Приблизительно за сто лет до событий Dark Souls в мире разразилась эпидемия, у многих людей начал проявляться Знак Тьмы. Клеймённые этим знаком обладали проклятием бессмертия. После смерти они становились Неживыми — ходячими мертвецами, постепенно теряющими разум и человечность, пока полностью не превращались в Опустошенных — бездумных обезображенных существ. Отмеченных Знаком Тьмы начали ссылать на север в последнее Прибежище Нежити — место, где они ожидали полного опустошения, место их последних дней.