Аватар: Легенды (джен)

— Мы следующие! — заявил Сокка, закутываясь в плед. — У нашего племени мно-о-ого легенд. Вам повезло: сам Сокка расскажет вам об одной из них!..

— Даже интересно, что ты решишь рассказать, — негромко и язвительно проговорила Катара. — Может о том, как тебя едва не утянула на дно рыба?

— Это была огромная рыба! — воскликнул Сокка, вскакивая со своей раскладушки. — Это была просто гигантская рыбина!

— И поэтому ты прятался за юбку пра-пра, — хохотала Катара, и Аанг не смог сдержать улыбку, глядя, как она прикрывает рот ладошкой.

— Это неправда! — Сокка вспыхнул и даже топнул ногой. — И это не легенда!

— Да? Но ведь эту историю дети рассказывали младшим братьям и сёстрам. Разве не так истории превращаются в легенды?

— Тогда рассказывай сама!

Сокка широкими шагами прошелся до конца площадки из каменных плит, сел, повернувшись ко всем спиной, и долго что-то недовольно бормотал.

— Так вы расскажите хоть что-нибудь, а, Катара? — зевая, поинтересовалась Тоф.

— Да, ведь теперь никто не будет мешать.

Катара, конечно, ошиблась. Сокка вернулся к друзьям, едва она начала рассказ, но вопреки опасениям, не мешал, а изредка дополнял.

* * *

Когда-то давно в Северном Племени Воды родился мальчик. Его назвали Невада. Духи наградили его невероятной силой: уже в детстве он разрезал волны, помогая кораблям, в юношестве мог исцелять смертельные раны, а, став взрослым, был способен успокоить метель.

Невада был смелым и добрым человеком. Больше всего на свете он дорожил своей семьёй: родителями, старшей сестрой и младшими братьями. Их жизнь протекала спокойно и размеренно, пока Южное и Северное Племена воды не развязали войну — бессмысленную и беспощадную. Невада был вынужден выступить за родной народ, хотя не хотел этого.

Говорят, причиной войны послужил Арсан — ледяной остров, на котором стоял Ледяной храм. Он находился в водах Царства Земли, рядом с Угольным островом, и не принадлежал ни одному из народов. Его построил первый Аватар из водного народа. Считалось, что Угольный остров и остров Арсан олицетворяли единство противоположных стихий — воды и огня.

В то время Аватаром был маг огня по имени Хэдин. Народ огня хотел, чтобы Племена воды истребили друг друга, и ледяной остров достался ему. Поэтому Хозяин огня отправил Хэдина к морю, чтобы тот завершил войну между Племенами, уничтожив оба. Увидев в одной из битв Неваду, он подумал, что сильнейший маг Северного Племени Воды — представитель огненного народа. На нём была красная одежда — он хотел просить помощи у Хозяина огня. Но не только внешность Невады произвела на Аватара такое впечатление. Хэдин увидел Неваду, окруженного солнечным сиянием. Когда они познакомились и пожали друг другу руки, Хэдин сказал:

— Ты сияешь ярче любого мага огня.

Вместе великий маг огня и великий маг воды решили положить конец войне. На драконе Хэдина они добрались до Южного племени, но переговорами ничего не добились.

Тогда они отправились к Хозяину огня. Невада не успел поговорить с ним: во дворце появился гонец из Северного Племени. Его жители требовали, чтобы Невада вернулся и сражался на родной стороне, иначе его семья будет отдана Южному племени в качестве пленников. Сорвавшись с места, Невада поспешил домой и в первом же сражении разбил армию южан. Победу одержало Северное Племя Воды.

Но Невада недолго наслаждался счастьем в кругу родных. Жители Племени решили, что с его силой они смогут захватить все народы. Они решили начать со Страны Огня, зная, что Аватар не причинит вреда другу. Неваду снова поймали в ловушку: его сестра вышла за одного из видных жителей Племени, который оказался последним мерзавцем.

Сестра Невады ждала ребёнка, которого её супруг обещал погубить, если Невада не выступит против огненных магов.

Аватар и сильнейший маг воды столкнулись у Арсана. Оба не хотели сражаться, но не могли пойти против своего народа. Сражение длилось много часов, пока наконец, желая разозлить Неваду, его сестру не бросили прямо в поток огня Хэдина. И она, и не родившийся ребёнок погибли. Невада пришёл в ярость, как этого и хотели его соплеменники. Но свою злость он выместил не на друге, а на Арсане. Ледяной остров окутали высокие волны и утянули на дно. Больше его никто никогда не видел.

Убитый горем Невада покинул Северное Племя, разрушив все его дворцы и большие ворота. Десять лет он провёл в пещерах, иногда навещая семью. Всё это время его мучили чувство вины — он не смог, не успел спасти сестру — и ночные кошмары: «Зачем мне сила, которая не приносит ничего, кроме страданий и боли?» Наконец, Невада сдался.

Он отправился к старому другу. Хэдин помог ему совершить путешествие по храмам мира. В одном из них они узнали, что духи могут забрать тело Невады. В полнолуние Невада попрощался со своим другом и вошёл в священные воды. Волны окутали его, как когда-то Арсан, а когда водяной купол вернулся в море, никогда уже не было. Лишь на небе зажглась яркая звездочка.

— Ты сияешь ярче любого мага огня, — проговорил тогда Хэдин. Проговорил фразу, которая стала первой и последней, что слышал от него Невада.

* * *

— Говорят, что сила Невада была настолько велика, что не смогла исчезнуть бесследно. Она превратилась в Полярную Звезду, и иногда маги воды слышат его голос, — закончила рассказ Катара.

— А братья Невады стали вождями в Северном и Южном Племенах, — дополнил Сокка. — Поэтому все думают, что вожди — самые сильные маги воды в племени. Ерунда!

— Это легенда о том, что делает с людьми власть, — вздохнула Катара, у которой легенда о Неваде была любимой. Она вдруг испуганно посмотрела на Зуко, ведь не могла не заметить, как он вздрогнул, услышав её слова.

— Да-да-да, нравоучительные истории о разбитом сердце монаха Кая и беспомощном Неваде, который мог к чертям разнести оба Племени и спасти свою семью, — Тоф зевнула.

Катара не успела возразить, как вмешался Сокка. Он подскочил к трону, облокотился на его спинку и с хитрой улыбкой спросил:

— Тогда расскажи нам свою легенду.

Тоф резко взмахнула рукой, и земля под Соккой подпрыгнула. Он не удержался на ногах и плюхнулся на каменную плиту. Потирая ушибленный локоть, он продолжал с любопытством смотреть на земляного мага: уж у Тоф точно была интересная легенда о настоящем воине.