Восемнадцать - четырнадцать (гет)

После того как зазвонил колокол, извещая об окончании занятий, коридоры школы потонули в шуме. Студенты выходили из кабинетов недовольные, некоторые в смятении, в особенности старшекурсники. Они явно не ожидали такого объема заданий.

— Это натуральное издевательство, — из кабинета защиты от Темных сил буквально вывалился Рон, весь растрепанный и очень не в духе, — этот Грюм совсем с ума сошел. Практиковать Имперус на учениках!

Гермиона устало протирала глаза, идя с ним рядом. Грюм заставил ее прикинуться белкой, отчего все ее тело болело из-за резких движений. Впрочем, весь класс вытворял нечто невразумительное, так что урок с очень большой натяжкой можно было назвать веселым.

— Ты прав, ох... впереди еще прорицания, — от ее слов Рон и Гарри, что шел неподалеку, одновременно скривились.

— Я не пойду, — Гарри среагировал мгновенно, — если что, у меня болит голова, ладно?

Такая глупая отмазка не прокатила бы со многими преподавателями, но Трелони — отдельный случай. Для нее любые его страдания были лишь в радость. И что самое смешное — у Гарри действительно побаливала голова с самого утра. Немое недоумение Гермионы он решил проигнорировать и, махнув на прощание, рванул вверх по лестнице.

Тратить время на бесполезные уроки вроде прорицания он не мог, так как первый тур был все ближе. Огнедышащие твари маячили у него перед глазами, и ему не оставалось иного выхода, как искать информацию по ним, да усиленно тренироваться. Сумка тяжело давила на плечо: Гарри позаботился об этом еще с утра, заскочив в библиотеку. Несмотря на то, что студенты шли навстречу ему, Гарри упорно шел против течения, пока, наконец, не вышел на лестничные пролеты.

Остальное похождение до восьмого этажа он провел уже в тишине. Коридор пустовал, стены казались безликими, однако Гарри знал, что одна из этих стен хранила в себе тайну. Подойдя к ней, он положил руку на холодный камень.

— Так, кажется... — он трижды прошел мимо стены, — мне нужно место для тренировок...

Его ждало разочарование — дверь не появилась, как и раньше. Это означало одно: кто-то прямо сейчас был внутри. Давнее любопытство проснулось внутри Гарри, и он начал пробовать все возможные варианты, но ни один так и не подошел.

— Что же это... — он раздосадовано стукнул кулаком по камню, ощущая тупую боль. — Да кто же ты такой?

Только не сейчас, подумал он. Ему нужно было срочно уединиться, обдумать как следует, каким образом он будет противостоять дракону, а самое главное — вспомнить, что произошло в библиотеке, когда он был с Флер. Нечто очень важное выпало у него из головы, но как бы он не силился вспомнить, он натыкался лишь на блок.

«Пожалуйста, откройся, — Гарри закрыл глаза, — неужели это так тру... стоп! Стой-стой-стой!»

— Ну, точно же, — от внезапной догадки он улыбнулся сам себе, — не может ли это?..

Если он был прав, то способ попасть в комнату напрашивался сам собой, и был очень прост. Гарри трижды прошел мимо стены и, остановившись на середине, промолвил:

— Хочу уединиться.

Тотчас из стены начала медленно появляться двустворчатая резная дверь. Гарри даже удивился, насколько это было просто, но куда больше он задумывался, кому же именно понадобилось уединяться. Когда дверь появилась, Гарри осторожно приоткрыл ее и проскользнул внутрь, и тут же обомлел.

Весь интерьер изменился до неузнаваемости. Ему показалось, что он ошибся дверью, случайно перенесся далеко на восток, попав в традиционный китайский дом. Нос тут же защекотал аромат незнакомых пряностей и чая. Однако самым большим открытием для Гарри стал человек посреди комнаты на тренировочном коврике.

«С... Сяо?..»

Она сидела к нему спиной на идеальном шпагате и медленно опускала корпус тела вниз. Ее сильная, с сухими связками мышц спина с легким хрустом изогнулась и напряглась. Далее Сяо сделала куда более, как думал Гарри, невероятное — оперлась руками на пол и медленно сводя ноги, попросту встала ну руки. Она бы могла спокойно увидеть его в перевернутом положении, но Сяо смотрела строго в пол и не замечала гостя.

Гарри же стоял и не знал, куда себя деть: такое зрелище он видел впервые, к тому же он заметил, что, несмотря на ее маленький рост, в Сяо чувствовалась сила. Он понял, почему не мог прийти сюда ранее. Их тренировки попросту совпадали по времени.

«Значит, ей рассказал Дамблдор?..»

А девушка тем временем встала на ноги и по-прежнему стоя к нему спиной начала разминать корпус, наклоняясь вправо и влево. Тут Гарри решил все-таки намекнуть ей, что она не одна, и кашлянул. Он ожидал резкого поворота, даже попытки ударить его, отчего инстинктивно напрягся, но он просчитался. Сяо просто повернула голову в его сторону и посмотрела на него.

— Эм... ну как бы... привет?

Ее губы зашевелились, Сяо неотрывно смотрела на него. Наконец она медленно приподняла брови и тихо сказала:

— Ты хозяин?

— Э?.. Прости, я не понимаю, — Гарри только и мог, что пожать плечами. Сяо на это нахмурилась и, немного напрягшись, выдала:

— Комната. Хозяин. Ты? — она ткнула пальцем на него. Гарри от такого аж подскочил.

— Нет-нет, что ты!

Этого было ей более чем достаточно. Она отвернулась от него и продолжила разминаться.

«Видно, ее ничуть не смущает мое присутствие».

Хотя даже Гарри бы смутился, делая разминку в таком облегающем костюме. Сяо совершенно спокойно встала в вертикальный шпагат и, обхватив вскинутую ногу руками, стала тянуть ее к голове. Этого для Гарри было достаточно, но как только он подумал было прийти сюда позже, как дверь в комнату отворилась.

— Цзинь, извини, что задержалась, я буквально на пять минут. (кит)

Это была Чжоу. Она увидела его, и через краткий миг они оба одновременно выпалили:

— Ты что тут делаешь? — от такой синхронности Гарри и Чжоу прыснули.

— Я вот забегаю сюда порой, чтобы проведать Цзинь, — она посмотрела на нее, как та медленно тянула спину. — Директор рассказал ей и мне об этом месте и попросил не разглашать про это. Но я смотрю, ты тоже знаешь?

— Да, я... — Гарри почесал затылок. Причину своих посещений он рассказать ей не мог по той же самой причине, поэтому решил сменить тему, — а эта комната всегда так меняется?

Пока Эмбер не было, он по возможности заходил сюда по разным причинам, и каждый раз обстановка и содержимое комнаты менялось. Как-то раз он забрел в немыслимую по масштабам кладовую, правда, долго походить по ней он не сумел — у него внезапно начала болеть голова и тошнить. Вдобавок ко всему в голову настойчиво лез отвратительный высокий писк, поэтому с экспериментами он решил тогда покончить.

— Не знаю, честно, — Чжоу подошла к своей подруге поближе и хлопнула по плечу, после чего сказала ей несколько слов на китайском. — Раз уж ты нашел нас, то давай я вас представлю. Гарри, это Сяо Цзинь Ши.

Та уже прекратила разминаться и, повернувшись, протянула ему ладонь совсем как мужчина. Гарри от такого немного оторопел, но быстро пришел в себя и в свою очередь протянул ей ладонь. Ее рука была шершавой и мозолистой, а рукопожатие — сухим и крепким. Сяо посмотрела на его лоб, где под прядью скрывался шрам и произнесла:

— Ты знаменит.

— Вот как? — Чжоу скрыла смешок, видимо неуклюжий ответ Гарри ее позабавил. — Н-ну хорошо, я тогда попозже приду.

Одной загадкой меньше, подумал он, направляясь к выходу. Для него теперь осталось выяснить, чем был связан странный пробел в его памяти в библиотеке, и кто был виноват в его участии в турнире.

Турнир...

— Ох, точно, — озарение поразило его будто молнией.

Чжоу встрепенулась, видя, как Гарри быстрым шагом шел к ним. Она хлопнула Сяо по плечу, и та обернулась, с удивлением наблюдая, как его взгляд был прикован непосредственно к ней.

— Эм, как бы, — он остановился и, переборов волнение, выпалил, — ты ведь драконоборец?

Брови Сяо медленно поползли вверх, она даже раскрыла рот от удивления, но спустя миг нахмурилась.

— Это громко. Говорить так, — она отвела от него взгляд, — Чжоу... — она сказала несколько фраз на китайском, и Чжоу, кивнув, продолжила за нее.

— Гарри, Цзинь сказала, что она училась не сражаться с драконами, а усмирять их. Видимо, для нее это большая разница.

— Ох, прости, — Сяо просто коротко покачала головой, — тогда если тебе не трудно, могу я попросить тебя о помощи? Просто я не смыслю в драконах, а в учебниках больше воды, чем пользы.

Чжоу быстро и испуганно посмотрела на Сяо. Уже после своих слов Гарри понял, что надавил на больное место. За всей этой суматохой он и позабыл, из-за чего именно Хогвартс принял студента издалека, хотя забыть такое было верхом бестактности. Сяо прикрыла глаза и вновь покачала головой.

— Чего... — она посмотрела на Гарри куда более серьезно, — чего... ты хотеть?

— Чего я хочу? — в ответ на его удивленный тон Чжоу что-то спросила у нее.

Пока они переговаривались, он задумался над этим вопросом. Когда еще он не учился в Хогвартсе, да и вообще не знал о существовании магии, он представлял драконов некими огромными существами, выдыхающими пламя, но на этом его воображение вставало в тупик. Тогда он представить себе не мог, насколько они были злыми, устращающими, их крылья — огромными, и чешуя — непробиваемой. И как он собрался противостоять им? Из непродолжительного раздумья его вывела Чжоу.

— Гарри, может не стоит? Для нее это очень больно...

— Нет, — Сяо неожиданно взяла Чжоу под локоть и выжидающе посмотрела на парня, — говорить, что тебе надо.

— Ох, я тогда буду переводить, — Чжоу чуть улыбнулась Гарри, — хорошо?

— Хм, — Гарри призадумался. Он видел решимость Сяо, однако не мог понять, почему она решила вот так сразу помочь практически незнакомому человеку. К тому же он был солидарен с Чжоу, эта тема явно была для Сяо болезненной, но упускать такую возможность он не собирался. — Скажи ей, что мне нужен совет по поводу противостояния дракону один на один. Есть ли нечто, что может сдержать дракона, хоть и ненадолго? Я нашел лишь Конъюнктивитус.

После того, как Чжоу перевела ей эти слова, Гарри сжался — Сяо посмотрела на него как на сумасшедшего и гневно процедила несколько слов. Разумеется, он не понял, что она сказала, но по эмоциональному позыву он догадывался. Чжоу виновато посмотрела на него и сказала:

— Эм Гарри... если вкратце и опуская некоторые... неформальные слова... в общем она сказала, что ослеплением ты лишь разозлишь дракона еще сильнее, пусть и выведешь его из строя.

— Тогда что насчет сна?

Сяо немного остыла и призадумалась. Она стала теребить рукой тугой хвост на затылке, после чего повернулась к Чжоу и что-то сказала.

— Она спрашивает, какого именно дракона тебе поставили в туре? — Гарри икнул, он не ожидал услышать подобное.

— Погоди... а разве не на всех драконов действует Сомнаре? — Сяо на это покачала головой и уже на английском начала перечислять ему, загибая пальцы.

— Китай, шар. Украина, сталь, брюхо. Перу, два, хвост. Фин... лан... дия, белый, снег.

Гарри от такого впал в ступор. Оказывается, он не знал о драконах вообще ничего. Он-то думал, что они были лишь чудищами все как один. Чжоу посовещалась с Сяо и, тронув Гарри за плечо, сказала:

— Может, ты придешь к нам попозже? Цзинь тренируется здесь в понедельник и четверг, так что как надумаешь, то приходи.

Это было разумно, подумал он. Глупо было вот так с ходу требовать решения его проблемы. Он посмотрел на Сяо. Если отбросить явную усталость от тренировки, у нее был тяжелый и несчастный взгляд. Может быть потому, что Гарри лишком зациклился на себе и своих проблемах, однако только сейчас он осознал, что не одному ему было худо. Перед ним стоял человек, который потерял своих друзей и место, которое она могла назвать своим вторым домом, а может, даже и первым, как Гарри считал Хогвартс.

Он улыбнулся Чжоу и Сяо и сказал:

— Хорошо, я тогда загляну к вам, — Гарри помахал им на прощание и вышел из комнаты.

Он оперся спиной о стену и задумался. Остальные чемпионы уже знали о драконах, во всяком случае, Флер уже знала. Гарри прикусил губу. Уже по поведению Каркарова он понял, что тот ни за что не успокоится, пока не доведет Крама до конца тура, а это означало, что Крам тоже был в курсе. А что насчет Седрика? Если он один примет участие в туре неосведомленным, это будет нечестно.

— Хотя какая к черту честность? — он горько усмехнулся, — когда чемпионы заранее знают, что их ждет. И от Хогвартса два чемпиона.

Он неспроста стал участником Турнира. Если в этом состязании гибли люди, то вывод напрашивался сам собой.

— Кто-то хочет моей смерти, — он сжал мантию в районе сердца, — но кто?..

Этот кто-то был внутри Хогвартса. Кто-то, кто по неясным причинам ненавидел Гарри настолько, что пошел на крайние меры и одурачил один из могущественных артефактов. И тут Гарри вспомнил, что сказал ему Снейп.

«Люциус так просто не оставит то, что вы избили Драко…»

— Вот оно что...

Он судорожно улыбнулся, хотя никакого счастья он не испытывал. Зло всегда возвращалось к тому, кто совершил зло, и Гарри почувствовал это на своей шкуре. Но даже если Люциус действительно был как-то замешан, то как он провернул нечто подобное?

Позади него раздался негромкий щелчок, и появившаяся дверь позади него распахнулась.

— Ой, ты еще здесь, Гарри? — Чжоу немного испуганно отпрянула, — прости.

— Нет, что ты, — он замялся. — Ты сейчас на занятия?

— Ага, — она помахала на прощание и умчалась прочь.

В коридоре стало тихо и безлюдно. Все студенты в данный момент корпели над учебниками или

слушали лекции. Гарри же стоял посреди коридора и, посмотрев на окно, прикрыл глаза. Вокруг него творилось столько непонятного, что от этого он начал уже уставать. Ну почему он никак не мог вспомнить, что было в библиотеке? Каждый раз, когда он пытался вспомнить, как его голова начинала кружиться, и становилось больно в районе белой пряди.

* * *

За много миль от Хогвартса.

Эмбер раздраженно отряхнула мантию от снега. Добираться до места назначения было всегда проблематично, а теперь, когда поднялась метель, теперь и подавно. Пальцы ног давно отмерзли, и теперь Эмбер немного корчилась и переминалась с ноги на ногу, стоя у большой резной двери.

«У этих начальников что, пунктик на пустую роскошь?» — подумала она и троекратно постучалась.

Ответа не последовало, что привело Эмбер в еще большее раздражение. Она стала колотить по двери до тех пор, пока человек, что находился по ту сторону двери, не гаркнул:

— Сколько можно?! Не сейчас, я занят!

— Сэр, вас вызывают «сверху»!

— Он меня вызвал? — уже притихшим голосом ответил человек, следом за этим последовал звук отодвигаемой мебели.

Дверь тут же распахнулась, и Эмбер пришлось немного отойти в сторону, пропуская вперед высокого чуть сгорбленного человека. Хоть он и старался держать спину прямо и выглядеть солиднее, Эмбер все же отметила, что ему было страшно, что заставило ее слегка улыбнуться. Это выглядело немного нелепо, и все сотрудники точно думали так же, что неудивительно. Роберту Уоллингсону, новоиспеченному начальнику Отдела Тайн, приходилось выслуживаться, и перед кем — мелким заносчивым выскочкой.

Весь свой путь оба провели молча. Эмбер шла и думала, что же могло разозлить его настолько, что потребовалось личное присутствие Уолингсона, у того аж по виску пробежала капелька пота.

Роберт и Эмбер вышли в очень длинный широкий коридор без окон, освещаемый лишь люстрами. Они прошли мимо безликих дверей, коих было превеликое множество, и спустились по винтовой лестнице вниз, в атриум.

Если в коридоре было относительно тепло, то атриум сквозил холодом. Проходя мимо колонн, Эмбер начала всматриваться в сияющий столп голубого света далеко впереди. Изменений она не наблюдала, поэтому ей оставалось лишь тешить себя мыслями о том, что он вызвал их не по поводу Джумипер. Они подходили все ближе, и все сильнее становился ветер. Вихрь голубого пламени разносил сквозной ветряной шквал по всему помещению, отчего шум только усиливался.

— Вы заставляете меня ждать, Уоллингсон, — как только они подошли к человеку, что стоял около столпа света, как тот лениво повернул голову в его сторону, — разве я не говорил вам, что минута опоздания будет стоить вам года жизни?

— Прошу великодушно простить меня, — Роберт низко поклонился ему, — у меня и в мыслях не...

— Кончай уже, старый кретин, — несмотря на завывающий вихрь, Эмбер отчетливо его слышала. Человек поплотнее запахнулся в светло-серую мантию и наконец-то повернулся к ним. — Я тут узнал кое-какие подробности. Один из моих подопечных сообщил мне, что она вошла в контакт с Гарри. И это произошло почему-то раньше, чем успели опомниться ваши невыразимцы.

— Я не... — старик осекся под взглядом холодных зеленых глаз, — я не понимаю... Она должна была пробудиться, как только Гарри Поттеру наступит семнадцать.

Эти слова лишь усугубили ситуацию. Парень подошел и размашисто ударил старика по щеке, отчего тот охнул и прижал к лицу ладонь. Худшие опасения Эмбер сбылись. То, над чем она и команда Роберта работали столь долгое время, не оправдали ожиданий. Парень встряхнул руку, будто измазал ее в слизи. Он выглядел очень раздраженным.

— Если это так, то объект пробудился оттого, что нарушено равновесие... стало слишком много дряблого света. Уоллис!

— Да, мой господин, — она низко поклонилась ему.

— У меня к вам всего два вопроса. Первый, — он посмотрел на нее, — касательно Гарри. Каковы успехи?

— Я стараюсь приложить все усилия, чтобы сдержать разбушевавшийся крестраж. Гарри пока что не поддается его влиянию, однако его увлечения изменились.

Роберт, ничего не понимая, смотрел то на нее, то на парня. Тот выглядел очень нездоровым — очень бледный, иссохшийся, вкупе с пепельными волосами он походил на старика куда более чем он сам.

— Хорошо, хорошо... Не спускай с него глаз. Второй вопрос касается «пешки»...

— Объект исправно исполняет свои обязанности. Предположительное окончание приготовлений намечено на конец турнира. Сэр, — Уоллис взглянула на него исподлобья, — а что делать с... ну вы поняли.

— Просто сотрите память. Гарри слишком рано знать о том, что ждет его в дальнейшем.

Все трое повернули головы в сторону столпа. Там, если приглядеться внимательнее, находилось нечто, не поддающееся описанию. Это нечто постоянно меняло форму, размер, цвет, становилось то плавным, то резким, то твердым, то вдруг растворялось в голубом огне.

— Она волнуется, — Роберт осмелился первым подать голос, — думаю, как только Волдеморт возродится, равновесие ее успокоит.

— Ее беспокоит не это, кретин. Она влюбилась.

Парень тихо засмеялся и, заложив руки за спину, на каблуках повернулся к врачу.

— Уоллис, я хочу, чтобы Гарри забыл о том, что с ним стряслось. Такое знание плохо сыграет нам на руку.

— Слушаюсь, — Уоллис низко поклонилась. — Разрешите идти?

— Да. А вы останьтесь, Роберт. Надеюсь, я сделал вас начальником Отдела Тайн не зря.

Прежде чем подняться по лестнице наверх, Эмбер повернулась в сторону столпа. Хрупкая маленькая фигурка в сером все стояла напротив субстанции, и женщина поняла, насколько он был одинок.

— Ты нашел спасение... в ней? — она с сожалением отвернулась. — Мне жаль тебя.

Эмбер уже знала, что Джумипер принесет больше вреда, чем пользы, но озвучить свои мысли она не осмелилась.