Исторически в английском праве господствовала доктрина "испорченной крови" (corruption of the blood doctrine) о недопустимости наследования, в том числе невозможности быть лицом, через которое наследуют иные лица по праву представления, по причине лишения прав состояния (attainder) за предательство (treason). "Правовая доктрина "испорченной крови" имеет феодальное происхождение - кровь предателя считалась испорченной, поэтому он не мог наследовать, не мог передать собственность своим наследникам по закону, а они не могли наследовать через него" . Более того, считалось выморочным и отходило государству и имущество самого осужденного убийцы, что напоминает бесчестье (infamia) и максимальное ухудшение личного статуса (capitis demunitio maxima) в римском праве.
Во всей своей полноте доктрина "испорченной крови" в общем праве применялась к убийце-преступнику, но с некоторыми вариациями применялась и к иным предателям. Предатель лишался права наследования как движимого, так и недвижимого имущества - его доля признавалась выморочной и переходила к государству, а отнюдь не к наследникам убийцы или иным лицам - даже достойным наследникам.