Продавец снов (джен)

Тайи пришлось остаться с Продавцом снов. Что за ирония: она пришла сюда, чтобы спасти Доктора, а вышло всё наоборот — именно Доктор спасает ее. Тайи и подумать не могла, что придется столкнуться с выбором: или она, или Доктор. И всё из-за этого проклятого Продавца снов! Единственное утешение — Доктор все-таки вернулся, и хватило для этого лишь одного упоминания его имени.

А что если она сейчас плюнет на все и попытается проснуться? Тайи понимала, что сделать это без Доктора будет весьма проблематично. Она сознательно пошла на этот риск, активировав устройство. Их разумы соединились, а значит, и пробудиться они могут только вместе. Если сделать хотя бы попытку вырваться отсюда, то оба погибнут. У Доктора, конечно, больше шансов выжить, но и для него велик риск получить сильнейшие мозговые травмы. Впрочем, при любом из этих двух раскладов Тайи погибнет. Для нее есть только один вариант — проснуться вдвоем.

Зачем она вообще ввязалась в это рискованное приключение ради какого-то незнакомца? Поначалу, конечно, это было обычное любопытство, к тому же, Тайи была уверена в безопасности этого приключения. Ведь в тех снах, что поставлялись «Парадоксом», она безоговорочно верила Доктору. Неожиданно подумалось, что эта уверенность исходила от Мечтателя, Лицо Бо, именно поэтому ее ощущали и все остальные. А сейчас, когда она больше не в его снах, а в собственных и Доктора заодно, Тайи ощущала лишь одно — страх. И почему-то именно в это мгновение в ней начало зарождаться доверие к Доктору. Более хрупкое и еще совсем неустойчивое, чем то, что было у Лицо Бо, но все-таки оно появилось. Сейчас ее жизнь находилась в руках инопланетянина-таймлорда. Она должна верить в него.

— Боюсь, для вас уже все потеряно, дорогуша, — усмехнулся Продавец. — Посмотрите!

Вдалеке три смутных силуэта шли в их направлении. Судя по всему, одного, тот, что был в середине, вели против его воли. Охотники нашли Доктора. Продали своего героя за бесплатные сны, которые они никогда не получат.

— Ха! Ну, что, мой дорогой Доктор? — начал Продавец. — Признаться, я разочарован. Когда-то вы были великолепным соперником. Подумать только, быть пойманным какими-то любителями. Деградируете, мой дорогой Доктор.

— Так чего вы хотите? Победить или проиграть?

— Удивлен, что вы только сейчас задали этот вопрос. Я хочу играть, просто играть. Неважно, что за игра. Когда я побеждаю, я расстраиваюсь, что мне встретился такой жалкий противник. Когда проигрываю, мой мир рушится, приходится начинать всё заново. Поэтому я не особо спешу ставить заключительную точку в нашей игре, — закончил он с насмешливой улыбкой.

— А я наоборот, — резко возразил Доктор. — Жизнь не игра, но понять это вы не сможете, потому что вам некого защищать, некуда стремиться. Вы одиноки в собственном мире. Единственный способ добавить в вашу жизнь смысл — это изобретать дурацкие игры, от которых пользы нет ни вам, ни игрокам. В глубине души вам смертельно скучно. Вы завидуете людям, потому что они, в отличие от вам, смертны, потому что однажды для них наступит день, когда все закончится.

Улыбка Продавца снов медленно исчезла с лица.

— Может, вы и правы, но это ничего не меняет. Вы проиграли. Юная леди останется здесь со мной, навсегда.

— Хорошо, — согласился Доктор неожиданно быстро. — Только позвольте попрощаться с ней в последний раз — она все-таки рисковала жизнью ради меня.

— Я могу быть и великодушным. Давайте же, не тяните. А потом она станет очередной игрушкой в моей коллекции. Думаю, из нее получится прекрасная сиреневая кукла.

Доктор подошел к Тайи.

— Доктор, я хотела вам сказать…

— Знаю, — прошептал он. — На счет «три». Раз…

И взял ее за руку. Тайи поняла: он знает о том, что проснуться они должны вместе. Но откуда?

— Два…

Она увидела, как другая женщина подошла к Продавцу снов. И только когда Доктор произнес «три», она узнала ее и поняла, откуда Доктор все узнал.

* * *

— Невозможно! — яростно закричал Продавец снов, едва Доктор с Тайи исчезли.

— Вы проиграли, — улыбнулась Донна. — И это я, обычный человек, выиграла.

Продавец окинул Донну полураздраженным, полуудивленным взглядом.

— Вы знаете, что это означает. Если я проигрываю, мой мир рушится, и вы вместе со мной.

— Но это не ваш мир, — медленно произнесла Донна. — Этот мир принадлежит людям, вы просто проскользнули в него. Вы нарушили собственные правила. Этот мир сформирован человеческими снами, вы просто их ненадолго позаимствовали. У меня к вам сообщение от Доктора: «уходите из этого мира и создавайте свой».

Продавец расхохотался.

— Доктор подсказал вам ответы! Но есть одна деталь, о которой вы не знаете. Я создал нейронное хранилище, я заставил его работать на себя. А сейчас вы все в нем: вы, я и остальные семьсот пятьдесят шесть охотников, ищущих Доктора. Они не в его сне, а в моем.

Обстановка сменилась на мрачное и скалистое пространство. Вокруг разразилась настоящая гроза, молнии ударяли в землю. Жители Нью-Нью-Йорка в панике пытались убежать, скрыться.

— Отпустите их, — заволновалась Донна.

— Вы правы, я не в состоянии уничтожить их сновидческий мир, но зато могу оставить всех здесь, могу уничтожить нейронное хранилище со всеми людьми, что сейчас подсоединены к нему.