Banking on Her (гет)

У Дэна не укладывалось в голове, как много может измениться за какие-то двадцать четыре часа. Вчера в это же время не было никаких шансов увидеть всю семью за завтраком или услышать за столом столько смеха.

Вчера днём, когда Сириус увидел, как хорошо трое подростков чувствуют себя вместе, он предложил Амелии оставить Сьюзен у них ночевать. Они всё равно собирались встретиться утром в Министерстве, поэтому мадам Боунс быстро согласилась. Если её племянница прибудет на слушания в компании Гарри и Гермионы, это в зародыше подавит любые грязные слухи и подозрения. Особенно если «Пророк» успеет опубликовать историю о попытке украсть наследие двух уважаемых семей. Позже вечером воцарилась настоящая идиллия: взрослые вели неспешную беседу, дети весело болтали. Но тут Гермиона обратилась к отцу, и её вопрос моментально вывел мистера Грейнджера из благодушного состояния.

— Папа, ты не против, если я снова лягу спать с Гарри? Прошлой ночью у него был жуткий кошмар, и он едва не разбудил весь дом. А успокоился, только когда я его обняла. Завтра у нас тяжёлый день, и всем необходимо выспаться. И, пожалуйста, не волнуйся — прошлой ночью с нами в комнате был Сириус. Он и сегодня может там лечь.

Дэн почувствовал, что его новая политика вот-вот пройдёт первое испытание на прочность. Хотя… что ещё он мог ответить, кроме "да"? Конечно, он вполне доверял своей дочери. Тем более, что уже через месяц молодые люди по-настоящему поженятся. А то и раньше.

Сегодня утром юная пара выглядела гораздо веселее, и у отца Гермионы появилось желание подразнить будущего зятя.

— Знаешь, Гарри, какой-то ты слишком счастливый. Хорошо спалось?

— Я прекрасно выспался. Правда, Сириус жутко храпел.

Эмму очень беспокоил сегодняшний суд, но и она не могла не обратить внимания, что Гарри стало намного лучше.

— Вы готовы? Пожалуй, нам всем не помешала бы передышка, но тут уж ничего не поделать.

Юноша нашёл ладошку невесты и нежно её сжал, а сам постарался успокоить остальных. И внезапно сообразил, что все за него переживают. Это было очень странное чувство: приятное, но всё-таки странное.

— Наверно, вчерашний день был для меня самым тяжёлым. Правда, до тех пор, пока Гермиона не объяснила, какой я идиот. После этого я почувствовал, что могу одним махом перепрыгнуть через наш дом.

Шутку Гарри не поняли только Сириус и Сьюзен, ведь чистокровные понятия не имели, кто такой Супермен. Однако Тонкс решила вернуть парня с небес на землю.

— С твоей удачей тебе действительно может понадобиться суперсила.

Гермиона согласно кивнула.

— С удачей Поттера сегодняшний день вряд ли пройдёт спокойно. Гарри не нужно искать неприятности — те сами знают, где его найти, и заходят в гости без приглашения.

Теперь кивнула даже Сьюзен.

— Правда, на этот раз как-то рановато. Обычно Гарри попадает в очередную переделку попозже, и со всем кончить у него получается только в июне.

К несчастью, именно в этот момент Дэн глотнул кофе. И, само собой, едва не захлебнулся. Эмме пришлось похлопать мужа по спине. У Сириуса с Тонкс тоже возникла проблема, правда, другого толка: они изо всех сил старались не расхохотаться. Тем временем Гарри и Гермиона изображали вселенское спокойствие, но пылающие от смущения лица выдавали их с головой.

— Я что-то сказала не так?

Эмма тоже едва сдерживала смех, но больше из-за реакции мужа на слова Сьюзен.

— Нет, всё в порядке. Просто для такого раннего утра не слишком удачный оборот речи. Зато Дэн обнаружил, что одновременно не может дышать и пить кофе.

* * *

Когда наша компания вошла в Министерство, там уже поджидали журналисты. К счастью, глава ДМП тоже не дремала. Амелия быстро провела их в небольшую комнату неподалёку от зала суда.

— Сначала хорошие новости. Я получила сову, что поиски в Литл-Хэнглтон дали результат. И сейчас там работает министерская команда разрушителей проклятий.

Дэн пока не решил, считать ли эту новость хорошей. Ведь это значит, что следующий шаг стал ещё ближе. А он-то надеялся, что это случится ещё не скоро.

— Теперь по поводу слушаний: сегодня они будут открытыми. Мы хотели, чтобы как можно больше свидетелей увидели, на что были готовы эти люди. С этой историей о манипуляциях родственными связями «Пророк» буквально сошёл с ума, а общественность готова рвать и метать. Пока мы не заметили никаких следов Дамблдора, но в зале на всякий случай будет несколько десятков авроров.

Взрослые одобрительно кивнули, и мадам Боунс продолжила:

— Аврор Тонкс будет сидеть с Гарри и Гермионой, ведь её тоже вызовут как свидетеля. Сириус, вы вместе с Грейнджерами и Сьюзен сядете чуть подальше. Признания обвиняемых под сывороткой правды мы уже получили, поэтому сегодня остаётся только выяснить, что произошло утром в день второго испытания. Возражения есть?

Трио, которому придётся давать показания, переглянулось: похоже, возражений ни у кого нет. Амелия проводила остальных в зал суда, всех крепко обняла и пожелала удачи.

* * *

Тем временем какой-то аврор ввёл нашу троицу в зал суда. Тот имел весьма внушительный вид и производил незабываемое впечатление: огромное восьмиугольное помещение с высоким потолком, который, казалось, простирался до небес. Первая ассоциация, которая промелькнула у подростков — перед ними огромный амфитеатр. Оставалось надеяться, что их не бросят на съедение львам, как римских гладиаторов. И такие мысли взялись не на пустом месте — сейчас они стояли внутри ещё одного восьмиугольника прямо в центре зала, который, видимо, соответствовал арене амфитеатра. На самом деле, это оказалась рабочая часть зала суда. Всё, что находилось выше, поделили на восемь секторов, и семь из них заставили скамейками и откидными сиденьями. И сделали это совсем не зря: сотни ведьм и колдунов жаждали увидеть собственными глазами, что на самом деле происходит в сердце их сообщества.

В восьмом секторе стояло только пять больших кресел. Очевидно, там будут сидеть судьи. Арену со всех сторон облицевали каким-то красивым чёрным деревом, которое не смогла распознать даже Гермиона. Оно казалось абсолютно чёрным, но, тем не менее, прекрасно отражало свет газовых светильников, поэтому любой желающий спокойно увидит всё, что там происходит. Картинка получилась бы весьма уютной и комфортной, если бы не две примерно восьмифутовые металлические клетки в форме цилиндра, которые возвышались посередине.

Когда трио подвели к их местам, они тут же заметили, что вся семья разместилась в первом ряду для зрителей — прямо у них за спиной. С одной стороны от Гарри села Гермиона, с другой — Тонкс, а сзади их прикрывали остальные члены семьи. И Поттер почувствовал, что теперь готов встретиться лицом к лицу с чем угодно.

Напротив них стояло два стола. Поскольку за одним из них сидела Амелия, видимо, тот предназначен для стороны обвинения. А другой, соответственно, для защиты. Тонкс уже приходилось присутствовать на судебных заседаниях, поскольку это — часть работы аврора. Поэтому сейчас она шёпотом объясняла молодой паре, что и как здесь будет происходить.

Тем временем вошли судьи и начали занимать свои места. Гарри подумал, что одна из них, похоже, бабушка Невилла, но не мог утверждать наверняка, поскольку на ней не было её фирменной шляпы с чучелом грифа. Затем судебный пристав вызвал обвиняемых, и заседание началось. Снейпа и МакГонагалл подняли прямо из-под пола, причём те оказались сразу в клетках. Несмотря на то, что решётки, похоже, могли бы сдержать даже Хагрида, бывших деканов приковали к стульям толстыми цепями.

На лице у Снейпа играла фирменная ухмылка. А уж когда он увидел ненавистного Поттера… А вот МакГонагалл выглядела полностью сломленной. Казалось, за эти несколько дней бывшая глава Гриффиндора постарела лет на десять, и сейчас даже не поднимала головы. Оттуда, где сидела наша троица, были отчётливо видны слёзы, которые текли по щекам пожилой волшебницы.

Гарри нисколько не сомневался, что именно предательство МакГонагалл причинило Гермионе самую сильную боль. Ведь для его невесты та была, пожалуй, самым уважаемым преподавателем в Хогвартсе. Больше того — примером для подражания.

— Помни, любовь моя, эта женщина собиралась напоить меня зельем, чтобы нас разлучить. И лично вытащила тебя из постели, чтобы засунуть в Чёрное озеро. И похоже, ничуть не возражала, чтобы меня напоили зельем, которое превратило бы меня в безмозглую марионетку Дамблдора. Так что прибереги сочувствие для тех, кто его действительно заслужил.

Гермиона сжала его руку и решительно кивнула. Ведь она знала: всё, что сказал Гарри — чистая правда. Ей по-прежнему больно смотреть на своего бывшего кумира, но скоро это пройдёт.

Первой давать свидетельские показания вызвали мисс Грейнджер. Амелия очень ловко, не забывая про мельчайшие детали, провела её через рассказ о противостоянии с МакГонагалл до того места, где девушка очнулась в Чёрном озере.

Защитник представился как Джулиан Микобер, и юная пара тут же почувствовала к нему неприязнь.

Складывалось ощущение, что адвокат больше рос не ввысь, а вширь, и, похоже, уже давным-давно не способен увидеть пальцы на своих ногах. Кажется, он жаждал выглядеть серьёзной фигурой, но образ величественного государственного мужа разрушало выражение неприкрытого тщеславия на его лице. Джулиан Микобер был почти лыс, но пытался скрыть это самой смешной причёской, которую только можно представить. Слева на голове ещё сохранились остатки волос, и он их старательно зачесал вправо, а заодно приклеил какими-то чарами. Однако волосы были настолько редкими, что просвечивающий между ними розовый глянец демонстрировал всем желающим неприглядную истину — мало того, что этот человек лыс, так ещё и стыдится этого.

Правда, подросткам он не понравился далеко не из-за этого: просто когда он обратился к девушке, на его лице явственно читались превосходство и даже брезгливость. И первый же вопрос (или, скорее, утверждение) заставил Гарри вскочить с места.

— Мисс Грейнджер, я так понимаю, ваши родители маглы? Вы же не думаете, что такая уважаемая чистокровная ведьма как Минерва МакГонагалл будет делиться своими планами с таким человеком, как вы?

Гермиона бросила взгляд на жениха — тот уже был на ногах. И похоже, на месте его удерживает только рука Тонкс. Один из судей тоже это заметил и моментально поинтересовался:

— Мистер Поттер, вы хотите что-то добавить?

Гарри выпрямился, и теперь зелёные глаза сверлили представителя защиты.

— Да, сэр, хочу. Мисс Грейнджер — моя невеста, и вскоре станет леди Поттер. И я не собираюсь сидеть и слушать, как её оскорбляют. Я лично уведомил главу моего факультета, что никто из персонала Хогвартса не должен приближаться к моей невесте без моего согласия и в моё отсутствие. Или из-за того, что я — полукровка, на мои требования можно не обращать внимания?

В этот момент у него за спиной раздался знакомый голос, но вот такой тон юноша услышал впервые.

— Если угодно суду, у меня тоже есть, что добавить. Итак, мой крестник заодно и мой наследник, а это значит, что рано или поздно мисс Грейнджер станет леди Блэк. Я знаю, меня тут долго не было, но с каких это пор публично порочить Поттеров и Блэков стало обычным делом?

В отличие от его волос, мужество Микобера не прикрепляли никакие чары. И как только он обнаружил, что против него — разгневанные главы древних и уважаемых магических родов Британии, оно тут же унеслось прочь. А недовольное ворчание публики только помогло. Ну, а комментарий мадам Лонгботтом гарантировал, что вернется оно очень и очень нескоро.

— Хорошо сказано, господа. Мистер Микобер, эта юная леди носит кольцо Поттеров, а на её мантии — фамильный герб. Поэтому извольте обращаться к ней со всей любезностью и уважением, которые ей причитаются. В противном случае у вас есть шанс занять в этом зале совсем другое место.

А чтобы ни у кого не осталось сомнений, глава рода Лонгботтом небрежно кивнула в сторону ближайшей клетки. Остальные судьи согласно кивнули, показав адвокату, на какую скользкую дорожку тот свернул.

У Амелии в голове не укладывалось, как можно быть таким глупцом. Но тут она сообразила, что оппонент просто незнаком с этими детьми. Разумеется, Джулиан предполагал, что всего лишь имеет дело с парой подростков, которых легко привести в замешательство, и в их показаниях неминуемо возникнут противоречия. Мадам Боунс решила врезать ему ещё раз — чтобы уже точно не поднялся.

— А ещё хочу напомнить представителю защиты, что мисс Грейнджер находится здесь в качестве свидетеля, а не подсудимого.

Микобер задал вопрос только для того, чтобы начать атаку на эту маленькую сучку, которая пыталась спасти магию Поттера. Однако буквально все так свирепо бросились её защищать, что ему придётся оставить эту линию допроса в стороне. И если продолжать в том же ключе, в зале суда точно появится ещё одна клетка. Нет, на такой риск он не пойдёт. Кажется, взявшись за это дело, он свалял дурака. Да и популярности этот процесс вряд ли ему добавит. И зачем он только согласился?

— Мои извинения суду и, разумеется, мисс Грейнджер. Я просто пытался установить, каким образом такая уважаемая ведьма как Минерва МакГонагалл могла допустить такую ужасную ошибку. И был уверен, что существуют какие-то смягчающие обстоятельства.

— Не сомневайтесь! — После этого восклицания взоры всех присутствующих снова скрестились на Гермионе. А та тем временем старалась изгнать из головы образ идеальной МакГонагалл и заменить его на нечто более подходящее. — Дело в том, что профессор МакГонагалл верила каждому слову Дамблдора и выполняла любой его приказ. И никогда в нём не сомневалась — даже если приходилось нарушать закон. — Девушка обошла вокруг клетки со сломленной ведьмой и теперь обращалась непосредственно к ней: — Вы же должны о нас заботиться, а не плести заговоры, чтобы лишить будущего! А когда вас поймали, у вас даже хватило наглости попытаться свалить вину на Гарри. Ну и где теперь ваш великий Альбус Дамблдор?

До Микобера, наконец, дошло: если так пойдёт и дальше, он проиграет процесс очень быстро. Поэтому адвокат пискнул: "Вопросов больше нет" и метнулся к спасительному креслу. А Гарри наградил вернувшуюся невесту объятиями и быстрым поцелуем. Теперь настала очередь Тонкс. И снова Амелия умело задавала вопросы: сначала о попытке отравления в день святого Валентина, а затем про то, как посреди ночи в её комнате появился Дамблдор.

Тонкс ещё никому не рассказывала эту часть истории. В конце концов, после того, как Добби принёс отрезвляющее зелье, у неё нашлись более неотложные дела. Ведь только от них двоих зависела жизнь Гермионы, которую к этому моменту уже спрятали в глубинах Чёрного озера. Поэтому во время рассказа чувства молодого аврора прекрасно понимал весь зал.

— Пока я спала, Дамблдор спеленал меня с головы до ног, поэтому я совсем не могла пошевелиться. А потом засунул мне в рот воронку и начал заливать туда огневиски. Он не смог удержаться и похвастался, что его приятель Снейп сейчас в комнате Гарри, и у них есть на мальчика планы, которым теперь я не сумею помешать.

В этот момент мадам Боунс остановила её и предложила сделать глоток воды. А замершая аудитория вновь приготовилась внимать каждому слову.

— Я понимала: если меня найдут в постели пьяной, моей карьере конец. Больше того — против меня даже могут выдвинуть обвинения. Но всё, о чём я могла тогда думать — они собираются что-то сделать с Гарри. И если уж они не постеснялись убрать с дороги действующего аврора при исполнении, это будет действительно что-то ужасное. И в итоге слово опозоренного аврора будет против слова великого Альбуса Дамблдора. Естественно, он снова вышел бы сухим из воды.

Тут Амелия достала жабросли, которыми Снейп снабдил Гарри, и объяснила, в каком зелье их вымачивали. А когда добавила, что тем же самым зельем пытались отравить Тонкс, зрителии возмущённо зароптали. Затем свидетель объяснила суду, почему нырнула в озеро вместе с мистером Поттером до начала второго этапа Турнира.

— К тому времени Гарри ужё твердо решил избавиться от "опеки" Дамблдора. Каким путём — вы знаете. Мы прекрасно понимали, что надо немедленно спасать Гермиону, и не хотели, чтобы она провела на дне хоть одну лишнюю минуту. Мы ведь не знали, что ещё мог придумать Дамблдор...

Здесь её прервала глава ДМП:

— Как известно суду, для спасения мисс Грейнджер аврору Тонкс и мистеру Поттеру пришлось вступить в бой с подводным народом. Такое поведение для наших подводных друзей весьма необычно. Позже мы допросили одного тритона, который пытался пронзить мисс Грейнджер своим трезубцем уже после того, как девушка вышла из воды. И выяснили, что Альбус Дамблдор подкупил двух тритонов. Знаете, что он у них попросил? Чтобы мисс Грейнджер не покинула озеро живой!

Зал потряс взрыв негодования, и только минут через пять аврорам удалось навести относительный порядок. Гарри держал в объятьях дрожавшую невесту, а у них за спиной Дэн утешал плачущую Эмму. А Сириус, похоже, был готов голыми руками покрошить обитателей клеток на ингредиенты для зелий.

Тем временем Амелия передала судьям протокол допроса схваченного тритона. А заодно сообщила, что того вместе с сообщником уже арестовали, и их осудил Высший Совет подводного народа. А потом задала Тонкс последний вопрос:

— Абсолютно ясно, что тем утром мистер Поттер собирался сознательно расстаться с магией. Почему вы никак ему не помешали и никому об этом не сообщили?

— Работа аврора-телохранителя требует конфиденциальности. Это условие входит в магический контракт, который аврор заключает со своим подопечным. Я уговорила Гарри проинформировать ДМП, что происходит в Хогвартсе. Это привело к расследованию истории с василиском, причём под следствием оказалось как руководство школы, так и директор лично. Я надеялась, что его отстранят от должности, и Гарри не придётся доводить свой план до конца. К сожалению, Дамблдор отделался только выговором, — прежде, чем бросить последнюю фразу, Тонкс взглянула на молодую пару. — Мы с Гермионой сделали всё возможное, чтобы Гарри не потерял магию, но проблема в том, что с его выводами не поспоришь. Выбор невелик: или ему удастся уйти от Дамблдора, или всё закончится его смертью.

Только что пятнадцатилетняя девочка буквально отхлестала Джулиана Микобера по щекам, и у того не было никакого желания повторять этот опыт, выступив против действующего аврора. Поэтому он мудро решил не покидать кресла и отказался от перекрёстного допроса свидетеля.

Тонкс вернулась на место и тут же попала в объятия подростков. Теперь настала очередь Гарри.

Мадам Боунс только начала представлять суду его показания, как заседание прервал ворвавшийся в зал Корнелиус Фадж.

— Остановите суд! Получены новые факты, которые потребовали моего внимания...

Одного этого оказалось достаточно, чтобы люди заволновались. А уж что началось в зале, когда на «арену» шагнул спутник министра! Заодно стало ясно, откуда взялись эти самые новые факты: Альбус Дамблдор шествовал с таким видом, словно он — хозяин положения, а не второй разыскиваемый преступник в стране.

Однако главу ДМП он врасплох не застал, и та сразу же скомандовала:

— Авроры, арестуйте Дамблдора!

Внезапно старый волшебник обнаружил, что на него направлено несколько десятков палочек. Правда, не выказал никакого волнения. Зато Фаджа, казалось, сейчас хватит удар.

— Опустите палочки, этот человек находится под моей защитой.

Но ни одна палочка даже не дрогнула.

— Авроры подчиняются мне, господин министр. А я в настоящее время хочу получить ответы на некоторые вопросы. И нисколько не удивлюсь, если выясню, что Дамблдор наложил на вас империус.

— Не валяйте дурака, Амелия. Альбус просто объяснил мне, что происходит на самом деле. Мы должны освободить заключённых, а потом мистер Поттер в их сопровождении может отправляться в Хогвартс.

Внимание присутствующих сразу же переключилось на Гарри, но моментально выяснилось, что на прежнем месте его больше нет. Однако чтобы сообразить, куда он подевался, головой никому вертеть не пришлось, потому что в этот момент по залу разнёсся голос Снейпа:

— Поттер, какого Мордреда ты делаешь?

Оказалось, Гарри стоял перед клеткой Снейпа. Но многочисленные взгляды скрестились даже не на юноше, а на его палочке, которая теперь едва не упиралась зельевару в висок.

— Всё очень просто: если я вернусь в Хогвартс с Дамблдором, я попросту покойник. Так что лучше закончить эту историю здесь и сейчас, а эти добрые люди станут свидетелями. Но тебя я прихвачу с собой.

— Мистер Поттер, что за игру вы затеяли?

— Всё просто, министр: одно заклинание в мою сторону, и я разнесу его грёбаную голову. Редукто прекрасно с этим справится. Дамблдор хочет моей смерти, но это ему будет стоить любимого Пожирателя.

Впервые за это утро экс-директор открыл рот. Но, похоже, он по-прежнему считал, что его планам ничего не угрожает.

— Я не могу тебе этого позволить, Гарри.

— А я только того и жду, что вы попытаетесь меня остановить. Особенно сейчас, когда я не парализован в собственной постели, а на нас смотрят сотни свидетелей.

— Гарри, ты хотел сказать — остановить НАС. Вот теперь-то мы выясним, мадам МакГонагалл, что этот старик в действительности думает о своих верных соратниках. Вряд ли здесь найдётся кто-то настолько быстрый, что успеет поразить нас обоих.

Минерва уставилась на кончик волшебной палочки, который замер в нескольких дюймах от её носа. А взгляд девушки не сулил её бывшему декану ничего хорошего.

— Мисс Грейнджер, я понятия не имела, что Альбус приготовил вам смерть на дне озера...

— Не сомневаюсь. Только я думаю, для вас это не имело никакого значения, и вы всё равно засунули бы меня туда.

Судья, сидевший в центре, решил призвать всех к порядку:

— Это зал суда, и я не потерплю подобного поведения!

— Если это зал суда, так пусть свершится хоть какое-то правосудие, — Тонкс встала между Гарри и Дамблдором, а её палочка присоединилась к палочкам коллег, которые по-прежнему держали старого волшебника под прицелом.

— Аврор, что вы хотите этим сказать? Вы только осложняете ситуацию.

— Я просто делаю свою работу, министр — защищаю своего клиента от тех, кто хочет ему навредить. И Дамблдор, разумеется, в этом списке на почётном первом месте.

Гарри видел, что достаточно одной ошибки, и эти стены зальёт кровь: одна вспышка фотокамеры, и всё разлетится в клочья. И самое главное — может погибнуть любимая. Значит, пора открывать карты.

— "Грядёт тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда… и Тёмный Лорд отметит его как равного себе…" — так говорит обо мне пророчество, — чтобы напомнить о своей отметине, он свободной рукой откинул со лба чёлку. — "…но не будет знать всей его силы". Мы знаем, что это за сила, и скоро её применим. "И один из них должен погибнуть от руки другого". Я должен его убить, и готов это сделать. Но не таким способом, какой приготовил мне Дамблдор.

— Как только я волью в тебя нужное зелье, ты сделаешь, что тебе скажут, Поттер!

Снейпу не стоило так кричать, поскольку после слов Гарри зал накрыла гробовая тишина, и теперь можно было расслышать даже малейший шёпот.

Юноша с отвращением взглянул на этого человечишку, а потом обратился прямо к министру:

— Министр Фадж, вы к такому хотите меня приговорить? Я не знаю, что наплёл вам Дамблдор, но поверьте — это далеко не вся правда. Даже этим двоим он не раскрывал всех секретов. Сейчас мы с Гермионой в тесном сотрудничестве с ДМП и Отделом Тайн работаем над тем, чтобы окончательно решить проблему Тёмного Лорда. У нас есть план, и мы уже действуем.

Амелия тоже вступила в разговор, однако и с Дамблдора глаз не спускала.

— Мистер Поттер говорит правду, Корнелиус. Мы знаем, почему той ночью Тёмный Лорд не умер. И принимаем меры, чтобы уничтожить его раз и навсегда. Мы уже обнаружили два предмета, которые он превратил в якоря, привязывающие его к нашему миру, а прямо сейчас команда разрушителей проклятий добывает третий.

Кажется, впервые за последнее время бывшего директора выбили из колеи.

— Как это возможно?

— Это возможно, потому что мы поделились информацией. А ты знал об этом больше десяти лет, но так ничего и не сделал. Хуже того — ты никому ничего не рассказал. Мистер Поттер убивал Тёмного Лорда уже трижды, а тот всё возвращается. Но мы надеемся, что в скором времени это будет уже невозможно.

Альбус снова попытался надеть маску невозмутимости.

— Это не имеет значения: есть вещи, о которых вы и понятия не имеете.

Амелия бросила короткий взгляд на Гарри, и тот в ответ согласно кивнул.

— О, мы всё прекрасно понимаем. И про то, что находится в мистере Поттере, мы тоже знаем. Вот почему он будет последним. Молодой человек пройдёт соответствующий ритуал, и Волдеморт, наконец, исчезнет без следа.

Это сразило Дамблдора наповал.

— Нет такого ритуала...

Мадам Боунс беспощадно обрушилась на растерявшегося старца:

— Если ты не смог его найти, это ещё не значит, будто его не существует! И прежде чем ты начнешь сеять враньё и клевету, я хочу заявить перед свидетелями: этот ритуал — самое светлое волшебство.

Настроение Корнелиуса развернулось на сто восемьдесят градусов, и теперь он был готов буквально умолять главу ДМП подтвердить его надежды.

— Так вы действительно сможете навсегда нас избавить от Того-кого-нельзя-называть?

— Нам понадобится помощь мистера Поттера, но наш ответ — да. В настоящее время он живёт в тайном месте под охраной аврора. И именно от него зависит исход дела. А теперь, Дамблдор, сдавай палочку!

Тот казался сломленным, но отнюдь не побеждённым.

— Я не думаю, что это так необходимо, Амелия. У меня есть нечто, что отменяет твой приказ. — Он очень медленно и аккуратно запустил руку под мантию и достал свиток.— Видишь ли, Корнелиус был так добр, что ещё до того, как мы с ним сюда прибыли, подписал Минерве, Северусу и мне министерское помилование.

Как же мадам Боунс хотелось стереть с его лица эту хитрую ухмылку! А взамен придётся проверять этот пергамент.

— Могу я задать вопрос, господин министр? Это помилование распространяется только на данное преступление, или на всю их жизнь до сегодняшнего дня?

Фадж моментально смутился и теперь понятия не имел, что ответить: Дамблдор прибыл с уже готовым документом, и министр просто подписал его, даже не читая.

Главный судья попросил передать пергамент ему, потому что теперь вопрос переходил в юридическую плоскость. И мог ли вообще министр простить кому-то преступления, совершённые ещё до того, как он занял эту должность?

Амелия заклинанием левитации подняла свиток, как вдруг хорошо нацеленное Редукто превратило его в горсть конфетти. В наступившей тишине прозвучал одинокий голос Гарри Поттера:

— Ну кто бы мог поверить, что Снейп научил меня хоть чему-то полезному!

Главный судья пристально взглянул на юношу.

— Мистер Поттер, я уже предупреждал вас, что это — суд. За незаконное применение волшебства в зале суда вы оштрафованы на сто галлеонов.

Гарри подумал, что это справедливо, и тут же согласился выплатить штраф. А его палочка снова нацелилась на голову Снейпа.

— Мадам Боунс, — глаза главного судьи загадочно блеснули, — вам удалось прочитать это так называемое министерское помилование, прежде чем случайное колдовство мистера Поттера его уничтожило?

— Очень жаль, сэр, но я не успела.

— Хорошо. Поскольку министр уже заявил, что подписал его, не читая, про то, что это именно помилование, мы знаем исключительно со слов Альбуса Дамблдора. А выслушав все факты этого дела, я должен заявить, что нет никакой возможности, чтобы суд принял на веру слова такого волшебника, как он.

Трибунал одобрительно закивал.

— Не удивлюсь, если это был прайс-лист из какой-нибудь бакалейной лавки. Таким образом, мадам Боунс, я призываю вас выполнить свой долг.

Теперь даже Дамблдору стало ясно, что он проиграл. Десятки авроров держали его под прицелом своих палочек, но Альбуса больше беспокоили ещё две, которые по-прежнему угрожали Минерве и Северусу. Кроме того, между ним и Поттером всё ещё стояла аврор с розовыми волосами, поэтому мелкий гадёныш всё равно успеет выполнить свою угрозу. А учитывая, как эти двое друг к другу относились, Дамблдор нисколько не сомневался, что Гарри действительно разнесёт голову Северусу. Так что старик признал своё поражение и сдал палочку, а через несколько секунд в результате обыска лишился и второй. Тут же возникли ширмы, скрывшие его от зрителей, и уже через мгновение Дамблдор был раздет до нижнего белья. Теперь у него не будет шанса воспользоваться припрятанным порт-ключом. Когда ширмы исчезли, бывший директор Хогвартса стоял перед судьями в простой тюремной робе. А вскоре его препроводили ещё к одному стулу, который появился между Снейпом и МакГонагалл. И как только старик сел, его тело обвили цепи, а из пола выросла клетка.

Только после этого Гарри и Гермиона оставили боевые посты, бросились друг к другу и обнялись. И в этот момент внезапно раздался такой шум, что они ненадолго оглохли. Оказалось, как только Дамблдор появился в зале, Амелия установила специальные чары: публика слышала каждое слово, но не могла вмешаться. Причём было бесполезно даже кричать — на «арене» тебя всё равно не услышат. И вот теперь эти чары исчезли.

К молодой паре тут же направилась Тонкс и повела их туда, где к ним могли присоединиться остальные члены семьи. Эмма чувствовала себя полностью опустошённой, а Дэн с Сириусом выглядели так, словно только что пробежали марафон. К молодёжи подошла Амелия — она хотела поздравить трио и успокоить плачущую Сьюзен. Объявили пятнадцатиминутный перерыв, и вся компания разными путями направилась в знакомую комнату.

Эмма буквально ворвалась туда и первым делом бросилась обнимать детей — она желала лично убедиться, что те целы и невредимы.

— Я кричала на Дамблдора, как базарная торговка, пока Сириус не сказал, что они поставили какие-то магические барьеры, и теперь мы можем вас слышать, а вы нас — нет. Когда я увидела, как вы проворачиваете этот трюк, наверняка потеряла несколько лет жизни.

На взгляд Дэна, сейчас есть вопрос поважнее:

— Вы действительно сумели бы хладнокровно убить тех людей?

Гарри ответил за обоих:

— Хладнокровно — наверно нет. Но если бы Дамблдор выкинул какой-нибудь фокус — да. Это не слишком хорошие люди, Дэн. Они злоупотребляли своим положением, и при случае убили бы нас обоих.

Стоявшая рядом и обнимавшая племянницу Амелия решила присоединиться к беседе.

— Дамблдор, конечно, полагал, что они выполнят свою угрозу. Вероятно, это главная причина, почему он сдался без борьбы.

В этот момент в комнате появились новые действующие лица. К всеобщему удивлению, это оказался трибунал в полном составе. Видимо, своим представителем они избрали мадам Лонгботтом, потому что к нашей компании обратилась именно она:

— Я знаю, что это не принято. Но и ситуация весьма необычная. Мы пришли сюда в связи с вашим заявлением, что вы действительно можете полностью ликвидировать угрозу Волдеморта. Чем мы можем вам помочь?

Гарри не колебался ни секунды:

— Посадите этих троих, и надолго.

Однако главный судья захотел кое-что уточнить.

— Вы знаете, в чём на самом деле заключался план Дамблдора?

Амелия решила, что ответ на этот вопрос вреда не принесёт.

— Пророчество, на которое сослался Гарри, произнесено в присутствии Дамблдора ещё до рождения мистера Поттера. Вот почему его родители были вынуждены скрываться.

Августа подтвердила эти слова:

— В то время под это пророчество подходили два ребёнка — Гарри и мой Невилл. Волдеморт выбрал Поттеров, и с той ночи на голове у Гарри красуется всем известный шрам.

— Скорее всего, Дамблдор хотел столкнуть Волдеморта с Гарри и таким образом исполнить пророчество. А если на пророчество уже можно будет не обращать внимания, Дамблдор сам мог победить Волдеморта. Чем ещё можно объяснить, что он расставил в школе ловушку, а затем нанял Волдеморта учить наших детей?

Но главу трибунала интересовали ещё кое-какие нюансы.

— Я так понимаю, ваш план держится в секрете, раз о нём ничего не знал даже министр. А ещё предполагаю, что о подробностях вы предпочитаете не распространяться.

— Сэр, вы знаете, что такое хоркрукс? — вопрос юноши потряс всех пятерых. — И Волдеморт сделал их немало. Именно их мы ищем и уничтожаем. Осталось отыскать ещё два, и только тогда мне придётся пройти ритуал, который навсегда уничтожит Тёмного Лорда. И Дамблдор знал о них давным-давно. Больше того, после истории с василиском один из них я лично положил ему на стол. А он только и делал, что пытался меня убить.

Теперь у судей всё было написано на лице — приговор будет жёстким.

— Что ж, время вернуться и закончить заседание.

Никто в комнате не сомневался, что сегодняшний вечер все обвиняемые встретят в Азкабане.

* * *

Джулиан Микобер воспользовался перерывом, чтобы опустошить карманную фляжку. А по возвращении в свой кабинет планировал прикончить остатки из бутылки. А во время перекрёстного допроса просто вжался в кресло. И до окончания процесса ни за что не собирался отрывать задницу от этого безопасного места. Допрашивая мальчишку Поттера, Амелия снова блеснула мастерством, но Джулиан больше не собирался лезть в это дерьмо. Ничто не заставит его встать и снова задавать вопросы. Сейчас у него на уме было только одно: кто, чёрт возьми, эти дети?

Им полагается учиться и готовиться к СОВам, но оба уже работают с аврорами и невыразимцами, чтобы уничтожить Волдеморта. Когда он, как любой разумный человек, спрятался под стол, эти двое выхватили палочки и ввязались в драку. Джулиан ни на миг не сомневался, что если Дамблдор не выполнит приказ Амелии сдать палочку, МакГонагалл и Снейп лишатся головы.

А уж картина, как Поттер уничтожает вещественное доказательство, которое было ничем иным, как министерским помилованием, в сознании адвоката отпечаталась навеки. Не говоря уже о том, какое неизгладимое впечатление произвёл на него тот факт, что трибунал в полном составе, глава ДМП и сам министр согласились считать это случайным волшебством. Время Дамблдора закончилось, а Поттеры наверняка станут золотой парой их общества. И если Грейнджер поможет Поттеру раз и навсегда прикончить Тёмного Лорда, про обстоятельства её рождения больше никто не вспомнит.

Пытаясь утверждать, что всё это он сделал ради общего блага, старый дурак не оставил себе ни единого шанса. И в результате, естественно, Дамблдора признали виновным по всем пунктам.

Общественность уже вынесла свой вердикт, и, похоже, молодая пара приобрела в её глазах немалый вес. Выступать против людей с такими козырями на руках будет только полный дурак, а родители Джулиана учили его не для того, чтобы их сын стал глупцом.

* * *

Поскольку в Хогватсе в этот день занятий не было, подавляющая часть учеников трёх школ собралась в Большом зале, чтобы послушать на колдорадио трансляцию из зала суда. Когда свой рассказ начала Грейнджер, напряжение стало нарастать. Большинству студентов нравилась Тонкс, которая помогала им на занятиях, поэтому её история обстановку нисколько не разрядила. А появление Дамблдора вообще довело напряжение до точки кипения.

Когда Гарри угрожал взорвать голову Снейпу, за столами трёх факультетов раздались приветственные крики. Само собой, громче всех выразили своё согласие гриффиндорцы. Ремус попытался утихомирить своих львят, но без Гермионы он вряд ли бы справился — как только прозвучала угроза разнести голову их бывшему декану, красно-золотые моментально пришли в чувство.

Внезапно многие поняли, что этот суд — никакая не игра, и в ближайшие несколько минут люди, которых они хорошо знали, запросто могут умереть. Когда комментатор пояснил, что проклятье, которое они слышали, бросил Гарри Поттер, уничтожив помилование Дамблдора, этот поступок одобрили все четыре факультета. В конце концов, слизеринцам бывший директор нравился не больше остальных.

Пятнадцатиминутный перерыв позволил преподавателям восстановить в зале относительный порядок. Правда, пришлось пригрозить, что в противном случае передача будет прекращена. Пожалуй, только это заставило успокоиться разбушевавшихся студентов. Выступление Гарри, который в красках описал его последние столкновения с Дамблдором, заставило некоторых студентов задуматься, а увидят ли они снова в замке Поттера и Грейнджер. И если те откажутся, обвинять их ни у кого язык не повернётся. А ещё ни у кого не было сомнений, что приговором станет полное признание вины подсудимых. И когда главный судья объявил, что все трое остаток жизни проведут в Азкабане, по Большому залу разнеслись громкие радостные крики.

Весьма скоро Рон обнаружил, что сестра и Невилл в буквальном смысле прижали его к стене. Похоже, у Джинни не было никакого настроения церемониться.

— Твои предполагаемые лучшие друзья прошли через такое, а ты ни разу им даже не написал? Ну и чёрт с тобой, Рон Уизли! Мы с Невиллом сегодня же сами отправим им письмо.

У немалого количества гриффиндорцев моментально возникло желание тоже черкануть пару строк. А когда к ним присоединились участники Турнира, Ремус предложил свои услуги:

— Сегодня вечером я с ними ужинаю. Поэтому любой, кто захочет отправить им весточку, может передать её через меня.

Собравшаяся вокруг толпа тут же рассеялась — все рванули за перьями, чернилами и пергаментом.

Ремус действительно с нетерпением ждал сегодняшнего вечера. Объяснялось это просто: с тех пор, как с Сириуса сняли все обвинения, они ещё ни разу не виделись. Чтобы после катастрофы во время второго испытания в Хогвартс вернулась нормальная жизнь, столько всего пришлось переделать, что это потребовало от Ремуса массы времени и сил. Так что сегодня будет первая возможность хоть ненадолго отвлечься от школьных дел.

* * *

Корнелиус продолжал глоток за глотком поглощать бренди, но его пальцы никак не переставали дрожать. У министра в голове не укладывалось, насколько близко он сегодня подошёл к краю пропасти. Не было никаких сомнений: уничтожив это дурацкое помилование, Гарри Поттер в буквальном смысле спас его политическую карьеру. Если бы эти трое вышли из зала суда свободными, общественность вполне могла потребовать, чтобы завтра же министр занял их место.

Амелия потребовала и получила от него нерушимую клятву, и теперь подробности плана Поттера он не расскажет никому. Когда министр выслушал историю целиком, то долго не мог прийти в себя. Альбус всё это знал, но почему-то выбрал диаметрально противоположный путь. И теперь на его судьбе и карьере — жирный крест.

В каком-то смысле самой большой ошибкой Дамблдора оказалось то, что он попытался вывести за скобки мисс Грейнджер. Похоже, именно она — ключ к решению всех проблем с Тёмным Лордом. Точнее, её любовь к Гарри Поттеру, которую девушка так явно продемонстрировала сегодня в зале суда. Спасибо Мерлину: теперь, когда она всех спасла, это снова становилось её личным делом. И вряд ли он захочет, чтобы такая новость прозвучала на колдорадио.