Когда молодым лососям исполняется два года, большинство из них из Английских рек мигрируют в море. В это время пестрятка уже становится смолтом (от английского названия серебристой стадии лосося — «смолт»). В это время у пестряток исчезают темные полосы и пятна, и тело покрывается серебристой чешуей.

Мигрируют смолты вниз по течению реки каждый отдельно. Лососи, живущие дальше всего от моря, начинают плыть вниз по реке первыми и, вероятно, вынуждают тех, кто живет ближе к морю, также начать свое движение.

В течение первого этапа жизни молодой лосось питается моллюсками, бокоплавами, рыбьей икрой и насекомыми. Когда он достигает устья реки, его основной пищей становятся ракообразные, хотя он поедает также и мелкую рыбу.

Лосось мигрирует далеко в Атлантический океан. О его миграционных путях мы знаем очень мало, известно только, что английского лосося вылавливали у Гренландии через одиннадцать месяцев после мечения, а лосось из западной Швеции был пойман у западного побережья Гренландии.

Когда лосось достигает моря, он превращается в ненасытного обжору и растет очень быстро. К тому времени, когда он возвращается после одного года пребывания в море в свою реку, это уже довольно крупная рыба.