Дружба по расчёту (джен)

Решительным жестом Миртл распахнула дверь туалетной кабинки и визгливо закричала:

— Убирайся отсюда, гадкий мальчишка!

Блестящие от слёз покрасневшие глаза яростно сверкнули, но вместо мальчишки, чей голос она слышала, Миртл увидела два огромных жёлтых глаза…

Том успел секундой раньше швырнуть Ступефай, сбивая девчонку с ног — убирая её с траектории взгляда василиска, не зная о том, что василиск смотрел в другую сторону, но…

Миртл застыла и с шумом рухнула на пол плашмя.

— Чёрт! — испуганно воскликнул Том и тут же замахал руками на василиска. — Скройся!

Бросившись к Миртл, не обращая ни малейшего внимания на шелест чешуи по камням и грохот закрывающегося хода в Тайную комнату, он принялся трясти тело.

— Ну пожалуйста, не умирай… — шептал Том, чувствуя дикий страх и до крови прикусывая губы, чтобы не кричать. — Слышишь? Пожалуйста! Энервейт! Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста…

Он буквально скулил, баюкая ещё тёплое тело Миртл в объятиях. Том не был с ней знаком, хотя конечно же видел до этого в школе — Миртл Уоррен не была популярной девушкой, так что Том никогда не обращал на неё внимания и даже не знал её имени. Однако это не отменяло того факта, что он не желал ей смерти. Что бы он ни говорил, кем бы ни притворялся, какую бы маску ни носил… Том не был убийцей и не желал им становиться из-за глупого стечения обстоятельств.

Что теперь делать, он не знал. В голову полезли мысли о наказании — дементорах, Азкабане, и даже ещё хуже — сломанной палочке, и Том едва не разрыдался.

Мёртвое тело в его объятиях пошевелилось, и у Тома волосы встали дыбом.

— Эй! — испуганно, но с отчаянной надеждой позвал он, и девочка открыла глаза. — Боже мой! Божемойбожемой…

— М-м-м… — зажмурилась Миртл и простонала: — Не тряси меня. Ох…

— Ты живая! — отчего-то шёпотом сказал Том и порывисто прижал девочку к себе. — Господи! Как же я рад, что ты живая!

— Что со мной было? — не открывая глаз и не пытаясь отстраниться, спросила Миртл. — И почему меня так тошнит?

— Ты… — Том прикусил язык и с опаской уточнил: — А что ты помнишь?

Миртл повернула голову и посмотрела на него немного расфокусированным взглядом, и потому Том успел заметить тот момент, когда в её глазах вспыхнул ужас, и удержать на месте, когда в следующее мгновение она попыталась вскочить.

— Послушай! Я не хотел этого, клянусь! Слышишь? Пожалуйста! Не говори никому! Я всё для тебя сделаю, только не выдавай меня!

Чего в его словах было больше — страха или истинного раскаяния, не смог бы сказать и он сам, но Миртл не упустила момент:

— Обет. Сейчас, — вибрирующим от напряжения голосом потребовала она, застыв в объятиях Риддла, и когда тот замешкался на долю секунды, упёрла кончик своей волшебной палочки ему прямо в горло. — Обет, — повторила она, и на этот раз Риддл не стал медлить.

* * *

О происшествии в женском туалете на втором этаже никто так и не узнал, но каждый раз, когда на глаза Тому попадалась Миртл Уоррен, он вздрагивал, а его настроение падало на уровень Тайной комнаты. К туалету он не приближался, даже в Запретную секцию перестал пробираться — страх разоблачения дамокловым мечом висел над головой, заставляя перестраховываться на каждом шагу. Шли дни, недели, но легче не становилось; Тому снились никогда не виденные дементоры и стены Азкабана, и каждая трапеза в Большом зале, где он против воли искал глазами Уоррен, лишь усугубляла ситуацию.

Он осунулся, похудел, сокурсники и даже декан спрашивали, всё ли у него в порядке, но Тому нечего было им ответить, поэтому он отшучивался и уверял, что у него всё хорошо. Но хорошо не было.

— Эй! Можно тебя на минутку?

Её голос он узнал несмотря на то, что слышал один-единственный раз почти два месяца назад, и звучал он тогда совсем иначе. С лица мгновенно схлынули все краски, тело застыло, будто в него влили тройную порцию мышечного релаксанта, и всё, что он смог, это кивнуть.

Миртл, казалось, этим вполне удовлетворилась. По крайней мере ничего не сказала и подошла сама.

— Как дела я не спрашиваю, — заговорила она, понизив голос почти до шёпота, чтобы никто случайно не подслушал диалог, — одного взгляда на тебя достаточно, чтобы понять, что у тебя серьёзные проблемы. — Риддл молчал и смотрел на неё со страхом. И тогда Миртл взяла его под локоть и потянула к подоконнику, где они хотя бы не бросались в глаза. — Послушай, у тебя нет проблем, — немного смущённо заговорила она после паузы. — Мы же поклялись друг другу, помнишь? Я не выдаю тебя, а ты не вредишь мне.

— Я не… — начал отнекиваться Том, но Миртл перебила, приложив палец к его губам.

— Ты не вредишь, — кивнула она. — А я — не выдам тебя. Успокойся уже.

— Ты… — вновь начал Том, но и теперь не смог договорить.

— Я не считаю тебя врагом, — серьёзно посмотрела на него Миртл. — И ты не должен. Знаешь, у нас, конечно, нет ничего общего, но… Может, мы могли бы общаться? Ты же лучший ученик, много знаешь… А тебе тоже будет выгода — я буду под твоим присмотром, и ты перестанешь бояться, что я тебя выдам.

Взаимовыгодное сотрудничество — это Том отлично понимал, а потому без колебаний кивнул.

— Я согласен!

— Стать моим другом? — опешила Миртл от такого быстрого ответа.

Том тоже растерялся. Он не верил в дружбу, однако страх толкал его на положительный ответ — он ведь знал, что у друзей не принято причинять друг другу проблемы. А другого способа обезопасить себя он не знал.

— Да! — закивал он, но увидел сомнения в глазах Миртл и продолжил без уверенности: — Я готов попробовать.

— О, хорошо, — улыбнулась она. — У меня просто нет друзей, поэтому я… Ну… Я тоже готова попробовать.

По губам Тома скользнула улыбка — настоящая, а не та, которую он обычно демонстрировал окружающим. Миртл Уоррен могла стать серьёзной проблемой, но вместо этого… Нет, Том всё ещё не верил в дружбу, как и сама Миртл, но обет мог помочь им прийти к взаимопониманию, на которое они оба давно перестали надеяться. Он никогда не сможет причинить ей вред и сделает всё, чтобы и она не захотела причинить вред ему. Кажется, именно так поступают друзья?

— Будем учиться вместе? — протянул руку Том.

И Миртл с готовностью её пожала:

— Согласна!