В Фикбукграде было все так же шумно, людно и бестолково, а улицы по-прежнему петляли, как им вздумается. К счастью, дядюшка еще не успел забыть примерную географию города, и быстро добрался до малого Чайного проулка, где некогда стояла его лавка. Теперь там высился магазин с вычурной надписью «Лучшие тапки Мастера Чанга», и над ним было надстроено еще несколько жилых этажей. Из окошка выглядывала бдительная консьержка, и дядюшка Хо несколько минут боролся с искушением.
Консьержки в домах Фикбукграда вели точный учет всего входящего и выходящего, даже внутри дома, и являлись обязательным атрибутом, по воле градоправителя, который таким образом всегда знал, сколько у него жителей, сколько туристов и сколько ему причитается налогов со свитков, картин и всего остального. За отдельную плату консьержки могли поделиться сведениями о жильцах, но сейчас у дядюшки каждая монета была на счету. Сделав себе еще одну пометку — зарубку потом вернуться и закидать Чанга тапками, дядюшка Хо потолкал тележку дальше, не забывая покрикивать на ходу.
– Нефритовые жезлы! Свежие нефритовые жезлы, с пылу, с жару! Сделаны руками лучших мастеров Фанфикополиса! Только сегодня! Два жезла по цене одного!
Особого ажиотажа крики не вызвали, но все же худо — бедно с дюжину жезлов дядюшка продал, пока добирался до здания градоправителя. Идти в гору было тяжело, и дядюшка обливался потом, тележка застревала, но Хо стискивал зубы и тащил ее дальше. Рядом с градоправителем размещался элитный район, видный из любого конца Фикбукграда, и любой житель мог обосноваться здесь, за отдельную плату, разумеется. Дядюшка и сам когда-то мысленно прикидывал, не отдать ли ему часть накопленного, чтобы его лавка неделю красовалась среди элитных особняков, но так, ни к чему и не пришел, а потом состоялся погром, и пришлось покинуть Фикбукград.

С поклонами, передав свиток, дядюшка получил приказ «ждать ответа», и поэтому уселся в уголке приемной, переводя дух и утирая пот.
– Ну, как там, в Фанфикополисе? - спросила его молоденькая секретарша, зевая и поигрывая туфлей на ноге, торчащей из-под стола.
Дядюшка рассказал, вкратце, девица загоготала и навалилась на стол, грудь ее при этом едва ли не выскакивала наружу.
– Уф, почтенный мастер, какие они там забавные, хорошо, что у нас всего этого нет! - сказала девица, утирая слезы. - А хотите утереть им нос?
– Простите?
– Да вот, - девица вытащила из стола какой-то внушительный бланк. - Тест на грамотность! Расставите галочки, и получите официальный статус Беты! Вернетесь в Фанфикополис и будете сами... а-ха-ха-ха... брать процент со всех! Чем лучше пройдете, тем больший процент сможете брать!
Девица опять покатилась, а дядюшка растерянно смотрел на бланк. Он не знал, что сказать, и не знал, будет ли статус Фикбукграда действовать в Фанфикополисе. Там были свои награды, свои титулы и статуи, и элитные особняки, и своя система... в общем, дядюшка Хо не на шутку задумался, но потом покачал головой.
– Я слишком стар для этого, - сказал он.
Хотя, на самом деле, дядюшка просто сообразил, что все равно придется платить вступительные взносы, делиться, и, в общем, вкладываться, прежде чем его допустят к сбору денег с домовладельцев и лавочников Фанфикополиса. Расходы, которые Хо сейчас не мог себе позволить.
– Ну, тогда возьмите котика! - предложила девица.
– Мне...
– Это бесплатно! Смотрите, какой няшный котик!
Девица встала и продемонстрировала наклейки «Няшного Котика», причем в весьма неприличных, по мнению дядюшки местах.
– Хватит заголяться, Нона! - выглянул один из помощников градоправителя.
– Тебе не нравятся котики? - надула губки девица.
– У самого во всю стену в ванной наклеен! - заверил ее помощник.
Он вручил дядюшке Хо свиток с печатью и сказал.
– Ваша миссия выполнена, почтенный, желаете отбыть обратно каналом телепортации?
– Благодарю, - поклонился дядюшка, - но у меня еще есть дела в других городах и селениях.
Помощник пожал плечами и скрылся, а дядюшка посмотрел на секретаршу. Две наклейки котиков на тележку, и в памяти его автогида появились не только основные дороги, но и боковые, с описаниями и указателями.
– Благодарю, - поклонился дядюшка.
После чего вручил покрасневшей девице жезл в подарок (все равно он был погнут и носил следы зубов ООСа), и бодро покатил тележку с горки, наслаждаясь видами, ветром и осознанием того, что поручение выполнено. В воздухе висело несколько проекций зданий, различной степени изящности, красоты и соразмерности. От самого монструозного тянулись строительные нити сразу к четырем возводимым зданиям, причем видно было, что макет-заявка в воздухе и строения на земле сильно отличаются. Между зданиями бегал кто-то в красной накидке и орал, вздымая руки к небесам, но его не было слышно, из-за того, что зрители — несколько тысяч человек — хлопали в ладоши и шумно кидались лайками прямо в недостроенные дома.
Утерев ностальгическую слезу, дядюшка Хо покинул Фикбукград.

Посетив несколько малых городов-спутников, он решительно направил тележку в сторону богатого поселка Сказкодара, тем более, что это было по пути к Фанфикополису. Поселок утопал в зелени и зеленых домах, и даже дороги тут были с оттенками зеленого. Строгий, консервативный стиль строений и одежды наводил на печальные размышления, но дядюшка Хо решил положиться на удачу.
– Лучшие нефритовые жезлы! - привычно начал покрикивать он. - Удобные, эргономичные, сами так и ложатся в руку! От лучших мастеров Фанфикополиса и Фикбукграда!
Хлопнуло окно, и наружу высунулась какая-то женщина.
– Жезлы Профессора есть? - крикнула она.
– Нет, но..., - договорить дядюшка не успел, окно захлопнулось.
Что поделать, нефритовые жезлы Профессора были самым ходовым товаром, восполнять который в дороге дядюшка Хо не мог. Огорченно цокнув — знать бы, можно было бы два ящика штамповки из Фикбукграда привезти! - он покатил тележку дальше. Увы, в поселке царил культ Профессора, и дядюшке оставалось только смириться с этим, если бы не одно но. Свеженькая карта в автогиде, и поэтому дядюшка решил уточнить обстановку.
– Почтенный, а что это там за город виднеется вдалеке? - обратился он к старику, который медленно помешивал что-то в котелке прямо на улице.
В основном, на горизонте виднелись горы, но карта в автогиде утверждала, что там несколько городов.
– Это Зеленый Город, - меланхолично ответил старик. - Когда-то оттуда приехали наши предки и основали Сказкодар, тогда вокруг расстилалась лишь дикая степь, и росли леса, в которых бегали дикие анонимусы.
– Благодарю, почтенный, - и дядюшка Хо устремился к новой цели.

Еще на подходе к Зеленому Городу стало понятно, что что-то не так. Слишком тихо. Слишком пыльно. Слишком мало зелени, если можно так выразиться. Ветер, скрипуче и протяжно покачивал обломанную вывеску «Добро пожаловать в Зе», висящую на одной цепочке. Под вывеской, привалившись к столбу, сидел мертвец, припорошенный пылью, которую обильно гонял по улицам города ветер. Доносилось потрескивание ветхих домов и завывание в трубах. Завалившаяся на бок статуя Профессора, с еле разборчивыми словами «Вперед, к Сказкодару!».
Покосившееся здание — башня, с еще держащейся вывеской «Взломщики», и дядюшка осторожно, на цыпочках приблизился, заглянул внутрь. Пыль, тлен и тишина. С треском хлопнула дверью, и дядюшка подпрыгнул в ужасе, обернулся, но нет, это были лишь проделки ветра. Дверь, подумав, отвалилась и упала в дорожную пыль. Ветер усилился, вздымая настоящую пыльную бурю, завывая и навевая ужас и страх. Ветер радостно сорвал какой-то плакат и швырнул прямо в дядюшку, потащил его по улице. Кое-как дядюшка сумел выкарабкаться, и плакат швырнуло ветром дальше, мелькнула надпись «Веселые Старты» и растяжка скрылась в клубах пыли.
Забравшись в одно из зданий, выглядевшее относительно надежным, дядюшка скрылся от бури и кое-как переночевал. Наутро он обнаружил, что к зданию намертво прикручена огромная табличка, позеленевшая от времени.
– Здесь творила и работала Ракуган в, - прочитал дядюшка, но года было уже не разобрать.
Откашлявшись пылью, дядюшка промочил горло глотком воды и покинул мертвый город, направившись к следующему, Красному городу. Этот город оказался чуть живее, потому что в нем дядюшке встретились два призрака. Стеная и охая, они изображали какую-то неприличную сцену с неприличными приспособлениями, не обращая внимания на Хо. Дядюшка, пройдясь туда и сюда, и боясь лишний раз чихнуть, чтобы все не развалилось, обнаружил, что в Красном Городе творились в основном непотребства. Обшарив несколько пыльных лавочек, дядюшка разжился медными, стальными и каменными жезлами, и немного повеселел. Антиквариат всегда в цене, что ни говори!

По пути дальше в горы ему попалась огромная Астрономическая Башня, но, сколько дядюшка ни бился в двери и не швырял камни, никто так оттуда и не вышел. Решив, что людей, настолько сосредоточенных на наблюдении за звездами, нефритовые жезлы все равно не заинтересуют, дядюшка покатил тележку дальше и выше в горы. Путь его лежал в Сан-Дайрин, закрытый город, спрятанный высоко в горах. Помимо того, что в таких закрытых местах ценили свежие товары и жезлы, из Сан-Дайрина было отлично видно Фанфикополис, и дядюшка, таким образом, убивал двух зайцев одной лопатой. Можно было продать остатки товара, и быстро вернуться в Фанфикополис, позвякивая полновесными монетками в карманах и тележке. Тем боле, что по слухам, часть Сан-Дайрина принадлежала жителям Фанфикополиса, регулярно совершающим рейсы туда и обратно.
– Я в горы заберусь, и жезлы там продам, пусть не терзает грусть наших милых дам, - безбожно фальшивя, запел дядюшка Хо, толкая тележку по уходящей ввысь горной дороге.