Другой (гет)

В прошлом глава Аврората, а ныне действующий министр магии Руфус Скримджер вёл активную борьбу с Тем-Кого-Нельзя-Называть: просил помощи у соседних стран, вербовал новых авроров, вёл переговоры с разумными магическими существами. Аврорат вербовал новых сотрудников очень активно — пропаганда велась даже в Лютном переулке! После того, как бывший министр магии Корнелиус Фадж оставил свой пост в пользу более волевого и решительного Скримджера, министерство получило толчок неизмеримой силы, словно у марафонца открылось второе дыхание, столь необходимое для продолжения забега.

Все сотрудники, новые и уже работающие в Министерстве, были проверены сывороткой правды, в результате чего удалось выявить тайных агентов Волдеморта, которые тут же были приговорены к Смертельному заклинанию. После перехода дементоров на сторону Темного Лорда именно такая судьба ждала всех его приспешников — с предателями Скримджер не церемонился…

* * *

Три совы, невольные предвестники самой разной гаммы чувств, бесшумно приближались к Норе.

Для сов в магическом мире предназначена особая роль — они стали безмолвными нарушителями неопределённости, а неопределённость порой страшнее смерти. Вместе с письмом совы могут принести облегчение, могут подарить улыбку, а могут — слёзы. Но и слёзы могут быть совершенно разными: слезами печали или слезами радости. Кому предназначены те или иные слёзы решает коварная Судьба, управляющая людскими жизнями.

Она знает всё о человеке: когда он родится, а когда умрёт. Ещё бы! Ведь она сама пишет это… Она решает, когда мы произнесём своё первое слово, решает каким это слово будет; она пишет, как мы боимся, пишет то, чего мы боимся. Судьба прописывает каждый наш шаг и поступок, а так же она записывает последствия содеянного, до того, как мы осознаём, что сотворили. А ещё она знает, каков будет наш Выбор, ведь это она делает этот Выбор…

Нора проснулась уже давно, и сейчас все, кто остановился в этом доме, обедали на заднем дворе — кухня физически не могла вместить в себя столько волшебников. Гости разъехались ещё поздно ночью, но некоторые из них вернулись этим утром, чтобы продолжить празднество.

Билл и Флер пару часов назад отправились в свой новый дом — коттедж «Ракушка», о свадебном путешествии и речи быть не могло, поэтому они проведут там пару спокойных дней вместе, а затем, вернётся Дамблдор или же нет, любыми способами будут помогать Министерству Магии в борьбе с Волдемортом. Артур Уизли утром отправился на работу со словами: «Там я буду полезнее в разы».

Аполлин Делакур о чём-то беседовала с миссис Уизли, отец Флер внимательно слушал близнецов, то и дело улыбаясь и просто посмеиваясь. Гермиона о чём-то перешёптывалась с Джинни и Габриель, Чарли оживлённо разговаривал с кем-то из кузенов (скорее всего, они обсуждали драконов), Рон включился в разговор о красоте Флер с рыжими кузенами и, самое интересное, с кузинами-француженками!

Все гремели посудой, иногда роняя еду прямо на траву. Её тут же подбирал тот или иной гном — наверное, кто-то нарочно открыл их нору вчера на празднике, ведь её лично закрывала миссис Уизли накануне…

— Смотг’ите,— вдруг воскликнула Габриель, указывая на три приближающиеся точки в небе.

Реакция была моментальной: Гермиона выхватила палочку так стремительно, что локтём задела стакан с тыквенным соком и залила им себя и всех окружающих вокруг. Все сидящие испуганно замолчали, а бедная Габриель побледнела до такой степени (впрочем, не утратив при этом свою красоту), что стала походить на призрак прекрасной девочки.

— Мерлиновы подштанники!— выругался Рон, протирая глаза от сока.— Ты что творишь?!

— Не ругайся за столом, Рональд!— строго сказала миссис Уизли, затем мягко обратилась к Гермионе:

— Милая, что случилось?

Сильно смутившись, красная Гермиона невнятно сказала:

— Я… Простите, я…

Глубоко вдохнув и на секунду закрыв глаза, она уверенно произнесла:

— Простите, это вышло случайно. Я сейчас всё уберу.— она взмахнула палочкой, и мокрый Рон снова стал сухим, а оранжевая скатерть снова стала белоснежной.

— Я не хотела никого пуа’ть, там пг’осто совы летят,— всё ещё бледная Габриель снова указала на небо.

Тем временем совы уже достаточно близко подлетели к Норе, и теперь все молча ожидали вестей, которые они принесли с собой.

— Этого не может быть!

Спустя пару минут, когда совы доставили письма, озадаченный голос Джинни пробудил всех сидящих за столом. Гости, до этого безмолвно следящие за тем, как Гермиона, Рон и Джинни открывают и читают адресованные им письма, просто «взорвались» вопросами. То и дело слышались: «Дамблдор вернулся?!!», «Так Хогвартс не закрылся?!», «Что в письмах-то?», «Разве Дамблдор сейчас в Англии?», «Погодите, а Хогвартс разве уцелел???».

— Чего не может быть, Джинни?— спросила свою дочь Молли.

— Меня назначили старостой факультета.

— Но старостами являемся мы,— Рон указал на себя и Гермиону.

— Профессор Дамблдор попросил отдать значок Джинни,— сказала Гермиона, не отрываясь от письма.

— Так Дамбльдёр здесь?— спросила Аполлин Делакур.

— Мне пришло от него письмо…,— Гермиона развернула пергамент так, чтобы его содержание было видно всем.

Косым тонким почерком на пергаменте было написано всего пару предложений:

«Мисс Грейнджер,

Альбус Персиваль Вулфрик Брайан Дамблдор»

— Теперь я староста школы,— Гермиона достала из письма значок. Это был золотой герб Хогвартса с подвеской в виде буквы «С».

— Ну конечно! Кто кроме тебя может стать старостой школы?— Рон улыбался.— Дамблдор сделал правильно, назначив тебя. Ты же самая умная, самая дисциплинированная и самая требовательная ведьма из всех, кого я знаю!

После слов Рона все засмеялись.

— Да брось, Рон,— улыбаясь, сказала Гермиона,— не такая уж я и требовательная. А о дисциплине и говорить нечего: не мы ли втроём вместе с…

Вдруг все перестали смеяться, и, казалось, даже перестали дышать; образовалась неестественная тишина, ведь природа в эту секунду тоже решила помолчать… Рон побледнел до такой степени, что можно было посчитать каждую веснушку на его лице, а Джинни вместе со своей мамой сделали одинаковые печальные лица…

Все это закончилось так быстро, что некоторые гости непонимающе хлопали глазами и шёпотом спрашивали, в чём дело.

— … вместе с Гарри,— проглотив комок в горле, продолжила Гермиона,— частенько гуляли по ночному Хогвартсу?

— Не ты ли каждый день заставляла нас с ним делать уроки вместо того, чтобы ходить на тренировки или просто сидеть в гостиной?— снова улыбаясь, настаивал на своём немного бледный Рон.

— А вот здесь я согласна с Роном,— сказала Джинни,— ты всегда заставляла их делать домашнюю работу и чуть ли не силком тащила в библиотеку.

— И каждый раз это был либо Гарри, либо Рон,— закончил за сестру Фред, а Джордж энергично закивал своей рыжей головой. И снова все дружно засмеялись.

Всё еще улыбаясь, Гермиона взглянула на значок и провела большим пальцем по маленьким выгравированным словам девиза: «Draco dormiens nunquam titillandus»(*).

* * *

Осень в Англии началась с дождей. Противных, мелких и холодных дождей… Под таким дождём невольно сжимаешься, стараешься не открывать шею и лицо — не то он хлыстнет по голой коже точно сотканным из тысяч игл хлыстом, а к тем местам, куда попал этот зловещий хлыст, побегут мурашки, словно сама жизнь вытекает из тысяч маленьких ранок…

Именно такой дождь сейчас шёл где-то далеко на севере, там, где скрыт от маггловских глаз величественный замок Хогвартс. Все студенты, которые всё же вернулись в школу в это непростое время, сейчас собирались в тёплом Большом зале: их ждал ужин в честь начала обучения. События той ужасной ночи никак не отпечатались на огромных стенах замка — ему вернули его прежний облик, чего не скажешь об его обитателях: как бы они ни старались, Битва за Хогвартс навсегда впечаталась в их память скорбной печатью…

— К сожалению, в этом году у нас не будет пополнения,— когда встал Дамблдор, гул, стоявший в Зале, сразу стих,— я получил множество писем с извинениями от родителей. Они считают, что лучше всего могут защитить своих детей у себя дома,— всегда весёлый в этот день, взгляд директора сегодня был серьёзным и уставшим, но в то же время уверенным — так родители, уверенные в будущем своих детей, смотрят на удаляющиеся от них родные спины. — Даже не смотря на события трагической майской ночи, я всегда заявлял и заявляю сейчас: Хогвартс по-прежнему остаётся самым безопасным местом Великобритании. Поэтому, если вашим семьям будет угрожать опасность, замок всегда откроёт перед вами двери.

Дамблдор замолчал и пробежал глазами по столам факультетов. Самым многочисленным оказался стол факультета Гриффиндор — за ним сидели весь седьмой и шестой курсы, а так же несколько учеников пятого. Второй, третий и четвёртый курсы отсутствовали. Студенты Рейвенкло — всего лишь седьмой курс, да и тот неполный, — сидели за своим столом вместе с двумя членами ОД из Хаффлпаффа, единственными, кто вернулся в этом году в Хогвартс,— Ханной Аббот и Джастином Финч-Флетчли. За столом Слизерина никто не сидел…

— Лишь по счастливой случайности никто, кроме Гарри Поттера, не погиб в Битве за Хогвартс,— при этих словах Рон взял Гермиону за руку, но она, казалось, не заметила этого и лишь напряжённо слушала директора,— но многие пострадали от рук Волдеморта и его приспешников…

Как всегда, многие сидящие в зале вздрогнули, даже кто-то из преподавателей поёжился, будто в его сторону резко подул холодный воздух.

— Перед началом ужина мне хотелось бы вспомнить имена тех, кто не пожалел здоровья и крови за школу, за Гарри, да и что уж там, за наше будущее, хотя сейчас оно ещё гуще окуталось тёмной дымкой…

Дамблдор глубоко вдохнул, прикрыв глаза и опустив голову, а когда он снова поднял её, очки-половинки блеснули в тёплом свете свечей:

— Колин и Деннис Криви до сих пор лежат в больнице Св. Мунго и, по словам целителей, пробудут там ещё пару месяцев, Парвати Патил всё ещё в коме,— после этих слов глаза Лаванды померкли,— на сколько мне известно, её сестра-близнец Падма не отходит от неё ни на минуту. Мистера Лонгботтома должны были уже выписать, завтра он прибудет в школу…

Стол Гриффиндора сразу оживился: все начали улыбаться и о чём-то перешёптываться.

— Невиллу в тот раз хорошенько досталось,— заметил Рон.

— Ну, ещё бы! «Круцио» выдержит не каждый!— Джинни посмотрела на брата.

— Говорят, он даже не закричал,— к ним повернулся Дин.

— Гермиона тоже…— прошептал Рон, и Дин с Джинни, округлив глаза, посмотрели на него, а потом на Гермиону. Но она их не слушала и, кажется, даже не замечала, продолжая внимательно смотреть на Дамблдора.

— Эрни Макмиллан до сих пор до конца не восстановился, ему, так же как и Сьюзен Боунс, предстоит пробыть в больнице до Рождества. Мисс Уизли, как вы все уже видите, снова сидит с нами и отлично себя чувствует.— Джинни вздрогнула, когда произнесли её имя, и сразу покраснела, так как на неё были обращены множество взглядов. Дин нахмурился.

Дамблдор называл каждого пострадавшего и говорил о его состоянии ещё очень долго.

* * *

В ту ночь Волдеморт совершил молниеносное нападение — в один прекрасный момент замок начал просто трястись. Никто не мог понять, в чём дело — нападение Пожирателей было неожиданным (Северус Снейп ничего о нём не знал, а студенты Слизерина спокойно отдыхали у себя в подземельях), но благодаря собранности учеников профессора успели эвакуировать все младшие курсы и хоть как-то подготовиться к обороне.

А затем наступила ощущаемая каждой клеточкой тела, напрягающая даже самые стальные нервы и разбивающая вдребезги тонкую гладь разума тишина…

Грохот выбиваемой двери Большого зала эхом пронёсся по Хогвартсу. Сигнал к битве был подан.

Немногие члены Ордена Феникса успели появиться в замке.

Сигнал к отступлению Пожирателей был подан через полчаса после нападения…

Тень Чёрной Метки до сих пор висит над крышей замка.

* * *

— Потерять Гарри — всё равно, что потерять символ победы добра над злом,— Дамблдор почти шептал, но в Зале стояла абсолютная тишина и, поэтому его голос был слышен даже за дверями.— Да, он был этим символом… Мальчик-Который-Выжил… Все считали его Избранным, он и был им,— по залу прошёлся тихий шёпот,— но за этой маской не многие видели человека, молодого паренька, который не знал своих родителей,— у Гермионы потекли слёзы, но она так же молча слушала директора, словно это её последний шанс узнать что-то новое о Гарри…

— И всё же он вырос благороднейшим человеком — таких сейчас ещё нужно найти… Как известно, судьба посылает нам только те испытания, которые мы можем преодолеть, таким и был Гарри — каждый год судьба испытывала его жесточайшим образом, но он с достоинством проходил все испытания, какими бы сложными они ни были… И мы должны пройти это испытание… Мы пройдем его, и мы победим.

После этих слов Зал взорвался бурей оваций — кто-то хлопал со слезами на глазах, кто-то улыбался, некоторые дружно поддержали Дамблдора одобрительными криками, но всем было ясно одно — директор Хогвартса призывал их не смотреть назад, а продвигаться к победе дальше.

— Вот это речь!— Дин улыбался.— Дамблдору удалось поднять наш моральный дух! Смотрите, даже преподаватели хлопают!

Дин указал на преподавательский стол.

— Вы только гляньте! Даже Снейп!— Симус улыбнулся ещё шире,— И ему это не нравится!

И правда, преподаватель зелий тоже хлопал, но не так оживлённо как другие.

— Интересно, а кто в этом году будет преподавать Защиту? — хлопая, спросила Джинни.— За столом я никого нового не увидела…

— Наверное, сам Дамблдор,— предположил Рон, смотря на единственный пустой стул за столом преподавателей.— Он ведь вёл её в прошлом году.

— Нет, у Дамблдора ещё больше дел — вспомните, как часто его заменял профессор Снейп,— ответила Гермиона, утирая слёзы,— скорее всего он нашёл нового…

Директор поднял руку и постепенно хлопки прекратились:

— А сейчас, разрешите представить вам нового преподавателя по защите от тёмных искусств.

Дамблдор выждал, пока все успокоятся, и, когда в Зале воцарилась тишина, умами студентов завладел всего один вопрос, кто же этот новый преподаватель? Ответ не заставил себя ждать: директор хлопнул в ладоши и двери Зала распахнулись с жалобным скрипом, от которого у некоторых студентов (да и преподавателей) мурашки побежали по коже.

— Почётный член Благороднейшего Ордена Подвязки, сэр Ричард Грей вместе с корпусом экзорцистов Её Величества.

По Залу прошла волна удивлённого и возбуждённого шёпота. Он перерос бы в говор, если бы в Зал не вошёл высокий человек лет сорока с чёрными с проседью волосами и синими глазами. Его тёмная мантия развевалась за ним а-ля Северус Снейп, а шаги были широкими, но тихими. За ним в Зал вошли несколько магов в чёрных мантиях с серебряной нашивкой в виде короны на левой стороне груди и остановились по обеим сторонам двери.

Дойдя до преподавательского стола, сэр Грей склонил голову в знак приветствия и сел на свободный стул. Тем временем Дамблдор продолжил:

— Для тех, кто не знает, что это за корпус, а, может, и вовсе не слышал о нём — что не удивительно — сообщаю, что экзорцисты — это древнейшее сообщество магов, подчинённых Королевскому Дворцу и Королеве лично, которые призваны защищать Корону Британии от любых врагов. Мне удалось договориться с Верховным Магом Короны, и теперь экзорцисты будут охранять покой студентов Хогвартса. Ведь это так?— Дамблдор взглянул на группу людей, стоящих возле массивной двери.

Вперёд вышел седой маг с бакенбардами и, осмотрев глазеющих на него студентов, сказал:

— Да, профессор Дамблдор, мы полностью в вашем распоряжении и наши люди уже начали патрулировать территорию школы.

Голос старика был на удивление сильным, о чём нельзя было догадаться по внешности, более подходящей человеку слабому и немощному.

Директор Хогвартса улыбнулся в бороду и снова хлопнул в ладоши — в тарелках появилась разного рода еда:

— Ну что ж, тогда вы можете возвращаться к своим обязанностям, а наши студенты, наконец, после столь долгого приветствия могут ощутить в полной мере любовно приготовленную домовиками пищу.

— Ну дела,— протянул изголодавший Рон и потянулся за куриной лапкой.

__________

(*)«Draco dormiens nunquam titillandus» — лат. "Не будите спящего дракона!"