Не плачь, девчонка! (гет)

Глава 35

Легко сказать — «драпаем», когда ты стоишь перед сильным и весьма опытным противником, а твоя палочка где-то в спальне, или в лаборатории. Я только и успела вздохнуть, как оказалась обездвижена, благо, что на ногах устояла.

Но и Волдеморту не повезло со мной на этот раз. Данко я скорее ощутила, чем увидела, а в следующий миг вместо медленно приближающегося Тома Реддла, я увидела Северуса, прилипшего к окну.

— Я дома! — выдохнула я, хватаясь за стул, чтобы не упасть. И заклинание неподвижности Данко снял?

— Мама! — Сев скатился с табуретки и бросился ко мне, утыкаясь в живот и обнимая из всех силёнок. — Я так испугался!

Данко уже протягивал мне какой-то пузырёк. Не прекращая гладить испуганного ребёнка по голове, я залпом выпила успокоительное, узнав запах.

А в следующий момент входная дверь содрогнулась от сокрушительного удара. Мы все подпрыгнули, и то, что дверь устояла — утешило мало. А вот появившаяся из воздуха Лиара, была встречена общим вздохом облегчения. Мне тут же пришло в голову, что ей не привыкать сражаться — это ведь она убила тех бандитов, спаливших наш дом.

— Лиара…

— Быстро, Эль, бери своих, и валите к Дарси. Где портключи? К Анжелике Дарси. Ну?

— Портключи? — я растеряно оглянулась, и вспомнила, что не знаю, где муж. Мне бы найти его немедленно. Тут всякие Темные Лорды по моему же зелью в дом проникают, а он не в курсе. — Данко отнесёт Сева и остальных.

Лиара тяжело на меня посмотрела, но почему-то возражать не стала. Кивнула Данко:

— Быстро, ушастик, хватай всю эту мелочь и к Анжелике.

Ещё один мощный удар был ответом на её слова.

Лиара хищно улыбнулась и выхватила два кинжала, поворачиваясь ко всё ещё державшейся двери.

Данко с хлопком исчез вместе с малышом и животными. А в моей голове всё ещё слышалось всхлипывание сына.

— Решила погибнуть смертью храбрых? — быстро спросила Лиара, не сводя взгляда с двери.

— Если ты справишься, то я к мужу, — дрожащим голосом ответила я, пятясь к лестнице, ведущей в лабораторию.

— Справлюсь, но к мужу не советую. Мне сильно кажется, что там тоже слишком жарко для тебя.

Я пропустила её предупреждение мимо ушей и рванула вниз. Зелье поиска! Кровь Тоби! Не знаю, на кой хрен я оставила немножко крови отравленного пациента, но сейчас она мне пригодилась. Капля в один из флаконов в зелье поиска. Встряхнуть. Подождать пять секунд. Вылить на ладонь, сжать кулак, зажмуриться. Ну и что, что не знаю, как пользоваться. Неужели интуиция подведёт?

— Я должна представить это место! — прорычала сквозь зубы. И едва в зажмуренных глазах мелькнула поляна с какими-то людьми в прозрачной сфере, а рядом удалось разглядеть бледное лицо Тоби, освещённое зелёной вспышкой, я взмахнула подхваченной со стола палочкой и аппарировала. Звук сорванной с петель двери где-то наверху, я идентифицировала, уже приземляясь на краю поляны. Не той поляны, что увидела. Здесь не было никого, а я точно успела разглядеть в видении Тоби и Джея, за дрожащим прозрачным щитом. Там бой шёл — озарило мой тупой мозг. Ещё бы знать, куда теперь бежать. Зелье поиска я, как самая умная, так и оставила в лаборатории на столе.

Как вообще я смогла так криво аппарировать?

Увидев просвет в огромных, темных и далеко не дружественных деревьях, я рванула туда со своей маленькой полянки, выставив палочку перед собой. Бежать так, скажу честно, неудобно от слова «совсем», и смысл в выставленной палочке тоже прослеживался слабый, потому что я знать не знала, смогу ли я запулить чем-то убийственным в живого человека — по моральным аспектам, или в зверя — по причинам прозаичного ужаса, способного вогнать в ступор. Хорошо ещё, что никого живого на следующей маленькой полянке не было. Или плохо?

Зато я увидела тропинку, ведущую дальше. Узкую и сильно заросшую кустами с обеих сторон. Вломилась было с разбегу, да так и затрепыхалась, пойманная колючими ветками, как муха паутиной. Глупее себя я ещё никогда не чувствовала. Где-то неподалёку сражается мой муж, дом стал ареной битвы Тёмного Лорда и девушки-Дроу, сын в истерике где-то у мадам Анжелики, и только доблестная я болтаюсь где-то в кустах тёмного жуткого Запретного леса и даже ногами до земли не могу достать. Ну не дура ли, с большой буквы «Д»? Злые слёзы ощущались на щеках горячими дорожками, но и стереть их было не под силу, колючие ветки знатно опутали руки и ноги и кололись через одежду.

— Так, быстро взяла себя в руки! — в непонятной тишине леса мой голос прозвучал пугающе громко. Замерев, я попыталась дышать ровно, несмотря на стягивающие грудь упругие ветки. Поговорить с ними, что ли, как дома в саду? — Послушайте…

Я едва не остановила себя от острого осознания бредовости происходящего. Но только всё равно делать больше ничего не могла.

— Пожалуйста, отпустите меня, добрые кустики, меня ждут…

Ласковое слово, и кошке, то есть — кусту, приятно, как оказалось. Я смогла высвободить левую руку и осторожно погладить длинную плеть, втянувшую в себя колючки.

— Вы хорошие, красивые, славные… — слова находились легко, кусты, в самом деле, были нарядными и интересными. Бутоны, вон, повылезали — изумрудно-зелёные. Потому и не заметила их сразу, что прятались на фоне прочей зелени. Чем-то они кусты из домашнего сада напоминали.

Ещё несколько ласковых увещеваний, и я встала на ноги, а одна из плетей необычного куста, рванула ко мне, изрядно напугав, и повесила перед глазами запутавшуюся в тонких усиках волшебную палочку.

— Спасибо! — я бережно взяла палочку и осторожно сделала несколько шагов по дорожке, косясь на следующие кусты, но и эти не проявили теперь желания меня хватать. Более того, при моем приближении, следующие кусты и тоненькие деревца отползали с тропки, втягивали ветки или просто отводили их, словно приглашая следовать дальше.

Пришлось идти по этому пути — никаких ответвлений не встречалось — свернуть с тропинки в сторону было безумием — чаща казалась непролазной, загромождённой камнями, стволами упавших деревьев, или глубокими ямами, зачастую скрытыми ветками какого-то куста. Лишь однажды обернувшись назад, я увидела, что кусты смыкаются за моей спиной, деревца наклоняются над тропкой, и сама она теряется в густой, непонятно откуда повылезшей траве.

Оставалось топать прямо вперёд и ласково благодарить буйную флору Запретного Леса за любезность и доброту. Все же один путь был мне оставлен. Тропка неоднократно петляла, взбиралась на пригорки, с которых из-за плотной растительности всё равно ничего не было видно, несколько раз спускалась в овраги разной глубины. Пару раз пришлось перепрыгивать небольшие ручьи, а через один узкий, но бурный поток переходить по тонкому стволу сухого дерева.

И ведь никакой живности не встретилось, за что я была искренне благодарна этому лесу. Представлять огромных акромантулов, преграждавших дорогу, или даже странных кентавров отчаянно не хотелось. Даже птиц не было видно.

Когда мне стало казаться, что иду я вечность, и никогда никуда уже не приду, тропинка внезапно оборвалась на краю огромной поляны. По кругу она была выложена высокими белыми валунами, оставлявшими свободные проходы с четырёх сторон. Явно что-то, созданное человеком, а не естественный лесной ландшафт.

Я выбралась на поляну, ступая по нежно зелёной, густой как щётка, траве. Она пружинила под кроссовками, словно ковёр, и следов позади не оставалось. Поляна была огромной, после блуждания по тонкой тропке, здесь и дышалось легче. Насколько я могла судить, тут было не меньше ста метров в диаметре. Или даже больше. А шла я к центру, где видела небольшую кочку метра полтора высотой, в которой явно виднелась дверь с моей стороны. Обычная такая дверь, деревянная, потемневшая от времени, с большим железным кольцом посерёдке.

До неё оставалось шагов пять, когда дверь легко распахнулась, и на пороге появилась высокая женщина в сером балахоне неопределённого возраста за пятьдесят с абсолютно седыми волосами, заплетёнными в толстую косу, переброшенную вперёд через плечо. Её бледно-голубые глаза глядели словно сквозь меня, вызывая холодок в позвоночнике. Лицо, покрытое густой сетью морщин, крючковатый нос, тонкая полоска бледных губ, красивый овал лица, очень прямая спина, и приподнятый подбородок — несмотря на далёкую от красоты внешность, она выглядела величественно и благородно. Меня охватила робость, как будто я нарушила покой как минимум королевской особы.

— Пришла, — прошелестел голос женщины над поляной. — Как долго я ждала. Подойди.

Она протянула руку в мою сторону, и я вдруг поняла, почему она смотрит так неподвижно — женщина явно была слепой. Подходить я боялась, но не решилась возражать или остаться на месте.

— Ближе!

Я сделала ещё шаг, встав почти вплотную, и седая женщина ощупала моё лицо длинными пальцами рук. Касания были лёгкими и мягкими. Тонкие пальцы пробежались по шее, плечам, спине… Я боялась шевельнуться, или что-то сказать.

— Мода какая пошла, — проворчала слепая, — как мужчины, в брюках ходят… Ну да ладно, не моё это дело.

— Кто вы? — наконец смогла спросить я.

Женщина улыбнулась:

— Я была Хозяйкой Леса без малого пятьсот лет.

— Была?

— Хм, соображаешь, — она повернулась к открытой двери, махнув мне рукой. — Пойдём-ка.

Я замешкалась в дверях, входить внутрь как-то не входило в мои планы.

— Постойте! Хозяйка! Я очень спешу, понимаете?

— Отчего же не понять, — спокойно отозвалась она. — Проходи-проходи, как говорил один знакомый — спешить нужно медленно.

Пришлось заходить, пригибаясь под притолокой на входе. Вниз вели ступеньки, не меньше тридцати. Казалось, мы уже глубоко под землёй. Дверь высоко наверху захлопнулась, заставив меня вздрогнуть и оглянуться. Но отставать от Хозяйки Леса я не решилась.

Сразу от лестницы начинался широкий коридор с высоким потолком, освещали его лампы на стенах с белыми свечами. Мы свернули в первую же дверь и оказались в кухне, судя по камину, старинной плите, и квадратному обеденному столу с самоваром.

— Присаживайся!

Я послушно села напротив Хозяйки, принимая из её рук чашку с прозрачным напитком, от которого поднимался дымок. Запаха не было.

— Пей!

Выпила, куда же деваться. Поудивлялась точным движениям слепой женщины. Впрочем, если ослепла она давно, то должна выучить, где что лежит. Вроде я о таком слышала раньше.

Она достала с полки книгу, не вставая, и положила передо мной в раскрытом виде.

— Читай.

Я уставилась на пустой лист, хотела уже сказать, что ничего нет, но буквы стали появляться.

«Двадцать седьмой Хранительнице Леса Запретного посвящается»

— Вслух читай, — велела женщина.

Я прочла.

— Двадцать седьмая — это вы?

Она рассмеялась, весело, по-доброму.

— Нет, деточка, я — двадцать шестая. Так же, помнится, зашла на огонёк почти пятьсот лет назад. Да так здесь и осталась.

Я попыталась вскочить. Оставаться здесь на следующие пятьсот лет реально не хотелось. А к тому явно всё шло.

— Да сиди, уж. Эка быстрая. Никто силком не заставит. Дальше читай.

— «Храни лес, заботься о его обитателях, живи полной жизнью, расти деток и внуков. Ибо ждёт тебя жизнь долгая и интересная», — прочла я ровным голосом. — Как-то это звучит, словно я уже Хранительница.

— Не бурчи. Читай дальше.

— Ладно… «Но прежде следует тебе принять на себя силу добровольно, и исполнить три пожелания Старшей — вернуть ей мир, призвать недруга, победить врага…» И что это значит?

— Испытания, — хмыкнула Хозяйка номер двадцать шесть. — Пройдёшь их — всё у тебя будет. Не пройдёшь — всё забудешь, да окажешься на поляне среди магов воюющих. А там уж — кто знает, какая судьба тебе выпадет.

— А можно сразу… того? К воюющим.

— Э нет, девонька. Сразу перенести к ним не могу. Но посмотреть можешь. Сама попробуешь окно открыть, или на первый раз помочь?

— Окно? — Я нервно огляделась — какие под землёй могут быть окна? И нет времени искать их! Сердце рвалось туда, где муж подвергается смертельной опасности. И без того много времени потеряла.

— Ну, дверь, это как назовёшь. Я вот окном звала.

— И где оно?

Женщина весело усмехнулась:

— Ведьма ты, или нет? Всему учить надо. Зажмурься, если так легче, представь всё как можно подробней, пожелай, чтобы так и было. Неужели впервой?

Я сразу вспомнила Пифию в больнице, попросившую таким же образом наколдовать нам одежду. Тут, конечно, не Пифия, но колдунья-хранительница явно из того же теста.

Размышлять было просто некогда. Зажмурилась, представила.

— Ну вот, справилась же, — услышала я голос старухи и распахнула глаза. Слева от стола висело в воздухе настоящее окно, словно выдранное из стены дома вместе с рамой и занавеской. Ну что делать, если я собственное окно представила — почему-то из дома родителей в прошлой жизни.

— Занавеску открой, только дай разрешение и мне посмотреть — любопытно ведь.

«Любопытно ей!» — подумалось с горечью. Только не до неё сейчас.

— Смотрите! — разрешила я и раздвинула занавески.

Мы обе ахнули, отшатнувшись — казалось, море разноцветных всполохов бьёт прямо в наши лица.

Нет, не все так страшно оказалось — в нас заклинания точно не попадали, летели вбок, в сторону близкого строя деревьев. А вот на поляне я теперь, когда первый испуг прошёл, смогла разглядеть Тоби и Джея Ли, а рядом ещё пять каких-то магов, и у них щит смотрится гораздо более прочным. Сердце у меня готово было из груди выскочить, когда разноцветные лучи разбивались о хлипкий щит мужа и брата, каждый раз покрываясь сетью трещинок.

— Вызывай подмогу! — услышала я крик со стороны их противников. И обратила на них внимание. Боже — это ведь дети какие-то! Нет, не дети, показалось. Но почти все лежат, то ли убитые, то ли раненные. Только двое стоят за коренастым парнем, держащим мощный красновато-золотистый прозрачный щит.

Вот он поднял вторую палочку и что-то крикнул на латыни, ударив вверх фиолетовым лучом. И на белой коже обнажившейся левой руки парня я отчетливо увидела татуировку — череп и вылезающая из него змея. Метка пульсировала и шевелилась, если только мне это не почудилось с перепугу. И тут на краю поляны появилась фигура в чёрном плаще. Взрослый маг моментально наколдовал себе щит-кокон и рванул к лежащим мальчишкам.

— Ну, хватит, — Хозяйка леса номер двадцать шесть отдёрнула меня от окна, хлопнула в ладоши, и окно растаяло без следа.

— Да как вы? — я хватала ртом воздух, пытаясь прийти в себя. — Там же Тоби! Мой муж.

— Не боись, там сильные маги на его стороне. А у противников шансов пока нет, ждут подкрепления. Слышала же.

— Мне надо к ним, — я вскочила.

— И для чего? — Голубые глаза смотрели насмешливо, но по-доброму. — Чтобы муж потерял преимущество, и за тобой ещё приглядывать начал? Мало ему забот?

— Но…, — глубоко вздохнув, я села, сжимая кулаки. — Надо что-то делать. Это люди Тёмного Лорда, я метку его увидела. Они ведь его позовут, да и ближний круг — это страшные маги. Куда до них Тоби?!

— Ну думай тогда, вспоминай. Что за недруг у тебя такой есть, который может конкуренцию Тёмному Лорду составить?

— Нет таких, — я чуть не плакала, но под суровым взглядом Хозяйки всхлипнула и взяла себя в руки. — Погодите… Ой! Вы видите! Но…

— Вижу, спасибо тебе. Как-как? Ты же позволила смотреть.

— Ох ты… — я удивлённо потёрла лоб. Но тут же вспомнила, о чем хотела сказать. — Есть один недруг. Вроде бы. Он в дракона умеет превращаться.

— Разумный дракон? Самое то! — одобрительно кивнула Хозяйка. — Зови!

— Не могу. Портал был в Мунго, пока я туда доберусь... Он ведь в другом мире.

— Да в жизни не поверю, что в Мунго Мерлин завёлся — порталы в другие миры открывать. Наверняка без тебя не обошлось, непутёвая. Зови, говорю.

— Как? — я в отчаянии снова вскочила.

— Откуда мне знать? Это тебе виднее. Хоть портал открывай. Хотя погоди, тесно тут для дракона. Пойдём на поляну.

Она поднялась и схватила меня за руку. И мы тут же оказались на поляне наверху перед её землянкой.

Только теперь тут не было спокойно и тихо. Ветер, завывая, закручивался спиралью прямо над нами.

— Ну! — крикнула Хозяйка Леса. — Давай уже!

Ругаясь про себя на непонятных старых ведьм, думающих, что мне всё по силам, я зажмурилась и сильнее сжала кулаки. Портал представить? Да пожалуйста. Пусть будет портал. Подумаешь! Раз плюнуть. Так, только никакого сена! В фильмах помниться порталы как арки были. Вот и представим. Вой усилился, ветер продирал до костей и пытался сбить меня с ног.

— Получилось! — услышала я старуху. — Зови его, пока все силы туда не вбухала.

Приоткрыла глаза — и вот она арка. Высокая такая, в два человеческих роста, и широкая — танк проедет, ну или дракон протиснуться может. Наверное. Сама арка из дерева, увитого плющом и цветочками. А за ней — скалистый обрыв Авалона. Я восхищённо ахнула.

— Зови! — подтолкнула меня старуха к этой арке.

Я ухватилась за неё, чтобы на ногах удержаться. Сунула голову внутрь и изо всех сил крикнула:

— Кассиан!

И ничего. Казалось, сделай внутрь пару шагов, и окажешься на краю обрыва, а там покой, никакого ветра. И море спокойное, волны вдали едва плещутся, подсвеченные ярким солнцем. Еле удержалась от шага, а ведь так и тянуло.

Позади ахнула уже Хозяйка, и столько восторга было в этом звуке. Я вскинула глаза и увидела, как в небе над морем делает крутой вираж ярко-красный дракон.

Помахала ему рукой и даже, кажется, крикнула, сюда, мол. Но он и без того летел в нашу сторону. Отшатнулась было — а ну как влетит прямо в арку. Но страшная рептилия приземлилась на обрыв перед порталом и сразу обернулась в человека.

Я и забыла, каким симпатичным парнем был Кассиан. Он ещё чуть старше казался, усы отрастил. И когда успел?

— Привет, Эль, — усмехнулся знакомо и нахально. — Двух лет не прошло. Надоел муженек?

Я еле удержалась от грубости. О его наглости я тоже успешно забыла, как оказалось.

— Доброго дня, Кассиан. И нет, я тебя для другого звала. Надо помочь с одним Тёмным Лордом.

— Да неужели? — хмыкнул он и медленно прошёлся взглядом по моей фигуре: — А что мне за это будет?

Меня за руку тронула Хранительница и я встрепенулась:

— Проходи, или улетай, — сказала сквозь зубы. — Даю три секунды и закрываю портал. Раз, два…

Одним прыжком Кассиан преодолел расстояние, оказавшись на нашей стороне. Глаза его недобро блеснули. Не нравилось мне это, но поспешила представить, как исчезает портал, решив думать о проблемах по мере наступления.

На этот раз я глаза не закрывала — перед гостем не хотелось выглядеть глупее, чем есть. Сжала кулаки, представляя действие, и арка дрогнула, теряя цветочки, а потом и схлопнулась. И ветер тут же стих. Словно и не было.

— Кассиан, — вспомнила я о вежливости, — это Хозяйка Запретного леса. Она…

— Бывшая Хозяйка, — перебила меня старуха, приседая в старомодном реверансе. — Энис Гард к вашим услугам.

— Кассиан Мор, — холодно поклонился авалонец. Разве что каблуками не щёлкнул. Весь обтянут чёрной кожей, разве что плащ красный — красавец. — Зачем звали?

— Дело есть, — я предупреждающе глянула на Энис Гард, которая мне представляться и не подумала. Та понятливо прикрыла глаза. — Тут неподалёку драка, ну или бой. Прогуляешься с нами?

А что Тоби, — не нравилась мне его улыбка, и то, как хищно блеснули глаза. — Против не будет?

— Ты с нами? Или нет? — вот так. Лучше всего игнорировать его намёки.

— Так и быть…

— Энис? — я оглянулась на старуху.

Та хмыкнула:

— Возьмитесь за руки, я вас перенесу на Проклятую поляна. И как только твой муж спутал её с этой? Ведь ничего же общего… при свете дня.

Она по-девчоночьи хихикнула, и я заподозрила, что эта путаница — дело рук старушки. Вот ведь хитрая карга!

Кассиан сжал мою руку своей широкой лапой, другой держа наготове палочку. Мне же такой возможности не дали — за вторую ладонь ухватилась Энис.

Миг — и мы на поляне. Кассиан мгновенно сбил меня с ног, так что наблюдать за боем я могла из положения лёжа. Энис вообще куда-то исчезла.

Авалонец стоял прямо передо мной, широко расставив ноги и мешая обзору. Пахло гарью, или просто чем-то горелым, ну и шум стоял от выкриков заклинаний, стонов, проклятий.

Я перекатилась, чтобы увидеть мужа, и поняла, что мы оказались в стороне от боя. Тоби с французами и братом были справа, судя по всему, если и раненые, то легко. Двигались они вполне себе шустро. У меня чуть отлегло от сердца, прозрачные щиты мужчин успешно ловили все атаки. Их противников я увидела слева. Четверо магов в серебряных масках перемещались вдоль лесной кромки, как бешеные, сверкая щитами и заклятьями. Из молодёжи дрался только один, тот крепыш с щитом. Остальные лежали и сидели у кромки леса, как и я наблюдая за дракой широко раскрытыми глазами.

Вот маги заметили Кассиана и чуть сбились. Сразу четыре заклятья полетело с обеих сторон. Авалонец качнулся в сторону, и молча шевельнул палочкой. Ни одно заклятье не задело паршивца. Силён. Ведь даже щита такого нет, как у остальных.

Мне не было страшно за себя. По глупости конечно. Меня пока никто не приметил, как мне казалось. Я уже собиралась ползти в сторону мужа, когда Тоби расширил глаза, видимо узнав Кассиана. И сразу какое-то заклинание пробило его щит. Его закрутило, я вскрикнула, попытавшись вскочить. Но руки и ноги ослабли, так что барахталась в какой-то чёрной гари, покрывавшей землю, как муха в паутине.

Взгляд метнулся к пожирателям от громкого хлопка. И я замерла от ужаса. Перед нападавшими появился Волдеморт — лицо в крови, глаза безумные, плащ висит клочьями. Только он вполне был в форме — яростный крик и одно движение палочкой, и «наших» просто смело гигантской волной воздуха к кромке леса.

— Кассиан! — вскрикнула я. Но тот уже и сам действовал. Хохотнув, как ненормальный, он прыгнул вперёд, встав напротив Лорда и посылая в него толстый синий луч.

А я поползла по краю поляны к мужу и брату, хотя видела, что они уже поднимаются. И вроде бы целые. Остановившись, оглянулась на дуэлянтов и вовремя. Кассиан внезапно упал на одно колено, а Волдеморт жутко засмеялся. Только вот трое из его четверых соратников уже лежали на чёрной земле, и тот молоденький крепыш уже стоял на коленях, всё ещё удерживая щит. Но тут рядом с ним появился ещё маг, и по длинным белым волосам я признала Малфоя.

На лице Абраксаса появился ужас при виде поля боя, я оглянулась, чтобы узнать, в чем дело, и восхищённо вздохнула — Кассиан уже превратился в Дракона.

Вот он дохнул пламенем, и Волдеморт согнулся, но удержал свой щит, отливавший синевой. В дракона полетела мощная струя воды. Но тот лишь фыркнул, обращая её в пар. Когтистая лапа дёрнулась вперёд, хватая Тёмного Лорда поперёк туловища. Палочка Лорда выпала, и я поняла, что Кассиан вот-вот взлетит.

— Портал! — крикнула мне на ухо неизвестно откуда взявшаяся Энис.

Я вздрогнула и, всплеснув руками, сумела открыть портал прямо над драконом. Кассиан не заметил, наверное, взвился прямо в Авалонские небеса. И портал исчез, оставив о двух сильных волшебниках лишь воспоминание. Ну я и стерва!

И тишина такая наступила, что мне было слышно как бешено стучит в груди сердце. Нервы были натянуты в ожидании продолжения боя.

Но Малфой вскинул палочку, посылая вверх красный луч, чем остановил своих.

Тоби в ответ тоже нападать не стал. Замер рядом с Джеем в ожидании. Французы тоже застыли.

— Предлагаю на этом остановиться, — громко сказал Абраксас. — Синьор Салини, боюсь, тут возникло недоразумение.

— Месье Малфой?! — откликнулся седой француз.

— Нам пора, — тихо проговорила Энис. И перенесла меня обратно к своей хижине.

Я сердито вскочила на ноги:

— Зачем? Я хотела увидеть, что дальше!

— Помирятся, — отмахнулась та. — Ты все сделала правильно. Ну пойдём — принимай хозяйство.

— Что? — я даже застыла на месте, вспомнив нелепое предложение, о котором успела забыть.

— Ты выдержала испытание, — Энис стояла у распахнутой двери в свою землянку. — Вернула мне зрение, призвала недруга, победила врага. Осталось принять силу добровольно. Пойдём.

Я охнула, понимая, что она права. Ведь действительно всё выполнила. Но остаться здесь?

— Я не хочу жить в этой землянке! Я хочу жить в своём доме, — попыталась я её образумить. — С мужем и детьми, понимаете?

Лицо Энис разгладилось, суровые морщинки исчезли.

— Ах вот оно что. Так перенеси его сюда.

— Чего? Дом? — обалдела я.

— Зачем дом, — пожала она плечом. — Крыльца достаточно. С дверью. Авось муж тебе там другое построить сможет. Только погоди. Сначала вниз спустимся. Там у меня есть зал подходящий. Не торчать твоему крыльцу же здесь — посреди поляны.

Как во сне я спустилась следом за Энис. Всё происходящее казалось нереальным. Зал действительно был, и крылечко моё любимое вполне могло поместиться.

— Вставай сюда, — Энис остановила меня у самого порога. — И представляй, что дверь вон в той дальней стене. Глазки-то закрой, и я помогу тебе на этот раз. Уж больно ты потратилась на порталы. Готова?

Я послушно закрыла глаза, ощущая мягкие ладони Хранительницы на своих висках, и принялась представлять наше крыльцо в этом «зале» с каменными стенами.

Получалось слабо. Никак было полностью не представить крыльцо в этом подземелье. Не вписывалось. Только дверь и ступеньки представлялись чётко. А перильца с крышей, со всеми столбиками и прочими украшениями — никак от дома отделяться не хотели, даже в мыслях. Вся взмокнув, я бессильно разжала кулаки, и распахнула глаза:

— Не могу.

— Ох, — странно взглянула на меня Энис, и по голове погладила. — Ты умница. И смотри — дверь со ступенями есть. Сломана слегка, но муж-то у тебя сможет поправить? Пригласишь меня внутрь?

Открыв рот, я смотрела на дверь, качающуюся на одной петле. А ведь я представляла её целой, забыла, что Волдеморт её снёс. Словно услышав меня, дверь заскрипела, повернулась и верхняя петля встала на место. Внутри двери что-то хрустнуло, и наступила тишина. Свет из дома падал через щель на ступеньки.

— Пойдёмте, конечно, — опомнилась я, бросаясь к родной двери. — У меня там должны быть пирожные в холодильнике. И жаркое ещё в печке оставалось.

Взбежала внутрь, с ужасом представляя, во что превратил моё жилище Тёмный Лорд, И сразу увидела на полу, среди обломков мебели и остатков еды со стола и полок, истекающую кровью Лиару. А может, уже мёртвую. Слишком неподвижно она лежала в неестественной позе.

— Стоять, — приказала мне Энис, отодвигая в сторону. — Я посмотрю. Разбираюсь немного.

Я тупо смотрела, как возиться с безжизненым телом Хозяйка Леса, не в силах пошевелиться. Какой-то ступор напал. Было безумно жалко Лиару. Одну ведь бросила её здесь против этого монстра.

— Хватит реветь, проявитесь! — гаркнула вдруг Энис.

Рядом с головой Лиары тут же появились наши феи.

Лица и впрямь были заплаканные.

— Молчать, непутёвые! Эль, у тебя камин есть. Я что могла — сделала. Её бы в Мунго.

— У меня есть портал, — ожила я, осторожно пробралась среди обломков, и побежала к сундуку в углу комнаты.

Вернулась с жёлудем.

— Отлично, — сказала Энис, — отправляйся с ней. Вы двое, порядок навести способны? Или все силы потратили?

— Можем, — тут же ответил Банди, рукавом вытирая лицо.

— Ну и славно, наводите. А я в землянку вернусь, прилягу. Всё с вашей дроу хорошо будет, не хнычьте. Эль, давай уже, активируй свой портал.

Я кивнула и, обняв Лиару за талию, оторвала у жёлудя шляпку.

Через мгновение дроу уже лежала на ковре в кабинете Сметвика, а сам Морган вскочил со своего кресла при виде нас.

— Мы тут… — я попыталась улыбнуться, видя ужас в его глазах, но в глазах потемнело. И слабость накатила такая, что захотелось срочно прилечь рядом с Лиарой. — Сейчас я…

Ничего больше сказать не смогла, ощутила только, что падаю в черноту.

Очнулась я на мягкой кровати с белоснежным бельём. Вспомнила сразу всё, только понять не могла, где нахожусь. И сколько времени так пролежала.

Только хотела подняться, как в дверь вошёл Янус Тики в своей лимонной мантии. И я догадалась, что всё ещё нахожусь в Мунго.

— Как себя чувствуешь, Эль? — улыбаясь, он подошёл совсем близко и положил прохладную ладонь мне на лоб. Потом помахал своей палочкой. — Ты молодец, у тебя просто был упадок сил. Попробуешь встать?

— Как дети? — прошептала я.

— Чудно. В полном порядке.

И я сразу почувствовала, как мне становится легко и спокойно:

— Давно я здесь? — голос вернулся сразу.

— Чуть больше трёх часов.

— А Лиара?

— С ней похуже, пока она в коме. Но опасности для жизни нет. Не волнуйся.

Целитель помог мне встать, показал, где лежит моя одежда и открыл дверь в душевую.

— Кабинет Сметвика рядом. Выйдешь в коридор и сразу налево. Там увидишь.

Он ушёл, а я бросилась в душевую, чтобы быстрее привести себя в порядок. Не давала покоя мысль, что домашние меня потеряли.

Глянув в зеркало, я вдруг застыла перед ним, не веря своим глазам. Волосы сильно растрепались, но не это привлекло моё внимание. А то, что они стали абсолютно белыми. Ни одной чёрной пряди не осталось. Я хихикнула — совсем как у Малфоев. Но когда это случилось, сказать бы не могла. Придётся краситься теперь, чтобы людей не пугать. Или так оставить? Вздохнув, я сбросила больничную рубашку и полезла в душ.