Сны перед Рождеством (джен)

Надо же было заблудиться в Диагон-аллее! Невилл бестолково слонялся от магазина к магазину, от витрины к витрине и не мог вспомнить, где же договорился встретиться с бабушкой. Влетит ему, точно влетит.

Бабушка вообще за любую мелочь его ругает. И колдует он плохо, и постоять за себя не может, и к наукам полезным способностей, как у папы, у него нет. Подумаешь, гербология какая-то. Какой уважающий себя волшебник будет в земле копаться? А вот Невиллу нравилось возиться с растениями.

— Вы только посмотрите, — растягивая слова на французский манер, произнес кто-то рядом.

Невилл едва не застонал в голос. Только Малфоя с дружками сейчас не хватало.

— Тюфячок потерялся, — продолжал издеваться Малфой, рисуясь перед Ноттом и Паркинсон. — Похоже, он не знает, где лавка старьевщика.

Невилл только сцепил зубы и двинулся дальше. Главное — не обращать внимания. Профессор Дамблдор говорит, что надо быть выше тех людей, которые норовят обидеть тебя по пустякам.

— Дать ему пинка! — взвизгнула Паркинсон. — Подтолкнуть в нужную сторону.

— Ты совершенно права, — Драко лениво поднял руку с палочкой, и Невилл втянул голову в плечи.

Сейчас начнется. От первого заклинания он увернулся, сам не зная, как. А вот второе пропустил. В живот ударило чем-то тяжелым, и Невилл согнулся, тяжело дыша. Главное — не упасть. Не будет им сегодня радости. Он выпрямился, пошатываясь, неловко вскинул палочку:

— Экспеллиармус!

Но Малфой быстро заслонился Протего, и тут же снова от его заклинания Невилл едва не рухнул на брусчатку. Ничего. Если пробовать много раз подряд, когда-нибудь все получится. Он опять попытался выбить у Малфоя палочку и опять едва не растянулся на грязной мостовой.

— Драко, смотри, он брыкается, — Панси захлопала в ладоши. — Пусть потанцует. Я хочу, чтобы он танцевал.

И почему никто не обращает внимания? Хотя на Невилла уже давно всем наплевать. Он подобрался ближе к стене, прислонился к ней, тяжело дыша.

— Тарант...

— Что здесь происходит? — закончить заклинание Малфою не дали.

Невилл почти с благоговением уставился на высокого русого мужчину в маггловском костюме.

— Практикуемся в Чарах, — Малфой презрительно смерил его взглядом, но палочку отпустил и издевательски добавил: — Сэр.

— Найдите для своих занятий более подходящее место, — русый нахмурился. — Иначе придется сообщить вашим родителям о вашем поведении. Не думаю, что они оценят такие уроки положительно.

— Мой папа... — вскинулся Малфой, но Паркинсон схватила его за руку и начала что-то горячо шептать ему на ухо.

Нотт, который все это время помалкивал, тихо, бочком отошел подальше. Похоже, Панси смогла уговорить Малфоя, и они тоже ушли, правда, оглядываясь на ходу.

— Сильно досталось? — русый поддернул брюки и присел рядом. — Зовут тебя как?

— Ничего такого. Бывало и хуже, — честно признался Невилл. — Невилл Лонгботтом, сэр.

— Стивен Роджерс, — тот поднялся и помог Невиллу выпрямиться. — И часто они тебя так изводят?

— Почти каждый раз, как увидят, — Невилл грустно опустил голову. — В школе вообще проходу не дают.

Мистер Роджерс сочувственно хмыкнул.

— А бегать — не поможет, — продолжил Невилл, ему надо было кому-то выговориться. — Раз убежишь, потом все время прятаться придется. Я просто надеюсь, что если я не буду убегать, им когда-нибудь надоест, и они отстанут.

— Правильно, — мистер Роджерс хлопнул его по плечу, Невилл чуть не упал. Ну и сильный же он. Может, даже сильнее Хагрида. — Я тоже так думал.

— Вы? — Невилл недоверчиво уставился на него.

Как его могли дразнить в школе? Он сильный, высокий. Наверняка был капитаном команды, как Оливер Вуд.

— Я, — мистер Роджерс кивнул. — Я в детстве много болел, потому и дразнили. А когда родители умерли, стало совсем тяжело.

— И как вы?.. — Невилл сглотнул, не договорив «стали таким». — Нашли какое-то зелье, которое?..

— Долгая история, — мистер Роджерс улыбнулся.

— В общем — да, зелье. Только до этого пришлось много и тяжело тренироваться. Понимаешь, я очень хотел на войну, а меня не брали, потому что я задохлик. И вот один ученый решил, что из меня получится что-то путное. Конечно, сложно приходилось. И сама процедура не из приятных...

— Но вы были готовы на все, — тихо закончил Невилл. — Вы сказали про войну. Это та самая, которая была тринадцать лет назад?

— Нет, та война, которая была намного раньше, — мистер Роджерс покачал головой. — В сороковых.

Невилл благоговейно вздохнул. Этот человек сражался с самим Гриндевальдом. Даже среди бабушкиных знакомых таких людей было немного.

— Вот бы и мне... — протянул он. — Я хотел в авроры, когда был маленьким.

Но я ни на что не гожусь. Только в растениях разбираюсь немножко, и все.

— Брось так думать, — мистер Роджерс развернул Невилла за плечи и внимательно посмотрел ему в лицо. — Ты на многое годишься. Ты не бегаешь от обидчиков. А остальное — это пустяки. И растения — это здорово. У меня есть один друг, который может вырастить все что угодно. И никто не считает, что он ни на что не годится.

— Наверное, — Невилл несмело улыбнулся. — Хотя быть сильным — это тоже неплохо. Тогда бабушке не приходилось бы меня стесняться.

— Бабушка — это аргумент, — мистер Роджерс улыбнулся в ответ. — Сильным можно стать и без зелий. Все дело в тренировках. И упорстве. А этого у тебя хватает.

— Спасибо, сэр, — Невилл почти забыл про Малфоя и его компанию. — Извините, бабушка, наверное, меня совсем обыскалась.

* * *

Невилл проснулся очень рано. Гарри и Рон еще спали. Он тихо оделся и выскользнул из комнаты. До завтрака он успеет пробежать хотя бы один круг по берегу озера. Мистер Роджерс говорил, что все дело в тренировках. А за завтраком нужно будет расспросить Гермиону насчет зелий. Наверняка она знает рецепт и, может быть, даже поможет такое зелье сварить.