Родственные связи. Понимание (джен)

Судя по всему, последняя фраза была адресована шелохнувшейся Гермионе.

— Что ты с ним сделал?

— Что я сделал с ними, — поправил Риддл. — ничего особенного, просто поработил оба этих наивных детских сознания, Правду говоря, с мальчишкой мне пришлось возиться дольше, девчонка оказалась более восприимчива, да и сил на тот момент у меня было больше, поэтому хватило, чтобы держать ее под контролем двое суток. Да так, что вы ничего не заметили, а она вас сюда привела. Правда не было расчета на пыльцу, я думал использовать то, что ваша подружка может слышать чужую боль, но все вышло еще лучше.

— Ты подчинил Кориту? — в сомнении переспросила Сабрина.

— Тебе кажется это невероятным?

— Но она же менталистка.

— И потому захватить ее куда проще, потому что ее разум вечно открыт нараспашку, — Риддл не торопился, видимо, чего-то ждал. — Вообще, вы очень мне помогли, попытавшись украсть мой дневник, так я еще месяца два копил бы силы, а тут еще одна открытая и легковерная душа, что может быть сильнее? Я смог, наконец, покинуть страницы своего дневника. А сегодня я, полный сил, окончательно вернусь к жизни.

— Как ты это делаешь? — пытаясь тянуть время, Гари сам не знал, чего ждать. — Как ты подчинил Драко и Кориту?

— Очень просто, они оба начали писать в моем дневнике, мальчишка ведь так и не понял, что попало к нему в руки, — Риддлу, видимо, нравилось рассказывать о том, насколько он хитер. — Я обманул его, сказал, что мой дух прокляли, приковали к книге, а он был рад открыть хоть кому-то свои секреты.

— Какие?

— Например, то, что лучший друг не знает, что его отец в свое время был одним из сторонников Темного Лорда. И как сказать об этом Гарри Поттеру, врагом которого Темный Лорд и является, — глаза Риддла торжествующе сверкали. — А девчонку вообще было просто облапошить. Она пыталась узнать, что с Драко и как его спасти. Ученики целителей крайне доверчивые и глупые волшебники. Поэтому она и вытащила книгу у тебя из сумки в поезде, как только ты уснул. Она уже тогда выполняла мою волю. И пускай она писала в дневнике всего пару дней, зато сколько эмоций, сколько чувств. Целители никогда не скупятся на это. Не то, что мальчишка. От него я получал достаточно мало.

— О ком была та надпись на стене? — Гарри вспомнил рассказ Дадли о том, что наследник Слизерина всегда связывал надписи на стенах со своими жертвами.

— О павлине Локхарте, конечно, — рассмеялся Риддл. — Сейчас этот трус с завязанными глазами находится под охраной моей зверюшки, дожидается своего часа. Он уже давно подчиняется воле Драко, а, значит, и моей. Он сам написал эту надпись в ожидании Драко, а затем вместе с ним спустился сюда. Но он умрет, как и все вы. Мне не нужны свидетели.

— Зачем ты заманил нас сюда? — все происходящее начало шептать Гарри, что помощь взрослых была бы совсем не лишней. Крайне самонадеянно было бы полагать, что в этой ситуации они смогут справиться сами.

— Мне безумно хотелось лично с тобой познакомиться. У меня ведь много вопросов к тебе, Гарри Поттер...

— Каких же? — Гарри заметил, что Сабрина, пользуясь тем, что внимание Риддла полностью сосредоточено на нем, начала потихоньку выходить из зоны видимости противника. Она шла маленькими шажками вдоль стены, а все окружавшее ее пламя сползало к ладоням.

Гермиона тем временем отходила в другую сторону. Нужно отвлечь внимание.

— Первый вопрос, — Риддл располагающе улыбнулся. — Как это вышло, что ребенок, не обладавший особенными чарами, смог одолеть величайшего в мире волшебника? Как ты спасся, отделавшись только шрамом, а лорд Волан-де-Морт утратил всю свою мощь?

В его алчущих глазах загорелись странные красные огоньки.

— А почему это тебя так волнует? — тихо спросил Гарри.

— Волан-де-Морт — это мое прошлое, настоящее и будущее, — произнес с расстановкой Риддл. — Я был, есть и буду единственным Темным Лордом, которого знал волшебный мир.

Сабрина за его спиной размахнулась и послала огненный шар с левой ладони прямо в Риддла. Гарри рухнул на пол, чтобы его не задело. Однако Риддл тоже успел увернуться, а вода, подтапливавшая зал, подчиняясь поднятой ладони юного Темного Лорда, сформировала плотный длинный хлыст, которым Риддл и хлестнул Сабрину. Девочка зашипела от боли — везде, куда пришелся удар, расцвели алые ожоги. Следующий взмах руки, и голову Гермионы окутывает плотный водный кокон. Девочка пытается вырваться, но не получается. Гарри бросился к ней.

— Еще шаг, Поттер, и я запущу воду в ее легкие, у меня с водой всегда были особенные отношения.

— Отпусти ее!

— И правда, василиски любят живое мясо и не едят падаль, — Риддл опустил руку, и вода рухнула на пол, мигом потеряв форму.

— Ты еще не поняла? — Риддл повернулся к Гермионе, отплевывшейся от воды. — Каждый раз, когда вы атакуете меня, я использую больше жизни ваших друзей. Я хочу сэкономить и время, и силы. Все-таки их жизненная энергия не бесконечна.

Связь Риддла с Джан и Малфоем была ясно видна, чем дольше времени они болтали, тем зримей становился Риддл, и тем меньше жизни оставалось в лицах друзей. Гермиона опустилась на корточки, закрывая лицо руками.

— Ответишь на мой вопрос, Поттер?

— Я все равно ничего не могу тебе ответить, — Гарри лишь крепче сжал в кармане волшебную палочку. — Я вижу тебя в первый раз. И, вообще, знаю о том, что явился причиной твоего падения, только по книгам.

— И ты не умеешь ничего особенного, — темные глаза Риддла были прикованы к Гарри.

— Ничего, — пожал плечами Гарри. — Да я самый бестолковый из всей нашей компании. Все хотя бы умеют что-то полезное, а я только волосы растить да цветами переливаться. Наверное это вышло случайно.

— Я не верю в случайности, — пробормотал Риддл. — Но можно легко это проверить.

Сложно было представить, что этот худой юноша является тем самым Волан-де-Мортом, о котором Гарри столько читал.

— Говори со мной, о Слизерин, величайший из Хогвартской четверки,— Риддл шипел гортанно более глухо, чем Гарри.

Поняв, что сейчас произойдет, судя по забеспокоившемуся разуму змеи, Гарри припустился бежать. Девчонки сжались вместе у стены.

— На колени, — крикнул им Гарри. — Иначе не будет вам пощады.

— Это отличная идея, — видимо, Риддл не понимал, что девчонки преклонились не перед ним.

Только бы успеть убежать подальше и поговорить с Королем. Даже Эффа в беседах о василисках признавала, что все Повелители вспыльчивы и заносчивы.

Пол под ногами задрожал, там, в зале уже, наверное, спускала на пол витки своего тела огромная змея. Гарри бежал по коридору, поскальзываясь на змеиной коже. Где-то сзади раздался шелест — василиск двинулся в погоню.

Гарри прикинул, что отбежал достаточно далеко, чтобы Риддл его не услышал. Странно, что не видно Доминика. Гарри надеялся, он не выскочит из-за угла с криками. Потому что в этом случае ему точно конец.

Не обращая внимания на грязь и валяющиеся под ногами кости, Гарри упал на колени, вжимаясь лицом в пол. Ждать пришлось недолго, уже через минуту огромный змей вполз в коридор. Он не был торопливым, он был просто быстр и, даже медля, мог обогнать поезд.

— Козявка ждет пощады? — раздалось громкое шипение прямо над головой.

— Только Великий Король может решать, чего мне ждать, — рассказы профессора Чжона о василисках говорили одно — льсти самолюбии твари, если хочешь выжить.

— Да козявка еще и говорить умеет, — восхитился змей. — Скажи мне, насекомое, еще не вымерли ли те, кто может говорить с моим народом?

— Учитель говорил, что нет, о Великий Король, — продолжил улещивать самолюбие змея Гарри. Сердце стучало уже даже не в горле, в голове. Стоило только подумать, что ты на тоненьком волоске от смерти, становилось дурно.

— Нельзя тебя убивать, козявка, — зашипел василиск. — Иначе вас будет совсем мало. Но мне приказали.

— Разве Великому Королю может приказывать человек? — Гарри пытался шипеть подобострастно.

— Никто мне не указ, — в шипении василиска слышалась ярость. — Да только у него в руках мои дети. Мои яйца. Он спрятал их, и если я не выполню его волю, он убьет их, и мой род не продолжится. Я хочу разорвать его. Вы рождены, чтобы понимать нас, но не командовать.

— Мой Король, лишь вы отмеряете, сколько мне дышать, я покоряюсь вам и вашему величию.

— Ты подхалим, — шипение змеи, как ни странно, звучало милостиво. — Я оставлю тебе жизнь, я солгу, но лучше тебе расправиться с Этим раньше следующего приказа. Пока он не знает, что ты жив, придумай, что делать.

Тяжело шурша туловищем, василиск удалился. Следовало воспользоваться его внезапным милосердием и не соваться, не придумав план. Только побыстрей — неизвестно, долго ли протянут Драко и Корита. План, как назло, не приходил в голову.

Во-первых, нужна мантия-невидимка. Гарри оставил ее Альфаресу, чтобы тот, если что, спрятался. Гарри побежал к выходу, шепотом окликая Доминика. Но того не было. Зато у самой выходной трубы Гарри увидел странное сооружение, словно лестницу из крысиных черепов и скелетов. Выходит, Доминик сбежал и бросил их?