Игра ожидания (гет)

Сколько надо времени, чтобы сделать один проклятый телефонный звонок?

Она отодвинула от себя телефон как можно дальше. Она не будет звонить доктору Берку и просить о сеансе, потому что, во-первых, он не проводит их на расстоянии, а во-вторых, в отделе слишком много народу, чтобы все знали о ее личных проблемах. Кроме этих весьма очевидных причин и учитывая своеобразность сегодняшнего дня, вполне возможно, что их может прервать появление сбежавших кобр, или атака ниндзя, или прогулка слона. Человек-паук постучится к ним в окно. Или придет подруга Касла.

Кейт глубоко вздохнула, обуздывая тревожные мысли.

«У Касла не было подруги».

И ей было жаль, что рядом не было Лэнни.

Пожалуй, можно было бы вкратце все рассказать Эспозито. Не то чтобы ему можно было рассказать все как есть, но если представить это как беспокойство о безопасности Касла, который собирается встретиться с незнакомой женщиной завтра вечером, то это могло бы сработать. Даже если Эспозито станет необыкновенно проницательным насчет ее настоящих мотивов. Но сегодня у Эспозито были свои собственные проблемы — почище ее ничего не значащих сомнений.

И кого она собиралась обмануть? Он видел ее насквозь.

Райана она даже не рассматривала. Узнав, что они были так близко к поимке хорька и все же упустили его, он был полностью опустошен. Кевин сидел за своим столом с таким сокрушенным видом, даже несмотря на то, что она извинилась перед ним примерно тысячу раз.

— Йо, Беккет! А где Касл? Все еще в кровати?

Эспозито вышел из комнаты отдыха и шел к ней с едкой усмешкой на лице. Видимо, он успел пообщаться по телефону с Яблонски. Удивительно, на что идут деньги налогоплательщиков.

Она фыркнула и не стала отвечать, снова уткнувшись в документы. Эспозито подошел к её столу и бросил взгляд на полузаполненную форму о случайном применении оружия.

— Я, конечно, ценю твою верность должностным инструкциям, но ты не должна была стрелять в хорька.

— Да, Беккет, — поддержал его Райан. — Ни в коем случае.

Надо же, они помирились и объединились против нее. Замечательно. Она очень за них рада. Кейт взяла лист с формой случайного применения оружия и потрясла им в воздухе.

— И что я должна здесь написать? То, что я пыталась сохранить тайну Райана вопреки всем инструкциям, а хорек убежал, испугавшись выстрела? Гейтс очень понравится такое объяснение.

Ухмылка быстро покинула лицо Райана.

— Подожди, я думал, что это был случайный выстрел, потому что Касл свалил тебя на пол.

— Возможно, потому, что он споткнулся об твоего хорька.

— Беккет, я думал, что он не спотыкался об хорька, пока не пошел по твоему приказу за нижним бельем, — невинно заметил Эспозито.

— Яблонски что, видео послал вам, что ли? — от удивления она забыла закрыть рот. — Как ты узнал об этом?

— Да все знают.

— Здорово.

Какой-то новичок в форме, как бы случайно проходивший рядом, внимательно прислушивался к их разговору.

— Ио, мужик! — Эспозито выразительно глянул в его сторону. — Иди куда шел.

Парень пробормотал что-то неразборчивое об извращенцах и испарился со скоростью звука.

Райан огляделся по сторонам, проверяя, свободен ли горизонт от капитана Гейтс, остававшейся в отделе единственным человеком, кто еще не знал о хорьке. И тем, кто принесет всем дополнительные проблемы, когда рано или поздно узнает.

— Если Касл не спотыкался об хорька, то почему он тебя сбил?

— А ты не знаешь? — поразилась Кейт. И как это они упустили эту часть? О, это была самая интересная часть. — Он был не совсем адекватен. Он был под гипнозом, как и все остальные.

Райан и Эспозито немедленно захихикали, полностью оправдав предположения Кейт на их счет. Но в течение нескольких секунд она вспомнила, как Касл лежал на полу среди всеобщего столпотворения. И это было вовсе не смешно.

— То есть он упал на тебя в обморок? — вот у Райана с весельем никаких проблем не было.

— И ты была так рада прижаться к его мужественному телу, что выронила свое оружие? — подхватил Эспозито, скорчив самое сексуальное лицо, на какое был только способен.

Кейт фыркнула и взяла свою ручку.

— Лэнни, ты тоже корчишь такие гримасы? Немудрено, что она сбежала от тебя.

Эспозито приземлился на стул Касла.

— Нет, Лэнни нравится мое лицо. Она в морге. Поступило тело. И не входи в азарт, это дело Карвера, — предупредил он, увидев ее оживившийся взгляд.

— Черт возьми.

— Касл идет, — Райан кивнул головой по направлению к лифту.

Кейт повернула голову как раз вовремя, чтобы заметить Касла, продолжавшего разговаривать по телефону, заходя при этом в комнату отдыха.

— Ну, по крайней мере, он вернулся, — Райан пожал плечами. — Пойду сделаю себе кофе. Вы не хотите?

Кейт покачала головой, тоскливо наблюдая, как Касл скрылся в комнате вместе со своим телефоном. Она хотела было пойти следом, но осталась на месте, сказав себе, что это будет смешно. Все и так было прекрасно. Положив руки на стол, она старалась унять дрожь и все более и более нарастающий холод в животе. Все было прекрасно.

13:04 Убойный отдел.

Касл уже вышел из лифта и направлялся в отдел, когда увидел Кейт сидящую за столом. Черт, он надеялся побыть без нее на пару минут дольше.

Он никогда так раньше не радовался пришедшему сообщению. И еще никогда так не радовался возможности убежать от Кейт. Он понятия не имел, что произошло в лифте, а затем в обезьяннике. Сначала она была расстроенной, потом все стало хорошо, и, возможно, дальше все должно было стать еще лучше, но все никогда не бывают таким, как хочется.

Они помешали гипнотизерше и нашли много нижнего белья, а потом она так удачно пошутила о хорьке, трусиках и его спальне, и, о боже, он должен был как можно быстрее забыть это, потому что любая шутка о Кейт и спальне была несмешной. Тем более что эта шутка окончательно подтолкнула его на край. Он знал, что она говорит несерьезно, и все же его разум как-то умудрился перескочить через этот факт и моментально представил Кейт в своей спальне.

Она стояла перед ним — довольная собой, с такими сверкающими глазами. Ее волосы были в беспорядке, косметика чуть размазалась, но ей было очень весело, и если бы не четверо вооруженных полицейских, появившихся так вовремя за ее спиной, то он вряд ли смог бы сопротивляться своему желанию схватить ее и прижать к себе. Прижать так, чтобы почувствовать все ее тело. Снять с нее рубашку, чтобы ощущать кожу, и целовать так глубоко, как он хотел уже много лет.

Рик тяжело вздохнул. Только мысли об этом делали невозможным его дальнейшее пребывание в отделе. И это хорошо, что появились полицейские, потому что… потому что еще немного и он прибил бы того парня, пытающегося что-то сказать о ней. Он прекрасно помнил охватившее его бешенство. Когда раньше Кейт злилась на него, она всегда упрекала его в том, что после Никки Хит ей не дают проходу разные ослы. И как он мог находить это забавным?! Ему было стыдно за себя, стыдно, что он стал причиной, по которой она должна была выносить все это дерьмо. Потому что сейчас он не мог понять: что, черт возьми, с ним было не так?!

Внезапно им овладел столь сильный гнев, что ему потребовалось много усилий, чтобы не вернуться и не ударить этого сопляка, посмевшего открыть свой гребаный рот. Гнев Касла усиливался оттого, что он просто не мог находиться рядом с Кейт и не иметь возможности дотронуться до неё. Он должен был уйти, чтобы немного успокоиться. Кейт вполне могла позаботиться о себе сама, и, казалось, она не понимала, почему он был так сердит.

Серьезно, он понятия не имел, что сегодня происходило. Его желание сегодня настолько подавляло все чувства, так запутывало ум и здравый смысл, что Рик абсолютно лишился возможности нормально соображать.

Касл не был уверен, что он сам не придумал все это в своей голове, — целую поездку на эмоциональных американских горках. Все, что он знал наверняка — это что если он проведет еще хоть одну минуту рядом с ее телом, прижавшимся к нему, то поцелует ее и, вероятно, этим все разрушит.

А если нет? Это "если" было большой проблемой. Его настолько влекло к ней, и он был так мучительно возбужден, что больше не мог полагаться на самого себя. Касл хотел ее так сильно, что переиначивал каждый ее жест в свою пользу.

Хотя прикосновение ее руки к его коже и губы, касавшиеся его губ, было очень трудно перепутать с чем-то другим.

Если это не было случайностью. Тогда как такое могло получиться?

Он чувствовал себя как школьник девятого класса — настолько же возбужденным и отчаявшимся когда-нибудь только дотронуться до понравившейся девочки. С такой же безумной и бесполезной тоской. Хотя он точно не был уверен, что в девятом классе чувствовал такое.

Его репутация плейбоя была несколько преувеличена… ну хорошо, не была. И у него всегда было много женщин, но он еще никогда никого так не хотел так долго, как хотел Кейт. С любой другой женщиной отсроченное удовлетворение просто свело бы на нет весь интерес к ней. Но не с Кейт.

Теперь он точно знал, что, вне зависимости от того, будет она рядом с ним или нет, он не перестанет ее желать. Никогда.

Она могла умереть там, на кладбище, под жарким палящим солнцем, в тот ужасный день, и он все равно желал бы ее до того момента, пока не присоединился бы к ней в земле.

В первый год их общения он еще мог сказать себе, что хочет ее, потому что она необычайно сексуальна и не обращает на него внимания. Что ж, он не первый человек на свете, желающий получить то, что недоступно, даже если ему это и несвойственно. Обычно ему нравились женщины, которым нравился он, так же, как и он, готовые к развлечениям.

Но Кейт…

Вначале были моменты, когда он ей не нравился, но это не останавливало его желания. Казалось, это только усиливало его, и Касл сам себя не понимал. Теперь Касл знал, что, когда он только начал желать ее, это было чем-то большим, чем простое влечение, именно тогда она унесла его жизнь на абсолютно другую траекторию. Он создал целый ряд книг о ней, таким образом у него было хорошее оправдание проводить с ней все дни напролет. Неужели это было не видно? Это было настолько прозрачно, настолько смехотворно, что он не мог поверить, что она ни о чем не догадалась.

«Не могу поверить, что она не понимала, почему я все время рядом. Но, возможно, она и вправду не понимала? — Касл сильно потер лицо ладонями. — Возможно, она не знала, так же, как и я сначала не знал?»

Тот момент, когда он осознал свои чувства, произошел возле ее дома, огненное пламя вырывалось сквозь окна, облизывая небо. Тогда он ничего не слышал из-за звона в ушах, только сжимал в руках бесполезный телефон. Он тогда не смог понять всё до конца, не тогда, когда все, что он мог ощутить, было чистым, рвущим внутренности страхом. Он даже не помнил, как прорвался в здание. Миг, он все еще стоит на тротуаре, а следующая картинка — он выбивает ее двери.

Он испытал такой же провал во времени, когда Локвуд попытался выстрелить в нее. Касл помнил то резкое, ужасающее понимание, что Кейт на прицеле у Локвуда, гнев застилал туманом его сознание, рассеявшись только тогда, когда он ощутил себя нависшего над лежащим без сознания снайпером, боль в руке и услышал голос Кейт, зовущий его по имени. Она была жива и в безопасности.

Жаль, что прошлый раз не походил на этот. Он почти завидовал Кейт, потому что она ничего не помнила из того ужасного дня. Он бы тоже забыл вспышку оптики снайпера и свой бесполезный прыжок. Он прыгнул, но уже тогда знал, что опоздал, всего на один разрушительный миг, затянувшийся на многие месяцы, когда он был уверен, что потерял ее навсегда.

Касл вышел из лифта и, медленно идя к комнате отдыха, наблюдал за ее разговором с Райаном и Эспозито. Он все еще не мог вернуться к ней. Кейт бы все прочитала по его лицу. Он точно не был уверен, чего именно она хотела, но был вполне уверен, что она вряд ли готова к полной силе его любви, которая, как ураган, могла унести их обоих.

Он вытащил телефон и решил проверить, без происшествий ли вернулась домой Алексис. Касл зашел в комнату отдыха и позвонил дочери. Через четыре гудка трубку взяли. И, боже мой, это была не Алексис.