Не шутите над эльфами (джен)

Эльдарион крался по залам Большого гондорского дворца. Заглянув в библиотеку, он увидел отца, который что-то писал при свете лампы, жёсткие черты его смягчала улыбка. Внезапно Арагорн поднял взгляд, мальчишка едва успел спрятаться. Уф, не попался… Можно пробираться дальше.

Кто-то из Братства. Здесь, во дворце. Спит. Эльдарион уже не раз проверял, как ведут себя отец и дядька Фарамир, если неожиданно разбудить их среди ночи. С гномом Гимли или кем-то из хоббитов должно получиться не хуже, правда?

Кто именно приехал к отцу, было неизвестно, и эта неизвестность была слабым местом замысла. Эльдарион это чувствовал, но разве может десятилетний мальчишка отказаться от розыгрыша?

Дверь прямо перед ним. Снаряжение спрятано поблизости. Всё готово.

Тихонько вытащив небольшой горшочек и протирочную ветошь, позаимствованную из оружейной, он ещё раз повторил про себя план действий:

Бесшумно проникнуть в комнату.

Намазать мёдом пол возле кровати.

Шарахнуть жертву подушкой.

УДРАТЬ.

Толкнул дверь и просочился внутрь, следя, чтобы свет из коридора не потревожил спящего. Первый пункт выполнен.

Опустившись на колени, принялся размазывать мёд тряпочкой по полу. Сперва описал широкий круг, а покончив с этим трудоёмким занятием, вернулся к пятачку перед самой кроватью, стараясь не наступить на уже обработанные участки.

По шее потекло что-то холодное и вязкое. Он глянул вверх.

Ему широко улыбалась жертва его розыгрыша.

Эльф Леголас, лучник Братства, только что вылил весь оставшийся мёд злоумышленнику на загривок.

С придушенным воплем Эльдарион бросился к двери прямо через намазанное кольцо. Он мчался по коридорам к своей спальне, липкие подошвы чвакали по полу, и эльф прекрасно это слышал…

* * *

— Дарион, я хотел бы познакомить тебя со своим другом, — сказал Арагорн, когда его сын вышел следующим утром на террасу. — Он из Братства.

— Я знаю, — буркнул Эльдарион. Из-за неудачного розыгрыша он был в дурном настроении.

— Знаешь?

— Я… Я виделся с ним этой ночью.

— В самом деле? — переспросил Арагорн с лёгким подозрением. — Ну-ну…

Подошедший эльф глянул как-то странно.

— Стало быть, ты Эльдарион, — заявил он в качестве приветствия. — Я так и думал.

— Что? — Арагорн пришёл в явное замешательство, это полуночное знакомство сбивало его с толку. — Леголас, ты действительно видел его ночью?

— Ну да. Он, кхе‑м, ну, в общем… Он слегка подшутил надо мной.

— Эльдарион! — строго сказал Арагорн. — Что ты…

— Нет-нет, Арагорн, его розыгрыш провалился с треском. По правде говоря, это я над ним посмеялся.

— Ты его перехитрил?

— Разумеется. У нас, эльфов, гораздо больше жизненного опыта, чем у простых смертных, тем более у таких юных, — улыбнулся Леголас. — Если тебе интересно, то он намазал мёдом пол возле моей кровати. Довольно оригинальная идея.

— Та-ак, Дарион, и каким же был твой план? — спросил Арагорн. — Я не сержусь, — добавил он поспешно, — и хорошо, что тебя поймал столь необидчивый человек… То есть эльф.

— Ну‑у… Пап, я хотел его разбудить, чтобы он вляпался, но он… Он не спал, в самую жуткую полночь не спал!

Арагорн и Леголас затряслись от смеха.

— Ах, мой юный друг, — прохихикал лихолесский принц, — ты совсем ничего не знаешь об эльфах!

— Я же не знал, что это именно ты! — запротестовал Эльдарион.

— Для начала, Дарион, эльфы вообще не спят, — начал было Арагорн, но Леголас перебил его:

— Да нет, мы спим, но спим вполглаза и всё видим. Всё это время я наблюдал за тобой, — он снова засмеялся. — Какая же у тебя была физиономия!..

— Думаю, ты можешь многому его научить, Леголас. У меня сейчас куча дел, не мог бы ты…

— Конечно, мы немножко прогуляемся вдвоём, — эльф улыбнулся мальчику, и тот настороженно усмехнулся в ответ.

* * *

— Если уж быть честным, — признался Леголас, когда Арагорн убрался по своим делам, — последним посмеялся именно ты, Эльдарион. К утру я напрочь забыл о твоём полуночном визите… И таки вляпался.