Поймать Мотылька. Часть 5: Конец игры (гет)

Хлоя молча шла за Натаниэлем, вцепившись в его ладонь, словно утопающий в спасательный круг. Она прекрасно осознавала, что все закончилось, и ее отцу больше ничего не угрожает, но чувство страха и беспомощности никак не хотело уходить.

Куртцберг завел ее в соседнюю комнату, оказавшуюся стандартным рабочим кабинетом с несколькими столами и прочей офисной мебелью, и что-то спросил. Хлоя не отреагировала. Она просто молча стояла, пытаясь справиться с противной мелкой дрожью, которая никак не хотела проходить. Судя по всему, у нее начинался «отходняк» после пережитого стресса, и это было очень и очень не вовремя. Необходимо было на что-то отвлечься и взять себя в руки.

— У тебя кровь, — ляпнула первое, что пришло в голову Буржуа, посмотрев на взволнованного напарника. Тот порывался что-то сказать, но скривился от боли и схватился за бок.

Хлоя выхватила из его кармана платок и метнулась к кулеру с водой, обнаруженному в углу. Дрожащими руками она пыталась намочить ткань и мысленно приказывала себе успокоиться. Не время для истерик. Не здесь и не сейчас!

Неожиданно ее резко дернули, развернули и крепко обняли, не обращая внимания на сопротивление и зажатую в руке мокрую тряпицу.

— Прости, что не смог прийти раньше, — прошептал Натаниэль, прижимая ее к себе и немного покачивая, словно успокаивая ребенка. — Надо было наплевать на дядины интриги и подойти к тебе, как только увидел. Тогда бы ничего этого не произошло. Прости.

— Дурак, — всхлипнула Хлоя и обняла его в ответ, хотя еще секунду назад намеревалась оттолкнуть и наорать. Вот зачем он это делает? Зачем обнимает, утешает, позволяет почувствовать себя в безопасности? Она же сейчас просто разревется, как последняя истеричка!

Да, она безумно рада его видеть. Да, она благодарна за то, что он смог остановить этих чертовых шантажистов, и даже не будет его ругать за то, каким идиотским и опасным способом он этого добился. Да, больше всего на свете ей хочется, чтобы он и дальше ее обнимал, шептал что-то успокаивающее и обещал всегда быть рядом! Но только не сейчас. Сейчас ей нужно прийти в себя, собраться с силами и убедиться, что все на самом деле в порядке. Что папа действительно в безопасности, а Дюбуа убрался прочь, поджав хвост. Забрать документы, чтобы иметь на руках доказательства шантажа на всякий случай. И привести себя в порядок, ведь месье Локонте сейчас придет, чтобы узнать подробности случившегося, а она наверняка после всего похожа на пугало.

Следовало отстраниться и начать делать хоть что-то из перечисленного, но вместо этого Хлоя продолжала просто стоять, наслаждаясь объятием. Только сейчас она осознала, насколько сильно испугалась. Испугалась того, что при всех своих возможностях и знакомстве с самыми могущественными существами на планете не смогла сделать абсолютно ничего, столкнувшись с банальной мафией. Чертов Дюбуа словно знал, что именно сегодня она останется без защиты и поддержки. Его действия были четко спланированы, как будто он давно продумал весь план, и задание Дамиану было просто уловкой. Неужели это правда? Как давно ему пришла в голову мысль использовать ее отца? И на самом ли деле он был готов отозвать убийцу? Что ему мешало отдать приказ о ликвидации бывшего мэра после того, как Буржуа поставила бы свою подпись в договоре?

Натаниэль появился вовремя. Очень-очень вовремя. Словно на самом деле услышал ее мысленный крик о помощи. Ведь еще минута, и все могло закончиться просто ужасно.

— Спасибо. Спасибо, что ты… пришел, — прошептала Хлоя, не сумев сдержать всхлип. — Я… я так ждала.

— Я не мог поступить иначе, — тут же ответил Нат, немного отстранившись и заглянув ей в глаза. — Ведь я люблю тебя.

Хлоя, ожидавшая привычного «ведь мы же напарники», удивленно замерла. Он ее что?! Ей не послышалось?..

— Послушай, я не прошу… черт! — Куртцберг вновь скривился от боли, когда слишком резко дернул рукой. — Поллен, ты не восстановилась? Можешь меня немного подлечить?

— Прости, Чучелко, я без сил, — отозвалась из отражения в окне пчелка. — Скажи спасибо, что благодаря моей защите тебе челюсть не сломали! По идее ты сейчас и говорить-то не должен.

В коридоре послышались голоса, и Хлоя поспешила отстраниться. Она не представляла, как реагировать на это неожиданное признание, и решила занять себя хоть чем-то, чтобы не выдавать свою растерянность.

Вошедший в кабинет месье Локонте застал весьма милую картину — спасенная мадемуазель бережно стирала кровь с лица своего героя. Сам герой мужественно терпел данную процедуру, настороженно поглядывая на сурового родственника.

— Оклемался, спасатель? Сказал же — сам не лезь!

— Прости, дядя, но у меня не было выбора, — без тени раскаяния ответил Нат. — Они ушли?

— Сбежали как крысы, — скривился Локонте. — Мадемуазель Буржуа, с вами все в порядке?

— Да, месье, — отозвалась Хлоя, сумев взять себя в руки. — Большое спасибо за то, что вмешались. Я не ожидала, что месье Дюбуа будет использовать настолько… настолько…

— Подлые и действенные методы? — подсказал адвокат. — Что-то мне подсказывает, что это не первая его попытка подобраться к вам. Дамиан в курсе?

— Да. Изначально именно он и рассказал мне о планах своего отца и предложил помощь, — немного исказила историю Хлоя. — Мои друзья были в курсе и должны были подстраховывать меня, но… кое-что пошло не по плану. Скажите, а с папой правда…

— Ваш отец находится именно там, где я и говорил. И пребывает в добром здравии, если не считать небольшой простуды, — поспешил успокоить Локонте. — Я уже сделал несколько звонков по этому поводу.

— Большое спасибо, месье, — Хлоя закончила протирать Нату лицо и теперь просто стояла, нервно сжимая в руках несчастный платок. — Я благодарна вам за помощь и надеюсь, что у вас не будет из-за этого неприятностей. Дамиан говорил, что вы должны были заключить с его отцом какую-то важную сделку.

— По этому поводу можете не переживать, важной она была только для Дюбуа, — хмыкнул адвокат. — А что по поводу будущих проблем, то мы обязательно обсудим все произошедшее, но в более спокойной обстановке. Натаниэль, приведи мадемуазель Буржуа завтра к вам домой. Думаю, что твоя мать будет не прочь познакомиться с будущей невесткой, заодно и условия нашего дальнейшего сотрудничества обсудим.

— Хорошо, дядя, — безропотно согласился Куртцберг, понимая, что теперь отпираться бессмысленно. Он сам это предложил.

— Стоп! Дядя? — Хлоя, словно только что очнувшись от какого-то транса, переводила непонимающий взгляд с одного мужчины на другого. — Так вы… вы на самом деле…

— Да, мадемуазель, этот оболтус на самом деле и есть тот таинственный племянник, с которым я намеревался познакомить общественность и вас лично этим вечером, — улыбнулся Локонте. — Правда, теперь вижу, что в вашем случае это не актуально. Как давно вы знакомы? И неужели действительно не знали ничего о нашем родстве, когда пришли наниматься в мою контору?

— Мы вместе учились в коллеже, — ответил Натаниэль. — И все то время, что ты пытался затащить меня к себе, я снимал жилье в отеле Хлои. Неужели этого не было в моем досье? Кажется, твои ищейки даже цвет моего нижнего белья тебе докладывали!

— Не рычи, щенок. Не дорос еще, — добродушно хмыкнул на эту тираду адвокат. — Хм-м, действительно, что-то такое припоминаю, но почему-то не обратил на этот факт внимания. Странно.

Хлоя и Нат понимающе переглянулись. На самом деле ничего странного в этом не было, просто таким образом работала защита Плагга.

— В любом случае, нам сейчас… — продолжил адвокат, но его перебил ворвавшийся в кабинет Адриан.

— Хлоя! Почему ты ушла без предупреждения? Мы всю охрану на уши подняли! И… оу, привет, Натаниэль, — Агрест прекратил заваливать подругу вопросами, обратив внимание на состояние ее спутника. — Все в порядке?

— Ой, у тебя кровь. Нужен врач? — забеспокоилась Маринетт. — Хлоя, что произошло?

— Что бы здесь ни случилось, конфликт уже улажен, — оповестил Локонте. — И спешу напомнить, что через десять минут у нас пресс-конференция, отменить которую я уже не смогу! Надеюсь, что молодые люди помогут моему племяннику принять более приличный вид, иначе господа журналисты получат очередную сенсацию, которая не слишком хорошо отразится на моей репутации. Да и мадемуазель Буржуа следует немного привести себя в порядок.

— У меня в машине есть запасная рубашка, — проговорил Адриан, разглядев капли крови на мятой одежде Куртцберга. Хлоя в двух словах успела объяснить ему ситуацию и пообещала, что все расскажет позже. — Принести?

— И аптечка, — добавила Маринетт. — Обезболивающее там точно было.

— Замечательно, — улыбнулся Локонте. — Буду признателен вам за помощь, молодые люди. Натаниэль, ты продержишься еще пару часов, или все же стоит посетить врача?

— Все нормально, дядя, я не стеклянный, — буркнул Куртцберг, которого всеобщее «кудахтанье» начало раздражать. — Главное, чтобы говорить много не пришлось.

— Не бойся, основной огонь я возьму на себя, — заверил Кристиан и, дождавшись ухода Адриана и Маринетт, внимательно посмотрел на Хлою. — И, пожалуй, мы добавим в повестку дня еще одну новость. Думаю, для безопасности мадемуазель Буржуа мы также объявим о вашей помолвке.

— Что?! Н-но…

— Хорошо, дядя. Я тоже считаю это правильным, — перебил Нат, не дав Хлое вставить и слова. — А теперь извини, нам надо кое-что обсудить.

— Я пока попрошу моего помощника немного оттянуть начало пресс-конференции, — понимающе кивнул Локонте и вышел.

— Куртцберг, какого черта? — вспылила Хлоя. — Мало мне было Дюбуа с его планами, теперь еще и ты?! Какая, к чертям, помолвка? А моего согласия спросить никто не хочет?! Так, хотя бы ради приличия. Я устала от этих чертовых игр! Почему ты не сказал мне, что он твой дядя? Я себя идиоткой чувствую. Это ты попросил его взять меня на стажировку?

— Хлоя, успокойся, пожалуйста, — взмолился Нат, мечтая сейчас оказаться где-нибудь подальше, желательно в кровати и с уколом обезболивающего. — До сегодняшнего вечера я понятия не имел, что ты работаешь именно у дяди. Ты как-то не называла в моем присутствии названия фирмы, а я не особо интересовался дядиными делами. Да и вообще, речь сейчас не об этом. Для тебя действительно будет безопаснее, если мы объявим о помолвке. Дюбуа в ближайшее время не посмеет сунуться, а дальше мы что-нибудь придумаем. Или Плагга подключим, и… Черт, Плагг! — Куртцберг выхватил из кармана телефон, судорожно набирая номер. — Алло, Дженни, срочно свяжись с Плаггом. Пусть немедленно убирается из особняка, Дюбуа скорее всего уже мчится домой злой, как сотня кукол. Да, предпринял. Нет, все нормально. Извини, сейчас времени нет. Пока. Послушай, Хлоя…

— Хватит! Хватит втягивать меня черт знает во что! Я устала играть в эти идиотские игры. Моя жизнь и так в последнее время похожа на гребаный театр, — Хлоя изо всех сил сдерживала вновь подступающую истерику. — Мне надоело, что все пытаются управлять мной, как безмозглой марионеткой. Я не хочу больше играть!

— Я тоже устал играть, — признался Натаниэль и бережно заправил ей за ухо выбившуюся из прически прядь. — Я не знаю, что из этого получится, но давай попробуем. Я устал быть просто напарником, Хлоя. Устал смотреть, как вокруг тебя вьются всякие хакеры, поклонники и прочие идиоты! Не представляешь, чего мне стоило не набить Дюбуа морду, когда я узнал, что он и есть этот чертов Кира! И если он еще раз к тебе подойдет, то я…

— Эм-м… Куртцберг, ты что, ревнуешь? — ляпнула первое, что пришло в голову, Хлоя, огорошенная этой странной тирадой.

— Да! — рявкнул Нат и тут же скривился, когда челюсть отозвалась болью. — Послушай, я не хочу ни к чему тебя принуждать. Но давай все же попробуем. И если вдруг ничего не выйдет, знай — я все равно всегда буду рядом.

— Вот не зря я тебя всегда чучелом считала! — влезла в разговор Поллен. — Вот кто так предложение делает, а? Где кольцо? Где цветы? Сам на пугало похож! Думаешь, она вот так просто все бросит и кинется… Кхм, все же кинулась. Оба психи! — констатировала пчелка, с умилением наблюдая, как Хлоя бережно целует замершего парня, чтобы не потревожить ушиб. — Хоть сейчас новую сказку пиши — Принцесса и ее Чучелко. А ведь в коллеже она тебя считала затюканным рыжим задро…

— Поллен! — рявкнула Хлоя, метнув злобный взгляд на разболтавшееся отражение.

— Молчу-молчу, — послушно отозвалась квами. — Зато ты теперь в норму пришла.

— Войдите, — пригласил Нат, услышав стук в дверь.

— Это мы, — зачем-то оповестила Маринетт, помахав большим пакетом. — Хлоя, я рабочую косметичку захватила. Нат, твой дядя сказал, что у нас пятнадцать минут, больше он тянуть время не сможет.

— Отлично, давай сюда, — скомандовала Буржуа, переключаясь на рабочий настрой. — Адриан, помоги Нату переодеться, Маринетт, нужно подобрать грим, чтобы замаскировать следы на лице и хоть немного скрыть отек. У меня платье не порвалось?

Заглянувший в кабинет месье Локонте удовлетворенно наблюдал за тем, как две бойкие девицы в рекордно короткие сроки привели его племянника в относительно приличный вид. Отек и ссадину на щеке замазали каким-то кремом и прикрыли волосами, рубашку заменили, орлиное гнездо на голове уложили во вполне приличную прическу. И лекарства явно были сильные, так как племянник практически не морщился от боли и мог свободно двигать рукой. К врачу он его все же отправит, но это будет завтра. Как и довольно важный разговор о том, что на самом деле мадемуазель Буржуа оказалась в конторе месье Локонте отнюдь не случайно.