Наизнанку (гет)

Всё время до назначенной встречи Северус не находил себе места. Порой ему казалось, что он попросту спит и видит очередной безумный сон. Сама мысль о сыне подвергала его в ужас. Допустим, они встретятся. И что Снейп ему скажет? Ему же, наверное, придётся поддерживать с мальчиком контакт. И как он будет себя с ним вести? Это же не абстрактный ученик Хогвартса, с которым главное держать дистанцию и удерживать авторитет, а все попечительские обязанности сводить к формальному выполнению инструкций. Это сын. Родной, по сути, человек.

С другой стороны, зельедельца одолевали сомнения. Если зеленоглазый мальчишка с фотографии действительно его сын, то почему он не попал в Хогвартс? Не мог же он родиться сквибом! Неужели мог?

Пятничным утром от нервов у Снейпа разболелась голова. Размешивая в котле болеутоляющее зелье, Северус всерьёз подумывал о том, чтобы не ходить на встречу. В конце концов, родство ещё надо доказать, а если судить по тому, при каких обстоятельствах он пересёкся с мисс Сайрус, эта особа вполне могла завести ребенка от кого угодно.

Сама мисс Сайрус вдруг стала вызывать у него отвращение. Как поразительно она была похожа на Лили и как омерзительно смотрелось в этом теле такое легкомысленное отношение к случайным связям. Северусу казалось, что своим поступком эта женщина оскверняла светлый образ Эванс.

«Но ты же сам приволок её в свою постель!» — возражал внутренний голос. — «И светлый образ не помешал тебе замарать её своими грязными лапами!»

«Мне нечего терять», — решил он наконец, когда стрелка на настенных часах показала пятнадцать минут третьего. Снейп тщательно вымыл голову, откопал в одном из ящиков свою лучшую рубашку и вскоре уже подходил к назначенному месту.

Судя по тому, какими ярким и красочным было внешнее оформление пиццерии, построили её совсем недавно. Во всяком случае, ещё в прошлом году волшебник не видел здесь этого заведения. Он воспринял это как хороший знак: значит, война не сильно затронула город. Северус в неуверенности потоптался около окна, стараясь разглядеть инспектора Сайрус и её сына среди посетителей, но, так и не приметив знакомых лиц, решился зайти внутрь.

Огненные волосы мисс Сайрус ярко выделялись среди невзрачных голов других посетителей. Женщина сидела в углу, вальяжно откинувшись на спинку кресла, закинув ногу на ногу, и потягивала пиво из кружки. Её тело было заковано в чёрное платье. Напротив сидел костлявый подросток с яростно синими волосами и клювообразным носом. По тому, как он развязно держался на стуле, без сомнения можно было сказать, что внутреннее его наполнение во многом повторяло материнское.

Снейп стоял в дверях и колебался. Ему захотелось развернуться и уйти. Мисс Сайрус заметила его и помахала рукой.

Отступать было некуда. Северус подошёл к столику, стараясь вести себя как можно естественнее, и невольно представлял, как идёт на встречу к Тёмному Лорду. Мисс Сайрус весело улыбнулась и указала на подростка.

— Вот, познакомьтесь. Мой сын, Джеймс.

При близком рассмотрении Снейп увидел, что у мальчишки был окрашен в синий цвет только затылок. Виски и челка оставались чёрными. Джеймс смерил Снейпа оценивающим взглядом, нехотя поднялся со своего места и протянул ему руку:

— Ну здравствуй, папа!

Снейп пожал её, не глядя на мальчика. Джеймс хотел сначала сесть на своё место, но потом зачем-то пересел к матери. Северусу ничего не оставалось, как занять место напротив них двоих.

Теперь, когда мать и сын сидели рядом, он смог, наконец-то, их сравнить. По его мнению, Джеймс походил на мать: те же изумрудные глаза с огоньком, те же черты лица, тот же прищур. Только нос другой — большой и загнутый, как клюв. Синие волосы на затылке небрежно торчали в разные стороны. Если присмотреться, становилось понятно, что мальчишка специально их так зачесал.

Северус не мог определиться, что чувствует к мальчику. То ли из-за имени, то ли из-за самоуверенного поведения Сайрус-младший отдалённо напоминал ему одного человека, которого Снейп ненавидел. И в то же время во внешнем облике мальчика было что-то такое неуловимо родное и близкое, из-за чего волшебник не мог испытывать к нему отторжения.

— Мы хотели заказать пиццу, — нарушила тишину мисс Сайрус. — Они большие. Может, возьмём две на троих?

Снейп не возражал. Официантка приняла заказ, и все трое погрузились в неловкое молчание. Джеймс сверлил Северуса хищным взглядом и, наконец, не выдержал:

— Мама сказала, что ты препод.

По интонации не было понятно, относился ли мальчишка к этому хорошо или плохо. В любом случае, Снейпа несколько задело такое называние своей профессии. Он заставил себя сохранить спокойствие и молча кивнул.

— И что ты преподаешь?

Зелёные глаза впивались в него, как пиявки. Северус ждал этого вопроса, поэтому заготовил ответ заранее.

— Химию.

— А-а… — протянул Джеймс. — Знаем такое. Ненавижу химию.

Мальчишка произнёс эту фразу так быстро и неожиданно, что Снейп растерялся. Мисс Сайрус недовольно покосилась на сына.

— Почему же ты ненавидишь химию? — сухо спросил зельеделец.

— А у нас препод придурок.

— Джеймс!

Мисс Сайрус легонько толкнула сына ногой под столом. Снейп невольно поймал себя на мысли, что подобное мнение о «преподе по химии» среди хогвартских учеников негласно адресовывалось ему самому. Этот синеволосый мальчишка нравился ему всё меньше и меньше.

Вовремя подошла официантка и принесла пиццу. Джеймс сразу ухватил самый большой кусок колбасы с Пепперони. По возмущенному лицу мисс Сайрус было видно, что она крайне недовольна поведением своего отпрыска, но тем не менее она не стала его одёргивать. Северус никак не мог перестать сравнивать этого Джеймса с другим мальчишкой с таким же именем и определиться в своём отношении к нему. Затянувшееся молчание становилось неприличным, и волшебник решил взять неизбежный разговор в свои руки.

— Твоя мама сказала, что ты спортсмен… — он замялся, вспоминая, как правильно произносится то слово. По хрупкому телосложению подростка не было похоже, чтобы он увлекался чем-то подобным.

— Типа того, — кивнул Джеймс сквозь полный рот пиццы.

— И в чём… чем ты занимаешься? — осторожно поинтересовался Снейп, стараясь не выдавать своего неведения.

Мальчишка проглотил кусок.

— Ну, я катаюсь на скейте, делаю разные трюки.

И он принялся объяснять, в чём суть этого спорта. Снейп ничего не понимал из его объяснений о слайдах и флипах, но изо всех сил старался изображать интерес, в то время как изнутри его пожирал червь сомнения: если мальчишка его сын, почему он не волшебник? Попутно Северус представлял реакцию окружающих на появление такого чуда на пороге Хогвартса. Он сам такого бы точно не пережил.

В целом общение с сыном оказалось проще, чем ожидалось. Когда Джеймс немного привык к Снейпу, его некоторая агрессивность и вызывающая манера поведения сменились обычной мальчишеской живостью, весёлостью и искренним желанием пообщаться с внезапно объявившимся отцом. Подросток много говорил обо всём, Северусу это было только на руку, поэтому он не скупился на вопросы сыну. Так он узнал, что помимо скейтбординга Джеймс неплохо разбирается в юриспруденции и любит применять знание законодательства на практике; что ему интересна работа детектива, но он не хочет работать в полиции, потому что, во-первых, его мать категорически против, а во-вторых, «чтобы помогать людям, их надо любить, а я как бы мизантроп и страдаю субъективностью»; что все учителя в школе, где он учится, идиоты и неучи и сами ни черта не понимают в своих предметах; что учительница немецкого спит с их женатым соседом, но Джеймс пока никак не использует эту информацию в своих целях, потому что «немка мне вроде ничего плохого не сделала, да и проблем с немецким у меня нет».

Они просидели в пиццерии около двух часов. Под конец встречи Снейп даже начал испытывать лёгкую симпатию к мальчику, хотя его и раздражали некоторые черты его характера. Мисс Сайрус говорила мало, вся её энергия была больше направлена на то, чтобы сын не сболтнул лишнего.

Из пиццерии они вышли в более или менее хороших отношениях. Северус проводил мисс Сайрус и её сына до их Audi 80, припаркованной в паре сотен метров от пиццерии, пожал им руки.

— Можно тебе звонить иногда? — вдруг спросил Джеймс, уже садясь в машину.

Снейп покачал головой.

— У меня не работает телефон.

Мальчишка скептически прищурился.

— Я, наверное, могу найти мастера и починить его, — нашёлся волшебник. Джеймс угукнул, захлопнул дверь машины и помахал Снейпу рукой через стекло. Мисс Сайрус на всякий случай оставила Северусу номер их домашнего телефона, и они вместе с сыном поехали домой.

* * *

После встречи зельеделец долго не мог прийти в себя. Неожиданное знакомство с собственным ребёнком казалась настолько нереальным, что первое время мужчина просто отказывался воспринимать эту информацию всерьёз. Оказавшись дома, Снейп первым делом достал паспорт, открыл свою фотографию двадцатилетней давности и долго рассматривал её, прикидывая, насколько отпрыск инспектора Сайрус похож на него. Теперь, когда мисс Сайрус не маячила перед глазами, он не мог отделаться от чувства, что мальчишка является его копией, только многократно улучшенной. Кровь красавицы Сайрус облагородила его, превратив чахлое, страшненькое, ничем не примечательное существо в довольно привлекательного молодого человека с лёгким налётом демонизма и пока ещё скрытым потенциалом будущего искусителя. Пройдёт ещё пара лет, и Джеймс Сайрус сведёт с ума не одно сердце.

И в то же время, внешнее сходство мальчишки никак не доказывало их родства, а его поведение (вкупе с именем) и вовсе напоминало Северусу поведение человека, к которому он испытывал такое отторжение, что от самой мысли об этом его начинало тошнить. Однако он не мог не признать, что глубоко в недрах своей души был рад знакомству с Сайрусами. Снейп не мог похвастаться нормальной семьей, а после всего произошедшего заводить свою и вовсе не имело смысла. Чисто психологически, он, наверное, и не смог бы. Смерть могла освободить самолично загнавшего себя в яму подземельного затворника от одиночества, но даже она по какой-то неведомой причине повернулась к нему спиной. Посему, невероятная встреча с Сайрусами вполне могла подарить изгнаннику новый смысл жизни.

И всё же Северус сомневался. Он понятия не имел, как следует обращаться с этими людьми. Их нельзя было отнести ни к врагам, ни к ученикам, ни к коллегам, ни даже к друзьям, которых, смотря правде в глаза, у него никогда не было. Он не знал, как с ними себя вести.

Утром следующего дня Снейпа разбудил методичный стук в окно. За окном сидела сова. Настоящая живая сова! Она сжимала в клюве свежий выпуск «Ежедневного пророка». На мгновение Снейп всерьёз испугался столь неожиданному визиту. С прошлого лета он не продлевал подписку, а два с лишним месяца назад его и вовсе похоронили. Он даже захотел прогнать птицу, но потом пересилил себя и решился её впустить. Северус успокаивал себя тем, что сова, должно быть, прилетела по ошибке, магическое сообщество ведь только восстанавливалось после всех потрясений. «Ежедневный пророк» был его единственной возможностью узнать, что же теперь происходит в волшебном мире после войны. На первой странице (Снейп кисло улыбнулся) красовалась фотография Гарри Поттера в окружении выживших членов Ордена феникса и аврората. Заголовок над фотографией гласил: «Мальчик-который-одержал-победу вступает в отряд мракоборцев».

При взгляде на Поттера, Северусу тут же представился образ мальчишки с синими волосами и клювообразным носом из пиццерии. Зельеделец невольно вообразил, как мог бы выглядеть его сын, если бы мужем Лили стал именно он. А ведь Скарлетт была похожа на Лили…

Снейп с отвращением бросил газету на стол. Раньше такие нездоровые мысли посещали его гораздо реже. Северус попробовал отвлечься и заняться каким-нибудь делом. К сожалению, в его теперешнем положении серьёзных забот у него больше не было, а в библиотеку надо было идти только в понедельник. Так и не найдя себе занятия, Снейп опять взял газету и, стараясь не обращать внимание на первую страницу, прочитал другие статьи. Магическое сообщество медленно, но верно приходило в чувство после масштабного потрясения: в Министерстве магии проходила массовая смена кадров, Хогвартс почти восстановился от разрушений и осенью был готов снова открыть двери для новых учеников, владельцы магазинов и лавочек на Косой аллее вернулись на насиженные места и с удовольствием принимали посетителей. Помимо крупных новостей газета пестрела бесчисленными рассказами очевидцев недавних событий, историями чудесных спасений и трагических жертв, а также советами по восстановлению своих хозяйств.

Просмотрев газету до конца и не отметив для себя ничего примечательного, Северус снова вернулся на главную страницу. Удалось ли Гарри Поттеру посмотреть его воспоминания и как мальчик их воспринял? Что они скажут друг другу, если однажды встретятся?

Нет, — Снейп решительно отложил газету, — его время закончилось. После всего того, что произошло, очень глупо и неразумно пытаться вернуться в волшебный мир. Для тех, кто выжил, бывший учитель зельеделия и незаконный директор умер навсегда, оставив для каждого какое-то мнение о себе. К чему теперь менять это мнение своим внезапным воскрешением?

Снейп убрал газету в ящик письменного стола и отправился на поиски телефонного мастера.

Телефонный мастер — пузатый усатый мужичок в кепке — целый час сопел над доисторическим телефонным аппаратом и беспрерывно бубнил, что с такими розетками и переходниками ни о какой телефонной связи в доме Снейпа не может быть и речи. В конце концов, терпение мастера лопнуло, и он потребовал помощи электрика. Электрик — высокий, худой, пропитый дядька в мятой рубашке и пыльных брюках — разобрал в коридоре все розетки, выковырял из стены провода и торжественно объявил, что их необходимо срочно менять, и это просто чудо какое-то, что хозяина дома до сих пор не убило током. Так, Снейпу пришлось переться в ближайший технический магазин и покупать по составленному мастерами списку всё необходимое для связи с маггловским миром. Поскольку волшебник ни черта не разбирался в технике, продавец с удовольствием впарил ему розетки из материалов подороже и телефонный аппарат с функцией записи разговора (которая пригодилась бы кому угодно, но только не прирожденному магу).

На следующий день электрик и телефонный мастер без всякой магии превратили коридор Снейпа в масштабную стройку, разворотили стену, насверлили кучу ненужных дырок, заменили проводку, и рабочую, и нерабочую — одним словом, поработали на славу. Пока шёл ремонт, Северус наблюдал за происходящим из кухни и изо всех сил старался не вмешиваться в творящийся в коридоре беспредел, пытаясь убедить себя в том, что эти магглы лучше знают, как обращаться с электричеством. Получившийся результат отчасти порадовал его: новенькие розетки больше не искрились от соприкосновения с вилками. Сам ремонт вызывал у Снейпа смешанные чувства: с одной стороны, ему давно следовало привести своё жилье в порядок, с другой — то, что эти люди сделали с коридором, не выдерживало критики. Не будь Северус волшебником, после такого «ремонта» ему пришлось бы покупать новые обои и плинтуса и вызывать строителей. Зато подземельный мизантроп смог по достоинству оценить работу телефонного мастера и в этот же день оставить жалобу в конторе, из которой пришёл электрик.

Северус долго не решался позвонить Сайрусам. Глубоко в душе ему хотелось встретиться с ними ещё раз, но он не знал, как Сайрусы это воспримут, и боялся быть отвергнутым. В конце концов, Снейп всё же набрался смелости и набрал заветный номер. В трубке раздались длинные гудки. «Хоть бы никого не было дома», — с надеждой повторял внутренний голос, а сердце бешено колотилось от волнения.

— Алло! — грубоватый, резкий голос на другом конце провода принадлежал Джеймсу.

Снейп колебался.

— Алло-о! — Протяжно повторил мальчишка, вслушиваясь в трубку.

— Джеймс, это ты? — хрипло спросил Северус. — Это твой блудный отец. Помнишь, мы встречались с тобой и твоей матерью?

— А, это ты. Папа. — Последнее слово прозвучало довольно небрежно. — Как у тебя дела?

Снейп осознал, что не может говорить с Джеймсом, и чувствовал себя очень глупо. Нужно было срочно найти повод положить трубку. Молчание становилось неприлично долгим.

— У меня… у меня всё хорошо. Слушай, я хотел поговорить с мисс Сайрус. Ты можешь её позвать?

Снейп услышал на том конце провода неопределённый звук: не то вздох разочарования, не то презрительного фырканья.

— Мама на дежурстве, только вечером придёт.

Северус ощутил невероятное облегчение. Теперь можно смело завершать разговор.

— Хорошо, тогда я перезвоню позже. — Он постарался говорить как можно дружелюбнее. — Всего хорошего.

— Пока. — Раздались щелчок и короткие гудки.

На душе стало невыносимо гадко. Всё-таки для этого мальчика Северус — отец (во всяком случае, так полагает мисс Сайрус), — и он так сухо с ним поговорил. Даже не поговорил — так, обменялся парой фраз. Снейп с досадой кинул трубку на аппарат и побрёл на кухню. Открыв холодильник, он некоторое время бесцельно глядел на полупустые полки, потом захлопнул дверцу и достал из висящего на стене шкафчика бутылку дешёвого виски, уже третий год ждущую своего часа.

В коридоре зазвонили. По привычке Северус решил, что звонят в дверь, и потянулся в карман за палочкой, но тут осознал, что звук исходит от телефона. Снейп подошёл к аппарату и в неуверенности поднял трубку.

— Алло?

— Алло, это я, Джеймс, — в голосе Джеймса отчётливо слышалось волнение. — Ты сильно занят?

Снейп напрягся. Интересно, что понадобилось этому мальчишке?

— Я тут хотел узнать… может… Дело в том, что завтра я хотел поехать в центр. Я тут подумал… может, встретимся завтра?

Северус живо представлял, что испытывает его сын в этот момент: приглашать на встречу практически незнакомого человека… Ему стало невероятно тошно и стыдно за то, что он не предложил этого первым.

— Если ты действительно хочешь меня увидеть, то можем встретиться, — ответил Снейп, стараясь говорить ровно и с симпатией.

Джеймс назвал ему адрес какой-то площади с фонтаном, и предложил встретиться возле этого фонтана в два часа дня. Снейп подтвердил, что обязательно придёт, зачем-то передал привет его матери и, невнятно попрощавшись, поспешил повесить трубку. Настроение окончательно испортилось. Больше всего Северуса раздражал тот факт, что, разговаривая с Джеймсом, он чувствовал себя полностью растерянным и неловким. Отношения «отец — сын» были для него неизведанной тропой, идти по которой он панически боялся. Вернувшись в кухню, зельеделец откупорил бутылку виски и стал пить прямо из горла, пока не закружилась голова. Шатаясь от хмеля, он добрался до кровати и, едва приняв горизонтальное положение, провалился в болезненный и беспокойный сон.

* * *

Наверное, выбирая между совещанием с Тёмным Лордом и встречей с собственным сыном, Северус скорее предпочёл бы первое хотя бы потому, что общение с одним из самых тёмных волшебников всех времён и народов обычно протекало сугубо официально. Кроме того, передавая Тёмному Лорду секретную информацию, Снейп всегда держал свои мысли и действия под контролем, и на эмоции не оставалось и мига. Общение же с сыном предполагало какой-то открытости, интимности, и формат «учитель — ученик» здесь тоже не подходил. Мальчишка наверняка начнёт задавать ему различные вопросы, эти вопросы наверняка будут неудобными, а Снейп будет вынужден держаться в рамках дружелюбности.

Всё это казалось настолько сложным и запутанным, что, придя на следующий день к фонтану на площади святого Николая и дожидаясь Джеймса, Северус сто раз успел найти повод сбежать и столько же раз сумел удержать себя от осуществления такого позорного для взрослого человека плана.

Ярко-синие волосы Сайруса-младшего сразу бросились в глаза среди снующих мимо прохожих. Мальчишка рассекал площадь на доске на колёсиках — Снейп видел и других маггловских мальчишек на таких же досках. Мужчина замер, тайно желая стать незаметным, но Джеймс приметил его ещё издалека, потому что, катясь на доске, смотрел чётко в его сторону. Остановившись неподалеку, Джеймс слез с доски, сунул её подмышку и подошёл ближе. На нём были чёрные джинсы с дыркой на колене и чёрная футболка с изображением косматых человекоподобных существ с горящими глазами и корявой надписью «Апостолы Мрака». Лицо подростка выражало некоторое смущение: возможно, Джеймс тоже боялся встречи. Снейп протянул мальчику руку и попытался улыбнуться.

— Привет, — сказал Джеймс, пожимая руку отца и глядя немного в сторону.

— Как дела? — спросил Северус, чувствуя себя идиотом.

Джеймс пожал плечами.

— Нормально, а у тебя?

— Неплохо. — Снейп нервно огляделся по сторонам. — Пойдём. Куда ты хочешь пойти?

Подросток снова пожал плечами. Ситуация начинала заходить в тупик.

— Пойдём туда? — предложил Снейп, неопределённо махая рукой вдоль одной из улиц, тянущихся от площади.

Джеймс не возражал. Северус отметил, что в походке мальчика было что-то неуловимо птичье: он двигался проворно и резко дёргал головой на неожиданные звуки. Из-за худощавого телосложения подросток казался невероятно лёгким и хрупким, как маленькая цапля. От его развязности и болтливости не осталось и следа: напротив, Джеймс был очень сдержан и замкнут.

— Ну, и как мне тебя называть? — нарушил молчание Джеймс, когда они достигли середины улицы. — По имени, по фамилии? Или может, «папа»?

Вопрос окатил Снейпа холодным градом.

— Эм… как тебе удобнее.

Джеймс несколько просветлел.

— Ок, хорошо. Папа, скажи…

Северус встал, как вкопанный, и неожиданно для себя нервно рассмеялся.

— Знаешь что, давай пока лучше по имени.

Джеймс повеселел.

— Хорошо, давай по имени. Напомни, как тебя зовут?

— Северус, — Снейп задумался. В таких отношениях было что-то нездоровое. — Знаешь, лучше пока никак не называй. Потом разберёмся.

Они прошли ещё немного в неловком молчании.

— Мама рассказывала, вы познакомились в пабе, — как бы невзначай сказал Джеймс, глядя себе под ноги.

Снейп насторожился, гадая, к чему ведёт такое начало.

— Ты с ней по-пьяни, да?

Мужчина остановился. Джеймс встал на деликатном расстоянии. Их глаза встретились.

— К чему ты клонишь? — резко спросил Снейп.

Мальчишка повёл плечами:

— Ну, вы с ней это… как бы… — он изобразил руками неприличный жест.

Зельедельца поразило, каким спокойным при этом было лицо мальчишки. Джеймс будто спрашивал о чём-то совершенно рутинном и обыденном. Подросток сунул руки в карманы джинсов и вопрошающе впился в Снейпа своими глазами-пиявками.

— Послушай, — тяжело начал Снейп после некоторого раздумья. — Мне правда очень жаль, что так получилось. Я правда сожалею, что тебе пришлось расти в неполной семье и что мы встретились только сейчас. Но ведь мы же встретились в конце концов, ведь так? — он кивнул, как бы приглашая мальчика согласиться.

Джеймс продолжал молча сверлить его взглядом.

— У тебя замечательная мать, у неё хорошая работа, — продолжил Снейп, изо всех сил подбирая подходящие слова. — Поверь, иногда лучше жить без отца.

— Ты так считаешь? — прохладно спросил Джеймс, не отводя глаз.

Снейп вздохнул.

— Я, конечно, не претендую на истину последней инстанции, но лично мой отец был чудовищем. Без него я бы ничего не потерял. Возможно, наоборот…

Мальчишка моргнул. Северус расценил это как согласие и жестом пригласил Джеймса следовать дальше. Они прошли в тишине ещё пол-улицы.

— Я так и не понял, где ты работаешь? — вновь нарушил молчание Джеймс.

— Я семнадцать лет работал в одной школе на севере.

— Что это за школа?

— Она очень закрытая. Ты вряд ли про такую слышал.

— Для мажоров каких-нибудь? — в голосе Джеймса слышалось презрение.

Северус не стал отвечать.

— А почему ты теперь там не работаешь? Тебя уволили?

— Почему ты так решил? — с раздражением спросил мужчина. — Я сам ушёл.

Мальчишка изобразил понимание. Снейпа это начало раздражать.

— У меня начались проблемы со здоровьем, — серьёзно сказал он. — Это не заразно, но я часто плохо себя чувствую.

С тех пор, как на него напала змея, Северус действительно чувствовал себя неважно. То и дело накатывала слабость, тошнило, кружилась голова. К его счастью, Джеймс воздержался от комментариев. Между ними снова повисло натянутое молчание.

— Кто такие Апостолы мрака? — поинтересовался Снейп, покосившись на изображение на футболке сына.

Джеймс кинул на него взгляд, полный недоумения.

— "Апостолы мрака"? Ну, вообще это рок-группа такая. Они ещё в 70-х сформировались. — Этим дополнением он как бы намекнул, что их-то Снейп обязан знать. — Вот это Райан Браун, — Джеймс ткнул пальцем в косматое существо в центре, — его называют отцом heavy metal. Кстати, мое второе имя Райан, меня в честь него назвали.

Северус с полным непониманием смотрел на этих существ, напоминающих одновременно оборотней и банши, и пытался понять, почему они снискали такую популярность среди магглов и какого лешего мисс Сайрус решила назвать своего сынка в честь одного из них.

— Я в августе поеду на их концерт, — беззаботно продолжал Джеймс. — Я уже ходил на них в прошлом году, но в этом у них юбилей, поэтому будет что-то очень крутое…

Подросток говорил так беззаботно. Знал ли он, что происходило в стране последние два года? Чувствовал ли он, что где-то в параллельном мире творится нечто ужасное? Если в прошлом году Джеймс спокойно сходил на увеселительное мероприятие, означало ли это, что по крайней мере в Коукворте обстановка была относительно безопасной?

— Северус? Папа?

Снейп вздрогнул.

— Уже четыре часа, мне надо домой ехать, — Джеймс указал на часы.

— Да, конечно, — Северуса так неожиданно вырвали из размышлений, что он ещё не совсем вернулся в реальность и плоховато соображал.

— Я тогда поеду, — Джеймс с акцент на последнее слово и с некоторой неуверенностью заглянул отцу в глаза, как бы проверяя, что его слышат.

— Да-да, езжай, — Снейп утвердительно затряс головой. — Тебя же не нужно провожать?

Мальчишка фыркнул.

— Нет, конечно. Вон автобус, я нормально доеду.

Он двинулся в сторону остановки и тут обернулся.

— Папа?

— Что?

— А можно я тебе ещё как-нибудь позвоню?

Северус впервые в жизни ощутил странную, обволакивающую теплоту в сердце.

— Конечно, можно.

И он улыбнулся.