Частная жизнь в эпоху Волдеморта (джен)

Алиса Уайтхорн, в замужестве Лонгботтом, 1953 г.р.

На обед были сосиски с картошкой. Ма умела вкусно готовить картошку, на много разных ладов. Сегодня Алиса ей помогала.

— Как занятия прошли? — спросила ма, когда домочадцы наелись.

— Хорошо. Меня тетя Кэтрин хвалила. Сказала, что у меня уже куда ровнее выходят буквы, чем раньше.

— А что задали?

— Два упражнения по чистописанию и три по счету. Давай завтра? А то сегодня я зае.алась.

— Что?.. Ты откуда такие слова знаешь? — ма уперла руки в бока и повысила голос.

— Па так всегда говорит после работы, — быстро ответила Алиса.

— Джей, сколько раз тебе повторяла: не ругайся при ребенке!

— Да я при ней ничего такого… — смешался па. — Но она же шустрая, думаешь, ее нет, а она, глянь, уже тут!

— А почему так нельзя говорить? — спросила Алиса, запихивая в рот кусок кекса.

— Ну… потому что… потому что по жопе дам, если еще раз такое услышу, — нашлась ма. — То есть по заднице.

— А, — мудро заключила Алиса, — тогда ясно.

За всю предыдущую жизнь наказывали ее два раза, так что в угрозы насчет задницы Алиса не поверила. Дожевывая остатки кекса, она слезла со стула, на ходу сообщив:

— Ну все, я гулять.

— Чтобы к десяти была дома! — закричала ма вслед.

Крис уже ждал за холмом.

— Метлу захватил?

— Да, вон она лежит. Давай по оврагу летать наперегонки.

— Давай, — согласилась Алиса, перекидывая ногу через свою метлу. — А я знаю новое неприличное слово.

Первенство мира по квиддичу приближалось мучительно медленно. Алиса уже давно зачеркивала на своем календаре дни, оставшиеся до матча. На билеты у Уайтхорнов денег, конечно, не было, но трансляцию собирались смотреть, дядька Лестер обещал притащить омниокль, заколдованный Чарами подобия. Вещь недешевая, вообще-то, но дядька с кем-то договорился. С утра в день матча Алиса проснулась пораньше, из дома не уходила, слонялась по комнатам и ныла в ожидании.

— Иди кур покорми, раз делать нечего! — прикрикнула ма.

Потом через камин прибыл дядя.

— Голова раскалывается, — жаловался он, — лег вчера в три часа.

— Все работа? — сочувственно спросил па.

— Ну да. Пять заявлений о кражах котлов, дело висит вмертвую, и вчера сорвалась последняя зацепка. Начальство нам плешь проело.

— Попей отварчик от головной боли, — засуетилась ма.

— Ты в своей лавке ничего не слышал? — спросил Лестер.

— Ниче необычного, — покачал головой па. — Если что узнаю, сразу тебе свистну.

Па зарабатывал починкой котлов. Но, видно, украденные котлы были все исправны.

— Да не узнаешь, — безнадежно вздохнул дядька. — Ладно, давайте прибор настраивать, скоро уже начало.

— А Девлина1 не ждем?

— Не, он у приятеля гостит.

Лестер вынул из кармана нечто похожее на очки, водрузил на табурет, наколдовал перед ним что-то вроде прозрачной ширмочки, побормотал заклинания, которых Алиса еще не знала. Она слушала с любопытством, но запомнить ничего не смогла.

— Ну, садитесь, что ли. Щас должны уже начинать.

По ширмочке побежали горящие буквы. Алиса не успевала читать надписи.

— Реклама. Ничего, скоро кончится, — извиняясь, сказал дядька.

И правда, буквы погасли, и на их месте появилось плывущее, дергающееся изображение игрового поля.

— Леди и джентльмены! Добро пожаловать на финальную игру чемпионата мира по квиддичу! Поприветствуем группы поддержки команд-финалистов!

Алиса напряженно вглядывалась в картинку, но разглядеть что-то было сложно. Дядька снова начал шептать заклинания. Наконец на поле появились команды — теперь их было куда лучше видно. Играли Уганда и Португалия.

— У Португалии охотники что надо, — вступил па. — В полуфинале только за счет них обошли Ирландию.

— Угу, а меня ты не взял посмотреть, — припомнила обиду Алиса. Тогда па пошел в спортивный бар, куда детей нельзя было водить.

— Тише, — шикнул дядя. — Игра пошла.

Португальские охотники и правда показали себя во всей красе. Уганда тоже поддавала жару. Игра шла активно, квоффлы только и мелькали, и все-таки защитникам долго удавалось держать оборону, первый гол забила Португалия на восемнадцатой минуте. Алисе за ее короткую жизнь мало приходилось видеть игр такого класса. Обычно они мячи гоняли с родными и соседями, Алиса освоилась быстро и уже чувствовала, что превосходит своих партнеров. Но они ведь были любителями, ни о каких сложных приемах мечтать не приходилось. На прошлый день рождения па подарил книгу о квиддиче — по ней Алиса, можно сказать, читать научилась, помнила ее почти наизусть и пробовала воспроизвести приемчики. Но всякие Плоскогубцы Паркина, Ястребиная голова, Зеркальная защита, Уловка Порскофф требовали слаженных действий нескольких игроков, а с этим была засада.

Победила в финале Португалия. На следующий день оказалось, что Девлин с друзьями попытались без билета проникнуть на чемпионат, и им даже частично удалось — обнаружили и выставили ребят только ближе к концу мачта. Всю неделю потом Лестер как-то утрясал проблему. Алиса завидовала кузену со страшной силой, и даже перспектива наказания, висевшая над ним, ее не смущала.

— Вот сорванец растет! И ведь света белого не вижу, горбачусь на службе, как домашний эльф, все ради него, и какова благодарность! — сетовал дядя.

— Наша тоже хороша, — пожаловалась ма. — Опять подралась на подготовительных курсах.

— Не на курсах! — возмутилась Алиса. — Мы потом все пошли гулять и там подрались!

— Еще и с новеньким. Мальчику и так неуютно, он никого не знает, а вы сразу накинулись.

— Да не накидывался никто. Он сам мне сказал, что я драться не умею. Пришлось доказать, что умею.

— И как, получилось? — усмехнулся Лестер.

— Ну нормально, да. Да он ниче парень, мы уже помирились.

Ма безнадежно махнула рукой:

— И ведь всегда так, с каждым новым знакомым с драки начинает.

Алиса тоже махнула рукой, только про себя, и принялась за пудинг. Ма, конечно, человек добрый. Только в отношениях с ребятами мало что понимает. Алиса уже не одну детскую компанию повидала, и везде надо было уметь за себя постоять. А если в ответ на подначки начинаешь сопли жевать, то будешь вечно мяться в углу, все об тебя ноги будут вытирать и ни в какую клевую игру не примут.

— А что с твоими котлами?

— С котлами хорошо, — повеселел дядька. — Нашли там… ну, я не имею права говорить, но, в общем, хорошо. А то дело с убийством в Бадли-Бэббертоне авроры себе забрали.

— То есть вы пыхтели, улики собирали…

— Да ничего, пусть берут. Они элита все-таки, их натаскивают — не то что наших. Мы с убийствами-то не особо.

Назавтра мать усадила Алису с утра за домашние задания, а сама принялась за бесконечные работы по хозяйству, в огороде, в курятнике. Подготовительные курсы были самопальные, просто несколько семей, живших, если считать по каминной сети, неподалеку, скидывались и платили немножко тому, кто брал детей и занимался с ними. Очень небогатые — ремесленники, фермеры — недавно чистокровные, они принадлежали к низшей страте среднего класса или верхушке низшего. Ниже только те, кто пришел к магический мир непосредственно из магловского, маглорожденные, чье магическое становление прошло без понимания и поддержки извне, которые не имели связей среди колдунов. Или маргиналы, опустившиеся из чистокровного мира на самое дно.

— — — —

1. Девлин Уайтхорн, 1945 г.р. Основатель компании по производству гоночных метел «Нимбус» (1967 г.). Участвовал в разработке модели «Нимбус», которая произвела революцию в квиддиче. «Колдун месяца» за ноябрь 2004 (вебсайт Дж.К.Роулинг).