вперемешку с ненавистью. Этот старый паук не понимает, что он делает с миром? Магглолюбец!!! Неужели он забыл историю, забыл костры? Магглы никогда не примут нас. Их грызня между собой еще как-то скрывает существование магического мира, но обнаружив нас, они объединятся. Они сотрут волшебников в порошок, несмотря на могущственную силу магии. И что тогда? Без нас этот мир просто тихо угаснет. Или нет, не угаснет — его разорвет на клочки маггловскими владыками будущего. Изоляция — не выход, рано или поздно кто-то выдаст нас. А мы одни не сможем противостоять всему миру. Как же вдолбить это в остальных, смотрящих в рот этому старому манипулятору? Ничего, я добьюсь своего. Я вернулся!

Нагини, моя верная Нагини. Ты одна не страшишься меня. Пожиратели разделяют мои идеи, но время посеяло в них страх. Ты же всегда рядом. И знаешь, Нагини, я правильно сделал, что создал свои копии. Ха-ха-ха, старик решил, что я создал крестражи! Идиот, вот, что значит грязная кровь! Он поверил тому бреду, что я подсунул ему! Подумать только, поверить в расщепление души! Хотя я и потрудился над своим имиджем маньяка вполне неплохо — он не ждал от меня адекватных действий. Тем более, он не ждет меня сейчас, уповая на отсрочку моего воскрешения. Смешно. У меня был прекрасный учитель, Дамблдор, мы оба — гроссмейстеры, так что тебя ожидает большой сюрприз.

Да, я допустил ошибку. Всего одну, но ставшую для меня роковой. Зачем я поверил Северусу? Видимо, страх потерять всё, чего я успел достичь, гнал меня к Поттерам. А ведь Лили была не так проста, как казалось. Да, ее муженек был ручной собачкой директора, но она… Оооо, она смогла достойно сыграть партию, пусть и проиграла ее, но все-таки выложила парочку тузов. Хе, все считают ее магглорожденной? Но меня-то не провести! Я даже в последний миг смог заметить паутину Кровной магии на младенце. Если бы я ее заметил чуть раньше, миссис Поттер вполне могла бы стать моей Леди. Жаль.

Хотя мной и была допущена ошибка, но я не зря подстраховался заранее. То, что старик считает крестражами, всего лишь мои копии. Копию создать легко, но только если у тебя есть поддержка твоего Рода. Для магглорожденных это просто невозможно, для полукровок — да, если только семья примет их. Знание об этом похоронено в библиотеках давно исчезнувших Родов. Это одна из величайших моих находок. Хоть Люциус и сильно рисковал моим двойником, но задумка была великолепна — Хогвартс воистину потрясающее хранилище магии. Даже если эта Уизли и не воспользовалась моей копией, я бы все равно обрел тело. Да, пришлось бы дольше полежать в виде вещи, но итог бы того стоил. Но, хвала Моргане, все сложилось к лучшему. Только я не учел того, каким я был в юности, на момент создания первой копии. Агрессивный, властолюбивый, ненавидящий свое происхождение и остальных, подобных мне. Это сейчас я спокоен, побывав на той стороне. Неудивительно, что моя копия, пробудившись, начала «развлекаться». Спасибо этой кретинке, что поднесла свое тело на блюдечке. Мне-копии понадобился всего один год, а затем он сбежал к своим остаткам души. Вот и получается, что после той роковой ночи мне пришлось испытывать на себе гостеприимство Смерти. Но остатки моей личности, что смогли вырваться из хватки Серой Госпожи, в виде духа бродили по земле. Десять лет, десять лет к Мордреду и Моргане! А сколько можно было сделать за это время! Да, я-копия поступила верно, переместившись к моим жалким остаткам. Энергии двух недоличностей хватило только на ритуал, а дальше к ним присоединился я. Я, вытянутый ритуалом из царства Серой Госпожи, воссоединился с моим прошлым. Мордред, копии — отличная штука! Не полноценный волшебник, но якорь для души, тропа, по которой можно вернуться назад. Правда, нужно потратить прорву магии, но она у меня есть. Хм, точнее была. Теперь я остался с жалкими крохами магии, жалкой тенью моего былого могущества. Но ничего, Дамблдор, время на моей стороне. Ты долго не удержишься на своем троне из черепов.

Конец POV Темного Лорда

* * *

Произошедшее в Лютом Переулке Гарри старался не вспоминать. Когда он закрывал глаза, перед его взором вновь и вновь представали те образы, а в ушах звучали крики и мольбы. Чтобы отвлечься от тяжелых мыслей, Поттер брался за любую работу по дому, залпом глотал одну книгу за другой, медитировал. Но самым лучшим лекарством оказалось наблюдение заката в соседнем парке. Солнце уходило за горизонт, последними лучами окрашивая небо в алые цвета. Теплый ветерок слегка шевелил локоны сидящего на качелях мальчика — после посещения Косого Переулка Поттер не стал возвращать свой прежний облик, ограничившись удалением помады и линз. Вечером в парке было особенно уютно: в дальние уголки не забирались ни случайные прохожие, ни жильцы соседних окрестностей, предоставляя парню полную уединенность. Деревья замирали, боясь шумом своей листвы спугнуть покой одинокого посетителя. Постоянным компаньоном в этих посиделках в парке стала Ссиши, которая получала особое удовольствие от теплых лучей заходящего светила. Иногда она осмеливалась разбить тишину и втянуть хозяина в какой-нибудь спор ни о чем.

В один из таких вечеров змея, чтобы хоть как-то расшевелить мальчика, «нечаянно» обронила:

— Знаете, Говорящий, — лениво прошипела змея, подставляя другой бок под солнечные лучи, — в конце года мне посчастливилось встретиться с Королем. Он многое поведал обо мне.

— Король? Василиск? — уточнил мальчик. — Хм, интересно, как долго он спал?

— При мне он упоминал тысячу лет, — Ссиши недовольно шевельнула хвостом — ее хозяин интересуется вовсе не тем. — Именно он поведал о моем виде. Даже вы, Говорящий, ничего не смогли обнаружить обо мне в книгах!

— Да, как вспомню сколько я прочитал книг, — буркнул Гарри, — брррр! Помнишь, мы нашли то заклинание, что применил беловолосый? Да, профессор Флитвик говорил нам что-то подобное — ничего из пустоты нельзя сотворить, только призвать. Или переместить.

— Даа, Король знает гораздо больше, чем обычные смертные, — заметила Ссищи, устраиваясь поудобнее на плечах мальчика.

— И что же он сказал? — наконец проявил нужное любопытство Поттер.

— Ну, он сказал, что мой вид был специально выведен для участия в каких-то ритуалах. Не хотелось бы мне связываться с этими магическими штучками, — проворчала змея. — У меня от этого кожа начинает шелушиться.

— Интересно, никогда о таком не слышал.

Некоторое время они сидели в тишине.

— Знаешь, на третьем курсе мне придется выбирать Наставника, — вздохнул мальчик, созерцая засыпающую природу.

— Вам ничего не придется делать, — недовольно прошипела Ссиши, раздраженная меланхолией Говорящего.

— То есть как?

— Однажды я проползала мимо кабинета директора, — хитро сказала змея. — Старик с кем-то обсуждал твой Выбор в каком-то Министерстве, куда тебя пригласят летом.

— Выбор?

— Да, определение направления Наставничества. Седой старик был в ярости от того, что он ничего не может сделать, не может приставить к вам своего человека, — змея попыталась сдвинуться, но кольца, которые она набросила на мальчика, стали сжиматься, и Гарри просипел:

— Стой, Ссиши, задушишь, — распутавшись, он начал выпытывать у питомицы столь занимательную информацию. — Старик? Дамблдор? Что ему нужно от меня? А ты не слышала, почему он не может этого сделать?

— Выбор — это магический обряд, — выдала змея, не став пояснять свое заявление.

Гарри задумался. Все верно, раз Выбор связан с магией, то вмешательство в него может привести к непредсказуемым последствиям, чего директор определенно не желает, вот и бесится от бессилия.

— Спасибо, Ссиши, — поблагодарил фамилиара Поттер. — Ты рассказала удивительные вещи. Но солнце село. Нам пора.

* * *

Как и предсказывала Ссиши, Гарри через месяц действительно пришло письмо из Министерства, в котором мальчика приглашали на церемонию Выбора. За ним должен был явиться представитель отдела образования, который и сопроводит его.

Накануне парень весь издергался, все валилось из рук — все мысли занимало только предстоящее действо. Как именно происходит Выбор? К чему он склонен?

— А если это будет Темная магия? — нервно задался вопросом Поттер. — Меня арестуют? Депортируют?

— Не переживайте, Хозяин, — успокоила своего господина Ссиши. — Сомневаюсь, что у вас склонность к Темной магии.

Но заверения фамилиара пропали втуне — мандраж никак не хотел уходить. В назначенный час послышался хлопок перед домом, и в дверь постучали — это явился представитель Министерства. Им оказался довольно молодой человек совершенно незапоминающейся внешности, одетый в темно-синюю мантию.

— Здравствуйте, вы — Гарри Джеймс Поттер?

— Да, — пролепетал мальчик. Волна дрожи прокатилась по его телу.

— Вас ожидают, — произнес мужчина и протянул руку.

Еще мгновение — и их «затянуло в трубу» аппарации, что живо напомнило мальчику начало прошлого года, когда Малфой-старший помог ему добраться до Хогвартса. Приземлились они в холле Министерства, где в середине зала был расположен большой фонтан.

Вы представляете себе Министерство? Нет? Вот и пареньку, впервые оказавшемуся в сердце магического мира Англии, абсолютно все было ново и неожиданно. Зал с высокими потолками, колоннами в греческом стиле и гранитными плитами пола; стены были сдержанно украшены барельефами, изображающими сцены из жизни волшебников; на некоторых стенах висели специальные доски с законами и новыми поправками к ним, что занимало много места. Все это походило на музей, который попытались приспособить под административное здание. В этом холле сновало огромное количество народу — волшебники прибывали из каминов, которые были расположены в отдельной части зала, кто-то проходил у стойки проверку палочки, клерки спешили с кипами папок из одного конца зала в другой, часто скрываясь в кабинах лифтов, в воздухе сновали бумажные самолетики с записками. Вся эта канитель совершенно сбивала с толку.

— Пройдемте, — потянул мужчина Гарри за рукав куртки, отрывая того от рассматривания всей этой кутерьмы. Путь Поттера и его сопровождающего пролегал прямехонько в одну из кабин лифтов.

«Обленились чиновники, — подумал мальчик, — кроме лифтов никакого средства передвижения. Вот бы сюда лестницы Хогвартса… Побегали бы все тут».

— А что представляет собой процедура Выбора? — не выдержал Поттер, мысли которого опять вернулись к предстоящему действу.

— Ничего болезненного не предусмотрено, — невозмутимо ответил служащий.

— А все-таки?

— Это простая процедура, в конце которой будет определена область магии, где вы будете успешны более всего, — нехотя сообщил работник Министерства, покидая лифт на нужном этаже и таща за собой Поттера. Что самое примечательное, лифт, на котором они приехали, не поднял их вверх, а спустил под землю на n-ное количество этажей.

— А ее часто применяют?

— Эта процедура используется только в крайних случаях, подобным вашему, то есть очень редко, — процедил мужчина, которому непрекращающиеся вопросы уже порядком надоели. — Еще ее используют по требованию глав родов для определения специализации наследников.

— А для школьников?

— Нет необходимости. Ее прекрасно заменяет процедура сортировки первого сентября.

Гарри нахмурился. То есть то, что определят сегодня, будет его профессией на всю оставшуюся жизнь?

— А можно эту «специализацию» изменить в дальнейшем?

— Нет, — последовал ответ. — Только если личность мага кардинально не изменится.

«Отлично! Определят, что я какой-нибудь писарь — вот и буду всю жизнь с бумагами сидеть. Класс!» — подумал парень.

— Сюда, мистер Поттер, — наконец распахнул дверь зала его сопровождающий. — Удачи вам.

— Да, она мне понадобится, — пробормотал под нос мальчик, входя в зал и оставляя чиновника позади.

Небольшая комната с руническим рисунком на полу была полна людей в мантиях всевозможных расцветок, которые сидели и стояли вдоль стен, тихо переговариваясь. При виде вошедшего весь гул смолк. Поттеру вдруг показалось, что среди пестрой толпы мелькнуло лицо Снейпа и Дамблдора. К Гарри подошел пожилой маг в мышиного цвета мантии.

— Добро пожаловать, мистер Поттер, — поприветствовал он. — Вы прибыли на церемонию определения вашей склонности к тому или иному разделу Магии. Решение, вынесенное на сегодняшнем заседании, обжалованию не подлежит, ибо вердикт самой Магии истинен, и изменить его не возможно. После объявления вашей специализации будет определен ваш наставник, который на протяжении всех оставшихся лет обучения в Хогвартсе будет обучать вас отдельно. После выпуска вы может либо продолжить ваше обучение, либо, если наставник сочтет, что вы уже готовы, можете практиковать или обучать других. Вам понятно?

— Да, — выдавил мальчик, понимая, что именно в этом зале, в этот момент решается его судьба.

— Тогда прошу, — указал маг в середину рунического рисунка в самом центре зала.

Подавив панику, парень сделал шаг вперед, а затем и еще…

Тот самый маг, что встретил его, выкрикнул непонятные слова, изобразил волшебной палочкой какую-то сложную фигуру в воздухе и руны на полу засветились. От каждой руны в мальчика выстрелили тоненькие золотистые лучи света, впиваясь в его тело и вызывая щекочущие ощущения. Поттер хихикнул. Действительно, никакой боли, только ха-ха-ха, не было бы так щекотно. Пожилой маг в серой мантии удивленно приподнял бровь: еще никто так не реагировал на такое действие магии.

Минута, другая. Еще чуть-чуть. Наконец, руны потухли кроме одной. Зал наполнили ахи и охи.

— Да, мистер Поттер, умеете же вы удивлять, — не справившись с голосом, хрипло выдавил маг, проводивший церемонию.

* * *

А в это время…

Обычная комната, каких сотни, тысячи и миллионы. Тонкий лучик света проник за занавеску и воровато скользнул по письменному столу, подбираясь к кровати. Вот он достиг своей цели, пополз по одеялу, и вот оно! Бело-розовое яйцо, до этого лежащее на постели и подоткнутое со всех сторон тряпками, отразило нахальный луч, отчего яичный бочок сверкнул,

КРАК!

И трещина пробежала вокруг яйца. Чпок! «Крышка» у яйца медленно поехала вверх. Змея, лежавшая на подушке, заинтересованно приподняла голову. Уловив языком запах вылуплявшегося существа, она замерла, подавившись воздухом.

«Этого совершенно не может быть!» — мелькнула у нее мысль.