Дементоры и их проклятые создатели (джен)

Свернув за угол маггловского кафе, я увидел дом с дивными фасадами и необычными оконными рамами. Парадный вход был выполнен в виде лица дементора, что непроизвольно вызывало леденящую волну ужаса. У меня пробежали мурашки по спине, а в голове мелькнула мысль, не повернуть ли мне назад. Но я слишком долго терпел и ждал, чтобы отступить так просто. Однако иррациональное чувство страха заставило меня достать палочку и шепнуть тихое «Протего». На секунду воздух вокруг вспыхнул серебристым светом.

Звонка не обнаружилось, но дверные ручки, исполненные в виде массивных чугунных колец, очевидно, должны были выступить полноценной заменой современному изобретению. Протянув руку к одной из них, я обнаружил толстый слой пыли и пришел к выводу, что гостей тут не было уже лет десять. Постучав несколько раз, я замер в ожидании, прислушиваясь к тишине внутри. Спустя несколько минут дверь открылась, и я увидел старого домового эльфа, с виду такого же старого, как и весь дом.

Приглядевшись к домовику, я удивленно вздрогнул: он был не просто стар — скорее мёртв. Одно ухо разложилось уже до основания, второе — пока наполовину, но зрелище было не для слабонервных. Кожа, жёлтая и натянутая до предела (дотронься — и лопнет), разорвалась на скулах, оголяя кости. Губ не было, как, впрочем, и глаз, вместо которых в глазницах тускло сверкали два тёмно-синих, почти чёрных, сапфира. Туловище скрывалось под старым изодранным полотенцем или наволочкой — сейчас уже и не разберешь. Передвигался домовик странной, дёрганой походкой, вызывая неприятные ассоциации с марионеткой. Он провёл меня по прихожей, в которой лежала куча истлевших тряпок, вверх по лестнице, мимо нескольких тяжёлых дверей. Коридор казался бесконечным, а его стены, сложенные из грубого булыжника, давили со всех сторон, напоминая темницы. Нигде не было мебели или предметов интерьера — только по большей части пустующие стальные кольца для факелов. Наконец, впереди забрезжил свет, и мы оказались в гостиной. После полумрака остальной части дома, тут было слишком ярко, отчего я не сразу разглядел мужчину, сидящего у камина лицом ко мне.

Он, казалось, излучал чувство своего превосходства над всеми. Смотря в его серые глаза, я почувствовал себя ущербным, слабым магглом, хотя всегда был достаточно сильным волшебником. Взгляд мужчины был полон холода и отвращения. У него была борода — широкая, густая, спускавшаяся до самых ключиц. В сравнении с ней, нынешние аккуратные и холёные бородки показались бы смешными и нелепыми. Лицо скрывала ужасная костяная маска. «Не из людских ли она костей?» — задался я вопросом.

— Вы Том Крофтон? — Холодно осведомился он.

— Д-да, — я не выдержал напряжения, и мой голос дрогнул.

— Ну, что вы, право? Не такая уж и страшная маска, — усмехнулся хозяин дома, снимая ее. Он приветливо улыбался, и это здорово сбило меня с толку: только что передо мной сидел суровый колдун, а секунду спустя — улыбчивый и доброжелательный мужчина.

— Вы Иргенс Йенсен? — вежливо поинтересовался я.

— Нет, вы слегка ошиблись. Я Ханс Йенсен. Иргенс был моим отцом, — тень старого горя промелькнула на его лице.

— Прошу прощения, просто архивные записи обрываются на имени вашего отца, — смутившись, пояснил я.

— Не удивительно, ведь Иргенс был последним известным магическому сообществу Йенсеном. Не желаете чаю? — Неожиданно предложил Ханс.

— Да, — я замялся, — с молоком, если можно.

— Варгис! — За моей спиной с хлопком появился тот самый эльф. — Нам чаю с молоком и сэндвичами.

Слуга молча удалился.

— Варгис ваш домовой эльф? — Осведомился я.

— Почти. Он, между прочим, дальний родственник ваших эльфов, — непринуждённо ответил Ханс.

— А что с ним случилось? Выглядит он неважно.

«Ну да, отсутствие глаз вряд ли хорошо сказывается на его здоровье», — добавил я про себя.

— О Варгисе можно долго говорить: он служит моей семье уже около тысячи лет. Но речь ведь пойдет не о нем. Как я понимаю, вы пришли узнать историю рода Йенсенов? — усмехнувшись, поинтересовался он.

— Именно.

В этот момент появился домовик с подносом. Ханс жестом предложил мне сесть в стоящее напротив него кресло. Подождав, пока я устроюсь и возьму в руки свою чашку, он вновь заговорил.

— Ну, что ж, тогда я начну рассказ.