Лавка Каспера. Начало (джен)

— Снейп!

Резкий окрик — и в горло уперлась волшебная палочка. Он замер. Ну почему его не могут оставить в покое?! Мало им было шоу у озера, мало его унижения, шепотков за спиной: «Ой, он стоял на коленях у входа в гостиную гриффов!»

— Следил за мной, скотина!

— Нужна ты мне, недоБлэк!

Привлекательное лицо Абигайль Мерри мгновенно заледенело. Ну все, сейчас он получит сполна. И за то, что было, а в особенности за то, чего не было. А и плевать! Лучше уж валяться в Больничном Крыле, чем проживать все это заново каждый день.

— Не хами даме, Снейп!

Ну куда же без приятеля Мерри Арчера. Сладкая парочка!

— Ему нужны денежки на новые подштанники, вот он и вынюхивает, — процедила сквозь зубы Абигайль, — только не на тех напал. Знаешь, малыш Севви, что у нас в Лютном делают с теми, кто шпионит? Их находят потом в канаве, без глаз, крови и кишок.

Снейп закатил глаза.

— Да не нужны вы мне оба!

— Ах, да! Ты просто брел, куда глаза глядят, мечтая об Эванс, а тут мы с Эбби. Как выскочим! Впрочем, если все же решишь подзаработать на штанишки, то так и скажи.

Троллевы застиранные подштанники, над которыми ржет вся школа! Снейп стиснул зубы. Послышались чьи-то шаги, и Абигайль с Арчером втолкнули свою жертву в пустой класс.

— Сиди тихо!

Северус устало опустился на скамейку. Драться с райвенкловцами не хотелось. Зря он, конечно, ляпнул про недоБлэк, Абигайль его теперь не простит. Больное это у нее место. Кто же виноват, что она внебрачная дочь Сигнуса Блэка. А в Хогвартсе сейчас парочка представителей этой семейки. Причем, если Регулус частенько шпыняет кузину, то Сириус ее от брата защищает. Демонстративно покровительственно, как сквиба какого, например.

Арчер выглянул в коридор.

— Это Филч, — сказал он, — ушел.

— Мерри, — подал голос Северус, — извини меня. Я не подумал. Просто столько всего сейчас...

Абигайль смерила его насмешливым взглядом.

— Совсем хреново? — спросила она.

Снейп кивнул.

Арчер достал из кармана фляжку.

— Хлебнешь?

Из фляжки пахло спиртом. И сам не зная, почему он это делает, Северус взял ее и сделал несколько глотков. В голове приятно зашумело.

Потом из фляжки отпил Арчер, потом Абигайль. Это было как-то дико, неправильно. От Снейпа все шарахались как от зачумленного, смотрели как на идиота. А эти двое сперва чуть было не прокляли его, а теперь угощают. Странно.

— Да забей ты! — сказала Абигайль. — Чем больше ты будешь шастать по школе с похоронной рожей и вздыхать об Эванс, тем больше они все будут шушукаться.

Снейп сделал еще один глоток. Его медленно отпускало. Мир уже не казался таким мрачным и враждебным.

— Завтра разъезжаемся, — сказал Арчер, — а в сентябре уже никто и не вспомнит. Хотя я тебя понимаю, обидно.

— А чего ты нормальную одежду не купишь? — спросила Абигайль.

— Денег нет, — буркнул Снейп.

— Пф-ф-ф, — протянул Арчер, — нашел проблему! Ты же шаришь в зельях? Наймись на лето в аптеку, заработаешь на штаны.

— А кто меня возьмет? Я же еще учусь.

— А ты пробовал? К Малпепперу может и не возьмут. А как насчет Лютного? Работенка, конечно, та еще. Жаб потрошить или гной из бубонтюберов выдавливать. Но немного галлеонов заработать можно. Или тебе сразу кучу денег надо?

Снейп задумался. Абигайль явно знала, о чем говорила. А почему бы и нет? Целое лето в Тупике Прядильщиков, поблизости от Лили, с воспоминаниями о позоре и унижении... Нет уж, лучше жаб потрошить. А если удастся заработать на приличную одежду, то, по крайней мере, повторения позора не будет. Хотя он теперь не дастся этим подонкам. Кстати, в Лютном можно было и в заклинаниях попрактиковаться. При таком скоплении волшебников Надзор не действовал.

— Было бы здорово подработать на каникулах, — кивнул Снейп, — если ты действительно можешь помочь, то...

Он уже прикинул, как будет добираться: поездом долго, но в получасе ходьбы от его дома жила одинокая старая ведьма, у которой был подключенный к сети камин. Старуха разрешала пользоваться им, если ей компенсировали стоимость порошка. Так что дорога не была проблемой. А что? Это идея.

Абигайль тоже отхлебнула из фляжки и протянула руку Северусу.

— Ну что, мир?

— Мир! — с облегчением проговорил он, пожимая руку сперва ей, а потом и Арчеру.

Таким образом, уже на следующий день после отъезда из Хогвартса Северус Снейп прибыл в «Дырявый Котел». Том — хозяин заведения — не обратил на него никакого внимания, и Снейп проскользнул на задний двор. Ему доводилось бывать в Лютном, тут были магазинчики, в которых можно было купить одежду и учебники еще дешевле, чем в лавке старьевщика рядом с Диагон-аллеей, но в такие закоулки он забрел впервые.

Он осторожно приоткрыл облупленную, болтающуюся на одной петле дверь. Раздался противный скрип. Внутри царил полумрак. Снейп огляделся. В старом массивном кресле сидел жутковатый тип. Самый лучший знаток магических рас не смог бы определить его происхождения.

— Чего тебе? — спросил тип, приоткрыв один глаз.

-Добрый день, — вежливо наклонил голову Снейп, — мисс Мерри сказала, что у вас есть работа для меня.

— Эбби! — рявкнул тип.

Массивная стенная панель сдвинулась в сторону, и в образовавшуюся щель просунулась голова Абигайль.

— Привет, Снейп! — сказала она. — Каспер, это тот парень, я о нем говорила. Он у нас лучший по зельям. И ему нужна работа.

Каспер пренебрежительно фыркнул.

— Ну и пусть идет давить гной бубонтюбера. Пять галлеонов в неделю и баста!

Снейп сглотнул. Для него пять галлеонов были большими деньгами. Абигайль кивнула и махнула рукой. Снейп кивнул работодателю и проскользнул вслед за однокурсницей.

За грубой стенной панелью оказалась прекрасно оборудованная лаборатория. Удобные разделочные столы, аккуратно разложенный инструмент. Абигайль кивнула на шкаф.

— Бери фартук, перчатки, шапочку и очки. А фронт работ там.

У бокового стола стояла целая бочка тех самых бубонтюберов. Северус проворно облачился в защитный костюм и приступил к работе. Абигайль несколько минут понаблюдала за ним, потом кивнула и вернулась к своей работе. В огромной сетке рядом с ее столом бились, силясь взлететь, летучие мыши.

— Наши? — поинтересовался Снейп.

— Не-а, вампирчики из Южной Америки. Смотри, какие жирненькие.

В ее руке напрасно трепыхался откормленный экземпляр.

— Ути, моя прелесть! — проговорила Абигайль, ловко вспарывая «экземпляру» живот остро отточенным ножом. Снейп даже залюбовался. Сердце, печень отдельно, глаза отдельно, кровь сцежена, крылья отрублены. И следующий.

Но за просмотр ему никто не заплатит, и Северус сосредоточился на своей работе. Муторно, однако дело того стоило. Большой тазик медленно, но верно наполнялся вонючим гноем. Наконец бочка опустела. Абигайль, словно подгадав, тоже расчленила последнюю летучую мышь.

— Ты все? — спросила она, подходя к столу Снейпа. — Фу, гадость какая!

— И не говори, — согласился Северус, очищая фартук невербальным Эскуро.

Видимо, на сегодня было все. Снейп только открыл рот, чтобы спросить об этом у Абигайль, как открылась другая потайная дверь.

— Эбби! Заканчивай, обед готов!

— Есть хочешь? — спросила Абигайль.

Снейп удивленно уставился на нее.

— В счет зарплаты? — спросил он.

— Да нет, конечно. Пошли!

В следующей комнате обнаружилась огромная кухня с очагом и большим, грубо сколоченным столом по центру. Жуткого вида рыжая тетка, умудряясь одновременно сверлить вошедших единственным глазом и смотреть за порядком в кухне, наливала в миски вкусно пахнущую похлебку. Часть народа уже сидело за столом, остальные подтягивались за своей порцией.

— Эбби, где хахаля отхватила? — послышался визгливый женский голос.

— Работает он у нас, ясно? — отрезала Абигайль, подталкивая Северуса к столу.

Он послушно сел на обшарпанный стул и тут же получил полную миску похлебки. В центре стола на обрывке газеты лежали большие ломти хлеба, рядом стояли кружки с элем.

Самого Каспера видно не было. За столом сидели женщины и дети, последние весьма разнились друг от друга. Маленькие оборванцы в каких-то совсем уж убогих лохмотьях жадно поглощали еду, не беспокоясь о манерах. Другие дети наоборот — были нарядно одеты и ярко накрашены, ели аккуратно и даже манерно. Это было странно. Впрочем, и дети, и женщины болтали меж собой абсолютно без церемоний.

— А ну все за работу! — рявкнула одноглазая, положив конец наблюдениям Северуса.

Детей как ветром сдуло, женщины поднялись следом. Абигайль и Северус вернулись в лабораторию.

— На очереди рогатые жабы и гадюки! — картинно взмахнула рукой Абигайль. — Ты кого больше потрошить любишь?

— Мародеров, — буркнул Снейп, выбирая самую большую жабу. — Нарекаю тебя Поттером! — торжественно произнес он, укладывая жабу на разделочную доску.

— Amen! — отозвалась на это Абигайль.

Работа закипела.

Вечером Северус буквально валился с ног и не чувствовал рук, но был почти счастлив. Он впервые ни разу не вспомнил о своем унижении у озера, вновь не пережил внутри себя отказ Лили его выслушать. Он работал с полной отдачей, возился с ингредиентами, обменивался шутками и замечаниями по делу с Абигайль. И это было здорово. Да и обед, а потом и большая чашка чая с несколькими сэндвичами были очень кстати.

Так и продолжалось дальше. В дом в Тупике Прядильщиков он возвращался только на ночь. Мать и отец совершенно не обращали на него внимания, что ему было только на руку. Схватить булку или кусок хлеба, дойти до домика миссис Майлз и переместиться в Лютный — этот алгоритм стал постоянным и даже желанным началом дня. Уже к концу первой рабочей недели Северусу дали адрес камина в Лютном, считавшегося общественным для местной публики. В лавке было много работы. А кроме заработанных полновесных галлеонов, радовавших карман в конце каждой недели, Северусу доставались знания о способах обработки редких ингредиентов. Да и обеды были далеко не лишними.

Пару раз заглядывал Майкл Арчер. Он носился с идеей купить новую колдокамеру и приспособить к ней какое-то дополнительное зачарованное устройство. Но на это требовалась весьма значительная сумма денег.

— Если достать мертвую кровь или части убитых младенцев, то можно круто заработать, — сказала на это Абигайль, — я знаю, кому продать. Вопрос в другом: где взять?

— А от магглов подойдет? — спросил ее Северус.

— Пойдет, — кивнула Абигайль, — только за убийства магглов в Азкабан сажают.

— Да при чем тут убийства, — передернул плечами Северус, — у магглов есть морги, больницы. В клиниках аборты чуть ли не каждый день делают. Все это, конечно, потом уничтожают, но можно же и украсть. А если применить Конфундус или стереть память, то ничего не будет. Это же не убийство, а просто взять то, что и так не нужно.

— А ты знаешь такие места? — тут же спросил Арчер. — Ну, эти, как ты их назвал?

— Знаю, — сказал Снейп. — Да их нетрудно найти, если знаешь, как искать. Другое дело, что в маггловском мире наши палочки могут и засечь.

— Я могу взять палочку своей бабки, она ей все равно не пользуется, — тут же предложил Арчер.

— А мы можем одолжить палочки у Мюриэль и Фионы, — предложила Абигайль, — или на крайняк у кого-нибудь из клиентов.

Снейп кивнул, он уже знал, что за дети и женщины обедали вместе с ними. Каспер держал своеобразный приют для сирот. В свое время сюда попала и сама Эбби, только вот за нее платил ее высокородный папаша, поэтому ее не трогали, учили, а потом и собирали каждый год в Хогвартс. Те, за кого платить было некому, должны были работать. Отрабатывать свое содержание. В основном на панели. Некоторые побирались, а то и подворовывали. Это было отвратительно, но ничего нового парень из Тупика Прядильщиков для себя не узнал. Такова жизнь, а жизнь — штука несправедливая.

— И когда пойдем на дело? — спросил Майкл. — Мне очень нужны деньги.

— Деньги нужны всем, — ответила Абигайль, — именно поэтому я пишу эссе за лодырей и продаю абортивные и противозачаточные зелья всяким дурехам. А ты приторговываешь порнушкой.

Снейп обалдело уставился на подельников. Он варил несколько раз зелья для своих однофакультетников, но ему и в голову не приходило, что кто-то занимается этим на постоянной основе. Ну, Эбби и Майки! Вот уже действительно — «сладкая парочка»!

— А чего? — спросила Эбби.

— Да ничего, — пожал плечами Снейп. — А ты где зелья варишь?

— Нигде. Мне Мюриэль присылает. Знаю, что ничего сложного, но ведь нужно время.

— Так там никаких дорогих и редких ингредиентов нету, — заметил Северус, — большую часть можно взять в теплицах или у нашего декана.

У Эбби загорелись глаза.

— Северус, ты гений! Мюриэль перебьется, а весь заработок будет наш. Если надо, то я тебе помогу таскать ингредиенты и обеспечу заказами. Девчонки хорошо знают, что зелья надо доставать через меня. Так что с клиентурой полный порядок. Найдем себе местечко, и дело в шляпе.

— Я тоже помогу таскать ингредиенты, — тут же предложил Майки. — Но сперва мы пойдем к магглам за этими остатками от абортов.

Снейп кивнул. Это в самом деле была мировая идея. Забраться в больницу было не так уж трудно, да и вряд ли кого интересовали подобные отходы. А вот продать без Эбби он такое просто бы не смог. Не бегать же по Лютному, приставая к прохожим с предложениями купить. Не успеешь чихнуть, как в аврорате окажешься. И с зельями тоже неплохая идея. Кому надо, тот все равно купит, так почему бы и не у него. А ему очень нужны деньги. Он уже присмотрел себе приличную одежду и новые учебники. Да и пара новинок во «Флориш и Блотц» по зельеварению появились. Журнал можно было выписать. Да, деньги нужны.

Следствием этих измышлений стали трое подростков, крадущихся по Фулхэм-роуд незадолго до полуночи. Снейп примерно объяснил приятелям, как должна выглядеть маггловская одежда, а Майки, у которого было лучше всех с трансфигурацией, изобразил для друзей что-то вроде джинс, ковбоек и кед.

— Здесь пост охраны и камеры слежения, — показывал Северус, который еще днем сходил на разведку, в лавке его заменял Майки. — Нам нужно обойти с той стороны, там черный ход. Сторож тоже есть, но он один. И камер там нету.

— А что такое камеры? — спросил Майки.

— Ну, это такие штуки, которые снимают все, что происходит вокруг.

— Круто магглы придумали! — заметил райвенклловец.

Эбби ловко приложила дремлющего сторожа Конфундусом. Палочку ей одолжила сводня Мюриэль. Снейпу досталась палочка поварихи Фионы.

— Дальше куда? — спросил Майки.

Они только дважды свернули не туда, трижды использовав Конфундус на сонном персонале. Наконец они набрели на нужную дверь.

— Аллохомора!

— Ни фига себе! — прокомментировала Эбби, разглядывая морг в свете Люмоса.

— Трупы держат в холодильниках, — сказал Северус. — И всякие остатки от операций тоже приносят сюда. Их уничтожают через день.

— А если как раз сегодня уничтожили?

— Надо проверить.

Им повезло. Искомое хранилось в отдельном холодильнике.

— Идиоты эти магглы, — покачала головой Эбби. — Это же богатство!

— Ну ты даешь! — ответил ей Северус. — Зачем это магглам? Суп варить?

Майки хмыкнул. Эбби быстро наполнила зачарованные сумки.

— На месте разберемся! — сказала она. — Ходу!

Выбраться удалось без приключений. Том сделал вид, что не заметил троих ребят, проскользнувших в бар с маггловской стороны.

Каспер же был в шоке. Шустрые ребятки за один раз приволокли столько нелегального товара, что ему хватило бы его на несколько месяцев.

— Ну вы даете! — восхищенно выдохнул он. — Вас никто не видел?

— Нет! — ответила за всех Эбби.

— Ладно. По сто галлеонов на нос. Потом еще смотаетесь.

Северус с наслаждением взвесил на ладони увесистый мешочек. Майки блаженно улыбнулся. Эбби подмигнула подельникам. У нее тоже был на редкость довольный вид.

— Ну что, отметим? — предложил Майки.

— Если что, мальчики, я вас на ночь устрою, — сказала Эбби, — а отметить точно не помешает.

Северус кивнул. Возвращаться домой смысла не было. Все равно завтра, точнее — уже сегодня, надо будет возвращаться в лавку. Эх, сколько всего он сможет накупить на эти денежки. Аж зудит! Но и тяпнуть стаканчик вина — тоже неплохо. Очень удачно они все это провернули, ведь скоро надо будет отправляться в Хогвартс, списки необходимых учебников уже пришли. Кстати, и С.О.В.У. он сдал очень прилично, есть чем гордиться.

Так что наутро, получив расчет у Каспера, Северус двинулся за покупками. Майки заявил, что все это барахло к школе приобретет потом и унесся за своей новой чудо-камерой, а Эбби была занята в лавке. С покупкой новеньких мантий и прочей одежды было покончено быстро, и Северус направился во «Флориш и Блотц». Он впервые в жизни покупал новые учебники. Еще пара книг, подписка на «Вестник зельеварения»...

Северус с тоской взглянул на дорогое издание «Самых известных ядов», понимая, что для покупки такой книги ему придется еще раз тридцать лазить по маггловским моргам, вздохнул, расплатился и повернул к выходу. И почувствовал, как огромный великан вдруг огрел его тяжелой дубиной, выбивая весь воздух из легких. В дверях стояла Лили Эванс.

Она быстро осмотрела помещение магазина, на мгновение задержав взгляд на Северусе, поджала губы и демонстративно отвернулась.

Северус смог наконец вдохнуть воздуха. Плечи его бессильно повисли. Новенькие книги и мантии уже не казались такими замечательными.

Снова звякнул колокольчик, и в магазин ввалились слизеринцы.

— Привет, Снейп! — махнул рукой Мальсибер, словно заклинанием возвращая Северусу уверенность в себе. — Как отдохнул?

— Замечательно, — ответил Северус, — вы тоже за покупками, ребята?

— А то! Учебники и все такое. Ты уже закупился? Может, подождешь? Посидим в «Дырявом котле».

— Ну, будет неплохо, — краем глаза Северус заметил, как исказилось от этих слов лицо Лили. Гриффиндорка буквально выскочила из магазина. Ах, ну да. Плохие слизеринцы, с которыми ему нельзя общаться. Снова стало неуютно. Мерлин, за два прошедших месяца в обществе Эбби, Майка и обитателей Лютного он успел отвыкнуть от постоянных нотаций о неподходящей компании и «страшных Темных Искусствах». И если честно, совсем об этом не сожалел. Страшно даже представить, что случилось бы с правильной мисс Эванс, если бы она узнала про ограбление маггловского морга. Вот интересно, а не донесла бы она на них в аврорат? Северус даже поежился. Нет, Лили не такая. Хотя плешь бы ему она точно проела и печень бы выгрызла. Хорошо, что и не узнает никогда о летних приключениях Снейпа. Девчонки вообще странные, любят, чтобы все было только так, как хотят они. А разве так бывает? Хотя вот Эбби совсем другая.

— Пошли, что ли? — голос Мальсибера оторвал его от размышлений. Северус тряхнул головой и вышел из лавки вместе с другими слизеринцами.

А потом Хогвартс-экспресс привез всю компанию в школу. Естественно, Северус ехал со слизеринцами. Он видел издалека Лили, которая о чем-то болтала со своей подругой Мэри, мародеров (Блэк выглядел несколько более возбужденным, чем обычно, что настораживало). В толпе промелькнула и Эбби. Ничего, в школе поговорят, нечего привлекать к себе внимание. Наконец все вошли в Большой Зал.

— О, а Нюниус-то приоделся! — услышал Снейп за спиной самый ненавистный голос на свете. — Интересно, откуда денежки?

— Джеймс, не надо, — а это уже Люпин. Вспомнил о своих обязанностях, троллев оборотень.

Северус не стал оглядываться, а просто молча прошел к столу своего факультета. Нападать в толпе мародеры побояться, а вступать в свару сейчас совершенно не хотелось. Мерлин, хреново начинается этот год.

На Регулусе Блэке лица не было. Северус уже слышал в поезде, что Сириус ушел из дома. Вот кретин, чего ему-то не хватало? Решил выпендриться по полной? Еще больше? Только вот куда уж больше-то?

Появились первокурсники, началось распределение. Северус хлопал вместе со всеми новичкам, хотелось есть, усталость брала свое. Наконец все закончилось, и можно было отправляться в общежитие.