Ну, сов чаще слышно, чем видно - особенно поздней зимой, когда они пару себе ищут. Да и следы пребывания вроде тушек и погадок куда заметнее, чем сами птицы.
С другой стороны, не могу поверить, что вам никогда не слышались из любого скопления деревьев заунывные вопли: "Виу!" - где-то в апреле-июне. Это птенцы ушастика родителей информируют, что им жрать хочется. Из гнезда-то они рано выбираются. Но вот, даже слыша, хрен их найдёшь.