Зелёный Цветок (гет)

Never put off till tomorrow that you can do today.

Не откладывай на завтра то, что можешь сделать сегодня.

Как и предупреждал Лай, подъём был действительно опасным. Он даже пожалел, что не предложил принести камень самому вниз на тропу, однако отговорить старика и сестру уже было невозможно.

Когда они взобрались вверх на дозорную площадку, старик, отдуваясь и тяжело дыша, присел на край бойницы. Лили и Лай в это время обнаружили, что часть западной стены, ограничивающая площадку, обрушилась, и теперь они были как на ладони, открытые всем ветрам и взорам снизу. Самое ужасное, что в последний раз Лай спрятал камень именно в основании западной стенки площадки. Обрушившаяся стена образовала на нижнем ярусе башни большую кучу обломков, камней и щебня, которая была хорошо видна сверху. Обшарив всю площадку, хоббиты поняли, что палантир именно там.

Когда вся компания, рискуя на каждом шагу сломать шею или обрушить ещё что-нибудь, оказалась на нижнем ярусе, отчаяние подобралось к их сердцам. Куча, показавшаяся сверху большой, на деле оказалась огромной: чтобы разобрать и разгрести её надо было позвать всех окрестных жителей и работать не меньше недели.

Олорин присел на большой обломок и глубоко задумался. Лай даже не знал, что и предложить. А Лили заявила, что может отыскать палантир. «Я спрошу у камня, где он», – уверенно сказала она, закрыла глаза и замерла. Потом, не открывая глаз, она двинулась в сторону кучи обломков, вытянув вперёд руки, как слепая. Дойдя до края кучи, она вдруг резко свернула к уцелевшей стене, подошла к ней вплотную и нагнулась. Лай кинулся к ней. Лили открыла глаза и сказала: «Он здесь». Её тон прозвучал так уверенно, что сомневаться не пришло бы в голову. По крайней мере не Лаю. Олорин же покачал головой и вновь погрузился в раздумья, не обращая внимания на то, что хоббиты принялись рыть и оттаскивать от стены крупные обломки.

Через полчаса усиленного труда, когда даже Лай уже стал сомневаться в удаче, а Лили поминутно твердила: «Он мне сказал, что лежит под стеной», палантир показался из щебня, сверкнув на солнце гладкой и тёмной поверхностью. Олорин проворно подбежал под их радостные крики и сам довершил работу, вынув камень из земли. Стерев с палантира пыль, они не обнаружили на нём ни единой царапинки. На руке Олорина камень стал отливать красноватым светом, но огоньков-искорок в нём не появилось.

– Я забираю палантир с собой, – твёрдо сказал старец. – Он связан с камнем Аннуминоса и, возможно, поможет отыскать его в развалинах былой столицы Арнора... А вы, мои маленькие друзья, отправляйтесь-ка домой… Ваши родители не похвалят вас, если вы не успеете собрать свой гурт и вернуть его восвояси, – добавил он.

– Но ведь ты обещал! – возмутилась Лили. – Это было наше условие, вспомни: мы отдаём тебе камень, а ты берёшь нас с собой.

То ли отчаяние сестры, то ли какие-то неисповедимые пути его собственной судьбы неожиданно толкнули изнутри Лаилота, и он завопил:

– Ты никогда не сможешь найти палантир в развалинах города, пока Лилиэн не попросит его показаться!

В наступившей за этим тишине Лай соображал, сам ли он произнёс эти слова, или их прокричало небо?

В следующий момент хоббиты услышали страшный треск и, ещё не поняв, что происходит, были схвачены Олорином в охапку и отброшены к ближним кустам у подножия башни. Затем последовала ослепительная вспышка, ужасный грохот и нарастающий гул. Лили и Лай вскочили на ноги и, не оглядываясь, бросились через камни и бурелом по склону горы вниз, преследуемые облаком пыли и мелких осколков. Добежав до тайной тропы, они смогли укрыться за стеной её ограждения. И тут только они поняли, что башня обрушилась окончательно.

Откашливаясь, весь покрытый пылью и мелкими ссадинами, на тропе появился Олорин. Он хромал, тяжело опираясь на посох. Лили бросилась к нему.

– Как хорошо, что ты жив!.. А где камень?.. Спасибо, что спас нас!.. И как же тебя не завалило?.. – её благодарность перемежалась с недоумением. – …Вот видишь, нельзя нарушать своё слово, а то не минуешь беды! – подытожила она, стряхивая каменную пыль с плаща старика.

– А я думал, нельзя орать рядом с руинами, – всё ещё кашляя, прохрипел Олорин, укоризненно поглядывая в сторону Лая. – …Видно судьбе так угодно, – сказал он, отдышавшись, и похлопал по плечу подошедшего Лая, – что дни старой Амон Сул – Ветрогорной башни – сегодня подошли к концу… Ладно, – добавил он, – я возьму вас с собой в Аннуминос, хотя и думаю, что вы ещё об этом пожалеете.

Лили засветилась от счастья, а у Лая похолодело в животе…