Заветное Желание (джен)

          Северус не испытывал симпатии к девочке. Более того, увлечение Энни волшебством и ее тяга ко всему необычному раздражали мальчика куда больше безразличия и неприязни отца. Он, конечно, не испытывал к маленькой Дэруа той черной ненависти, но жить с ней в одном доме не желал. В произошедшем буквально полчаса назад инциденте, Энни, как считал Северус, была виновата сама и, в каком-то смысле, получила по заслугам. Может теперь, наконец, она перестанет за ним бегать и лезть с глупыми вопросами. Однако спокойно смотреть, как избивают девочку, юный волшебник тоже не мог. Но теперь, из-за случившегося, долгожданный поход в магазин мистера Олливандера за волшебной палочкой откладывался. Ведь его мама сопровождала мужа, который так и не пришел в сознание, в больницу в машине Скорой Помощи. Видимо Эйлин, несмотря ни на что, все-таки любила Тобиаса Снейпа…

"Интересно, Лили уже получила письмо? " — мальчик посмотрел в окно. Ему не терпелось скорее побежать на ту заветную поляну, где он часто гулял с Эванс — младшей и рассказывал ей о мире волшебников, чтобы увидеть радость в зеленых глазах Лили и поделиться своей. Северус встал, намереваясь уйти, но Энни ухватила его за руку мокрыми, с кровоточащими ссадинами ладошками и прижалась к нему, безмолвно прося не уходить…Рубашка мальчика моментально стала мокрой от слез. .Юный волшебник отвел глаза от девочки так, словно она сделала что-то неприличное.

— Мне нужно уйти — Северус отстранился от Энни и, не глядя на девочку, пошел к двери — Увидимся вечером.

Мальчик быстро открыл дверь, и, закрывая ее, на минуту посмотрел на Энни:

— И не вздумай идти за мной. Иначе я расскажу папе, что ты опять говорила про волшебство.

Энни молча смотрела, как он уходит, прижимая к мокрому от слез платью игрушечного Пегаса. Он ушел к той девочке.…К волшебнице.…А с ней он не хочет дружить.…Потому что она не такая…

"Скоро я тоже стану волшебницей! И мы будем играть все вместе" Когда дверь закрылась, девочка упала на подушку и снова заплакала…

Стоя босыми ногами на деревянной седушке качелей, Лили чувствовала, как поднимается все выше и выше, казалось, еще совсем немного, и она сможет дотронуться до пушистых облаков, принимающих такие забавные очертания.…И вот, поднявшись высоко-высоко, девочка прыгнула и, чувствуя себя свободной птицей, парящей в лазурных небесах, плавно опустилась на землю. Счастливо рассмеявшись, она сорвала несколько цветов и закружилась с ними в легком, невесомом танце. Рядом, поджав губы, стояла ее старшая сестра Петунья, которая ничуть не радовалась за сестру. С тех пор, как пришло то письмо, в доме все словно помешались на волшебной школе! Родители были счастливы узнать, что их милая Лили — волшебница и были очень горды за дочь. В семье только и были разговоры, что о покупке волшебной палочки и предстоящем обучении. А ее, Петуньи, словно вообще не было! Старшая Эванс чувствовала себя лишней в родной семье, кроме того она ужасно завидовала Лили. Ведь Тунье тоже хотелось быть особенной! Ей тоже хотелось учиться в волшебной школе, хотелось, чтобы ей вот так вот восхищались! А может, у нее тоже есть эти особые способности? Просто она не знает, как ими пользоваться?

Раздался звук приближающихся шагов. Петунья обернулась и стала совсем хмурой: "Снейповский оборванец!" Мальчик прошел мимо старшей Эванс, не удостоив и секундным вниманием, как-будто она была просто тенью, и направился к Лили. "Ну и пусть! Пусть она якшается с этим Снейповским уродом, если ей так нравится!" — зло думала Петунья –" Пусть едут в свою дурацкую школу! Мне все равно! Туда видно берут одних уродов! Ну, конечно! Именно так! Именно поэтому мне не пришло письмо. Потому что это школа для уродов!" — гордо задрав голову, Тунья удалилась.

— Северус! — увидев мальчика, счастливая Лили побежала навстречу — Северус!!! Это так здорово!!! Мне пришло письмо!!! Пришло!!! — она схватила его за руки и закружилась вместе с ним — Все произошло так, как ты и рассказывал!!!

— Лили! — радость девочки была заразительна, и Северус смеялся и кружился вместе с ней — Совсем скоро мы увидим Хогвартс!!!

Юный волшебник и думать забыл об отце и Энни. Даже отложенная покупка волшебный палочки больше не огорчала его. Ведь разве мог он думать о чем-то печальном, находясь рядом со своей маленькой богиней?! Светлая улыбка Лили Эванс согревала его сердце, заставляя биться чаще, трепетать и рваться из груди, зеленые глаза завораживали и манили. Лили была лучиком света в жизни Северуса. Нет, она была светом. Светом, так неожиданно засиявшим в его черных, беспросветных буднях. И этот свет был так рядом. Северус был по-настоящему счастлив…

Неизвестно сколько времени Энни лежала и плакала.…Звала маму.…Но ее мама, если и слышала свою дочь, не могла прийти. В какой-то момент стало очень холодно.…И темно. Девочка привстала. За окном стемнело, и в черной комнате невозможно было ничего разглядеть. Где включался свет, Энни не помнила. Ее лицо, руки и спина сильно болели, очень хотелось есть. Но она боялась брать еду без разрешения, да и просить тоже. Впрочем, спрашивать было и не у кого. Внезапно, через окно пробился свет….Взошедшая на небо полная луна осветила комнату своим светом так, что в ней стало очень светло…Энни прищурилась: свет бил ей прямо в глаза, и изумленно посмотрела в окно….Глаза девочки встретились с пристальным взглядом голубых кошачьих глаз. Гордый, крепкого телосложения, чем-то напоминающий сибирского, кот смотрел прямо на нее. Его густая, длинная шерсть черного с оттенком ночной синевы цвета медленно развевалась на ветру. Энни никогда не видела таких котов. Таких крупных и такого необычного цвета… Она хотела встать, открыть окно и позвать его. Но почему-то не могла отвести взгляда и пошевелиться… Кот растаял, словно дымка…Ничего не понимающая девочка моргнула. Неужели ей показалось? Глаза Энни медленно слипались,…Она зевнула, и погрузилась в сладкую полудрему…

Когда девочка открыла глаза, было уже раннее утро. Северус спал на другом конце дивана, с кухни доносился шум и слабый аромат овсянки. Эйлин, ночь продежурившая в палате мужа, вернулась утром, чтобы приготовить завтрак и сходить с сыном в Косой Переулок за всем необходимым. Запах еды напомнил Энни о вчерашнем чувстве голода, и у нее слегка закружилась голова. Однако она не стала вставать, чтобы ненароком не разбудить мальчика. Девочка лежала и думала о том красивом коте, но голод путал все ее мысли.…Наконец, Северус проснулся.

— Доброе утро! — улыбнулась Энни

Мальчик коротко кивнул вместо ответа. Ему снился захватывающий сон о Хогвартсе и Лили, такой яркий и живой, что юному волшебнику он показался явью. Поэтому пробуждение в родной маггловской комнате рядом с этой девочкой весьма огорчило его.

— Северус, представляешь, что вчера было! — Энни снова вспомнила таинственного кота, растаявшего словно туман, и ей не терпелось поделиться увиденным с мальчиком — Вон там… — она указала рукой на ветку за окном — Сидел…

— Давай потом… — отмахнулся юный волшебник, даже не посмотрев, на что девочка показывает. «Что за бред пришел ей в голову в очередной раз?!»

— Но послушай…Котик…

— Я же сказал потом — в голосе Северуса послышалось раздражение

— Хорошо…— голос девочки заметно погрустнел.

Немного погодя они сели за стол. Энни буквально заглотила свой завтрак, настолько сильно ей хотелось есть, ведь за вчерашний день у нее ни крошки во рту не было….Что не ускользнуло от взгляда Эйлин.

— В холодильнике же стоял суп, Сев, почему ты не предложил ей?

Мальчик нахмурился. Что за несамостоятельная девчонка! Ничего сама не может!

— Я вчера рано заснула, тетя Эйлин — поспешно сказала девочка, испугавшись, что Северуса могут наругать — Еще очень светло было…

Волшебница вздохнула. Она поверила Энни, но ей не хотелось думать, что причиной столь раннего сна было вчерашнее происшествие.

После завтрака Эйлин собиралась в Косой Переулок вместе с сыном, который был несказанно рад тому, что наконец получит свою волшебную палочку.

— Я хочу с вами! — сказала Энни

Эйлин посмотрела на нее, собираясь согласиться. Волшебница подумала, что таким образом ей возможно удастся сгладить произошедший скандал, да и что плохого в том, что ребенок интересуется волшебством? Даже если девочка окажется маглом, она хотя бы не будет такой как Тобиас Снейп….Но Северус был категорически против:

-Тебе нельзя с нами — понимая, что Энни сейчас возразит, он добавил — Отец может в любое время прийти из больницы. Тогда он опять рассердится и побьет тебя.

Эйлин укоризненно посмотрела на сына.

— Но мы ему не скажем! И он ничего не узнает! — с энтузиазмом сказала девочка — Пожалуйста!

— Узнает. Можешь не сомневаться. Тебя ведь не будет дома. А если сказать, что ты гуляла где-то одна, попадет мне и маме.

А вот это было неправдой. Тобиаса совершенно не интересовала, где девочка находится, он скорей всего и не заметил бы ее отсутствия. Главное никакого увлечениями «всякими странностями». И чтобы платить за нее не забывали. Однако Эйлин, похоже, решила, что ее сын в чем-то прав:

-Прости Энни, но сегодня, тебе, правда, лучше остаться дома. Не расстраивайся. Мы же не последний раз отправляемся в Косой Переулок. К тому же я могу сводить тебя туда в другой день.

— Но я хотела посмотреть, как волшебная палочка выбирает волшебника…

Эйлин вопросительно перевела взгляд на сына, как бы говоря: возьмем ее? С отцом потом что-нибудь решим…От мысленного диалога их прервал телефонный звонок. Волшебница отошла к телефону, оставив детей одних.

— Я. Не хочу. Чтобы ты шла с нами. — медленно, с нажимом сказал Северус, посмотрев на девочку холодными, черными глазами. По этому неприступному суровому взгляду можно было сразу понять, что юный волшебник был непреклонен. Не станет светлее эта чернота, не пробьется свет в холодном туннеле… Сегодня. Для Энни. Такой взгляд мог ранить даже камень. Глаза девочки наполнились слезами, но она не заплакала, а сглотнув подступивший к горлу комок, сказала:

-Хорошо. Удачно сходить! Когда придешь, я расскажу тебе про исчезающего котика.

После того, как волшебники ушли, Энни немного посидела у окна, взяла свою игрушку и со словами :

-Не расстраивайся, Румики, мы ведь с тобой вместе! Нам не будет скучно! — вышла на крыльцо.

— Пойдем, поищем того котика! — полная решимости, девочка, прикрыв дверь, пошла в сторону старого тополя. Это на его ветке вчера сидел тот кот. Но сейчас ни на дереве, ни возле него никого не было. Энни несколько раз обошла тополь кругом, и даже попыталась забраться на него. Но неудачно.

— Котик! Кис-кис-кис! Кис…— девочка отошла от дерева и ходила вокруг — Кис-кис-кис!

Кот все это время был неподалеку. Он внимательно следил за девочкой, за ее поисками и неудачным падением с дерева. В какой-то момент ему, видимо, надоело просто наблюдать, и потому он вышел из своего укрытия и сел на видном месте, ожидая, когда Энни его заметит. Ждать пришлось недолго. Глаза девочки засияли радостью, так, словно перед ней было не животное, а любимая конфета, и она побежала к нему:

-Привет! Какой хороший котик! — Энни села на коленки и погладила кота по голове. Шерсть у него была густой, мягкой, приятно ласкающей руки — У тебя такая мягкая красивая шерстка! — она улыбнулась — У тебя, наверное, есть дом? А имя? У тебя есть имя?

Кот поднял мордочку, посмотрел на девочку умным, задумчивым взглядом и принялся водить передней лапой по рассыпанному возле него песку. Вскоре там появилась надпись: «Матисс».

— Матисс? Это твое имя?!

— Мяу.

— Здорово!!! — Энни, хлопая в ладоши, запрыгала на одном месте. Потом снова села, погладила кота, и, взяв в обе руки Пегаса, показала Матиссу:

— Это Румики — мой лучший друг. А меня зовут Энни.

Кот довольно зажмурил глаза…

Приобретя все необходимое, Северус отправился к Лили, которая уже давно с нетерпением, ждала его:

— Сев! Ты ни за что не поверишь! Тунье пришло письмо из Хогвартса!

— Быть такого не может! — недоверчиво сказал мальчик — С чего бы это волшебникам писать какой-то маггле…

— Сев! — сердито оборвала его девочка — Тунья — моя сестра! И потом, я сама видела конверт в ее комнате! Или, ты считаешь меня вруньей?

— Нет, конечно! — поспешил оправдаться юный волшебник — Но, что было в том письме?

— Не знаю…Читать чужие письма нехорошо…

— Неужели тебе совсем неинтересно? — изумился Северус — А вдруг это письмо ошибка…Или…

— Или Тунья тоже волшебница!

— Сомневаюсь…— тихо сказал мальчик так, чтобы Лили его не услышала — Как бы там ни было, мы не узнаем ответа, пока не прочтем его.

— Не знаю, Северус…— было видно, что девочке с трудом удается перебороть любопытство — Разве так можно делать?

— Твоя сестра ничего не узнает. К тому же, подумай: волшебники не пишут маглам, что если над ней кто-нибудь просто пошутил? Или она решила пошутить над тобой…

— Нууу…Хорошо — сдалась Лили — Вечером Петунья уйдет за продуктами, тогда мы и сможем прочесть ее письмо…

Энни твердо решила дождаться прихода Северуса, чтобы рассказать ему о Матиссе, но мальчик долго не возвращался. Постепенно девочку одолевало странное, сонливое состояние, и она, против своей воли, уснула.

На окраине города возвышался небольшой старинный, немного потрепанный особняк. На крыльце отдыхал сторожевой пес, в одном из окон первого этажа горел тусклый свет, и доносились голоса:

— Не слишком ли рано ты выдал себя, Матисс?

— Эта семья никогда не примет ее слова всерьез. К тому же теперь я уверен, что твои сомнения совершенно беспочвенны. Она нам подходит.

Практически все оставшееся до отъезда в Хогвартс время Северус проводил в компании младшей Эванс. С Энни он практически не разговаривал, не считая дежурных фраз и резких отказов в ответ на просьбу рассказать о Косом Переулке, поэтому девочке так и не удалось рассказать ему о Матиссе. Энни приходилось довольствоваться общением с игрушечным Пегасом и котом, который в последнее время все реже показывался ей на глаза. Не удалось девочке и проводить Северуса на Хогвартс-Экспресс. Юный волшебник был категорически против даже этого. Мальчик не хотел, чтобы Лили узнала о существовании младшей Дэруа(называть Энни сестрой он категорически отказывался), которая того и гляди могла опозорить его перед зеленоглазой феей. Тобиаса вскоре после его отъезда выписали из больницы. К счастью, Снейп — старший не связывал внезапно обрушившийся потолок со странностями своей жены и сына.

Уже в первый день пребывания в школе волшебства Северусу пришлось узнать, что жизнь в мире волшебников вовсе не так безоблачна, как ему казалось. Лили Эванс, вопреки его надеждам и ожиданиям, попала на Гриффиндор. Конечно, мальчик не считал это серьезным препятствием для их дружбы, но проблема была еще в том, что и Гриффиндорцы, и большая часть учеников с других факультетов невзлюбила этого бледного, неопрятного, замкнутого волшебника. От полного одиночества Северуса спасла доброжелательность Люциуса Малфоя, а позднее его неожиданные способности к зельям и заклинаниям. До этого в первые месяцы обучения, даже родные слизеринцы относились к мальчику с пренебрежением: «Снейп? Значит, твоя мать предала свой род? Какой позор!», «Полукровка, значит? Ну-ну, посмотрим, что из тебя выйдет». После таких разговоров Северус дал себе слово доказать, что он ничуть не хуже чистокровных волшебников, и что сам он ни за что не станет осквернителем волшебного рода. Однако как мальчик не старался влиться в авторитетную компанию Малфоя, он все же стал школьным посмешищем. И причиной тому были ненавистные Мародеры, которые не упускали возможности поиздеваться над «хилой заучкой» и унизить его перед всей школой. Да еще эта Энни…Несносная, приставучая девчонка, как называл ее про себя мальчик, прислала ему поздравительную открытку на Рождество, собственного исполнения. К счастью, в тот момент, когда сова доставила мальчику письмо, в гостиной Слизерина никого не было. Северус быстро сжег конверт, дабы о нем никто ненароком не узнал. Как бы отреагировали Эйвери, Мальсибер или Люциус, узнав, что ему пишет какая-то презренная маггла??! Мальчик в довольно резкой и холодной форме написал Энни, чтобы та никогда больше не смела присылать ему никаких писем.

Ответ брата, которым Энни искренне восхищалась, уважала и другом которого хотела стать, больно ранил открытое и тянущееся к людям сердце девочки. Кроме того, она расценила его письмо как то, что он рассердился на ее ошибку. Как свидетельство того, что она опять все сделала неправильно. А ведь Энни очень хотела провести Рождество вместе с ним. Родители говорили ей, что это семейный праздник, поэтому и в его канун и в сам день Рождества семья и близкие люди должны быть вместе. Летом девочка тоже практически не видела Северуса. Она уезжала с его родителями в домик Дэруа, что был расположен в деревне, а мальчик предпочитал оставаться в городе, где он мог спокойно читать книги, посвященные зельям, заклинаниям и…Темной магии. Каждое Рождество Энни просила своего Ангела-Хранителя поскорее стать волшебницей и поехать учиться в Хогвартс. Но в семь лет она все же пошла в обычную школу, которая была рядом с домом Снейпов. И связь с этой семьей сыграла для девочки злую роль. Буквально на следующий после школьной линейки день у Энни произошел конфликт с одноклассниками.

— Значит, ты живешь в доме этих…Как их там …Снейпов? — спросила Карин Мэлроу— невероятно красивая, ухоженная девочка в дорогой элитной одежде, дочь профессора археологии и балерины — Ужасная семья! Говорят, в их доме мыши дремлют на кухонном столе, на пару с тараканами

— Неправда! — горячо возразила Энни

— А их сын? — Карин словно не услышала девочку — Вы его видели? Бледный оборванец в маминой блузке. Он, должно быть…

— Не говори так о Северусе!

— Северус? Надо же…— Мэлроу наконец удостоила Энни взглядом — Он что, твой жених?!

Дети, стоявшие возле Карин и с интересом наблюдавшие за диалогом, дружно рассмеялись.

— Вы глупые… — тихо сказала Энни — Как можно говорит о людях, которых не знаешь…

— Что ты сказала? — смех моментально стих. Карин посмотрела на девочку взглядом, который госпожа бросает провинившейся служанке. Она медленной, степенной походкой подошла к Энни и с силой толкнула ее. Не удержавшись, девочка упала прямо на вазу, что стояла на учительском столе. Та разбилась, предварительно облив Энни холодной водой.

— Знай свое место, бездомная. — подытожила Мэлроу.

Никто и не подумал вступиться за Энни. Казалось, дети были в восторге от проделки Карин, а для некоторых девочек она даже стала казаться классной и крутой девчонкой, которая в их классе, как было известно, имела все самое лучшее. Прозвенел звонок на урок.

— Что здесь произошло? — строго спросила вошедшая преподавательница.

— Мисс Хакинори! — от надменности Карин не осталось и следа. Перед глазами женщины предстала милая, скромная, напуганная девочка

— Простите, пожалуйста, я знаю, что жаловаться очень нехорошо, и вы, наверное, отругаете меня. Но мама говорила мне…

— Не переживай, милая, никто не будет тебя ругать. Вы должны отвечать на мои вопросы правду, ведь я ваша учительница.

— Энни. Она говорила очень нехорошие слова! Я пыталась сказать ей, как говорила мне мама, что это очень нехорошо. Но…— Мэлроу вытерла руками сухие глаза — Но она бросила в меня вазу. Разве я сделала ей что-то плохое? — девочка правдоподобно заплакала.

— Неправда! — возразила Энни — Я…

— Иди за мной — ледяным тоном прервала ее учительница — Немедленно.

Потом она повернулась к Карин и ласково сказала:

-Ты ни в чем не виновата, милая — затем добавила, обратившись ко всему классу — Просмотрите пока первую страницу учебника. Я скоро подойду, и мы начнем с вами писать небольшие предложения.

Мисс Хакинори вышла в коридор. Энни шла за ней, пытаясь на ходу объяснить произошедшее, но учительница не желала ее слушать. В учительской женщина наконец повернулась к девочке и строго сказала:

— Энни. Ты находишься в престижной, порядочной школе, и я не потерплю подобных выходок

— Но…

— Не перебивай, пожалуйста, старших. Директор обычно не принимает таких детей, как ты. Но в этот раз он решил проявить снисходительность, а ты не оправдала его ожиданий. Я, конечно, понимаю, что тебе некому было дать должного воспитания, но, если ты хочешь остаться в этой школе, впредь веди себя хорошо. Бери пример с других девочек. А теперь иди и подумай над своим поведением.

— Хорошо — сквозь слезы ответила девочка. Почему ее наругали? Она просто сказала, чтобы Карин не оскорбляла Северуса и его семью! И она вовсе не хотела разбивать ту вазу….Больше всего девочке сейчас хотелось уйти домой, но…

Так и проходили школьные дни Энни. Все проделки сваливали на нее. И ни у кого из учителей не возникало сомнений, что инициатором драк, ссор и автором различных хулиганств были не дети из интеллигентных семей, чьи родители посещали всякого рода собрания, приносили конфеты и разнообразные презенты, а эта Энни Дэруа — Снейп. Надо сказать, что, несмотря на простоту и бедность одежды, девочка выглядела опрятно. Она всегда ходила с аккуратно заплетенными косичками, вымытыми волосам, милыми сережками в ушах, и платье, хоть и было зашито во многих местах и слегка потерто, было чистым и поглаженным. Энни сама ухаживала за собой, быстро научившись элементарным вещам. Она была общительным, открытым человеком, старалась подружиться с одноклассниками, но так и оставалась в самом низу иерархической лестницы. Что поделать, если дороговизна одежды, деньги и преуспевающие родители играли в этой школе ключевую роль. Вскоре выяснилось, что Энни была умной девочкой и, если бы не предвзятое отношение некоторых учителей, не имела бы ни одной четверки за год. Осознав это, большая часть одноклассников, и в первую очередь Карин Мэлроу, стали использовать девочку в качестве бесплатного решебника и помощника на различных контрольных. Энни, как низшая по рангу, была обязана делать за Мэлроу и ее окружение домашнюю работу, решать их вариант. За это над ней перестали издеваться. В открытую. Сначала девочка с радостью помогала своим одноклассникам, она подумала, что так возможно сможет найти себе друзей. По правде говоря, многие дети были не особо против Энни. Но кто-то боялся перейти дорогу Карин, которая была школьным авторитетом, и стать изгоем, кому-то родители советовали не общаться с девочкой из неблагополучной семьи, говоря, что она только плохому научит. Посему у Энни не было друзей кроме Румики и Матисса. Повзрослев, девочка осознала, что ее просто используют, к тому же домашние работы становились все сложнее, поэтому она стала отказывать в помощи. Тогда Карин применила другую тактику. Заметив, что Энни никогда не обедает, она делилась с ней своими порциями и даже угощала печеньем или фруктами, а потом сделала вид, что приняла девочку в свою компанию.

Энни не посещала школьную столовую по причине отсутствия денег. Карманных средств «щедро» выделяемых ежемесячно из предназначенного на ее содержание пособия, Снейпом-старшим от силу хватало на три-четыре обеда. Но и их Энни копила. Она знала, что Северусу очень нравится одна книга по заклинаниям и хотела накопить достаточно денег, чтобы потом поменять их у Эйлин на деньги волшебников и подарить ему это книгу. Волшебница сдержала данное обещание и один раз сводила девочку в Косой Переулок. Это был самый незабываемый день в жизни Энни! И теперь не только на Рождество, каждый день она просила поскорее стать волшебницей.

Наступило долгожданное одиннадцатилетие. Девочка так переволновалась накануне этого дня! Ожидание буквально разрывало ее на части! Нахлынувшие чувства смогли перебороть даже то странное, сонливое состояние. А может, его на этот раз и не было? Но совы с письмом не было ни в день ее рождения, ни на следующий. Энни не отчаивалась. Может, сова еще просто не долетела? К тому же погода в последние дни очень ветреная и дождливая. Счастливо улыбаясь и напевая какую-то песенку, Энни шла по мосту из школы домой. Она вынула из сумки Румики и, по обыкновению, держала его в руках. Девочка была погружена в свои мечтания и не заметила идущей на встречу Карин Мэлроу в сопровождении верных подруг.

— Энни! — Карин остановилась, поставив руки на бока — Давно хотела тебе сказать: ты должна немедленно избавиться от этого уродства — она пренебрежительно ткнула украшенным дорогим, французским маникюром пальчиком в Пегаса

— Вот именно — подхватила одна из ее подруг — Своим видом он позорит нашу школу!

— Но в школе его никто не видит — вежливо возразила Энни

— А на улице? — усмехнулась Мэлроу — Сам факт присутствия….этой странной, явно детдомовской игрушки.…Такой позор! Это недостойно ученицы нашей школы

— Тогда я не буду ходить в эту школу — девочка собралась идти дальше, но Карин резко выхватила у нее из рук игрушку и швырнула с моста в бурлящую грязную воду — Если это уродство так нужно тебе, прыгай за этой игрушкой — девочки дружно рассмеялись.

— РУМИКИ!!!! — в глазах у Энни потемнело….Она в панике оглядывалась в поисках спуска к воде, но в реке было очень быстрое, опасное течение, большая глубина, множество консервных банок и осколков, поэтому прохода к ней не было. Если только перелезть через перекладину и спуститься по крутому холму… Перекладина была очень скользкой от воды, сорвавшись, девочка упала в лужу грязи с протухшей, вонючей водой и остатками гнилых водорослей. Игрушку, с любовью сделанную мамой и папой, и хранившую их тепло, лучшего друга Энни, ее талисман заглотил пенистый поток грязной воды. Девочка встала. Странно, но она не почувствовала боли. Она не заплакала. Не стала кричать. Она почувствовала, как из ее сердца вырвали кусок, оставив пустоту. Пустоту, в которой не было никаких чувств. Никаких эмоций. Ни холода, ни тяжести. Ничего. Девочка смотрела на воду. Река как-будто бы изменилась. Потеряла свои краски. Ветер, шум машин, голоса людей и птиц.…Все это было чем-то отдаленным и непонятным. Нет, все вокруг по-прежнему существовало. Просто Энни здесь была чужой. Случайная капля краски на картине художника. Она вроде бы на полотне, но не является частью картины. По руке девочки кто-то медленно взбирался. Кто-то, кто был частью картины. Ящерица. Энни улыбнулась и подставила ладошку. Она ничего не чувствовала в той дыре, так почему же не могла улыбаться?

Подходя к полянке возле дома, Энни остановилась. Она увидела впереди Северуса. В этом году волшебник окончил школу. Он был в черной мантии. Девочка впервые видела его в ней. Мантия делала Северуса…Красивым? Нет, не то слово. Таинственным? Пугающим? Мужественным? Опять не то. На правой руке запечатлен страшный рисунок черепа со змеей…

— Северус! — девочка сделала несколько шагов навстречу волшебнику

— Не смей ко мне приближаться — он посмотрел на нее стальным, непроницаемым взглядом

Энни испуганно остановилась. Его голос был спокойным. Властным. Тихим. Пронизываемым таким холодом. И презрением. Северус медленно достал волшебную палочку, направил ее на девочку и произнес без всяких эмоций: Авада Кедавра.

Ящерица камнем упала на траву. Она была мертва.

— Если не хочешь постигнуть ее участи, забудь о моем существовании, маггл.

Волшебник повернулся к девочке спиной и трансгрессировал.

Матисс пригладил вздыбленную шерсть и облегченно вздохнул. Он не мог допустить смерти Энни. По крайней мере, не сейчас.