Крысиные сказки (джен)

То было давно. Так давно, что камни, которые стали песком под вашими ногами, ещё не родились в земляной толще.

Дракона звали Симфил. Синей и чёрной была его чешуя. И родился он в древней ледяной бездне на самом дне миров, не знавших света. Его взор был спокоен и пронзителен. Его путь лежал средь существ, для которых нет слов, ибо во Тьме нет нужды в словах. Лёд, из которого те были сотканы, их просто не знал, ибо появился задолго раньше первого звука.

Но однажды под чёрным бездонным небом его встретил Старик.

— Я знаю твоего врага, — молвил он.

— Ты ошибаешься, — ответил дракон. — У меня нет врагов.

Но Старик упрямо повторил:

— Он смерть твоя. Разве смерть не есть враг?

— Это интересно, — решил дракон.

И Старик показал ему путь.

То было давно. Так давно, что капли первого дождя ещё не пали на ту землю, что была до той, что теперь под вашими ногами.

Дракона звали Лифмис. Красной и жёлтой была его чешуя. И родился он в бездне лавы и огня. Был он счастлив и светел. Каждый миг его пути не был похож на тот, что был до него. Ибо существа, коих он встречал на своём пути, были под стать богам.

Но однажды на раскалённой твёрди под ослепительным небом его встретил Старик.

— Я знаю твоего врага, — молвил он.

— Ты ошибаешься, — ответил дракон. — У меня нет врагов.

Но Старик упрямо повторил:

— Он смерть твоя. Разве смерть не есть враг?

— Это интересно, — решил дракон.

И Старик показал ему путь.

То был пустой и чуждый им мир. И едва они шагнули в него, как почуяли друг друга. Правда и жизнь одного были Ложью и смертью другого. И поняли они слова Старика о враге. И пошли в бой. Ибо не важно, где и как родился дракон. Ведь живёт он до тех пор, пока за ним стоит его Правда. И грянул бой. И пали сражённый в том бою Симфил и Лимсиф.

И пришёл Старик. Которого звали ещё и Резчиком, ибо вырезал он судьбы существ, как узор на дереве. И подобрал он кости падших, ибо те могли сгодиться ему в работе. Ибо был он, кроме прочего, северным шакалом.

И не осталось от великих драконов даже тени. Лишь Правда, за которую те погибли. И спросил Резчик ученика:

— А нужны ли Правде те кости, что я подобрал, если она продолжает жить и без них?