Radiance - Сияние истины (джен)

Мэгги остановила машину на подземной парковке. В Дублине было довольно солнечно, поэтому вместо того, чтобы выходить на улицу и искать там Шивон и Лиама, она позвонила им и рассказала, где мы. Мы вышли из машины, я держала Джейка за руку, чтобы он не начал сражение, пусть сила и была на нашей стороне. У меня не было устройства для высасывания яда, так что удачный укус мог убить его, пусть даже Адди при этом тоже погибла бы. Он зло смотрел на нее, однако она держалась на расстоянии, так что он не перекидывался.

— Я все равно не могу перекинуться, — прошептал Джейк, наклонившись к моему уху, хотя все вампиры все равно должны были его слышать. — Если я все еще в стае и кто-то из них сейчас в форме волка, то они услышат мои мысли. Не хочу, чтобы они могли легко подслушать, что мы в Дублине.

Мы подождали пару минут, стараясь выглядеть непринужденно в глазах людей, проходящих через парковку к своим машинам или от них. Некоторые останавливали взгляд на нас — мы выглядели довольно странно, — но никто не пытался заговорить. Адди держала глаза закрытыми, чтобы никто не разглядел их цвет, пусть даже здесь и было довольно темно.

Шивон и Лиам спустились на стоянку. Я сразу узнала их при помощи воспоминаний Карлайла и моего отца. На мгновение я решила, что они единственные, глазами которых я когда-либо видела Шивон и Лиама, однако это было не так — у Аро на "испытательном сроке" был шотландский вампир из бывшего ковена Лиама, и он читал его, после чего казнил, поскольку тот не был достаточно полезен, чтобы оставить при себе, или безопасен, чтобы отпустить. У этого вампира были единственные воспоминания, где я видела сражающихся Шивон и Лиама в полную силу, не просто в тренировочном поединке или схватке за главенство. Лиам ничем особым не отличался. А вот Шивон был ужасающе сильна.

Я попыталась понять, просматривал ли Аро когда-либо эти воспоминания об ирландских вампирах, но не смогла. Он не останавливался на них, иначе у него были бы воспоминания о хотя бы минуте планирования или размышлений об этом; но он мог только подумать о них, не выдать никакой особой реакции, просто я не могла вспомнить ничего за пределами самих скопированных воспоминаний.

— Привет, — сказала Шивон, в основном обращаясь к Мэгги. Адди смотрела на большую женщину с зачарованным, почти голодным выражением. Шивон глянула на Адди, потом протянула руку для рукопожатия с бывшим товарищем по ковену, Мэгги потянулась пожать ее руку, однако прежде, чем их руки соприкоснулись, Адди метнулась вперед, схватив Шивон за запястье и тут же отпрыгнув назад. Спустя мгновение она исчезла с парковки, взметнувшись вверх по лестнице за долю секунды.

Мне показалось, что я услышала ее смех.

— Что за... — начала Шивон. Иларио погнался за Адди, Мэгги метнулась за ними, шепча что-то, что я не полностью разобрала, на тему того, что это может быть или не быть дружественным жестом, а также предупреждение не выходить на солнце.

— Что это было? — спросил Лиам с нервным видом, словно размышляя, не стоит ли ему броситься за остальными.

— Адди копирует силы, касаясь их владельцев, — прошептала я. — Она... вот, я покажу вам, если хотите... — я начала собирать информацию в своей голове.

— Покажешь? — спросила Шивон.

— Я Элспет, — сказала я, похоже, ошеломив их, но этого оказалось достаточно для объяснения. — Будет быстрее показать моим способом, если не возражаете...

— Почему бы тебе сначала не "показать" мне, а потом уже посмотрим насчет Шивон, — настороженно предложил Лиам. Джейк напрягся позади меня, и когда я обернулась, он смотрел на Лиама — не совсем враждебно, но явно демонстрируя свою лояльность. Лиам вернул ему взгляд, неприятно нахмурившись.

— Ладно, — уступила я, спустя несколько секунд Лиам нахмурился и кивнул, Шивон жестом показала мне продолжать, и я передала сообщение и ей.

Сразу после этого вниз по лестнице спустились Иларио и Мэгги.

— Она спрыгнула с набережной, — прорычала Мэгги. — Никто ее не заметил, однако запах ведет туда. И едва мы начали спрашивать, не видел ли кто прыгающей в реку женщины, разумеется, тут же привлекли столько внимания, что вряд ли бы смогли незамеченными преследовать ее с приемлемой скоростью.

— У меня же нет силы, — сказала Шивон.

— Думаю, должна быть, — сказала я. — Адди должна была ощутить ее. Если бы нет, то она бы осталась с нами, сказала бы, что просто проверила.

— Как бы я не заметила, что являюсь одаренной? — спросила Шивон. — Люди, а особенно твой дедушка, настаивали, что я одаренная, сотнями лет, однако разве не мне виднее?

Я покачала головой; Память тут же предоставила мне несколько случаев, когда встреченные Адди одаренные не знали о своих силах, и я смутно ощутила, что если надо, то можно найти еще несколько примеров.

— Некоторые силы никак не ощущаются или почти не ощущаются. Например, моя. Многие одаренные не знают, что они такие, или же принимают свою силу за определенную сноровку. Уверена, что Элизар мог бы тебе рассказать об этом, если бы ты была знакома с ним, но вы не встречались.

— Подумать только, — сказала Шивон.

— Я бы хотела, чтобы мы убрались с этой парковки, — сказала Мэгги, глядя на проходящую к своей машине человеческую семью. — Это не лучшее место для разговоров. Шивон, тот старый отель все еще?..

— Да, — сказала Шивон. — Мы все влезем в машину?

— Я сяду на колени к Джейку, — сказала я.

Иларио пересел в середину на заднее сиденье, так что Шивон, которая была даже выше Джейка, смогла сесть на переднее сиденье.

— Весьма странно, — прошептал Лиам. — У меня много вопросов, однако едва я только формулирую их, как понимаю, что уже знаю ответ.

— Элси удобна в этом отношении, — гордо сказал Джейк. — Итак... куда мы направляемся?

— Заброшенный отель, — сказала Мэгги. — Хорошее место, чтобы спрятаться в Дублине, если ты вампир. Вдалеке от оживленных мест, множество деревьев вокруг, дающих тень, множество незаконных жильцов, которых никто не хватится, так что... эм...

— Есть шанс, что таковые там сейчас найдутся? — серьезно спросила я. Глаза Шивон и Лиама были темными, хотя и не до конца черными.

— Если это так важно, то, полагаю, да, — сказал Шивон, пожимая плечами. — Мы можем забраться по задней стене на этаж, куда вела обвалившаяся лестница; там никогда не бывает людей. Хотя мне и Лиаму надо поесть, так что вряд ли получится слишком много обсудить прежде, чем мы начнем игнорировать вас; хотите выпить одного из людей, живущих в отеле?

Я промолчала, Шивон повернулась ко мне, глядя оценивающе. Лиам вздохнул.

— Ты унаследовала морализаторство от... ну, полагаю, Карлайл не биологический твой дедушка, а Эдвард никогда вроде бы не думал, что может указывать в этом вопросе... значит, от твоей мамы, возможно? Она сумела переубедить Мэгги куда эффективнее, чем Карлайл...

— Не думаю, что такое наследуется, — мягко сказала я. — Если бы я вернулась во времени и спросила твоих родителей, они бы, наверное, не были бы в восторге от выпивания людей, не так ли?

— Наверно, не, — небрежно пробубнил Лиам. — Так у нас будет бродяга на обед или нет, дорогая? — спросил он у Шивон. Та снова посмотрела на меня.

— Если не они, то кто? — задумалась я вслух, отводя взгляд. — Как вы выбираете?

— Обычно тех, чья пропажа не вызовет слишком много шума, — сказал Лиам. — Любой потерявшийся или заблудившийся, или умирающий, иногда бывают такие совпадения, аварии или жуткие болезни. Приходится прятаться, понимаешь ли. Поскольку у нас нет постоянного адреса или легальной личности, как у Мэгги и компании, нам лучше не привлекать к себе внимание. О, и не должно быть повторяющегося шаблона. Нельзя убивать полдесятка людей подряд с одним и тем же цветом волос, одинаковыми инициалами или чем-то подобным в малом радиусе или одном и том же городе, иначе начинаются все эти разговоры о серийном убийце и все сразу встают на уши.

— Вы и есть серийные убийцы, — отметила я.

— Наверное, — сказал Лиам. — Но мы не люди. Мы не пытаемся избавить мир от определенного сорта людей, не мстим за свое плохое детство или что там еще мотивирует подобных личностей. Просто голодны. О, — добавил он. — Еще не особо привлекательны наркоманы. Избегаем их, если возможно. Обычно их можно узнать по запаху. Это все, что можно сказать об общем образе действий; помимо этого у нас нет других критериев выбора.

Повисло молчание, после чего Шивон объявила:

— Как обычно, используем отель, Лиам. При прочих равных чем-то сложным лучше не заниматься на пустой желудок.

* * *

Иларио, Джейк, я и Мэгги проследовали на верхние этажи отеля обходным путем, который упоминала Шивон. Сами Шивон и Лиам вошли через главный вход. Я прикрыла уши и попросила Память воспроизвести что-то громкое, после чего провела время ожидания, вспоминая концерт метал-группы, который однажды посещала Хейди. (Она позднее убеждала некоторых слушателей проследовать за ней в автобус, который впоследствии увозил добычу в Вольтерру, но я сконцентрировалась на музыке.)

Шивон и Лиам с ярко-красными глазами вскоре присоединились к нам, взобравшись по шахте лифта. Джейк сжал мою руку, что немного помогло, хотя я ощущала себя так, словно... не хотела помощи. Словно я должна была сказать нечто умное или сделать нечто героическое, и тогда бы помощь не потребовалась, а раз это не так, то я провалилась. Я не убрала руку, на случай если Джейку тоже нужна поддержка.

— Итак, — сказала Шивон, расхаживая по комнате. От разбитого окна дуло, все внутри было подпорчено сыростью, окрашенным в блеклые бежевые и синие тона. Джейку, похоже, было неудобно, и он пинал полуразвалившуюся кровать, словно думая, что та станет пригодна для сидения, если ее ударить достаточное количество раз, однако вампирам и мне было довольно удобно стоять.

— Элспет, что-то еще, относящееся к делу, можешь добавить к ранее переданному? — спросила Шивон.

— Не думаю, — сказала я. — Но я не знаю, что еще может относится к этому.

— Люди, — сказала Шивон. — Игроки или потенциальные игроки, их ресурсы, способности, умения, мотивы, нужды, личности, чего они ожидают, а чего — нет. Ограничения в том, что мы можем делать, куда пойти, все в таком духе.

Следующие пару часов я перечисляла и описывала всех вампиров в страже Вольтури, а также все, что могла вспомнить сама или из чужих воспоминаний, о союзниках моих родственников, собиравшихся в Денали. Время от времени я прерывалась, отвечая на уточняющие вопросы Шивон — любые, от "насколько Васанти готова посылать животных, которыми управляет, на опасное дело?" и "ты заметила какие-либо шаблоны, которые Аделаида не использовала с принуждением Петра?" до "в схватке один на один у Ренаты будут шансы без ее силы?"

— Зависит от того, случайное это животное или ее питомец, — отвечала я про индийскую одаренную. — Не знаю, кого она собрала за пределами тюрьмы, однако в прошлом у нее обычно все время были при себе несколько птиц и несколько случайных животных, и их она предпочитала по возможности держать в безопасности. На других ей плевать — она иногда заставляла мышей скармливать себя ее питомцам.

— Нет, — сделала я вывод, просеивая память Петра. — Похоже, все было спонтанно. Иногда это сначала может работать на человеке, а потом — нет, иногда сработает для определенной команды, а потом перестанет, не вижу никакой связи с временем, расположением или его словами и мыслями, когда он отдает приказ. Хотя это работает только при намеренном использовании, так что он не может принудить человека случайно.

Шивон спросила, есть ли у меня воспоминания человека, которым он уже управлял ранее, я покачала головой; он не был одним из изначальных подопытных Адди и провел всю жизнь в Вольтерре в виде неспособных говорить кусков. Когда Адди взяла его силу, она избегала использовать ее на ком-то из Вольтури, так что в этом отношении у меня не было информации.

— Трудно сказать, но не думаю, — ответила я на вопрос про бойцовские качества Ренаты. — Она не может выключить свой щит так, что ее никто не сможет атаковать. Она может просто бить людей, которые при этом не могут ответить. Полагаю, она будет сбита с толку, если кто-то сумеет ударить ее.

Были еще вопросы. Я советовалась с Памятью, чтобы помочь ей разобраться с тем, что я знала, и уложить длинные жизненные истории в короткие ответы. Шивон спрашивала про вещи, о которых я даже никогда не задумывалась: "как много зубов было в той пиле?" (тридцать), "из какой части Новой Зеландии родом Эмере?" (недалеко от Крайстчерча) — и про явно полезные вещи: "Джейн умеет сражаться в обычной битве?" (почти нет), "где, как ты думаешь, твоя мама?"...

— Не знаю, — ответила я про маму. — Не думаю, что она прибыла к Денали. А если и прибыла, то Адди ничего об этом не слышала, хотя проводила много времени с силой моего отца и скорее всего узнала бы, хотя бы от него самого, если уж на то пошло, если бы кто-то подумал о том, что ее нашли. Но она направлялась туда, когда Элис видела ее, и не думаю, что Элис лгала. Мой отец бы заметил.

— То есть, по какой-то причине, — сказала Мэгги, — Белла передумала, возможно, узнав что-то, и повернула, вместо того, чтобы идти к Денали, однако куда бы она пошла?

— Или же она добралась туда и поняла, что происходит, прежде чем ее заметили, — сказал Джейк. — Учуяла запах полевой команды, если подошла с нужного направления в нужный момент.

— Звучит правдоподобно, — сказала Шивон, кивнув в направлении Джейка, но не глядя на него. — Однако, если Белла сейчас так или иначе не находится под контролем Вольтури, Элис может ее видеть. Если ее поимка приоритетна и Белла не знает, что Элис жива, мы ее потеряем, если не доберемся до нее первыми. Куда бы она пошла, Элспет?

— Не знаю. Она могла отправиться в Вольтерру за мной, но уже прошло слишком много времени, а она так и не появилась; это бы заметили. Полагаю, она могла бы ждать в Сан-Франциско, надеясь, что я как-то выберусь сама, или пытаться найти новых союзников, которые не были у Денали.

— Это кого? Каких-то вампиров Северной Америки? Она бы попыталась создать армию новообращенных? — спросила Шивон.

— Я... я не знаю. Она раньше обращала только ради спасения жизни. Я не знаю, сделала ли бы она это для атаки на Вольтерру. Особенно если она не знает, что мой отец жив. Но она могла бы заняться чем-то подобным, если бы нашла добровольцев. Она могла бы пойти повидаться со своими родителями или друзьями по школе. Ее папа в курсе, а вот мама и дедушке нет — или не были в курсе.

— Мы можем наскрести каких-то союзников? — спросила Мэгги. — Кэт может помочь, если я попрошу. Она может попросить других британцев помочь ей. Еще кто-то?

— А Кэт — это?.. — спросил Джейк.

— Катерина. Она обратила меня, — сказала Мэгги. — Мы все еще общаемся, хоть с появлением Молли и меньше. Зовет Суиндон своей вотчиной, должна общаться с ковеном из Бристоля и лондонцами, а также теми ребятами из Оксфорда, еще она дружит со шныряющими по острову Уайт и окрестностям, переписывалась с тем придурком в Кардиффе...

— Выходит немало народу из британских вампиров, — подвел итог Лиам.

Мэгги кивнула.

— Через Кэт. Возможно. Еще кто-то, кто еще не у Денали и не с промытыми Челси мозгами в Вольтерре и кому нравится хотя бы один из нас?

— Племя Мака или, по крайней мере, их семьи, которые живут в деревне, хотя они все люди, — сказал Джейк.

— Это можно исправить при необходимости, — сказала Шивон. Джейк нахмурился, она пожала плечами. — Или не исправлять, если не понадобится. Но я стараюсь не планировать вещи, делая вид, что у меня нет определенных возможностей, если они на самом деле есть. Армии новорожденных в общем имеют смысл, будь то племя Мака или кто-то другой. Что еще?

— Дети Луны все еще существуют? — спросил Лиам. — Или все истреблены?

— Кай не прекращал охоту на них, пока не убедился, как только мог, что они исчезли, — сказала я. — Он мог пропустить кого-либо, знал, что не может быть уверен до конца, однако вряд ли они есть, разве что какой-то мутант, который мог контролировать себя при полной луне и не оставлял следов. И даже существуй такой во времена охоты Кая, то сейчас был бы уже мертв — либо нападал бы на людей и выдал бы себя, либо не нападал и умер бы по той или иной причине. Сейчас нет никаких признаков их существования.

— О ком еще надо беспокоиться? — спросила Мэгги. — Адди? Куда она поплыла?

— У нее есть с десяток старых друзей по всему миру, чьи силы были слишком незначительны, чтобы заинтересовать Вольтури. Она может пойти искать кого-то из них, — сказала я. — Или просто остаться сама по себе. Или отправиться в Вольтерру с надеждой заключить какую-нибудь сделку.

Шивон все еще расхаживала по комнате, временами приглаживая волосы, касаясь руки Лиама или спины, когда проходила мимо него, проделывая все это с отсутствующим взглядом.

— Что еще? Кто еще?

— Молли — наше слабое место, — прошептал Иларио. — Ее нельзя обратить, она не может помочь, и, если смотреть реалистично, Джанна, Мэгги и даже я сделаем что угодно, чтобы она была в безопасности.

Мэгги напряженно кивнула.

— Хорошо, учли. Что еще, кто еще?

— Денали не слишком рады работать на Вольтури, — сказала я. — Если мы сможем вызволить Дэвида, чтобы им не пришлось за него беспокоиться, и найдем что-то еще, чтобы на них надавить, то они могут сбежать. Тогда будет достаточно безопасно говорить с другими людьми, находящимися у Денали сейчас. Еще я полагаю, что Дэвид помог бы нам.

— Или Денали можно просто обмануть при помощи ложной информации, если у нас будет возможность поговорить с Калленами и остальными, чтобы не вызвать подозрений, — сказал Иларио. — Даже если у нас не будет Дэвида.

— Кто еще? — спросила Шивон.

— Питер и Шарлотта... — я приложила руку к лицу и спросила Память, знает ли она что-то. Адди слышала новости. — Они живы, в Нэшвилле. Вольтури решили, что они не являются угрозой, и отпустили их домой. Вероятно, они захотят остаться в стороне, однако спросить их не помешает.

— Другие волки, а также запечатленные и щенки, обрабатываются Челси почти каждый день, — сказал Джейк. — Но убери это — и волки вспомнят, что они естественные враги вампиров.

Он огляделся вокруг на вампиров, которые недоуменно смотрели на него, поскольку он был волком, но не бросался на них.

— Я имею в виду, что я-то с Элспет, — прояснил он. — Я иду туда, куда идет она. Если она общается с вампирами, то и я тоже. Другие волки тоже могут работать с отдельными вампирами. Рейчел и Белла были друзьями одно время. Но я имею в виду, что возможно заставить стаи повернуться против Вольтури. Которые являются вампирами. И которых большинство волков без обработки Челси не имеет никаких причин любить. Так что если поместить волка и вампира в одну комнату при обычных условиях, то они будут драться меж собой, и если бы мы знали, как вернуть эти обычные условия...

Мэгги прошептала слишком тихо, чтобы Джейк не услышал:

— Тебе повезло, что на твоей стороне такой внушительный интеллект, Элспет.

Я проигнорировала ее слова.

— Еще мысль, — уже громче сказала она. — Мы собираемся прятаться от людей?

— Хм, — задумалась Шивон. — Возможно. Хорошо бы учитывать возможность раскрыться, учитывая, что только Вольтури принуждают к этому.

— Деметрий не будет вечно заниматься своим личным делом, — сказала я. — Когда он закончит с ним — обычно это занимает одну-две недели, а он ушел из Вольтерры два дня назад, — он сможет найти нас. Где мы должны быть, когда это случится, то есть где расположим плацдарм?

— Хороший вопрос, — прошептала Шивон. — Что еще?

— Элспет, твою устойчивость к Челси возможно передать? — спросил Иларио. — Волкам, Вольтури, кому угодно?

Я моргнула.

— Не знаю.

— Попробуй на мне, — сказал Джейк.

— Ты не слишком подходишь, — сказала я. — Просто из-за того, что мне не нравятся Вольтури, ты уже относишься к ним значительно хуже, чем кто-либо еще в аналогичной ситуации.

— Но я лучше, чем ничего, и я прямо тут, — возразил он. — По крайней мере, это возможность попрактиковаться на легком случае, верно?

— А тебе вообще все еще нравится Челси и остальные? — спросила я. — Даже сейчас?

Джейк моргнул.

— Челси? Конечно, да. Все любят Челси. Она великолепна.

Я поежилась, приложила обе руки к его лицу и попыталась. Я не знала точно, что делаю, только желаемый результат, однако моя сила все равно примерно так и работала, еще с тех пор, как я даже ходить не умела. “Не лги себе, — подумала я, это не было частью того, что я посылала, а общей темой. — Не упускай ничего. Не придумывай оправданий. Ты знаешь все, что тебе нужно знать”.

Джейк закрыл глаза, выглядя так, словно прислушивается к чему-то внутри себя.

— Гх, — выдал он спустя секунду, и я убрала руки, чтобы он объяснил этот звук. — Это... было... странно. А Челси всегда была такой безумно жуткой? Почему она постоянно так улыбается? Это меня реально пугает.

Я слабо улыбнулась, и он криво улыбнулся в ответ.

— Многообещающе, — прошептала Шивон. — Хотя не стоит слишком сильно на это полагаться, не думаю, что большинство людей будет просто стоять и ждать, пока их обработают... Что еще?

— Не знаю, как те Вольтури, по которым Адди ударила памятью, отреагируют на эту память, — сказала я. — Они почти определенно не будут обрабатывать ее в том же порядке, что я, и, вероятно, справятся быстрее меня, даже без помощи Памяти. Есть множество возможностей, что у них в сознании всплывет нечто, что они смогут использовать, а я — нет.

— Возможно, ты должна организовать подобный удар по некоторым или всем нам, — сказала Шивон. — Как минимум в качестве защитной меры против Адди, если она захочет провернуть это с нами, однако пока я бы хотела отложить это, чтобы не выводить кого-то из строя надолго до тех пор, пока у нас не будет свободного времени. — Она закрыла на некоторое время глаза, после чего спросила. — ...А почему Аро не рисковал задевать Адди, Элспет?

Почему не...

Я рухнула во множество вложенных друг в друга воспоминаний.