Заветное Желание (джен)

Высокий черноволосый волшебник стоял возле вывески «Дырявый Котел». Взгляд его холодных, похожих на темные туннели глаз, был устремлен на небольшую группу подростков, одетых в мантии различных цветов. Они шли, весело переговариваясь, в противоположной от него стороне. Внезапно подростки резко остановились, и, обратившись в крупных, разномастных собак, с громким лаем кинулись в сторону волшебника. Но тот даже не дрогнул. Спокойно достав волшебную палочку, он что-то произнес тихим, холодным голосом. Все вокруг исчезло. Волшебник остался один. Совершенно один, окруженный густым серым туманом.

Энни, помедлив, открыла глаза. Северус.. Прошло несколько дней с того злосчастного четверга, когда у нее случился приступ. Практически все время после этого происшествия, девушка находилась в своей комнате. Матисс не разрешал ей никуда выходить, советуя больше спать и набираться сил. Девушке это казалось лишним. Она чувствовала себя хорошо. Физически. Зеленоглазая волшебница Лили Эванс больше не появлялась в ее снах и сознании. Каждый день с того самого приступа, стоило Энни хоть немного вздремнуть, как она видела Северуса. Это были разные сны. Юноша то гулял по незнакомым аллеям, то практиковал лично придуманные заклинания, то просто сидел под деревом, делая какие-то пометки в тетради. Но все они заканчивались очень странно. И пугающе. Северус.…Как он? Она не видела его со дня похорон Эйлин Снейп….Рина рассказывала о новом преподавателе зельеварения. Значит, Северус по-прежнему преподает в школе Магии и Волшебства Хогвартс. Но там ли он сейчас? Приходит ли он домой? В маленький, полуразвалившийся домик на улице «Паучий Тупик»…Может, сходить туда и проведать его? Хотя бы просто взглянуть издалека. Чтобы только убедиться, что с ним все в порядке.…Но как это сделать? Энни ведь даже не знала дороги. К тому же, как на это среагирует Матисс? Поймет ли он ее? Но…Она должна знать. Она должна увидеть Северуса. Может, ей как-нибудь удастся помочь ему хоть немного приглушить ту невыносимую, адскую боль.… Ну почему.…Почему Лили Эванс оставила его? Почему она погибла? Судьба жестока и несправедлива. Братик не заслужил такого! Это ужасно! Смерть человека или любого другого живого существа — это очень страшно. Вот человек жил, грустил, радовался, мечтал.…И вдруг его не стало. А если он еще был другом или возлюбленным.…Или даже просто хорошим знакомым.…Даже если нет, каждый человек, каждое живое существо в этом мире кому-то дорого и кем-то любимо.…Зачем вообще умирают? Девушка, вздрогнув, тихо вышла из комнаты. В прихожей Элеонора провожала Матисса на работу. Прошедшие несколько дней женщина сидела дома вместе с Энни и следила, чтобы та не пренебрегала советами волшебника. Матисс.…Стоило Энни взглянуть на небо: ясное, утреннее, светлое и солнечное или же немного грустное, серовато-голубое.…Как она вспоминала его глаза… Бездонные, выразительные, добрые глаза,…Что за чувства вызывал он в ней? Рядом с Матиссом девушка чувствовала себя спокойно и защищено, она чувствовала себя маленьким ребенком. Маленьким, беззащитным ребенком, глупым, наивным, совсем не знающим жизнь. Вот, даже сейчас, только Энни увидела его, как едва не забыла о том, что хотела поговорить. Но, все-таки не забыла. Потому что тревогу в ее сердце ничто не могло успокоить. Она была ощутима даже сквозь сон, даже сквозь теплоту взгляда Матисса.

— Что-то случилось, Энни? — заботливо спросил волшебник, повернувшись к девушке

— Нет…— поспешно ответила она, чуть потупившись — Просто…Я…

Правильно ли это с ее стороны? Просить Матисса о чем-то.…Вынуждать его беспокоиться о себе.…Не будет ли это эгоизмом и неблагодарностью с ее стороны? Она ведь и так живет в его доме…Она вообще живет благодаря ему. Благодаря лучшему другу. Не отцу, не брату, не мужу, а лучшему другу. Не слишком ли многого она от него хочет попросить?

— Если тебе будет комфортней, я могу принять облик кота — Матисс сделал шаг в сторону Энни — Мне почему-то кажется, что с тех пор, как тебе стало известно, кто я, ты перестала мне доверять — с еле уловимой ноткой грусти добавил он

— Это не так! — возразила девушка, подняв на него глаза. Неужели, она обидела его? Да, Энни, действительно перестала рассказывать Матиссу обо всем, что ее беспокоит, но это не потому что, он — человек! Просто…

— Ты беспокоишься о Северусе? — тихо, но утвердительно спросил юноша, подходя к ней совсем близко.…От его доброго, полного жалости и сочувствия взгляда, Энни почему-то ощутила себя виноватой.

— Я узнаю, что с ним сегодня же. И если понадобится, могу сообщать обо всех изменениях — подмигнув, волшебник быстрым шагом отошел от девушки и трансгрессировал.

— Спасибо, Матисс! — крикнула Энни, но юноша ее уже не слышал.

Как она могла подумать, что он не поймет ее? Разве мог Матисс чего-то не заметить и не понять? Не поддержать и не успокоить? Порой Энни казалось, что волшебник может слышать ее душу.

Задорно виляя хвостом, Лорд кружился возле девушки и громко лаял, пытаясь вернуть ее из размышлений в действительность.

— Лорд! Ты, наверное, хочешь гулять? — улыбнувшись, Энни погладила собаку

Пес утвердительно гавкнул.

— Элеонора, можно я погуляю с Лордом? — спросила девушка

— Не беспокойся. Я сама его выведу — ответила волшебница — Тебе нужно отдыхать

— Ну, совсем чуть-чуть…Мне очень нравиться гулять с ним! — по-детски принялась упрашивать Энни и весело рассмеялась: ретривер поставил передние лапы на плечи девушки и принялся облизывать ее в лицо.

— Матисс советовал тебе сегодня больше лежать — покачала головой Элеонора — Что если тебе станет хуже? Тогда ты не сможешь завтра пойти на работу.

— Можно я хотя бы пойду вместе с вами? — цеплялась за последнюю ниточку Энни — Я все это время прекрасно себя чувствую! Правда!

— В другой раз — женщина была непреклонна — Возьми чай и иди отдыхай. Лорд составит тебе компанию после прогулки

— Хорошо…— немного обиженно вздохнула девушка.

Ей ужасно надоело сидеть в своей комнате. Девушка, конечно, не умирала от скуки, занимаясь то рисованием, то написанием книги, то играя с Лордом.…Но все же…Энни хотелось выйти на улицу, хотелось увидеть Рину, по которой она уже успела очень соскучиться. И просто перестать лежать. Ну какой в этом смысл, если она и так себя превосходно чувствует? Взяв немного печенья, девушка прошла в свою комнату. Сегодняшний день казался ей особенно длинным. Может, это от того, что она не могла дождаться возвращения Матисса?

Наутро следующего дня Энни, усиленно борясь со сном, пыталась написать очередную главу своей книги. В руке чувствовалась слабость, буквы перед глазами расплывались, даже облака над головой теперь усиливали сонливость. Девушка не спала всю ночь, пытаясь переварить информацию, полученную от Матисса. По словам волшебника, Северус чувствует себя просто замечательно, и никаких явно выраженных мучений по поводу гибели Лили Поттер не испытывает. Однако он косвенно является виновником ее смерти. Во что Энни не могла поверить. Северус не мог быть виновным в смерти этой волшебницы! Они ведь были друзьями, хорошими друзьями и он никогда не стал бы…"Зачем ты убил меня…" — леденящая дрожь пронзила сердце Энни при воспоминаниях об увиденном во время приступа.… Неужели, Матисс не ошибся.…А может…Может быть, братик просто.…Винит себя за то, что был среди убийц Лили Эванс? Среди того жестокого волшебника, что убил ее... Он ведь не мог…Конечно же не мог! Зачем она обвиняет его? Пусть это был ее сон, но зачем Лили обвиняла ее брата в своей смерти? Энни не верила в то, что Северус мог быть виновен в гибели зеленоглазой волшебницы и ее мужа, виновен в том, что маленький ребенок Гарри остался сиротой…Ребенок.…Почему Северус не забрал его? Ведь сын Лили должно быть дорог ему.…Но, с другой стороны, ему, наверное, очень больно будет видеть этого ребенка…Что бы чувствовала, она, Энни, окажись на месте Северуса? Боль. Ей даже сейчас больно. Но.…Но, если бы человек, который был дорог ей… Девушка обхватила голову руками и зажмурилась, отгоняя эти страшные мысли. Если бы она не умерла после этого, она бы забрала ребенка дорогого ей человека себе. И пусть этот ребенок был бы напоминанием о вечной утрате, неразделенной любви, он — частичка своей матери, своего отца…Он сам по себе частичка света. Она бы очень любила его. Впрочем, Энни любила бы любого ребенка….Матисс рассказал также частично то, что девушке уже было известно от Рины: Северус — несправедливый предвзятый преподаватель, особенно сильно ущемляющий гриффиндорцев. От него не дождешься ни доброго слова, ни помощи, ни поддержки. Он — холоднее подземелья Слизерина. Без друзей. Такие слова наводили щемящую сердце грусть. Ведь это очень тяжело, когда окружающие люди видят только твои недостатки, видят в тебе только зло.…И…

— Энни! — Рина со всех ног бросилась к девушке, налетев на неизвестно как оказавшийся у нее на пути диван

— Рина! — переборов сонливость, Энни побежала навстречу волшебнице — Я так соскучилась!

— Я тоже! Как ты себя чувствуешь? Все в порядке?

— Да, и давно! Просто Матисс считал, что мне нужно было полежать дома, и никуда не разрешал выходить — шутливо пожаловалась девушка

— Он о тебе так заботится… — умилилась волшебница — Нет, ты мне скажи: где ты живешь? Я думала, моя сова вообще свихнется и я заодно с ней! — Рина говорила очень эмоционально, чем вызывала неодобрение на лице у портрета, совершенно не стесняясь того обстоятельства, что ее могли слышать во всех углах Silentium Serpentes. Ее подруга была бы такой же.…Если бы не слишком тяжелые для ребенка испытания, слишком большие потери.…И боль…

— Не знаю… — растерялась Энни

— Впервые встречаю такого чудика! Ты не знаешь адреса, на котором живешь?

— Нет. Я живу с Матиссом и Элеонорой и как-то не спрашивала…

— Аааа, вот оно что…— волшебница села на диван, как-то странно смотря на Энни — Живешь с лучшим другом, значит. Понятно все с тобою — Рина подмигнула девушке и вдруг резко вскочила: — Вот я глупая! Дай мне зелье. Будет лучше, если оно пока будет у меня. Хотя я искренне надеюсь, что оно вообще не потребуется.

— Какое зелье? — не поняла Энни

— Как какое? Которое помогает тебе во время приступа. Боюсь, я не сумею его быстро найти: мне ведь название даже не известно. А мало ли, что может появиться на «Акцио, зелье» — она улыбнулась, а зайчики на резиночках дружно захихикали, прикрыв ротики передними лапами.

— У меня его нет…

— То есть как нет? — волшебница чуть не столкнулась со столом, решившим прогуляться по комнате — Матисс тебе его не дал?

— Он сказал, что будет рядом и сможет мне помочь. А с зельем я могу не рассчитать дозы, выпить его преждевременно или вообще не успеть этого сделать. К тому же, я могу разбить флакончик, и тогда будет много проблем…Я же маггл…— с грустью сказала Энни — Мне нельзя доверять ничего волшебного, поэтому Матисс правильно сделал, что не дал мне его…

— Но я же волшебница! — возмутилась Рина — Может, я и кажусь такой несерьезной, но магией-то владею! Мог бы мне дать его! Вечная мужская самоуверенность!

— Матисс просто волнуется…

— Я с этим и не спорю… — вздохнула волшебница — Ты не подумай, я вовсе не оскорбляю твоего Матисса

— Рина! Не называй его моим Матиссом. Ты опять не то думаешь!

— Ладно-ладно — примирительно замахала руками Рина — Слушай….Я давно хотела спросить, как вы познакомились?

Энни рассказала волшебнице о первой встрече с Матиссом, их знакомстве и последующем общении. При этом она ни разу не упомянула о семье Снейп. По истории девушки выходило, что она просто оказалась в семье одних знакомых своего папы, которые были магглами. Глава семейства ненавидел любое упоминание о волшебстве, поэтому приходил в гнев, стоило Энни рассказать о своих снах и желании быть волшебницей. Сына и вообще других детей в той семье не было. Откуда она узнала о волшебстве? Не помнила. Вроде где-то кого-то видела и с кем-то общалась. Девушка не упомянула о брате не потому, что не доверяла Рине, а потому что обещала Северусу.…Мысленно обещала Северусу, что никто не узнает о том, что она жила в его семье. К тому же, кто знает, может, подобные сведения как-то могли навредить ему? Ведь Пожиратели Смерти ненавидят магглов и тех, кто с ними связан.…От последней мысли Энни на глаза навернулись слезы…Тяжелый комок на сердце, появляющийся каждый раз, когда в повествовании должна была идти речь о брате, стал ощутимее…

— Ну не грусти… — Рина, по своему расценившая перемену настроения подруги, погладила ее по голове — Теперь все будет хорошо. У тебя теперь есть Матисс. Правда странно получается.…Хотя, наверное, он тогда и сам был ребенком….Я кому говорю не грустить! — волшебница принялась щекотать Энни

— Я не грущу! — засмеялась девушка, прячась от Рины за диван — Я просто задумалась.

— Прятаться? От меня? — шутливо надула губки волшебница — Ну все…

Девушки, смеясь, принялись бегать друг за дружкой по комнате под осуждающим взором портрета. Несмотря на искреннюю радость от веселья с Риной, в глубине души Энни все равно оставалась эта грусть. Незаметная для окружающих, но ощутимая душой и сердцем…Устав, подруги сели на диван, прихватив со стола парочку конфет.

— Слушай…Я только сейчас поняла — сказала волшебница, съедая одну конфету — Матисс случайно тебе не родственник?

— Не знаю.…Нет. Наверное…— Энни изумленно посмотрела на подругу. Ну и мысли приходят к ней в голову!

— Просто я подумала: это немного странно. Столько всего делать для постороннего человека.…Если он конечно не…

Договорить Рина не успела. В комнате неожиданным образом появилась Рион Кассандра, и вид у нее был крайне рассерженный:

— Мисс Цукино, мне кажется, или вы должны быть сейчас в другом месте? — ледяным тоном спросила она

— В самом деле? — сделала невинное лицо Рина

— Немедленно приступайте к своей основной работе. И вы тоже — сказала Кассандра, повернувшись к Энни

Девушка быстро села за стол и взялась за перо…Рина хотела было подойти к ней, но женщина ее резко остановила:

— Я вас жду.

— Да иду я, иду…— под строгим взглядом начальницы, волшебница вышла из комнаты, оставив Энни наедине с портретом. Но тот всем своим видом показывал крайнее неодобрение происходящего несколько минут назад баловства и нежелание с кем-либо говорить.

* * *

Прошло несколько лет. Матисс, помня о своем обещании, рассказывал Энни о малейших изменениях в жизни Северуса Снейпа. Так она узнала, что в Хогвартс приехал учиться сын Лили Эванс — Гарри Поттер, который был распределен на факультет Гриффиндора. И Северус возненавидел его с первой же секунды, унижая и оскорбляя мальчика перед сокурсниками, несправедливо наказывая и оставляя после уроков. Девушка не могла понять, почему ее брат был так несправедлив к бедному, оставшемуся без родителей ребенку, и главное к сыну той зеленоглазой волшебницы? Может, он просто боялся к нему привязаться? Матисс, рассказывая об этом, обмолвился, что в сердце Северуса на его взгляд, просто не было светлых, добрых чувств, и потому он не мог испытывать к кому-либо ни понимания, ни доброты, ни сострадания. Но Энни так не считала. Она верила, что ее брат — добрый человек. Просто боль…Боль, она мешает светлым чувствам, затмевая их и делая мучительными. Человеку, который ведет ежесекундную борьбу с болью, порой очень трудно понимать и любить, ему легче жить с каменным сердцем.…Как бы там ни было, девушка не перестала уважать своего брата и восхищаться им. В конце концов, каждый человек может испытывать как темные, так и светлые чувства. Мы все в той или иной степени подвластны чувству ненависти, и иногда его практически невозможно преодолеть. Особенно в одиночку.

Со своей подругой Риной Энни, к сильному огорчению, стала реже видеться. Волшебницу постоянно отправляли на вне офисную работу, а встретиться за пределами Silentium Serpentes из-за болезни девушки они не могли. Рина часто звала Энни к себе в гости, но приступы становились все более частыми и как назло то в день, то после дня приглашения. Волшебница же сама к ней не приходила, очевидно, не хотела стеснять Элеонору с Матиссом. Или считала, что Энни хочет побыть наедине с волшебником.…Однако, упорно считая Матисса и Энни влюбленной парой, Рина всерьез загорелась идеей об их возможном родстве и пообещала разобраться в этом вопросе. Но пока ее поиски не дали никаких результатов. На музыку девушку сопровождал в облике кота Матисс, он же и забирал ее оттуда, но только уже в своем настоящем обличии. Энни очень нравилось играть на фортепиано. Ее душа словно расцветала, стоило ей коснуться клавиш, сердце наполняло легкое, невесомое чувство…Девушке хотелось играть и играть…Бесконечно.

Книгу она закончила. В каждую написанную в ней строчку была вложена вся душа девушки, каждая буква писалась ее сердцем.…Эта книга словно была живой, способной дышать и чувствовать…Способной заставить читателя прочувствовать все, что испытывают не только герои истории, но и даже деревья и травинки, ветер и дождь, солнце и облака. Конечно, в этом была и заслуга волшебного пера и некоторых заклинаний затем на нее наложенных. Труднее всего Энни пришлось с названием. Она думала над ним долгое время, и оно пришло, так же неожиданно, как и сама история. Заветное Желание. Это было название книги. Книги, в которой была сокрыта сокровенная мечта самой Энни…

После выхода ее рассказа, основной задачей девушки должен был стать поиск единомышленников среди магглов. Но пока Энни сидела перед мольбертом, делая очередной рисунок.…Это была не иллюстрация к книге, но карандаш все равно выводил знакомые черты…

— Энни! — Рина, едва не снесла дверь, вбегая в комнату и радостно подпрыгивая на одном месте.

Девушка от неожиданности вздрогнула и пририсовала дереву лишние линии…

— Ты даже представить себе не можешь! Британия открывает Кубок Мира! Кубок Мира по квиддичу! Там будут тысячи волшебников! В игре примет участие сам Виктор Крам и…Кубок Мира по квиддичу! Мерлин Великий! Это свершилось! Ты просто обязана это увидеть!

— Кубок Мира… — ахнула Энни. Она ни разу не видела квиддича, но все равно понимала, насколько это важное событие. Благодаря подруге, девушка знала наизусть все правила и имена многих игроков, и очень хотела увидеть игру своими глазами. Ведь она никогда не видела никаких волшебных игр. Энни хотела уже ответить, что с радостью посмотрит игру, но…

— Я очень-очень хочу пойти, но.…У меня вчера опять был приступ.…Боюсь, .Матисс меня не отпустит… — с грустью сказала она

— Разве Матисс не пойдет? — сбавила тон Рина — К тому же я буду рядом…Мерлин Великий, неужели он мне настолько не доверяет?

Девушка печально вздохнула. Нет, Матисс ее не отпустит. Он слишком волнуется о ней, чтобы отпустить на игру, где будет огромное количество волшебников, много шума и будет столь далеко от него. Да что там говорить, волшебник боялся отпустить ее на улицу с Лордом — прогуляться возле дома. Впрочем, это было правильным. Магглу опасно ходить одному. Пусть ее сознание и защищено от всякого рода изменений, но против всего остального Энни была совершенно беззащитна и беспомощна. Очень тяжело быть магглом. Но не потому, что ты не можешь трансгресировать, использовать магию для облегчения жизни, а потому что если близкие и дорогие тебе люди волшебники, ты ничем не можешь им помочь. Ты даже не можешь всегда находиться рядом, всегда быть поблизости, не можешь быть уверенным, что сможешь защитить. Если бы она, Энни, была волшебницей, Эйлин Снейп не умерла бы. Если бы она была хоть чуточку умнее и внимательнее, она написала бы Северусу после первого же плохого самочувствия волшебницы. Энни испытывала чувство вины за смерть Эйлин. Поэтому она очень хорошо понимала, что чувствует ее брат, если он действительно хоть как-то повинен в смерти Лили Эванс. Но из-за того, что Энни и Северус принадлежали к разным мирам, она не могла сейчас пойти проведать его, поддержать. Может быть, если сломать систему Силентиума, магглы смогут приходить в заведения волшебников к своим знакомым, друзьям и близким? Но даже здесь Энни практически бесполезна, ведь из-за своей болезни она не может заняться активным поиском сторонников.

— Ну и ладно — сказала после недолгого молчания Рина — Сходим тогда еще куда-нибудь! И будем ловить шоколадных лягушек — засмеявшись, добавила она

— Подожди, Рина…— Энни была слегка шокирована — Ты что, не поедешь?

— Нет — просто ответила девушка

— Рина, ты что? Ты обязательно должна поехать! Это же Кубок Мира! Я не позволю тебе его пропустить! — Нет, только не это! Волшебница хотела пропустить из-за нее такое важное событие! Свою любимую игру! Она не могла этого допустить!

— Это не последняя игра — отмахнулась волшебница — Энни! Я, между прочим, могу обидеться! Ты вынуждаешь меня бросить подругу и уйти на какую-то там игру? — добавила она, прежде чем девушка успела ей возразить

— Я просто не хочу, чтобы ты упустила возможность увидеть Кубок Мира. Я буду очень — очень рада за тебя, если…

— Важность этой игры была в том, что я хотела посмотреть ее вместе с тобой — перебила ее Рина — Мы с тобой стали очень редко видеться и ни разу никуда не ходили вместе, поэтому я хотела сходить вместе с тобой на квиддич.

— Ты же очень любишь квиддич. Я не обижусь на тебя, поезжай. Или полети.…Не знаю, как правильно сказать — улыбнулась Энни

— Трансгрессируй — волшебница воспользовалась моментом, чтобы перевести тему — Но, сказать по правде, я не люблю трансгрессию, лучше уж летучий порох или портал в виде грязного носка

— Какой ужас! Я тоже не люблю, когда мы с Матиссом трансгрессируем, но.…Наверное, это все же лучше грязного носка

— Кому как — засмеялась Рина — Кстати, о котиках. Давно хотела тебя спросить по поводу твоего рассказа.

— Что? — с любопытством спросила Энни. Ей было очень важно мнение каждого, ведь если ее книга может как-то помочь Silentium Serpentes, она должна сделать ее идеальной и максимально полезной.

— С Феей Солнечной Долины все понятно. А вот няня единорога — Флорина.…Какие у нее чувства к Принцам?

— У Флорины? — удивилась девушка. Эта героиня казалась ей самой простой и понятной, Ведь все ее мысли, все чувства и желания были открытыми, внутренний мир Флорины — это словно раскрытая, детская книга, в которой с первых же строк все понятно и до скуки известны наперед все слова и действия. Энни даже не думала, что у кого-нибудь могут возникнуть вопросы относительно жизни и судьбы няни единорога. — Одного она любит, как брата, а второй друг детства, очень хороший друг…

— Да? –недоверчиво переспросила волшебница — А вот мне показалось, что Флорина из-за своего отношения, как к другу или как брату, просто не видит и не хочет принять своих настоящих чувств. Она словно запирает свое сердце в клетке, не давая чувствам свободы. Она, как будто бы пленница поставленных самой себе границ и титулов…

— Ты о чем? — удивилась Энни — Я тебя совсем не поняла.

— Да так. Размышления читателя — улыбнулась волшебница — Я всегда размышляю над прочитанными книгами, пытаюсь жить жизнями литературных героев.…И часто могу видеть то, чего нет

— Понятно…Я тоже… Девушка задумчиво посмотрела на неспешно плывущие облака.

Флорина — пленница, которая не слышит свое сердце? Нет, в этом волшебница точно ошиблась. Няня единорога всегда прислушивается к своему сердцу, ее чувства искренние и настоящие. А если есть еще и другие чувства.…Тогда что это за чувства? К кому они? И почему, даже она, Энни, ничего о них не знает? Выходит ее героиня оказалась не такой уж и простой и жила отдельной от автора жизнью? С мыслями и чувствами, закрытыми даже от него? Неверно считать, что автор рассказа или повести полностью управляет своими персонажами. Он только дает им жизнь.…И нередко дети удивляют своего создателя, хулиганят и приносят огорчения, отказываясь смиренно плыть по течению истории… Внезапно Энни почувствовала легкое жжение на внутреннем предплечье левой руки. Испугавшись, что начнется очередной приступ, она поспешно села на диван, потирая неожиданно заболевшую руку.

* * *

Несмотря на поздний час, в школе Волшебства и Чародейства Хогвартс царило оживление. Школа волшебников была скрыта от маггловского взора, человек, не являющийся волшебником, видел на ее месте только старые развалины. На самом же деле Хогвартс — красивый, огромнейший замок, хранивший в своих стенах множество секретов, печальных и счастливых историй. Этот год, пожалуй, оказался самым шумным и увлекательным. По причине Турнира Трех Волшебников в Хогвартс прибыли ученики из других школ: Дурмстранга и Шармбатона. Но это было не все. Вопреки всем правилам участников турнира было не трое, а четверо. Четвертый — несовершеннолетний волшебник Гарри Поттер. Из-за невольного и неожиданного для него самого участия в этом опасном и крайне тяжелом состязании трех школ, юному волшебнику пришлось очень туго. Гарри буквально возненавидели ученики всех четырех факультетов, никто, даже лучший друг Рон Уизли не верили, что он не бросал своего имени в тот злосчастный Кубок. Однако после первого задания, в коем были огромные, огнедышащие драконы, отношение к Гарри Поттеру у большинства сокурсников переменилось. Рон понял, что только сумасшедший мог добровольно бросить свое имя в Кубок, и лучшие друзья помирились. И вот, когда двое друзей, по обыкновению о чем-то болтая, шли по коридору, к ним подбежала их лучшая подруга Гермиона Грэйнджер, явно чем-то сильно взволнованная и обеспокоенная.

-Наконец-то я вас нашла! — девушка остановилась и отдышалась — Вы только взгляните на это! — она достала из сумки толстую книгу и протянула ее друзьям

— Гермиона, пожалуйста! — простонал Рон — Профессор Бинс и так заставил нас написать конспект по восемнадцатому веку! Можно хотя бы сегодня мы обойдемся без книг?

Гарри же с интересом взглянул на протянутую книгу. К его величайшему облегчению это оказался не учебник. На обложке значилось Э.Дэруа. «Заветное Желание»

— Так ты, оказывается, не все время проводишь за учебниками — подколол он подругу

— Постой-ка — Рон, заинтригованный фразой друга, все-таки взглянул на книгу — Заветное Желание? Я видел ее у своего папы. Он от этой книги просто без ума. Впрочем, мой папа без ума от всего, что принадлежит рукам магглов.

— Ага. Значит, ты знаешь, о чем она — оживилась Гермиона

— Нет, я ее не читал. Ты же знаешь я не такой поклонник магглов…

— Магглов??! — Гермиона едва не набросилась на друзей от возбуждения — Да, Энни Дэруа — действительно маггл, я навела о ней кое-какие справки, и самое удивительное то.…То, что она не связана с волшебным миром! У нее нет ни мужа, ни братьев, ни сестер, ни даже соседей — волшебников! Но каким-то неизвестным…

— Гермиона — перебил ее Гарри — Объясни нам, пожалуйста, о чем ты толкуешь!

— Читай! — девушка открыла книгу и сунула ему под нос

Гарри неуверенно пробежался глазами по строчкам: « Маленький золотой мяч — самый главный…Игроки должны.…Но есть еще.. » Это же описание квиддича!!!

— Вот именно! Главный дворец Лесных Феи — вылитый Хогвартс, четыре рода, соответствуют нашим факультетам, я уже молчу об их тюрьме и охраняющих ее Стражей Тьмы! Даже многие зелья и заклинания реальны! Министерство Магии.…Откуда маггл, не имеющий знакомых волшебников, может об этом знать?

— Не знаю…— растерялись ее друзья — Но может это просто совпадение…

— Совпадение???! — девушка сказала это так громко, что идущие неподалеку когтевранки обернулись и непонимающе посмотрели на нее — Я пыталась найти ее у себя в магазинах, но ее там не было. Ни в одном маггловском магазине! Хотя саму книгу я видела у многих магглов, более того, я не нашла ее даже в книжных магазинах волшебников! Но она есть у твоего папы, Рон. И эта эмблема…— Гермиона открыта последнюю страницу, на которой была изображена кошка, восседающая в раскрывшемся лотосе — Ее не все могут видеть и…

— Чтение маггловских книг запрещено в Хогвартсе — сказал за их спинами ненавистный, ледяной голос — Минус десять баллов Гриффиндору.

Друзья обернулись. Позади них стоял с недоброй усмешкой преподаватель зельеварения профессор Северус Снейп. Рон хотел было возмутиться такой несправедливости, но Гермиона вовремя взяла его за руку. Спорить со Снейпом было бессмысленно, чего доброго опять назначит наказание, а Гарри нужно готовиться ко второму испытанию.

— Книгу я конфискую — Северус буквально вырвал «Заветное желание» из рук Гермионы

— Но профессор…— на этот раз не выдержал Гарри

— Никаких «но», Поттер — холодно прервал его Снейп — Еще раз устроите подобный шум в коридоре, я оштрафую гриффиндор на все пятьдесят очков. Не думайте, что если вы участник турнира, вам все позволено

С этими словами профессор развернулся и пошел в сторону своего кабинета

— Чтоб ему на ступеньках навернуться! — зло бросил Рон

Гермиона стояла с виноватым видом. Все-таки это из-за нее им досталось. Ей надо научиться быть немного сдержаннее. С другой стороны, Снейп подобным действием только подтвердил ее догадки. Девушка ни на секунду не сомневалась в том, что профессору зельеварения нужна была именно эта книга, и он явно не хотел, чтобы они раскрыли ее тайны.

— Не расстраивайся, Гермиона — подбодрил подругу Гарри — Снейп всегда такой.

— Да — добавил Рон — Если хочешь, я попрошу папу, и он даст тебе свою книгу

Девушка улыбнулась.

— А вас не удивило то, с какой резкостью Снейп забрал у нас книгу? И, главное, зачем?

— Ну, это же Снейп. Ему только дай повод — пожал плечами Гарри — Вот увидишь, в следующий раз он снимет баллы за то, что у нас учебники в сумке лежат не симметрично

— Гарри прав — кивнул Рон

— Послушайте — Гермиона резко остановила друзей и встала к ним лицом — Я думаю, что есть некая…некое собрание волшебников, чья публикация и деятельность не контролируются Министерством Магии или же у них слишком большие связи. Они хотят поведать магглам о волшебстве и заставить их полюбить волшебство, убрать статус секретности — это то, что я успела понять. Но не думаю, что это их основная цель…

— Магглы будут знать о волшебстве?! — охнул Рон

— Никогда все магглы не смогут полюбить и принять волшебство — добавил Гарри, вспомнив Дурслей — Не знаю, о каком собрании ты толкуешь, Гермиона, но это точно не Пожиратели Смерти

— А может это они подложили твое имя в Кубок? — предположил Рон

— Вряд ли — ответила за друга Гермиона — Хогвартс достаточно хорошо защищен от посторонних лиц. Но в этом нужно разобраться

— Извини, Гермиона, но, если честно, у меня сейчас дел по горло и без всяких там обществ — сказал Гарри — Близится день второго испытания, а я до сих пор не знаю, как открыть яйцо

— И домашние задания просто огромные — согласился Рон — Но, если тебе станет легче, я могу поспрашивать отца…

— Хорошо — поджала губы Гермиона — Ладно. Я сама во всем разберусь. Как всегда. — она отвернулась и пошла быстрым шагом в сторону библиотеки

— Мы можем поговорить с Хагридом — крикнули ей вслед друзья, но девушка ничего не ответила.

— Вот всегда она так…— вздохнул Рон

Северус Снейп задумчиво читал книгу в своем холодном, мрачном кабинете, наводящем уныние и тоску. Энни Дэруа. Так звали ту самую девчонку. Перед глазами волшебника на миг появилась маленькая, одиннадцатилетняя девочка с двумя русыми косичками. Северус как-то забыл, что сейчас она уже не девочка, а взрослая девушка, на шесть лет младше его. Значит, она каким-то образом оказалась причастной к волшебному миру. Ужасно настырный ребенок. Он никогда не думал, что от нее будет столько проблем. Она выдает тайны волшебного мира, большинство из которых тогда просто подслушивала — но это полбеды. Главное, чтобы она не указала где-нибудь на него. Тогда прощай должность двойного агента и обещание, дарованное им Лили Эванс. Лили…Фея Солнечной Долины вызывала у волшебника давно забытые и хранимые в самой глубине сердца светлые чувства. Зеленые, словно летняя трава глаза, светлая, как ласковое утреннее солнце улыбка.…Эти воспоминания и образы причиняли Северусу и ни с чем не сравнимое счастье и невыносимую, мучительную боль. До чего же невыносимо больно было осознавать, что улыбка милой, любимой Лили Эванс погасла навсегда. От нее остался только сын. Сын, который был так невыносимо похож на отца….Северус захлопнул книгу. С магглой нужно что-то делать. И немедленно. Почему, почему в том злосчастном пророчестве не говорилось о девочке — маггле?! Которая встретит волшебника и родит от него сына, несущего смерть Темному Лорду? Тогда бы и не было бы этой проблемы и его любимая, самый дорогой ему человек был бы жив. Лили.…Если бы он только мог повернуть время вспять.…Если бы мог умереть вместо нее….Он бы умер. Он бы даже убил бы тысячи невинных людей, только бы она осталась жить. Внезапно сквозь непробиваемый холод подземелья раздался тихий, женский голос, зовущий его: «Северус.. »

Энни, дожидаясь возвращения Матисса и Элеоноры, играла с Лордом в мяч. Сегодня она впервые за все время осталась в доме одна, но с веселым озорным ретривером было не до скуки. Сначала девушка причесала его густую, гладкую шерстку, потом они поиграли в его резиновых непонятных зверушек, догонялки и теперь принялись гонять по дому маленький мячик. Вскоре, Лорд проголодался и отправился на кухню, дабы перекусить чем-нибудь вкусным и, желательно, куском хорошего мяса, Энни пошла за ним. Войдя на кухню, она заметила графин, из которого Элеонора обычно давала ей воду, и налила из него себе воды. Немного помедлив, девушка выпила еще один стакан, помыла его и убрала на место. Закрывая дверцу шкафа, Энни ощутила слабость в руках….Очертания перед глазами стремительно расплывались, голова закружилась, к горлу подступила тошнота. …Сделав шаг, девушка потеряла сознание. Падая, она с силой ударилась головой об угол стола. На линолеум брызнули алые капли крови…

* * *

Северус неслышно открыл дверь небольшого особняка. Если он все правильно понял, то та девчонка должна была жить здесь. Но в доме, судя по всему никого не было. Лишь с кухни доносилось жалобное поскуливание.…Заслышав шаги, Лорд с надеждой в глазах высунул голову. Увидев вошедшего человека, пес буквально бросился к нему, лаем и жестами, зовя за собой. Немного помедлив, Северус прошел за ретривером на кухню. На полу в луже крови лежала молодая девушка. Алые капли стекали по ее светло-русых волосам, нежно сиреневому платью с белыми цветами, побледневшим рукам и шее. Дыхание было едва ощутимым. Надо же, как все удачно сложилось. Северусу достаточно было просто развернуться и уйти, и она умрет, даже не приходя в сознание. Умрет сама, по причине несчастного случая, и он не будет к этому причастен ни коем образом. Казалось, практически неразрешимая проблема, решилась сама по себе. Волшебнику повезло. Из закрытых, неподвижных губ девушки послышался еле уловимый шепот: Северус…