Драконовские сказки (джен)

— Ну, здравствуй, дорогой мой друг, давно не виделись, — сказала королева, стоя в дверях камеры. Вошла, присела, аккуратно поставила на стол тяжелый золотой канделябр на пять свечей. Неторопливо принялась их зажигать. Стража скромно осталась стоять на пороге.

— Здравствуй, — отозвался маг, наблюдая за тем, как зажигаются свечи — одна, две, три... — Чего пришла? Позлорадствовать?

— Конечно, — кивнула королева. — Именно позлорадствовать.

— Ну так можешь начинать. Вот он я. Сижу. Не расскажешь, кто и чем меня огрел?

— Мой муж, — слегка улыбнулась королева. — Не последний человек при дворе, важная персона, а теперь еще и победитель грозного мага. Удачно получилось, лучше не придумаешь. Сплетня уже поползла по Королевству, люди в восторге.

— Важная персона? Это Шут у нас теперь важная персона? — презрительно фыркнул маг. — Вот уж чье место я бы не захотел занять ни за что на свете!

— Поэтому ты сидишь здесь, а он... а собственно не знаю, где он. Может, к Драконьей Горе пошел, а может, еще куда.

— Неужто ты даже слежку к нему не приставила? — неподдельно изумился маг. — Да ни за что не поверю!

— Приставляла, было дело. Только все равно за полчаса ходу до Драконьей Горы любая слежка от него отстает, а потом еще три часа по лесу плутает. А он, не будь дурак, давно это понял и пользуется. Так что бросила я это дело, а то получается мало того, что глупо, так еще и бесполезно.

Они немного помолчали, потом королева снова заговорила.

— Ты, наверно, ждешь, что вот с минуты на минуту твое войско придет тебя спасать? Так ты не жди. Должность придворного мага, видишь ли, подолгу вакантной не бывает, я ее заполнила в срочном порядке. А нынешний твой коллега быстро понял, что это големы, да и развеял их обратно в прах, полдня со двора мусор выносили.

Мага перекосило, но он промолчал.

— А что касается других, тех, которых ты на совесть сделал, без халтуры, то они, конечно, не рассыпались. Но с ними еще интереснее вышло: они больше тебе не служат.

— Что за бред ты несешь, — не выдержал маг. — Прямо вот так пришли и сказали, что больше не служат!

— Ну да, пришли и сказали. Так уж вышло, что один из них шел в Королевство как раз мимо Драконьей Горы. И кто-то из драконов с ним поговорил.

— И что?!

— И все. Нету у тебя больше големов. Они вообще к вашему ночному сбору опоздали. Пришли с утра, как приличные люди, честно все рассказали, нанялись в саду работать, Яблоня-Хозяйка давно просила ей помощников подыскать — ну, ты в курсе.

— Это безумие какое-то! — вскричал маг. — Как вообще можно что-то планировать, если из-за этих драконов все вечно идет не так?

— Планировать — никак нельзя, — сокрушенно согласилась королева. — Зато можно научиться делать вид, что так и было задумано. Я умею. Поэтому я здесь и правлю. А ты — нет.