Палочка для Дадли Дурсля (джен)

Олливандер пришел, когда Руфус Скримджер уже запер свой кабинет и направился к каминам.

— Уделите мне пять минут вашего времени, господин министр, — попросил он, и Руфус, с сомнением оглядев пустой коридор министерства, предложил:

— Может, ко мне? Или к вам?

Старик Олливандер был из тех немногих, к кому нынешний министр относился с искренним почтением — по правде сказать, еще с детства, с того дня, когда покупал у него свою первую палочку. Каштан и волос единорога, двенадцать дюймов…

— Рад буду принять вас у себя, господин министр, — старик улыбнулся, и Руфус почтительно ему поклонился перед тем, как шагнуть в камин.

Лавка Олливандера оставалась все такой же — тесной и полутемной, таинственной, полной почти неслышимого шепота волшебных палочек. На миг Руфусу почудилось, что он вернулся в детство — что ему снова одиннадцать, скоро в Хогвартс, и старый мастер спрашивает: «Какой рукой вы держите палочку, мистер Скримджер?»

— Проходите же, — Олливандер поманил гостя в глубину лавки, за прилавок, мимо стеллажей, заполненных палочками, ждущими своих волшебников. — Знаете, мистер Скримджер, в чем мой секрет? Звучит кощунственно с точки зрения прежних мастеров, но — в отказе от экспериментов с сердцевинами. Мой отец чего только не использовал… помню, как-то раз ему заказали палочку для девочки и принесли для сердцевины усы ее любимого книззла. Я же выделил лишь три субстанции, по-настоящему мощные, истинно волшебные, способные передать палочке свою силу. Впрочем, это вряд ли вам интересно, господин министр, и это, по сути, лишь вступление. У меня к вам необычная и, хм… — Олливандер замялся, — в некотором роде даже сомнительная просьба.

— Вашу просьбу я выполню, — уверил Руфус, — если, конечно, это будет в моих силах.

— Я хочу, — Олливандер склонился к самому уху Руфуса, хотя вряд ли кто-то здесь услышал бы его, — хочу несколько волос из бороды Альбуса Дамблдора.

— О Мерлин, зачем?!

— Я видел на процессе… она все еще синяя?

— Признаться, не знаю, — охватившее Руфуса изумление сменилось любопытством. — Но могу узнать, да. Полагаю, мне совсем не повредит провести инспекцию Азкабана. Но… помилуйте, мастер, но зачем вам?!

— Мой отец любил эксперименты, — задумчиво проговорил Олливандер, — да, весьма любил. У него была теория, которую ни он, ни я так и не сумели проверить. Теория, что для сквиба или очень слабого волшебника можно сделать палочку, которая будет работать лишь в его руках и сделает его сильнее. В качестве магического ядра такой палочки нужно использовать нечто, хранящее магию его родича-волшебника. Важны три фактора: степень родства, сила волшебника и сила магии, заключенной в сердцевине. То есть идеально подойдет кровь, чуть хуже — волосы.

— Разве у Альбуса есть родственники-сквибы?

— О, нет, — Олливандер рассмеялся дребезжащим смехом. — Я думал о брате Гарри Поттера, Дадли Дурсле. Я думаю, когда-нибудь он придет ко мне. Сын магглов, сквиб, кровный родич Гарри, но через тетку-магглу, не лучший вариант. К тому же сила Гарри еще не раскрыта. Поэтому я хочу взять волосы другого волшебника — сильного, состоявшегося, как ни крути, великого… Волосы, наполненные стихийной магией Гарри Поттера.

— И магией Азкабана, — напомнил Руфус. Признаться, идея его увлекла, хоть и казалась… не бредовой, нет, однако слишком уж невероятной.

— Магией Азкабана, в котором теперь нет дементоров. Это будет не тьма, не смерть, скорее… дисциплина? Сдерживающий фактор, а он понадобится, если характер Альбуса будет проявляться в этой палочке. Словом… господин министр, вы поможете мне?

— Да, — решился Руфус.

Через месяц он держал в руках палочку. Вишня из сада Петуньи Дурсль и волос из бороды Альбуса Дамблдора. Гладкая, слегка красноватая и с едва заметным синим отливом, цвета… Запекшейся крови? Закатного неба? От нее шло ощущение холода и покоя, но за этой стылой пеленой угадывался скрытый огонь. Отчего-то Руфус чувствовал, что ему лучше и не пытаться колдовать этой палочкой.

— Она будет работать?

— Посмотрим, — развел руками Олливандер. — Сначала она должна дождаться своего законного хозяина.

— А если Дурсль не придет? Руфус помнил этого мальчика, Дадли Дурсля, брата Гарри Поттера. Светловолосый крепыш со взглядом завзятого драчуна, сын магглов. Они с Гарри очень дружны, да…

— Если не придет он, когда-нибудь придет его сын. Но, — глаза Олливандера сверкнули серебром в полумраке, — он придет. Я знаю, чувствую. Придет, и его палочка будет готова верно служить ему. А дальше… дальше все будет зависеть от него.