Драконовские сказки (джен)

— Знаешь, мне кажется, что у тебя талант, — доверительно сообщила принцесса, удовлетворенно глядя на портрет очаровательного молодого человека. Художник делал все новые мазки кистью, и портрет становился все более живым и настоящим. Даже принцессе было понятно, что это настоящее искусство, а ведь ей нужен был всего лишь набросок, чтобы объяснить ящеру, что такое красивый мужчина...

— Я знаю, милая, — небрежно отмахнулся художник. — Ну как, нравится мальчик? Ты смотри внимательно, тебе же с ним жить.

— Нравится, конечно. И тому, кому предстоит жить в этом образе, он тоже очень нравится. Но я вот чего не понимаю. С таким талантом ты мог бы писать огромные полотна, великие картины, ну, или хотя бы сделаться придворным живописцем. А ты работаешь на улице и рисуешь эти дурацкие карикатуры. Почему так? Тебе не нужны деньги и слава?

— Нужны, конечно, — вздохнул художник. — Но видишь ли, какая проблема: стоит мне всерьез начать картину, как выясняется, что кто-то только что написал что-то похожее. Либо на тот же сюжет, либо в той же манере, либо в тех же цветах... и даже если я напишу лучше, меня все равно будут сравнивать с тем, кто написал картину раньше.

Принцесса озадаченно молчала. Художник продолжил:

— Видимо, мне дано улавливать те самые идеи, которые носятся в воздухе, и воплощать их. Я не спорю, это замечательный дар. Но так уж получается, что до кого-то они доходят раньше. Нет ничего обиднее, чем выйти из мастерской и узнать, что твою картину кто-то уже написал полторы недели назад. Поэтому я пишу на заказ. Это проще. Никто не скажет, что ты своровал идею, если ты изначально воплощал чужую.

— Печальная история.

— Конечно, печальная. Зато знала бы ты, какой чуткий, современный и суровый из меня получился критик!