Что произошло в Вакуо, останется в Вакуо (гет)

Примечание к части

Автор: И все изменилось. Да! Я получил немного вдохновения от одного из моих любимых авторов в фэндоме RWBY и моего друга — College Fool. Первоначально это должен был быть большой цельный текст, но... в общих чертах это должна была быть одна неделя — семь дней. И я хочу отразить это.

Так что начиная с сегодняшнего дня и заканчивая следующим воскресеньем (8 дней, но первый похож на прелюдию к неделе) — будут ежедневные обновления. По одной главе в день. Те, кто знает мой стиль письма, а также мои уроки по романам, могут даже признать важность числа семь. Ну, над этим мы тоже будем работать.

Итак, мы начинаем, глава в день до кульминации следующего воскресенья.

* * *

Последний шорох бумаги, неаккуратная подпись, которой мог бы гордиться шестилетний ребенок, и один громкий вздох облегчения. Все закончилось. И с этой мыслью Жон Арк откинулся на спинку стула, закрыв глаза.

— Эта последняя? — со вздохом спросил Озпин, медленно поднимаясь со своего места и массируя тыльную сторону ладони. Остальные четыре учителя могли только смотреть на него, никого из них не обманешь. Даже Синдер, казалось, раздумывала, не сделать ли что-нибудь особенно неприятное человеку, который в последнюю минуту завалил их этими бумагами.

И на этот раз Жон не почувствовал бы необходимости останавливать ее.

— Именно, — подтвердил Бартоломью, со вздохом протирая очки маленьким кусочком ткани. — Если только вы не собираетесь в одиннадцатом часу выдать нам еще каких-то новых документов?

Самым неприятным было то, что директор, казалось, обдумывал это, держа трость у подбородка, пока он размышлял. Однако через несколько мгновений, сделав напряженный глоток кофе, он покачал головой.

Все закончилось…

Семестр закончился — неделя каникул для студентов, главным образом для того, чтобы команды из Мантла могли начать работу по подготовке Колизея Согласия. Но не это было важно. Важно было то, что у него, Жона Арка, теперь была целая свободная неделя.

Ни студентов, ни безумцев, ни преступников, выдающих себя за учителей… ничего.

— Итак, что все планируют на свои выходные? — спросил Барт, отодвигая некоторые бумаги в сторону, откинувшись назад и обмахиваясь одной рукой. — Я планировал отправиться в экспедицию по пустыне Вакуо, но, учитывая, как жарко было в последнее время, решил вместо этого навестить родственников в Мантле.

— То же самое, — сказала Синдер Фолл, аккуратно складывая бумаги. — Я вернусь в Мистраль на неделю. У меня есть кое-какие дела и несколько… старых друзей, с которыми надо поговорить.

Глаза Жона сузились, ища скрытое в ее словах послание. Старые друзья могли быть кем угодно, и никто не мог сказать, действительно ли она собиралась покинуть Вейл, или это было просто прикрытие. По крайней мере, она будет далеко от Бикона, а это самое главное.

— К сожалению, я должен присутствовать на совещаниях по планированию фестиваля Вайтел с Советом и представителями Мантла, — сказал директор, — поэтому будьте уверены, что пока вы все наслаждаетесь своими с трудом заработанными праздниками, я буду усердно работать.

— А я пойду с ним, — почти прорычала Глинда, изумрудные глаза которой были просто булавочными уколами, когда она посмотрела на мужчину. — Поскольку мы все знаем, что ничего не будет достигнуто без моего участия. Джеймс будет там, и последнее, что нам нужно, это бодание этих двоих.

— Невезучая девчонка, — усмехнулся Питер, хотя остальные тоже сочувствовали трудолюбивой женщине, — я просто проведу неделю дома с несколькими бутылками «Пустынной Розы Вакуо» и кондиционером, — мужчина закрыл глаза, дрожа от восторга при одной мысли об этом. — И это будет великолепно.

— А что насчет тебя, Жон? — спросил кто-то. Разом все взгляды устремились на него.

— Ну что ж… — он кашлянул, — на самом деле я ничего не планировал… так что я не знаю, — до сих пор все его пребывание в Биконе было одним долгим усилием остаться в живых и работать. Целых семь дней наедине с собой, где сохранение его тайны не имело бы значения? Он даже не думал, что зайдет так далеко, не говоря уже о том, что он будет делать, когда окажется здесь.

— Ну, так не пойдет! — Питер ударил кулаком по столу, отчего тот задрожал, и даже опрокинул кружку Синдер, пролив чуть теплый чай ей на колени. Если бы взгляды могли убивать… ну, ее бы давно раскрыли. — Э… прости, девочка. В любом случае, парень, ты не можешь просто тратить свой отпуск, ничего не делая!

— О, я что-нибудь сделаю, — взмахнул рукой блондин, пытаясь отодвинуться от закипающей Синдер Фолл. — Может, поеду домой и повидаюсь с семьей, или просто немного отдохну в Вейле.

Дальнейший разговор подошел к концу, когда в Биконе прозвенел звонок к обеду. Хотя в последний день фактически не было никаких уроков, шанса для команд составить планы или связаться в последний момент, персонал все еще работал, в том числе в кафетерии. Остальные учителя поднялись на ноги и направились к дверям, желая слегка перекусить — или в случае Синдер — сменить юбку.

Когда Жон потянулся к дверной ручке, чья-то рука легла ему на плечо.

— Глинда? — спросил он, оглядываясь на женщину, которая отвела его в сторону. — Что случилось?

— Я просто хотела кое-что предложить, — блондинка порылась в соседнем ящике и достала оттуда листовку, чтобы он ознакомился с ней. — Ты сказал, что у тебя нет никаких планов на неделю. Просто… ну, когда мне придется нянчиться с Озпином, я не смогу поехать в поездку, которую изначально планировала.

Она не сделает это, да? И все же она протянула ему что-то — единственный листок бумаги с подробностями заказа.

— Глинда, я не могу… — украсть у нее отпуск? Уехать, когда это было то, чего она хотела для себя? — Я… я могу пойти с Озпином…

— Не говори глупостей, — сурово покачала головой женщина, — директор будет встречаться с Джеймсом и Советом, мне нужно быть там. Я не смогу быть в двух местах одновременно… а так хоть кто-то сможет воспользоваться, — он взял бумагу и бегло перечитал ее. Полет был в Вакуо, в какое-то место, известное как Лазурная Бухта. Он не узнал это название, но ведь он никогда и не путешествовал.

Отпуск, настоящий отпуск? Семья Арк, конечно, иногда выезжала, но это всегда было по-семейному — с кучей детей, мероприятий и обычно они устраивали беспорядок. Он никогда не был в отпуске один, даже не был уверен, что должен там делать.

Но недельное расслабление действительно звучало приятно.

— Тебе также не придется беспокоиться о оплате, — продолжила Глинда, — это «все включено», поэтому, когда приедешь, еда и напитки будут бесплатны, как и обслуживание номеров и уборка.

Все уже оплачено? Бесплатная еда и напитки?

— А как насчет тебя? — он должен был спросить, несмотря на то, что тихий голос в его голове говорил ему не думать об этом. С чем он уже в значительной степени согласился.

— Будь уверен, я потребую деньги обратно от академии, так как именно работа помешала мне поехать, — она пожала плечами и положила руку ему на плечо. — В конце концов, это не будет мне ничего стоить, и, кроме того, ты сможешь съездить в отпуск.

— Ты уверена? — он дал ей последний шанс передумать, хотя и пытался сдержать улыбку на своем лице. Она, должно быть, заметила это, потому что покачала головой с легкой улыбкой, едва приподняв уголки губ.

— Развлекайся и возвращайся отдохнувшим. Через неделю с Озпином, будете нужны вы все, чтобы суметь сдерживать меня.

Лето в Биконе было… ну, по меньшей мере теплым. Волна тепла ударила ему в лицо в тот момент, когда он вышел из темных коридоров академии на лужайку. Сотни студентов бездельничали в разных состояниях оцепенения, пытаясь и не сумев, что-либо сделать.

Вся академия была охвачена жарой в течение последней недели июля. Может быть, это было из-за отсутствия тени, или чем-то связанным с тем, что академия возвышалась в ясном небе. Но по какой-то причине лето обратило свой гнев на школу, оставив их страдать при температуре более 40 градусов.

Обучение превратилось в упражнение на выносливость. То, в котором ученики тщетно пытались оставаться бодрствующими, в то время как учитель изо всех сил пытался стоять. Даже Ублек просто вздыхал всякий раз, когда голова студента качалась и падала на стол.

Черт возьми, ему пришлось отвести нескольких к Кицунэ, и даже она, казалось, не могла собраться с силами, чтобы что-то предпринять. Просто встала со своего места, открыла рот, как будто хотела что-то сказать, а потом плюхнулась обратно к чашке холодного чая.

Все было очень серьезно.

«Но мне не придется долго с этим мириться», — Жон потер руки, подталкивая свое тело вперед, не обращая внимания на пот, стекающий по его лбу. Конечно, в Вакуо, вероятно, будет так же жарко, но это не то же самое, если можно просто носить плавки, пить напитки или уйти в тень при желании.

Ближайшая в Биконе тень находилась под несколькими деревьями на лужайке. Которые сейчас выглядели как ульи студентов, поскольку слишком много подростков пыталось вписаться в то, что было ограниченным и, по-видимому, очень ценным объектом недвижимости. Он едва мог различить команду RWBY, растянувшуюся на темной траве и выглядевшую почти безжизненной. Янг вытянула одну руку, другая прикрывала глаза, пока ее внушительная грудь поднималась в такт тяжелому дыханию. Бедная маленькая Руби, которая, казалось, все еще не желала расстаться со своим плащом, уткнулась лицом в землю — очевидно, пытаясь впитать влагу лбом. Вайсс сидела рядом, обмахиваясь одной рукой, в то время как другая рылась в рюкзаке — без сомнения, в поисках ледяного Праха.

Блейк? Жон ревниво вздохнул, наблюдая за девушкой, которая дремала, распростершись под солнцем, счастливо греясь на сильной жаре.

Это было просто нечестно.

— Нужно… воды… — донесся до его ушей голос, заставивший его взглянуть на седовласого студента, который тащился к фонтану Бикона. Один из студентов Хейвена, судя по форме, подтянулся, свесив ноги с края, прежде чем позволить своему телу упасть лицом в воду, и издал долгий вздох облегчения.

Да… Летом Бикон был суровым.

С другой стороны, сильная сонливость, ощущаемая почти всеми, также останавливала любую дополнительную работу, идущую ему навстречу, и, когда он протиснулся внутрь, его кабинет был все таким же пустым, как и всю неделю до этого. Что взять, что взять? Очевидно, летняя одежда, плавательные принадлежности… он мог приобрести на месте все, чего у него не было, особенно учитывая, насколько щедрой была зарплата в Биконе.

Все еще погруженный в свои мысли, Жон подошел к холодильнику, открыл дверцу и взял банку газировки у прячущейся внутри разноцветной девушки.

— Спасибо, — автоматически ответил он, открывая напиток, когда бледная рука потянулась и закрыла дверь. Через мгновение пустая банка отскочила от кухонной стены, пролетев добрых три фута и с грохотом покатилась по полу. Голубые глаза на мгновение задумались.

«Отпуск, отпуск…»

Один большой чемодан, две пары джинсов, несколько запасных ботинок. На самом деле он не подумал привезти в Бикон солнцезащитный крем или что-то подобное, но это было неважно, он мог купить его в терминале. Поджав губы, он снова повернулся к чемодану с рубашкой в руке — прежде чем остановиться.

Как ленивая кошка, Нео растянулась на его одежде и наполовину в чемодане, а ее голова откинулась назад на прохладные простыни. Она резко потянулась, выбрасывая некоторые из его аккуратно сложенных джинсов, когда ее глаза распахнулись, наблюдая за ним.

— Извини, Нео, — усмехнулся он, протягивая руку, чтобы поднять ее. Девушка позволила ему это, хотя ее голова склонилась набок, когда он отодвинул ее в сторону и продолжил собирать вещи. Она смотрела сквозь него, и казалось, что в ее голове вращаются шестеренки, пока он ходит от шкафа к чемодану и обратно. На третьем круге он обернулся и увидел, что она роется в его багаже.

— … ! — Она повернулась с широкой улыбкой, протягивая ему бланк заказа.

— Да, я уезжаю в Вакуо, — кивнул он, застегивая молнию, — но только на неделю. Нео?

Она ушла, и только бланк заказа остался на ее месте.

«Ха, думаю, ей было чем заняться. Ну что ж… отпуск…»

Дверь захлопнулась, когда он вышел, и в этот момент в комнате появилась разноцветная девушка с маленьким чемоданчиком рядом.

— … ?

* * *

Ах… сладкий, свежий воздух. Запах соли и океана, еды, приготовленной на открытом огне и… и выброшенного мусора, окурков и тошноты.

— Буууэээ! — Жон обнял мусорную корзину обеими руками, выгибаясь всем телом над ней, когда он, наконец, выпустил то, что его мучало часами в переполненном коммерческом транспорте. Люди проходили мимо него, бросая на него злые взгляды, стараясь держаться подальше от неудачливого юноши.

— Д-добро пожаловать, сэр, — произнес женский голос, привлекая его внимание к молодой блондинке, которая, казалось, старалась держаться от него на почтительном расстоянии, не делая это слишком очевидно. — Добро пожаловать в Лазурную Бухту, главное место отдыха… у вас есть бронь?

— Ффх… — быстро вытеревшись рукавом одной руки, он вытащил упомянутые бумаги. Женщина осторожно взяла их двумя пальцами, как будто боялась что-то подцепить.

— А, мистер Арк. Все в порядке, мисс Гудвич предупредила нас о изменениях — мы подготовили хижину на время вашего пребывания, — она хлопнула в ладоши, и двое молодых людей подошли, чтобы забрать его сумки. Кто-то вложил ему в руку стакан какого-то экзотического фруктового напитка. Он не мог ощутить его вкус сквозь рвоту, но тем не менее оценил заботу.

В то же самое время подошел второй человек и надел на запястье Жона маленький красный браслет.

— Этот браслет позволит вам получить доступ к чему-либо на курорте, что в противном случае было бы платно, — объяснила женщина, — весь персонал обучен распознавать их, а если нет, просто помашите им. А теперь прошу меня извинить, мистер Арк. Мне нужно… вызвать бригаду уборщиков.

Светловолосый профессор нервно рассмеялся, уходя, пока они отвлеклись. Теперь, когда у него во рту было что-то еще, кроме отвергнутой еды, он действительно мог на секунду насладиться пейзажем, с широкой улыбкой осматривая курорт. Все это место было спрятано в небольшой бухте на окраине столицы Вакуо, видневшейся на горизонте. Кристально чистая вода устремляется на чистый песок, а сам курорт в целом представляет собой огромную круглую структуру из дерева и соломы.

Через открытые стены он уже мог видеть множество баров и ресторанов, а также магазины и киоски. Судя по карте, которую он успел просмотреть во время полета, до того, как она превратилась в импровизированную больничную сумку, центр курорта на самом деле был бассейном с открытой крышей, ведущей к голубому небу. Добавить к этому новейшее оружие против Гримм не говоря уже о датчиках и системах сигнализации, которые могли бы обнаружить Неверморов на расстоянии двух миль?

Ну… были причины, по которой Лазурная бухта была местом, предназначенным для богатых и знаменитых.

Он просто не осознавал, что профессора Бикона входят в их число.

Хотя, возможно, ему следовало бы это сделать. В конце концов, охотники представляли собой будущее Королевств, вершину борьбы с Гримм. Были теми, кто отвечал за их развитие, за само их выживание? Имело смысл, что им хорошо заплатят за такую услугу.

Он не мог жаловаться… если забыть, что он был лжецом.

«Но ведь я здесь не лжец, не так ли?» — он задумался, сидя на шезлонге и наблюдая за тем, как люди резвятся в соседнем бассейне. Здесь были люди всех возрастов, хотя большинство из них были взрослыми или старше — бизнесмены и женщины, высокопоставленные руководители, наслаждающиеся своими выходными. Впрочем, были и другие его ровесники, а некоторые и помоложе. Может быть, наследники, наследницы, знаменитости или просто семьи тех, кто более обеспечен.

Это было похоже на то место, которое могла бы посетить семья Шни… и он надеялся, что не встретит Винтер.

Несколько легких смешков привлекли его внимание, обращая его взгляд к краю бассейна, где несколько девушек смотрели на него, перешептываясь между собой. Его первоначальной реакцией была паника, они выглядели примерно того же возраста, что и его студентки, семнадцати-двадцати лет, и это запретная территория. Но через секунду он вспомнил, что его не ограничивают правила вне Бикона.

Вот дерьмо, он действительно может сходить на свидание…

«О, подождите… я на самом деле не знаю, как… это делать правильно…» — все его успехи в Биконе, фактически сводились к тому, что он был учителем. Ну, кроме Синдер, если это вообще можно назвать успехом, а не умопомрачительным ужасом.

Тем не менее, Жон поднял руку в знак приветствия, слегка улыбнувшись, даже когда они повернулись друг к другу и захихикали.

— Мам, почему этот человек носит плащ и меч?

— Не подходи к нему, Тимми!

Мигом все обрело смысл, понял он, глядя на свой темно-синий плащ и, все еще пристегнутый, Кроцеа Морс. Он так привык к нему, что даже не чувствовал.

И… все смотрели на него… Чудесно.

* * *

— Так, наверное, это моя хижина, — Жон толкнул дверь и, заглянув внутрь, протяжно свистнул. Хижина была определенно правильным термином, потому что вместо гостиничного номера у него было целое деревянное строение, установленное на сваях на мелководье океана. С соломенной крышей, окруженное деревянными платформами для перемещения, оно было похоже на плавучий дом.

«Довольно шикарно, блин…» — огромная кровать, массивный телевизор, несколько разных комнат — которые он мог осмотреть позже. Черт возьми, там было даже огромное окно, выходящее на океан, которое, казалось, расширялось далеко вдаль — ни одного искусственного объекта в поле зрения.

Не говоря уже о кондиционере, который даже сейчас вдувал в комнату прохладный воздух.

«Мне нужно сделать что-то хорошее для Глинды, когда я вернусь, чтобы успокоиться, что мне не пришлось платить за все это…»

А сейчас пришло время расслабиться, и он с улыбкой открыл холодильник, принимая банку пива от разноцветной персоны внутри.

— Спасибо, — сказал он, открывая банку и делая большой глоток.

Так…

Холодильник снова распахнулся, внутри зажегся автоматический свет. Ряды напитков, несколько плиток шоколада… ничего необычного.

«Ладно… мне просто показалось…»

Он просто слишком привык к тому, как обстоят дела в Биконе… именно, так оно и было. Это был его отпуск, его свободное время, и никто из Бикона не мог испортить этого. С глубоким вздохом он откинулся на спинку кровати, быстро пробормотав извинения девушке, которую чуть не раздавил.

Прежде чем положить одну руку себе на лоб и тяжело вздохнуть.

— Умоляю, скажи, что ты плод моего воображения.

Девушка только помахала рукой, широко улыбаясь, и отпила из своей банки дорогого пива. Она растянулась на его кровати, откинув голову на подушки, само проклятие его жизни…

— Черт побери, Нео… как… — ах, телепортация, конечно… это действительно была довольно дерьмовая способность, учитывая все обстоятельства. Причин, почему Синдер просто не включила ее во все свои гнусные планы, было много. Черт, учитывая способность Нео проникать туда, куда она хотела, возникал вопрос, почему девушка вообще следовала чьим-то приказам.

А если Синдер не сможет контролировать ее, если Роман тоже не сможет? Какие у него были шансы?

— Я тебе ничего не куплю, — наконец сказал он, придерживаясь единственно возможного варианта. — Придется самой, пока ты здесь.

Она махнула рукой, позволяя рукаву упасть вниз, чтобы показать запястье. Сначала на нем ничего не было, но через секунду, казалось, вспыхнула вспышка света, когда красный браслет возник из ничего.

«Тц… мошенница…»

— Ладно, давай начистоту, — вздохнул Жон, перегнувшись через стол, в то время как миниатюрная девушка махнула рукой другому официанту. Перед ней уже стояло несколько пустых чашек, не говоря уже о множестве недопитых ярких коктейлей.

— Еще по одной, мадам? — ответил усталый мужчина, закрыв глаза в тщетном поиске терпения. Жон мог понять, почему… этот человек не мог покинуть их конец бара, так как Нео просила повторить каждые девяносто секунд или около того. — Я сейчас вернусь.

— Нео, пожалуйста, послушай, это серьезно.

Девушка вздохнула, закинув ногу на ногу и подперев голову рукой. Он знал по опыту, что это было ее серьезное лицо… которое было в значительной степени также ее скучающим лицом. Главным образом потому, что она считала, что это одно и то же.

— Нео, послушай… я не говорю, что ты не можешь остаться, — потому что я не смогу избавиться от тебя. — Я просто говорю, что это должен быть отпуск. Это означает отдых, нормальные вещи не… не такие сумасшедшие, как тебе привычно. Нам нужно вписаться в обстановку, смешаться с ней…

— И я не говорю, что ты не умеешь этого делать, — быстро добавил он, когда она подняла одну бровь в угрозе и вопросе. — Я просто подумал, что это важно отметить, понимаешь?

— Ваше… мороженое… — раздался рядом монотонный голос, и официант расставил шесть чашек мороженого и три разных коктейля. Все они были выстроены напротив Нео, в то время как один маленький бокал вина был помещен рядом с Жоном.

— Спасибо, — Жон подождал, пока мужчина отойдет, прежде чем снова повернуться к Нео. — Так что я имею в виду, что ты не можешь телепортироваться повсюду… никаких безумных иллюзий, которые могли бы навредить людям, черт возьми, не вредить людям вообще!

Нео приподняла одну бровь, держа руку с большим и указательным пальцами менее чем в дюйме друг от друга.

— Нет! Даже чуть-чуть. Ух… Официант, одну «Пустынную Розу Вакуо», пожалуйста, — на мгновение задумался. — Хотя, наверно, давайте несколько.

— … !

— Фф… и немного мороженого… много.

Боги, помогите мне…

_______________

Автор: Вы знаете… я действительно одобрил последний эпизод (s03e12), мне очень понравилось. Может быть, мне было легче, хоть я не ненавидел эту пару, но также не находил ее привлекательной. Но мне также понравилась реакция Блейк и Янг, что было очень естественно для них. Мой мини-прогноз? Нео вернется в следующем сезоне, стремясь отомстить за Торчвика! Она даже будет той, кто пнет Янг к действию, и возвратит ее в нужное русло — ура!

Ворон (Рейвен) в конце? Интересно… это был ее способ проверить Янг?

В любом случае… странная вещь, чтобы закончить ко Дню Святого Валентина, лол. Мне просто нравится идея, что они все суперугрюмы в офисе Rooster Teeth и похожи на «Праздник любви? Никогда!»

Ну что ж. Жон, Рен, Нора и Руби. Я думаю, что это делает их командой JRRN — или Journey (Путешествие).

Подходит, да ;)

Автор: День 1 — по существу, продолжает то, что произошло в конце прошлой главы. Да, будет нарастание событий, до своего рода крещендо. Кроме того, для тех, кто, возможно, не понимает эту историю. Это был опрос, проведенный в Профессоре Арке, в котором "потенциальная партнер" выиграла бы ван-шот (или миди, как оказалось) с профессором Жоном Арком на романтическом отдыхе.

Ради всего святого, если вы еще не читали Профессора Арка — остановитесь и прочтите его. Это спойлер.

* * *

— Мрблл… — промычал Жон, когда чья-то рука стала слабо хлопать его по груди. Он, глубоко вздохнув, попытался проигнорировать это, наслаждаясь теплыми лучами на своей коже или тем, как воздух нес это небольшое количество влаги из океана.

Но когда рука снова ударила его, на этот раз сильнее, он вздохнул и сел.

— Что за?.. — блондин застонал, снимая темные очки, чтобы показать налитые кровью глаза. Когда он посмотрел вниз на девушку, которая лежала рядом с ним, ее шезлонг был всего в нескольких дюймах от его. Одетая в льстивое розовое бикини с коричневыми полосками, Нео выглядела бы потрясающе — если бы не полотенце, которым она прикрыла все лицо.

Рука, ударившая его, судорожно сжалась, словно пытаясь что-то схватить.

— Воды? — догадался он, вздохнув, когда она подняла вверх большой палец.

Да… оказалось, что девушка не так хорошо пьет, как кажется, и не понимала, сколько она выпила вместе со всем этим мороженым. Не то чтобы он был лучше, утопившись в бутылке «Пустынной Розы».

Он не думал, что они затеяли какую-то глупость… даже когда она спала на его кровати полностью одетая, а он был в ванне — тоже одетый, и с ногами, свисающими с края.

Нет… настоящей катастрофой было похмелье.

Нео была стервой и в лучшие времена, но взгляд, который она бросила на одного любопытного молодого человека этим утром, когда он спросил, подходит ли ковер к шторам? Да… он сомневался, что они увидят его снова.

«Ургх…» его голова разрывалась от дабстепа, проламывающего его череп, чтобы сыграть эпическое соло на его мозге. Единственным утешением было то, что у него не было никакой реальной работы, ну… кроме удовлетворения каждого каприза Нео, как будто она была беременной.

Черт возьми, учитывая, как ей было плохо этим утром, она, по крайней мере, хорошо играла свою роль.

— Вот, — он сунул ей в руку прохладный бокал, давая ей секунду, чтобы она ощупала его пальцами, прежде чем пододвинуть к себе. Голубые глаза с красными ободками смотрели, как она вплеснула его на лицо, высасывая влагу из промокшего полотенца.

Она быстро показала ему большой палец.

Сделав быстрый глоток своего прохладительного напитка, Жон окинул взглядом раскинувшийся перед ними пляж, оглядывая длинное пространство чистого песка, усеянного яркими зонтиками и шезлонгами. Здесь было далеко не так людно, как на пляжах, которые он посещал в детстве, вероятно, из-за дороговизны курорта, но все еще присутствовало около сотни человек.

Большинство из них развалились на солнце, как и они, хотя некоторые играли в океане. Если бы не солнце, которое жгло его чувствительные глаза, и не стук в голове, он мог бы присоединиться к ним.

«Что же, думаю надо поспать», — он снова надел солнечные очки, лег на мягкий шезлонг, глубоко вздохнул и закрыл глаза.

Только чтобы почувствовать, как чья-то рука снова легла ему на грудь.

— Прекрати, — простонал он, отказываясь двигаться. Она не могла снова испытывать жажду, а он пытался заснуть. Однако ее постукивание стало более настойчивым, заставив его поднять очки и нахмуриться.

Как раз вовремя, чтобы увидеть девушку, все еще закрывающую лицо полотенцем, окруженную тремя молодыми людьми. Которые совершили величайшую ошибку, закрыв ей доступ к солнцу, оставив ее тело в тени.

— Мы можем вам помочь? — его мать всегда говорила, что незнакомцы — это просто друзья, которых ты еще не встречал, но он был совершенно уверен, что она также говорила многим, кто пытался поговорить с ней, когда у нее было похмелье, пойти нахуй и умереть.

Противоположные сообщения, и не было ничего удивительного в том, что он превратился в испорченного лжеца, выдающего себя за учителя.

— Мы не с тобой разговаривали, — ответил один из них, крашеные рыжие волосы стояли под странными прямыми углами. Подростку могло быть не больше шестнадцати, но с другой стороны, с ростом Нео, она, вероятно, выглядела примерно того же возраста.

И это наводило на тревожный вопрос: похож ли он на педофила?

— Ну, я не думаю, что ты разговаривал с ней, — заметил Жон, когда они все посмотрели вниз на девушку, которая даже сейчас пренебрежительно махала рукой в воздухе. Как всегда, тонкое искусство дипломатии Нео делало вещи намного хуже, чем они могли бы быть… — Или, скорее, вы говорили с ней, но я не думаю, что она слушала.

— Ха-ха, какой шутник — смотри приятель, почему бы тебе не пойти поплавать или что-нибудь в этом роде?

Из любви к… у него уже было убийственное похмелье, и теперь он будет вынужден спасать некоторых тупых детей от самих себя? Разве они не видели, что в песок между их стульями был воткнут пляжный зонт? Конечно, это был не парасоль, но достаточно близко, чтобы Нео могла под настроение совершить геноцид перед обедом.

И с тем, как она выглядела этим утром, она, вероятно, не остановится на том, чтобы просто убить их.

Неужели они не видят явной опасности? В невысокой, с разноцветными волосами девушке с пляжным зонтом рядом? Есть ли в этом хоть что-то, что не обещает боли?

— Смотри, — Жон поднялся на ноги и обошел вокруг стульев, возвышаясь на дюйм или два над самым высоким из них, как он надеялся, мирно. Было трудно быть мирным с его самочувствием, но он постарался улыбнуться — даже если это больше походило на болезненную гримасу. — Я понимаю, что ты на пляже, и я понимаю, что она горячая, — большой палец от Нео. — Но поверь мне — ты не хочешь этого делать.

— А я был бы не прочь сделать это, если вы понимаете, что я имею в виду, — съязвил один из них, отбив пять другому и получив гримасу от Жона. О Боги, подростковый юмор…

Что-то стукнуло его сзади по бедрам, возвращая его внимание к Нео, которая сделала еще одно хватательное движение открытой рукой.

— Хочешь еще воды? — она опустила большие пальцы, прежде чем сжать руку в кулак и сделать колющее движение, а затем снова протянула к нему открытую ладонь.

— Нет, я не дам тебе нож… мы решим это как взрослые.

— Чертовски верно, — сказал самый высокий из них, когда что-то коснулось лица Жона.

— Ха, что это было? — спросил блондин, оглядываясь на трех подростков, у которых были широко раскрыты глаза, а один из них баюкал кулак. За его спиной Нео разразилась тем, что можно было назвать только самыми саркастическими медленными аплодисментами, которые он когда-либо слышал.

— Ч-что за чертовщина?! — тот, что качал кулак, заговорил, размахивая им перед собой, словно от боли. Жон почти разглядел ссадины на костяшках пальцев. С рычанием подросток набросился на него с другой стороны.

Чтобы быть справедливым к Жону, его тренировки с Нео действительно сказались. Его глаза обрабатывали приближающуюся опасность, посылая сигналы сквозь нейроны в полет через его мозг — только для того, чтобы они заблудились на полпути. Кто-то неправильно проверил карту, или они неправильно повернули вокруг гипоталамуса… затем водитель начал пить, был остановлен мозговыми полицейскими, судебным делом, потерял работу, семья расстроена…

У Жона было мгновение подумать… прежде чем в него врезался кулак.

К счастью, аура пассивно защитила от удара.

— О, — вздохнул Жон, пытаясь сделать вид, что ему не все равно, но его слишком мучало похмелье, чтобы добиться этого. Вместо этого его слова прозвучали невероятно невозмутимо и безжизненно. — Ты в порядке? Похоже, это было больно.

— Ай-блять. Какого хуя, мужик?! — парень казался оскорбленным, что, по мнению Жона, было справедливо.

— Да, извини… я должен был увернуться или, может быть, обезоружить тебя — это было бы менее больно, я полагаю? Но в свою защиту скажу… у меня похмелье, а ты вроде как придурок.

— Я! Я придурок?! Ты сломал мне руку!

— Но разве я это сделал? — задумчиво спросил Жон, поглаживая несуществующую бороду. — Неужели?

— Да, это так!

— Да… возможно и так. Простите?

— Это не похоже на извинения!

— Это так.

— Тогда зачем даже извиняться?! Ауу, мои гребаные пальцы!

— Моя мать всегда говорила, что самый быстрый способ избавиться от кого-то, с кем нет желания иметь дело, — это извиниться перед ним.

— Я требую извинений!

Ладно… это устарело примерно… вчера. Жон протянул руку и попытался схватить парня за воротник, но остановился, когда его затуманенный разум осознал тот факт, что на нем не было рубашки. В конце концов он ограничился драматическим жестом.

— Послушай, малыш, единственные люди, которые могут мной командовать — это мой босс, моя мать, мой отец, мои семь сестер, человек, который постоянно шантажирует меня, женщина, которая, возможно, пытается убить меня, Глинда… и эта психованная стерва.

Нео воспользовалась этим моментом, чтобы помахать им, когда Жон почувствовал, как капля пота стекает по его лицу.

Ооо… что же он делает со своей жизнью?

— Итак, вы в этом списке?

— Н-нет… — сказали они в унисон, отступая от него, когда он раскрыл свое секретное оружие, опустив очки на нос.

Он не был Глиндой Гудвич, и, если он не заслужит ее Проявление, которое, как он был убежден, не было телепатией, а ужасающими дисциплинарными взглядами, тогда он никогда не сможет также внушать страх, как она. Но его ярко-голубые глаза, окаймленные лопнувшими сосудами, с мешками под ними?

Это было чертовски страшно, и три парня убежали мигом.

Чья-то рука постучала по его ноге.

— Что? Что теперь?

На него смотрело маленькое личико с широко раскрытыми глазами. Затем с громким воплем начал плакать десятилетний мальчик.

— О Боже, Тимми, я же говорила тебе не приближаться к этому человеку! — женщина подошла и оттащила ребенка, а все в радиусе двадцати метров осуждающе смотрели на него.

«Нахер все…» — он вздохнул, снова усаживаясь на стул и предлагая Нео свежий напиток, наблюдая, как она снова выливает его себе на голову.

— Эй, Нео, — сказал он, ожидая, когда полотенце, закрывающее ее лицо, дернется, — у меня есть важный вопрос…

Девушка наконец села, позволив полотенцу соскользнуть с ее тела, и устремила на него любопытный взгляд. Ее похмелье не было так заметно, как у него, а ее глаза выглядели вполне нормально. Ну, кроме того, что один из них был розово-коричневым, с несколькими каплями сливок в нем. Как будто она пыталась выбрать цвет глаз и все испортила.

— Разве я похож на педофила?

_______________

Автор: Действительно важные вопросы Жон, не повредись рассудком там. А если серьезно, ребята… она была рядом с зонтиком, вы слепые?! Как будто вы не знаете, насколько это опасно или что-то в этом роде.

Они действительно должны смотреть шоу.

В любом случае, мне нужно пойти и поработать.

— Эй, Янг, ты можешь дать мне ру- о… слишком рано? Эй, Пир… а, точно.

Автор: Вы знаете, внизу есть мега-заметка. Те, кто считает что "слишком рано" или раны "слишком свежие", могут пропустить ее. Я знаю, что это большой пост, но я получил около сорока или около того ЛС, в которых меня спрашивают о моих мыслях об этом... так что... да. Читайте или игнорируйте, это не важно для сюжета здесь ;)

переводить которую я конечно не буду, пер.

Кроме того, да, это раздувает подсчет слов — но фактически глава такой же длины, как обычно, и никто ведь не судит ФФ на основе "подсчета слов" — поэтому я не уверен, почему это расстраивает некоторых людей xD

* * *

Свист воздуха, быстрый всплеск — и яростные гребки. Нео подплыла к нему, протянув к нему руки, с широкой улыбкой на лице.

Жон не смог удержаться от смеха и, подхватив ее под мышки, снова поднял ее в воздух, бросив еще дальше в океан. Маленькая девушка радостно завертелась, и по ее лицу было видно, что если бы она могла говорить, то наверняка визжала бы от радости.

У него даже не хватало духу сказать ей, что его руки болят или что его выносливость ослабевает, такова была сила ее ярких глаз и улыбки. Вместо этого он просто продолжал, поднимая и бросая ее каждый раз, когда она подплывала, получая какое-то тонкое удовольствие от ее наслаждения.

Может быть, дело в контрасте? Огромная разница между ее обычным стервозным поведением и этой милой маленькой девочкой, которую он хотел побаловать?

Он не мог ответить точно. И хотя он знал, что она играет с ним, убеждая его сделать еще больше для ее удовольствия, не мог отказать ей. Однако в следующий раз, когда она подплыла к нему, он положил руку ей на плечо и заметил, что она вздрогнула и отпрянула.

— Что случилось? — он направился к ней, идя по дну океана, в то время как девушка была вынуждена барахтаться в воде. Добравшись до нее, он быстро обнял ее за талию, позволив ей использовать его как буй, чтобы она могла дать отдых ногам, все это время тыкая ее пальцем в левое плечо, не обращая внимания на то, что она хлопала его по спине.

Кожа там была немного розовее, чем обычно, и судя по тому, как она извивалась в его руках, когда он касался ее?..

— А, ты сгорела, — усмехнулся он, убирая руку от чувствительной кожи, хотя она надулась на него, прищурив глаза. — Хорошо, хорошо. Я перестану его трогать, но нам придется намазать тебя лосьоном от загара.

Ей, похоже, не понравилась эта идея, и она отвернулась, глядя на него краем глаза. Одной рукой она плеснула воду, показывая ему, чтобы он бросил ее еще раз.

— Я обещаю, что потом мы снова пойдем купаться, — он пошел обратно к берегу, держа девушку на руках, как маленького ребенка. Однако, как только вода дошла ему до пояса, и девушка внезапно обрела весь свой вес, он был вынужден опустить ее. Но она все еще была расстроена и, чтобы он понял это, протопала к шезлонгам.

Он только покачал головой и последовал за ней, слегка наслаждаясь тем, как по-детски она отнеслась к этому. Один из тех редких случаев, когда он смог взять верх и посмеяться над ней. Разумеется втайне, он не был настолько глуп.

— Ладно, мне нужно вытереть тебя как можно лучше, — сказал он, накрыв ее полотенцем и проведя им по коже. Она, казалось, была в полном порядке, но когда он перешел к плечам, она отстранилась, вытирая их сама, чтобы не оцарапатьть их жестким полотенцем. Она бросила на него предостерегающий взгляд краешком карего глаза и перебросила влажные волосы через плечи, прижимая их к груди, чтобы он мог лучше видеть ее спину.

Сообщение было ясным… и не похоже, что она полностью простила его за тот несчастный случай в его офисе.

— Это не займет много времени, — пообещал он, выдавив немного холодного лосьона на руки и растирая их. Подавшись вперед, чтобы она оказалась между его ног, он с удивлением обнаружил, что она довольно хорошо вписалась в его объятия. Ее ноги оказались между его ногами, а голова оказалась прямо под его подбородком… особенно когда она наклонилась вперед, положив обе руки на колени.

Она вздрогнула, когда его руки легли на ее верхнюю часть спины. Холодное ощущение лосьона на ее теплой коже создавало интересный контраст даже для него, не говоря уже о том, как ежилась она. Однако, зная, что лучше не испытывать судьбу, он решил втереть его в ее кожу, стараясь не обращать внимания на то, насколько гладкой и кремовой она была.

Раньше, когда он бросал ее в океан, было так легко думать о ней, как о ребенке. Теперь, когда ее ноги прижимаются к его ногам, а его руки на ее горячей спине? Ее миниатюрный рост не мог скрыть ее зрелость. Особенно, если бы он глянул вниз и смог бы посмотрел прямо в ее декольте… и ее прищуренные глаза, смотрящие вверх…

«Черт, черт, стоп!» — ему нужно отвлечься, и с небольшим чувством вины он скользнул руками вверх, втирая лосьон в ее больные плечи.

— … ! — Девушка слегка дернулась, ударила его локтем под ребра, пока он шептал извинения. Было видно, что она в них не поверила, что было достаточно справедливо, учитывая обстоятельства. Но она позволила ему продолжить, немного расслабившись, когда постепенно боль начала исчезать.

У нее такая бледная кожа, подумал он, продолжая массировать ее спину и плечи. Неудивительно, что она так легко сгорала, особенно в сравнении с ним. Вот почему ее купальник так сильно выделялся. Контраст между алебастровой кожей и такими смелыми цветами. Его пальцы остановились, вытянувшись над ее спиной, касаясь завязок, а во рту пересохло.

— Привет, — раздался голос поблизости, заставив Жона вздрогнуть от неожиданности. Он отдернул руки назад, как будто обжегшись, извинения пришли ему на ум прежде, чем он понял, что это даже не кто-то знакомый, чтобы ему пришлось оправдываться. Это была молодая женщина, возможно, на несколько лет старше их, хотя и не намного. Со светло-фиолетовыми волосами и милым личиком, она хихикнула и слегка улыбнулась ему.

— О, привет! — Жон выпалил в ответ, смеясь и почесывая затылок. Что-то снова впилось в его грудную клетку, но он проигнорировал это в пользу девушки, заговорившей с ним.

— Мне просто интересно, — она на мгновение отвела взгляд, прежде чем снова повернуться к нему. — Когда ты закончишь со своей младшей сестрой, не мог бы ты втереть в меня немного лосьона?

Младшая сестра, что вообще?.. Нет, ничего страшного — симпатичная девушка просила его втереть в нее лосьон? Черт возьми, да!

— Ну конечно, как только закончу, — он посмотрел на девушку перед собой, заметив ее прищуренные глаза, внезапно осознав, что ее спина совершенно сухая без лосьона. Вот дерьмо, как долго он гладил ее спину? — Ну что ж… наверное, я…

Или нет, как оказалось. Нео протянула ему свои руки, приподняв бровь. Ну, в этом есть смысл, подумал он. Если ее плечи были достаточно бледны, чтобы сгореть, то не было никаких причин, почему бы и с руками не произошло тоже самое. Выжав еще немного лосьона, он растер его между ладонями, прежде чем схватить обе ее руки сразу — его руки были достаточно большими, чтобы полностью сомкнуться вокруг ее.

Ее руки были мягкими, но и твердыми тоже. Наполненные силой и неумолимым фактом сильных мускулов, он не мог думать о ней иначе, как о тренированной Охотнице. Даже когда она откинулась назад и коротко вздохнула, наслаждаясь тем, как он сжимал и гладил ее мышцы. Через несколько мгновений, однако, лосьон был втерт, и Жон толкнул Нео обратно на ее место, коротко вздохнув.

— Так, теперь я… — он дернулся, но только застонал, когда нога Нео упала ему на колени, шевеля пальцами. — С-серьезно? — взгляд злобной убийцы был устремлен поверх его головы, когда она ухмыльнулась и кивнула.

Быстро сглотнув, Жон подчинился, растирая лосьон по ее аккуратной ноге вверх и вниз. От ее подтянутой и гладкой голени до невероятно мягких бедер. Он понятия не имел, где должен остановиться, хотя находился в добрых шести дюймах от того места, где его могли убить. Он закончил с ее лодыжкой, проведя обеими руками по ее ноге, наблюдая, как белая жидкость медленно тает на ее коже.

Как раз вовремя, чтобы получить вторую ногу.

«Здесь жарко или только мне?»

— А-а-а… — девушка, наблюдавшая за ними, запнулась, когда Жон опустил ногу Нео, наконец убедившись, что девушка была в безопасности от солнечного света. — Итак… ты закончил?

«Думаю, она раздражена, что это заняло так много времени», — Жон кивнул ей, повернулся только чтобы остановиться, почувствовав, что рука Нео опустилась на его плечо. Ни в коем случае… она же не могла сделать это перед ней? Нео стояла на коленях в шезлонге рядом с ним, держа бутылку перед ним.

«ХЛЮП»

— Аа? — Жон посмотрел вниз на капли лосьона, стекающие по его груди, едва замечая тень, поднимающуюся над ним, пока что-то теплое и мягкое не опустилось на его бедра. — Н-Нео?!

О боги, он будет страдать за это — снова! В последний раз, когда она была у него на коленях, все прошло весьма плохо, но как он мог контролировать себя, когда она была в откровенном бикини, он был топлесс, и ее маленькие руки медленно терлись о его грудь?

Ответ очевиден. Он не мог, и у него, к сожалению, появилась огромная проблема. Однако на этот раз разница заключалась в том, что девушка, похоже, тоже вспомнила об этом инциденте и переместилась немного дальше. Так что, к счастью для нее и для него, она не чувствовала его маленькой проблемы.

Что, к сожалению для него, было, отнюдь, не первоочередной проблемой в текущий момент.

— Мама, почему та женщина лежит на том мужчине? И почему в его шортах что-то есть?

— Ах! Тимми, закрой глаза!

— М-м… а-а… п-понятно… — заминаясь, пробормотала девушка с сиреневыми волосами, широко раскрыв глаза и пристально глядя на его нижнюю часть тела, которую он не мог разглядеть за телом Нео, но он знал, что она, без сомнения, заметит. — Тогда я просто… э-э… оставлю вас одних!

Жон почти не слышал, как она ушла, слишком сосредоточенный на своих ощущениях. Маленькие, теплые ладони на его груди — она прижималась к его мускулам. Ее мягкие бедра, прижатые к его бокам, когда она выпрямилась на его животе.

«Не смотри на ее грудь, — сказал он себе, — нет, и туда тоже! Просто… Просто закрой глаза, так безопаснее».

Кроме того, когда он закрыл глаза, это позволило ему прочувствовать все остальное еще острее. Касания, запах, может быть даже вк… нет, нет, нет!

Она остановилась. Руки покинули его, а прохладный воздух снова опустился на его кожу. Он приоткрыл один глаз, заметив, что лосьон все еще капает ему на грудь. И совсем не втирается в его кожу. Девушка над ним надулась, повернулась и указала на океан.

— Что?

— … ! — она подпрыгнула на его животе, выбивая из него воздух, когда он попытался подняться. Она снова указала на океан, но на этот раз сделала четкое движение, заставив его застонать.

— Ты избавилась от нее, чтобы она не мешала мне подбрасывать тебя?

Она кивнула, склонив голову набок со злой усмешкой — как будто спрашивая, зачем еще, по его мнению, она это делала. Не то чтобы он собирался отвечать на этот вопрос. Она прекрасно знала, какое впечатление произвела на него… он понял это по выражению ее глаз. Эта самодовольная ухмылка говорила о том, что она снова победила и будет побеждать и дальше.

— Тогда пошли, — вздохнул он, пытаясь скрыть свое удовольствие от того, как она хлопнула в ладоши и соскочила с его тела. Даже когда она схватила его за руку и потащила обратно в холодную воду. — Ты та еще непоседа, ты это знаешь? — спросил он, поднимая ее, вытягивая руки и подбрасывая девушку над волнами, когда ее лицо исказилось от восторга.

Однако, несмотря на свои слова… он не смог сдержать улыбки, скользнувшей по его лицу.

_______________

Пер.: очень много слов о том почему ему не нравится Аркос (а еще Шмель и Белая роза, бомбите) и почему она должна была умереть. Немного о возможной судьбе остальных персонажей.

Автор: Новый день, новый... ну, день, я полагаю…

Я сейчас сильно болен, шш, как будто грипп пришел из ниоткуда и ударил меня прямо в горло.

Пер.: Love-love-time похоже на отсылку к Норе с ее вместе-вместе. Хотя возможно я ошибаюсь и тогда в комм-ах ткните меня в это.

* * *

— Ты все еще носишь то бикини, разве оно не испачкалось?

Нео приподняла одну бровь, как бы указывая на то, что кое-кто потратил огромное количество времени на его разработку, и поэтому она будет носить его при каждой возможности, чтобы не обесценивать их тяжелую работу. Жон просто кивнул, разглядывая песок и обдумывая услышанное.

Блин, у Нео были выразительные брови.

Они сидели на песке у самой береговой линии, как раз в том месте куда доходила вода, создавая идеальную консистенцию песка, который был мягким и не слишком сыпучим. Идеально подходит для возведения песочных замков.

Теперь, когда он обдумал этот момент, возникал другой вопрос… он никогда не видел, чтобы Нео превращалась. Не то чтобы он следил, конечно… но и не то чтобы нет, если это что-то значит. На самом деле, впервые он увидел ее переодевающейся, когда она щелкнула пальцами и, казалось, изменила свою одежду прямо у него на глазах.

Которая, в свою очередь, как он предполагал, являлась иллюзией. Неужели ее бикини тоже?

Зна… значит она сейчас го… ?

Вот дерьмо, разве Синдер не делала тоже самое?!

«Я больше никогда не смогу смотреть на нее так, как раньше…»

Итак, оставив мысли, что они обе могут ходить по школе без нижнего белья, Жон снова сосредоточился на замке из песка перед ним. Он никогда не интересовался искусством или архитектурой, но это была неплохая попытка. Четыре стены, возведенные в слабой пародии на квадрат, большой ком посередине для донжона.

Может быть, это было по-детски, пытаться построить лучший песочный замок… но в этом тоже был какой-то странный катарсис. Может быть, таким образом он мог бы посвятить все свои мысли этому, не беспокоясь о других вещах, таких как преступники, студенты или работа с документами.

Его эго действительно сильно пострадало, когда он рассматривая пляж, увидел детей лет одиннадцати или двенадцати, строящих замки куда выше, чем его собственный. Но он утешал себя маленькой невинной ложью, что на самом деле он не выложился полностью.

Упорные детки… кого они пытаются впечатлить?

— Мрблл… грблл… проклятые дети, — проворчал он, копаясь руками в песке, чтобы создать ров. При этих словах Нео подняла голову и посмотрела на него. — Не отвлекайся от своего замка, я все еще злюсь на тебя.

— … ?

— Я не прошу многого, Нео, — вздохнул блондин, уставившись на нее мертвым взглядом. — И я намазываю тебя кремом каждое утро каждый день.

Это стало ритуалом, который она навязала ему, укладываясь на простыни их кровати, и он втирал лосьон в ее тело. Каждое утро она смотрела на него выжидающе… и каждый раз он притворялся, что спорит, прежде чем сдаться быстрее, чем следовало бы.

Проклятые гормоны, проклятая кожа Нео… проклятое возможно несуществующее бикини…

— А взамен я попросил одну, всего одну вещь.

Розовый и карий глаза моргали, менялись местами, вызывая у него головную боль, когда она склонила голову набок и невинно улыбнулась. Той улыбкой, которая говорила, что она понятия не имеет, что он имеет в виду, и что она никогда не предаст его доверие таким образом.

— Ты нарисовала пенис на моей спине в солнцезащитном креме! — прошипел он, слегка повернувшись так, чтобы она могла видеть ярко-алый рисунок. Как будто само солнце решило попробовать свои силы в незрелом подростковом юморе, а он был его представителем.

И если все в округе не прекратят делать снимки на свитки, то он начнет вершить правосудие. В стиле Сяо-Лонг…

Нео, как всегда, не раскаивалась — легкая ухмылка на ее лице растянулась ровно настолько, чтобы дать ему понять, что она забавляется ситуацией. Он подумывал сделать то же самое с ней, но прекрасно понимал, что ее месть будет на порядок хуже.

Что-то мокрое и грязное ударило в западную стену его замка, прогибая ее внутрь, убивая жителей лавиной песка. Голубые глаза сузились, когда он взглянул на Нео, заметив тщательное и преданное внимание, которое она уделяла своему собственному замку. Она даже не смотрела в его сторону, и, тихо урча, он вернулся к работе.

Чтобы нахмуриться, когда еще один ком песка ударился о донжон, не сумев сбить его, но растекшись по нему так, что он стал меньше похож на квадратное здание, а больше на какое-то отвратительное растение.

Нео начала насвистывать… вернее, она поджала губы и подула между ними.

«Хмм…» — Жон оглянулся на свой замок, потянулся вниз на одну секунду, прежде чем быстро обернуться и посмотреть на нее, готовясь к ее саботажу.

Вернее к мокрому шлепку — горсть мокрого песка врезалась в его лицо. Когда он с гримасой смахнул ее, ему не нужно было смотреть где она. Потому что он слышал ее смех — учащенное дыхание, которое вырывалось у нее всякий раз, когда она смеялась.

«Хех… в эту игру можно играть вдвоем», — он наклонился, зарывшись пальцами в песок, и убедился, что набрал достаточно, прежде чем бросить в ее замок из песка. Его прицел был не лучшим. Не с песком в глазах, но ему удалось попасть в одну из стен — не сумев сбить ее.

Девушка замерла.

Она посмотрела вниз на строение. Затем вверх на него… затем снова вниз, на этот раз наклонившись, чтобы осмотреть комок песка, который почти не повредил ее стену.

Затем она кивнула… и в следующее мгновение он уже катался по песку, пытаясь не дать разъяренной Нео выцарапать себе глаза.

— Но ты повредила мой! — он вскрикнул, пытаясь перевернуться так, чтобы она оказалась под ним — только для того, чтобы быть перевернутым ее поразительной силой. Все, что он мог видеть, когда она набрасывалась на него, были вспышки розового и коричневого, даже когда их тела во что-то врезались.

Люди ругались, падали шезлонги, и один знакомый десятилетний ребенок начал плакать, когда его восьмиэтажный художественный замок из песка превратился в простой холмик под спиной Жона.

— Нео, ну почему?!

* * *

— Хорошо, — обрадовалась опрятная женщина перед ними таким фальшивым счастьем, что хотелось разорвать ее пополам. — Давайте поговорим об уважении границ, хорошо? — средних лет, со светлыми волосами она хлопнула в ладоши, выделяя истинное удовольствие от этой концепции единственным людям в аудитории. Смущенный Жон и сердитая Нео не смогли ответить.

— Очень хорошо! — она засмеялась, как будто они прыгали от радости. — Мы понимаем, что любовь юна и вечна, но вы должны помнить, что наши пляжи для всех — включая детей. Поэтому вам придется оставить свою любовь-любовь приватной! — с этими словами она наклонилась вперед и с широкой улыбкой помахала пальцем взад и вперед.

Затем, не заботясь о собственной жизни, женщина повернулась к ним спиной, роясь в своих сумках. Только Нео-тренированные реакции Жона позволили ему предотвратить кровопролитие, когда он поймал разъяренную проказницу в воздухе, прежде чем она смогла приземлиться на сотрудницу, чтобы растерзать и разорвать ее.

Нео извивалась в его руках, пустые руки колотили его, пока она негодовала. Однако в тот момент, когда женщина повернулась, она замерла.

— Ой, вы двое держитесь друг за друга — так мило! Но помните, любовь-любовь только в пределах вашей спальни!

«Если она снова повторит «любовь-любовь»… тогда я не буду мешать Нео».

— Повторите за мной сейчас же! — воскликнула женщина, и в комнате мгновенно воцарилась тишина.

— Я же говорил Вам… — попытался Жон.

— Ах-ах-ах, я не думаю, что сейчас время для этого, мистер! Повторите это со мной сейчас.

— Любовь-любовь — в спальне… — заговорил Жон вместе с женщиной. Где-то в глубине мозга его эго получило смертельную рану, хромая через его психику, пытаясь найти помощь, прежде чем, наконец, умереть, воздев руки к небу.

— Моя… Э-э… партнер нема. Она не может говорить.

Он пытался объяснить, что они просто друзья, черт возьми, они пытались объяснить, что они не устроили ну… любовь-любовь на пляже тоже. Все попытки объяснений были проигнорированы. Женщина либо слишком увлечена, либо, наоборот, слишком скучает, чтобы слушать, что они говорят.

— Нет, это не годится, — сказала она, размахивая руками из стороны в сторону. — Я скажу это, а ты должна махать руками в такт! Любовь-любовь…

К чести Нео, чем-то помахали. Но это определенно были не ее руки… вернее, не вся ее рука.

— Ну, это просто невежливо, мисси… давай-ка перевернем эту хмурую бровь, — она сделала паузу, чтобы сделать вращательное движение руками, — вверх ногами!

Нео посмотрела на него, вопрос в ее глазах был ясен. Он действительно задумался на мгновение… что похоже было первым признаком того, что его моральные устои действительно ухудшились после того, как он так много общался с Романом и ней. Но в конце концов, спрятать тело было бы кошмаром… особенно с таким количеством людей вокруг.

Маленькая девушка фыркнула и скрестила руки на груди, давая понять, если ее взгляд еще этого не сделал, что она умрет, прежде чем помахать рукой в такт Л-Л.

— Я могу ждать гораздо дольше, чем ты, маленькая мисси, — радостно воскликнула блондинка, размахивая руками и продолжая напевать свою раздражающую мелодию.

Оказалось, что у женщины действительно было довольно много терпения… минуты шли, и прошел почти час. Также оказалось, что Нео не уступала, что было большим сюрпризом для Жона. Она, казалось, была более чем готова показывать женщине средний палец снова и снова.

Но в конце концов, обе просчитались.

Потому что Жон не разделял этого качества.

* * *

— Это был момент слабости, — он поморщился, обхватив голову руками, — она отвернулась, а пение убивало меня, оно должно было прекратиться.

Нео предложила ему утешение, на которое она была способна. Чего было не так много, учитывая, что у нее было выражение, которое можно было бы ожидать увидеть на гордом родителе, наблюдая, как их ребенок впервые катается на велосипеде.

— С ней все в порядке, да? Я имею в виду… ты сказала, что она в порядке? — Нео кивнула, пренебрежительно махнув рукой. Это был не лучший момент… где-то между сто семьдесят шестым припевом, когда она отвернулась, чтобы посмотреть на часы… он двинулся, даже не подумав об этом, используя технику, которую Питер показал ему, чтобы подчинить тех, у кого нет ауры. Надежный и важный шаг, если он не хочет случайно убивать преступников…

Жон не был уверен, что Питер ожидал от него такого применения…

«Я так горжусь тобой», — казалось, сказало выражение лица Нео, когда она наклонилась, чтобы потереть его макушку. Жон не был уверен, что было хуже… что Нео была действительно довольна тем, что он сделал…

Или что он действительно гордился тем, что доставил ей удовольствие.

«Я отправлюсь прямиком в ад…»

_______________

Автор: Реальная история произошедшая со мной. Ну, за исключением того, что тогда мы на самом деле были… ну. В любом случае, про-совет, никогда не делайте этого. Песок попадает везде, в том числе и внутрь.

В таких обстоятельствах удовольствие разрушается очень быстро. Для аналогичного опыта, подумайте о том, чтобы взять наждачную бумагу для ваших интимных мест.

Хотя… вы знаете… Нет.

Автор: Аргх, мое самочувствие ухудшается, и, вдобавок, на этой неделе очень много работы. Мне кажется, что у всех в мире сейчас будто простуда или грипп, это безумие. Серьезно, это происходит в тот самый момент, когда я решил делать главу в день для фф.

УМП!

* * *

Жон Арк замаскировался.

Ну, вроде того…

Действительно ли это была маскировка, когда все, что он сделал, это добавил пару солнцезащитных очков и цветастую рубашку? И когда Нео шла рядом с ним по берегу, выглядя точно так же, как и ранее?

Не то, чтобы было легко скрыть эту отличительную прическу или остальное… но серьезно?

Неужели она не понимает опасности? Если эта сумасшедшая Л-Л женщина найдет их, они будут обречены. Его сапфировые глаза уже осматривали пляж, высматривая любой признак того, что кто-то узнал их, в то время как Нео закатила глаза.

Типичные любители пляжного отдыха, один из тех парней, которые пытались ударить его на днях, несколько пожилых пар, отдыхающих в свободное время. Его взгляд упал на двух женщин средних лет, болтающих между собой, хотя явно говорили о нем, смеясь. На секунду он подумал, что они смеются над ярко-алым пенисом на его спине, но потом вспомнил, что они не могли видеть его под невероятно цветастой рубашкой.

Может они тогда смеялись над его одеждой? Фланелевая рубашка с ярко-розовыми разводами на поле цвета ядерного синтеза? Он так не думал… Нео заверила его, что рубашка подходит к его глазам. Вернее, именно это он предположил по движениям, которые она делала в сторону собственных глаз, изображая взрыв.

Тогда они говорили о нем и Нео? Он задумался, взглядом скользнув к маленькой девушке рядом с ним. Ее ноги ступали по мокрому песку, пока она шла рядом с ним, глаза загорались всякий раз, когда вода омывала их лодыжки.

Подождите… они… эти люди думали, что они с Нео были парой?

При этой мысли ему захотелось рассмеяться. В некотором смысле он мог представить это. Двое шли бок о бок вдоль береговой линии, не держась за руки, но, очевидно, достаточно близко, чтобы быть вместе. Он со своими светлыми волосами и невероятно яркой рубашкой… она со своими разноцветными локонами и бледной кожей.

Он решил, что они могут быть похожи на пару.

«Ну, не надо так переживать», — усмехнулся он, глядя на океан. Вдалеке смутно виднелись шпили МКП Вакуо.

Нет… несмотря на странные обстоятельства, между ними было очень мало романтики. В конце концов, Нео была маленькой стервой и в лучшие времена — всегда устраивала беспорядок, мешала его работе, тайком проносила мороженое в холодильник (или таскала из его буфета алкоголь).

«Хотя она действительно помогла тренироваться…» — признал он, посмотрев на ее макушку. Конечно, она, казалось, наслаждалась избиением его каждую ночь, но даже так, она очень старалась, чтобы он был в состоянии сражаться. Если бы не она, он не смог бы победить Кардина в том первом испытании… его фарс закончился прежде чем начаться. Более того, это также стоило бы Вельвет жизни. Ведь именно эти тренировки позволили ему выстоять против тех Урс в лесу Вечной Осени.

И даже этого было недостаточно… когда он был полностью побежден и сбит с ног, когда он принял смерть каждой частью своего тела.

Нео прибыла.

Переполненный ненавистью и яростью, он все же помнил, как она жестоко истребила сначала ближайших к нему, а затем и всех остальных Гримм, пытавшихся приблизиться. Его взгляд опустился ниже, наблюдая за лицом девушки, идущей рядом. Она не встретилась с ним взглядом, внимание было приковано к яркому солнечному свету, вспыхивающему на гребнях волн.

В тот день она спасла ему жизнь.

В его кабинете тоже был этот неловкий момент, не так ли? Когда она села к нему на колени, чтобы помочь одурачить Блейк и Янг. Даже если она позаботилась о том, чтобы наказать его за его… маленькую проблему, она все равно была готова смириться с унижением (и сексуальными домогательствами), чтобы защитить его секрет.

И черт… это случилось только потому, что они так долго жили вместе.

Что звучало очень неправильно, когда звучало так… это было так, как будто они были связаны, или даже женаты. Так вот о чем думали те женщины на пляже? Конечно, он предполагал, что это может выглядеть таким образом… но, честно говоря, все, что они делали, это делили постель, в те редкие моменты, когда она не выгоняла его из нее. Он готовит ей завтрак… ладно, на самом деле себе, а, когда она украдет его, делает снова — но не в этом дело.

Кроме того, она воровала его еду, спала на его кровати, заставляла его работать и вообще требовала внимания в любой момент.

«Больше кошка, чем жена…»

И все же… это заставило его задуматься о других вещах.

— Эй, Нео… — он смотрел прямо перед собой, только краем глаза заметив, как она наклонилась к нему. — Почему ты… ну, помогаешь мне тренироваться?

Она, казалось, удивилась этому вопросу, пожала плечами и на секунду задумалась, прежде чем повернуться и поднять два пальца.

— Те услуги что я должен? — быстро кивнув, она снова стала смотреть на океан. — Думаю, в этом есть смысл…

Он не сможет отплатить ей, если его все-таки арестуют, и одной из услуг были его тренировки… это означало, что если она не попросит чего-то грандиозного, он получит гораздо больше. Нео посвящала один-два часа своей жизни, почти каждую ночь, чтобы помочь ему научиться драться…

Это была неравная сделка, как на нее не взгляни.

— Мне просто интересно… — он подождал, пока она посмотрит в его сторону, — у тебя есть где жить в Вейле? — Нео медленно кивнула. Значит в Вейле у нее был свой дом, что логично… в конце концов, ей ведь нужно где-то затаиться или поспать.

Но тогда возникает другой вопрос, не так ли?

— Тогда почему ты остаешься в моих комнатах. Со мной? — на мгновение они встретились взглядами, прежде чем отвернуться, и девушка ускорила шаг, резвясь в воде. Какое-то время он наблюдал, пока она не скользнула за ближайший пирс, а потом побежал за ней.

Он довольно легко нашел ее на другой стороне, она ела мороженое, прислонившись к камням. Как всегда, она казалась полностью сосредоточенной на своей задаче, закрывая глаза при каждом укусе. С тихим смешком он оперся на руку рядом с ней, создавая своим телом тень для нее, а также удерживая ее от нового бегства. [ммм, кабэ-дон]

Он не хотел даже думать о том, что она может натворить в одиночку. Лучше развлекать ее самому, чем разбираться с последствиями ее прихотей.

— Зачем ты спасла меня в лесу Вечной Осени?

Она быстро взглянула на него, недовольно фыркнув, и полностью проигнорировала вопрос, вернувшись к своему лакомству. Жон поймал себя на том, что его глаза следят за растаявшими струйками, которые перетекали с рожка на ее пальцы, прежде чем капнуть на ее бледную грудь. Он отвернулся, когда она поднесла запястье ко рту, облизывая их. Ее взгляд был прикован к нему, говоря, что она точно знала, куда он смотрел.

— Кх-хм, — он закашлялся, стараясь не обращать внимания на жар, заливающий щеки. — Я просто хочу сказать, что ты из кожи вон лезешь, чтобы помочь мне, понимаешь? И я даже не знаю, чего ты хочешь взамен, — он оглянулся на нее как раз вовремя, чтобы увидеть, как маленькая девушка фыркнула и пожала плечами. Допрос не произвел на нее никакого впечатления, хотя он и не мог понять почему.

— Ты уже решила, что я должен сделать?

Она покачала головой, даже не взглянув на него, наклонившись, чтобы слизнуть мороженое с рожка, прежде чем оно стечет на руку.

— Почему ты решила поехать со мной в отпуск? Я имею в виду, что ты могла делать что угод… — холодное мороженое, воткнувшееся ему в рот, не позволило ему договорить. Блондин чуть не задохнулся от вкуса клубники и ванили, отпрянул от стены, вытянув руки. Затем посмотрел вниз на растаявшее мороженое, капающее с его подбородка.

— Нео! Какого черта? — что-то влажное коснулось его подбородка, медленно скользя по шее, а маленькие руки легли на его плечи. Жон не смел пошевелиться, когда эти руки скользнули вверх, хватая его щеки и наклоняя его лицо вниз, чтобы он посмотрел в разные глаза. Одна бровь была поднята, то ли вопросительно, то ли с вызовом… он не был уверен точно.

— Н-Нео?

Он попытался сглотнуть, но во рту невероятно пересохло. Ее взгляд опустился, она наклонилась к нему. Он затаил дыхание.

С легкой усмешкой она слизнула крошечную каплю с его подбородка, в нескольких миллиметрах под его губами.

Затем она ушла, протиснувшись мимо него и сунув остатки рожка ему в руку. Он мог только смотреть, как она уходит, слизывая липкий сахар с кончиков пальцев.

…

Ему потребовалась пара минут, чтобы перезагрузить мозг. Даже тогда он не смог придумать никакого окончательного ответа. Что, почему… ладно, у него есть кто, когда и где — три из пяти не так уж плохо.

Какого черта?!

Это было только из-за мороженого, чтобы заткнуть ему рот? Или… это было нечто большее? Девушка, не обращая на него внимания, уходила как всегда молча. Оставив пустой вафельный рожок и еще больше вопросов, чем было до этого.

«Так… а откуда мороженое?»

— О, Тимми, что случилось, малыш? — послышался голос откуда-то поблизости, а его глаза в ужасе закрылись. — Ты потерял свое мороженое? Тсс, не плачь — мама купит тебе другое.

_______________

Автор: Хммм. Итак, что теперь. Я не привык к мысли, что можно втиснуть целый роман в такое количество глав, не говоря уже о таком быстром темпе. Обычно я люблю вызов, но на этой неделе? Ну… грипп отстой.

Серьезно, я прошел через жуткую агонию — эмоционально и физически (любой человек, который был на американских горках с похмельем, испытывает это). Ну почему вы берете человека, даете ему больное горло и хлюпающий нос, и вдруг все ломается? Можно взять проклятого Кроу Бранвена — человека чей обед ужасается его мужественности — и он, вероятно, также будет эмоциональным гриппующим ублюдком.

Автор: Бууээ, все еще болею — поехали.

* * *

— Скажи «Ааа», — усмехнулся Жон, а симпатичная девушка перед ним наклонилась вперед, открыв рот и подняв лицо вверх, когда он поднес маленькую ложку к ее губам. Она закрыла разномастные глаза от удовольствия, смакуя угощение и высунув язык, пытаясь поймать последние капли мороженого. Жон рассмеялся от чистой эйфории на ее лице, щеки покраснели от смеси удовольствия и алкоголя. Смеси 10 частей удовольствия и 90 алкоголя.

Это было хорошее соотношение, даже несмотря на расплывающуюся комнату. Или комнаты? Нет, нет… это определенно была только одна комната.

Хитрые комнаты…

Что-то ударило его по голени под столом, девушка наклонилась вперед, снова приоткрыв губы, приподнявшись в ожидании. Он снова взял маленький кусочек ванильного мороженого, положил сверху клубнику и поднес к ее рту. Ему не надоедало наблюдать, как ее лицо морщится от восторга.

Он почти уверен, что мог бы делать это вечно… забыв о затратах.

Взяв свой стакан, Жон внимательно вгляделся в него, отметив, что за последние несколько минут он стал подозрительно легким и пустым. Очевидно, какие-то грязные Гримм опустошили его, пока он отвлекся. О чем он думал, оставляя Кроцеа Морс в номере?

— Нам нужно бол…

— «Пустынной Розы», сэр, да, мы знаем, — ответила туманная фигура, наклонившаяся наполнить его бокал, прежде чем он успел даже окликнуть ее. — И я принесла еще вина для Вашей спутницы.

— А мо…

— И мороженое, — вздохнул туман, ставя перед ними новую порцию. — Поверьте мне, сэр, теперь каждый сотрудник знает, что нужно приносить мороженое с вашими заказами.

— Хф… — Жон фыркнул, впечатленный четырьмя-шестью людьми, с которыми он разговаривал, продолжавшими расплываться и сливаться назад, — вы, должно быть, спецы, раз поняли это.

— Спецы… да, конечно… именно так.

— … ! — Нео жестом прервала важный разговор Жона, снова наклонившись вперед и застучав по столу. Официант что-то бесстрастно пробормотал, когда Жон вернулся к кормлению маленькой девушки, а они вдвоем жадно поглощали свои напитки, словно провели последние две недели в пустыне.

Их последний полный день перед возвращением домой… и вылет завтра вечером. Размышления об этом были тоскливыми, тяготевшими над их утром, как бы они ни старались игнорировать их. В конце концов они остановились на единственной вещи, которая могла отвлечь их от ужаса возвращения в Бикон.

А остальное, как говорится, уже история.

— Еще… — протянул Жон, протягивая ложку, пока она, закрыв глаза, ждала ее. Он поднес ее ровно настолько, чтобы она могла почувствовать запах, прежде чем притянуть к себе с улыбкой, громко смакуя сладкий десерт. Выражение лица было бесценно. Открытый рот превратился в самые большие надутые губы, которую он когда-либо видел, а затем она подтащила оставшуюся порцию к себе.

Как рассерженная кошка, она фыркнула и отвернулась, копаясь в своем сокровище с таким надменным выражением, какое только могла изобразить маленькая девушка, поедающая мороженое.

Он просто покачал головой, опрокинул стакан, получив полный рот пустоты. Нахмурившись, он отодвинул его, качая головой. Опять эти чертовы алкоголики-воришки Гримм?! Он никак не мог сам все выпить. Он ведь чувствовал себя прекрасно.

Прекрасно. Даже слишком, чтобы просто сидеть здесь, скучая, когда они могли бы заняться чем по-интереснее.

— Мне скучно, — она встретилась с ним взглядом через стол, и между ними пронесся безмолвный разговор, пока она доедала мороженое. — Хочешь поплавать?

Усмехнувшись, она со стуком поставила тарелку на стол и вскочила на ноги, опрокинув при этом стул. Жон встал вслед за ней, пошатнувшись из-за резкого изменения высоты. Да, определенно из-за высоты. Он придерживался именно этой версии.

Они нырнули между соседними столиками, натыкаясь на других посетителей, которые насмехались и оскорбляли их, но это их не волновало. Проталкиваясь мимо персонала и отдыхающих, они выскочили из главного здания и спустились на пляж. С заходом солнца пурпурные и красные лучи превратили океан в радугу фиолетовых оттенков.

Нео усмехнулась, отскочила от него, бросившись к каменному пирсу, который прорезался среди волн. Жон последовал за ней, нащупывая пальцами пуговицы на рубашке. Даже поздним вечером вокруг все еще сидели люди, наблюдая за закатом. Жон игнорировал их, борясь с последней пуговицей, пока Нео не сорвала ее и, отбросив рубашку в сторону, потащила его к кромке воды.

Позади них десятилетний мальчик получил рубашкой по лицу и с громким всплеском свалился с пирса.

Проигнорировав это, Нео и Жон побежали вниз по каменному пирсу, сохраняя ловкость охотников даже будучи пьяными, ныряли и петляли между людьми, кричащими в гневе. В конце концов, она выбежала из толпы, тихо хихикая, но он схватил ее.

— Попалась, — ухмыльнулся он, поднимая ее и разворачивая к себе. Руки Нео остановились на его груди, глаза смотрели вниз, когда она наклонилась к нему. Глаза Жона закрылись, он наклонился и обнял ее за талию.

Его встретила холодная вода. Оставив его хватать ртом воздух, а руки метаться, девушка, столкнувшая его с пирса, ухмылялась.

— Сучка! — крикнул он и засмеялся. Нео закатила глаза, стоя на краю пирса, и, щелкнув пальцами, превратила свою черно-белую одежду в розовый купальник.

На мгновение остановившись, она сделала шаг назад, а затем прыгнула, выгибаясь в воздухе, прежде чем войти в воду с тихим всплеском. Закрыв глаза от брызг, Жон повернулся, чтобы посмотреть на нее, но увидел только блики, блуждающие по волнам.

— Нео?

Она скоро выплывет, чтобы вдохнуть… она должна.

«Но мы оба много пили…»

— Нео, Нео?! Нео, где т-блгхл… — что-то прыгнуло ему на спину, ногами обхватив бедра, а лицо погрузило в соленую воду. — Т-ты сучка, — закашлялся он, когда она отпустила его, болтаясь в воде напротив него с гадкой ухмылкой на лице. Ударив о воду перед собой, он плеснул воды ей в лицо, отплывая, когда она попыталась сделать то же самое в ответ.

Люди на пирсе могли только разочарованно качать головами, когда громкий мужчина и молчаливая девушка пьяно боролись в воде, прогоняя всех остальных плавающих.

* * *

Жон смотрел, как последние остатки дня исчезают в сумерках, звезды, казалось, возникли все разом, когда небо быстро потемнело. Нео заерзала на его груди, ее волосы защекотали его подбородок, когда она села между его ног. Каждые несколько секунд прибой омывал их ноги.

— Знаешь, — вздохнул он, положив руки на ее скрещенные ноги, — все было не так уж плохо.

Она не повернулась к нему. Но наклонила голову влево, совсем чуть-чуть, но достаточно, чтобы он понял этот жест. Возможно, это говорило о том, что он стал понимать ее, даже если она и не могла говорить.

— Я не был уверен, чем займусь в отпуске, — продолжал он, — я согласился на это, потому что… ну, не было иных вариантов.

Наверное, он бы чем-то занялся. Может быть, просто читал книги или чему-то учился… но это было бы пустой тратой времени или бездельем.

— Тут я понял, что мне действительно весело, понимаешь? — весело с той о ком он никак не мог подумать. Хотя, может быть… просто может быть… так было и раньше.

— Я просто говорю… ну… я мог бы… привыкнуть к… — легкое дыхание достигло его ушей. Оборвав себя на полуслове, он посмотрел на девушку, прижавшуюся к его груди. Голова упала набок, щека прижата к пряди волос, лежащих у его сердца.

Уснула. Алкоголь, похоже, настиг ее.

— Хех, — хмыкнул он, медленно вставая и обнимая ее, — я думаю, это так похоже на тебя — не обращать внимания на то, что я пытаюсь сказать что-то важное, — мягко покачав головой, он подхватил Нео словно маленького ребенка, вышел из океана и понес девушку обратно в их номер.

— За это я и терплю тебя, — вздохнул он.

_______________

Автор: Двух зайцев. Я все еще чертовски болен… и я вижу и чувствую, что это отражается на моих работах. Черт, сегодня был очень напряженный день, я должен был написать так много статей для различных журналов. Вот сегодняшний список, из которого я закончил все, кроме одного.

Golfing Advice — Garden Landscaping — Bridal Fashion — Wedding Lingerie — History of Woodhall Spa — How to care for Elderly relatives — 6x Spring Food Recipes — March Horoscopes — Equine Nutrition — Supply Chain Software in Food Manufacturing — и рецензию на действительно дерьмовую книгу. И для тех, у кого возник вопрос, нет, я ничего не знаю о большинстве из этого, вот что значит писать профессионально. Вам не нужно ничего «знать» — пока вы можете писать, вы можете блефовать или анализировать. Моя работа весьма похожа на такую у профессора Арка. Я делаю вид, что знаю, о чем пишу, размышляя буквально тогда же, когда я пишу.

Даже произнося публичные речи, если это необходимо, как мне пришлось несколько месяцев назад. Что, черт, они хотят, чтобы я снова говорил на следующем шоу PPMA [что это?] — вздох — еще одна речь для сотен людей, которые разбираются в теме больше, чем я. Йее.

Что тут скажешь, олл хайль Лелу выходные.

Автор: Предпоследняя глава, последняя — завтра

Да я пытаюсь придерживаться 7-дневного плана, что довольно сложно, учитывая необычность этого. Но ладно. Я почти закончил и это хорошо.

Эксперименты!

* * *

Жон не был уверен, кто первым проснулся от будильника. Когда этот непрерывный трезвон прервал их сон, ему было слишком тепло и слишком хорошо, чтобы задумываться о таких вещах. Одна рука дико шарила по деревянной поверхности в поисках устройства. Холодное стекло уперлось в его руку, прежде чем быть откинутым в сторону и разбиться.

Тепло на его груди переместилось, что-то потерлось об него, и он вздохнул, пытаясь снова. После минуты бесплодных попыток, теплое тело на его груди, похоже, потеряло терпение.

Нога скользнула по его бедрам, перекатывая его на спину, а розовые и каштановые волосы каскадом упали на его губы. Нео прижалась лбом к его лбу, уставшие глаза смотрели в его, в то время как ее рука присоединилась к его на прикроватной тумбочке.

Через несколько секунд звонок прекратился, хотя он не мог сказать, кто этого добился. Он был слишком сосредоточен на том, что Нео легла на него, прижавшись щекой к его щеке и закрыв глаза.

— Доброе утро, — один карий глаз приоткрылся всего в паре сантиметрах от его, когда она посмотрела на него, — мой рейс в четыре часа дня, знаешь? — быстрый взгляд на настенные часы показал, что уже полдень. Они проспали большую часть своего последнего дня, едва оправившись от вчерашнего. — Разве ты не хочешь сделать что-нибудь в последний день?

— … — короткий выдох, ее грудь прижалась к его груди, и она, протяжно вздохнув, легла обратно на него. Взгляд ее единственно открытого глаза предостерегал его от повторения подобного.

— Ну, наверно, так тоже пойдет.

Особенно когда она позволила ему медленно обхватить себя руками за талию, а ноги скользнули между его ногами, когда она растянулась под одеялом. Теплое тело прижималось к нему, и биение ее сердца убаюкивало его.

Вакуо может подождать. Все, что ему было нужно, было прямо здесь.

* * *

— Мистер Арк, пожалуйста, пройдите в посадочную зону — это последнее предупреждение.

— Ты сможешь вернуться сама? — Нео кивнула, коротко вздохнув, отворачиваясь. Они вдвоем стояли в конце каменного пирса, того самого, на котором провели предыдущую ночь — пока Быкоглав нетерпеливо парил невдалеке. Они провели весь день в постели, не произнося ни единого слова, наслаждаясь тишиной и спокойствием дня.

Которые быстро исчезли… теперь все, что осталось, было возвращение к привычной жизни. Уроков, лжи и преступлений. Она вернется к Роману, к Синдер и их планам. Он? Он будет бороться, как и всегда.

И ничего не изменилось.

Это было… погано, если честно. Как будто он потратил шанс впустую. Упустил.

Раздался еще один звонок, люди на трапе выглядели не сильно довольными задержкой, которую он вызвал. Нео ткнула его один раз, вопросительно склонив голову набок.

— Нет, я лучше полечу так, — вздохнул он. — Ты же знаешь, что я лучше бы отправился с тобой, но кто-нибудь может что-либо заподозрить, если я не пересеку границу обратно. Никто не знает, что ты здесь, так что ты можешь телепортироваться обратно.

Она кивнула. Он снова отвел взгляд и устало вздохнул. Неуверенность боролась с чем-то отвратительным внутри него, желудок делал тошнотворные сальто еще до того, как он ступил на проклятый корабль. Он не хотел уходить. Только не так. Не без попытки что-то сделать.

— Не… — еще один вздох, — я тол… — слова не приходят. Они никогда этого не делали. Несмотря на ободряющие слова матери, несмотря на советы отца. Разговаривать с девушками ему никогда не удавалось. — Увидимся там?

Еще один кивок, и он неохотно отпустил ее, маленькая девушка отступила назад и отвернулась.

Нет.

Он не позволит ей просто так уйти. Возможно, это было глупо, учитывая, что они оба направлялись в одно и то же место. Может быть то, что она уходила, представлялось ему, что она уходила из его жизни навсегда.

Его рука метнулась вперед, хватая ее за плечо и разворачивая к себе, в то время как ее глаза вопросительно расширялись. Однако он не ответил.

Только не словами.

Розовый и коричневый глаза, напротив его собственных, широко раскрылись от удивления и чего-то еще. Его же, наоборот, медленно закрылись, рука легла на ее щеку, а другая опустилась на бедро. На вкус она была как клубничное мороженое… так подходяще. Хотя вкус был невинным, остальное не было совсем. Ее губы были теплыми и мягкими, такими манящими, что он не смог удержаться и провел по ним языком. А когда она ахнула, приоткрыв губы?

Ни один мужчина не мог устоять перед этим. Жон Арк даже не пытался.

Когда он отстранился, то успел увидеть изумление на ее лице. Прежде чем ее глаза сузились и палец ткнулся ему в грудь. Маленькая девушка фыркнула и отвела взгляд, Ее губы надулись, блестя.

Она… совсем не выглядела довольной…

Его сердце было готово разорваться на части, когда он, закашлявшись, отпустил ее. Она ни разу не встретилась с ним взглядом, ни когда он отпрянул, ни когда он повернулся к Быкоглаву. И даже когда он сел у окна в медленно взлетающем корабле?

Он тоже не осмеливался оглянуться на нее.

— Эй, мистер, — знакомый ребенок, сидевший рядом с ним, ткнул его, — у вас грустный вид, вы не любите летать?

Жон повернулся, чтобы ответить… довольный, что нашел чем отвлечься. Но когда он начал говорить, Быкоглав попал в участок турбулентности. И его ответ пришел не словами… а потоком.

С другой стороны, крики очень отвлекали.

* * *

Бикон…

Он даже был рад вернуться. Была какая-то ностальгия, ощущение возвращения домой. И было приятно всех видеть. От директора, который поднял кружку в знак приветствия, до Глинды, устало улыбнувшейся ему.

Даже Питеру и Барту с их небылицами о том, что произошло на выходных.

Но не Синдер… он мог бы справиться с фактом того, что с ней произошел несчастный случай и она не вернулась.

И все же… его охватило непреодолимое чувство тревоги. Горько-сладкое чувство упущенного… и он прекрасно знал, о чем идет речь.

Он лишь вполуха слушал, как они обсуждали возвращение студентов. Составление планов уроков и прорвы идей для фестиваля. Его разум был не тут, как и его сердце.

Может быть, дело было в длительном перелете, или смене часовых поясов…

Это было слабое оправдание, даже для него.

— Ты выглядишь усталым, парень, — сказал Питер за него, как частенько это делал. Пусть он и хвастун, но Жон знал, что этот человек видит куда больше, чем говорит. — Нам не нужен Жон для всего этого, не так ли Оз? Почему бы не дать парню пораньше лечь спать, Боги знают, как он будет нуждаться в этом завтра.

— Полагаю, это так, — согласился директор, глядя на лежащие перед ними документы. — Учитывая, что нам предстоит на этой неделе, нам всем имеет смысл хорошо выспаться, — все шестеро поднялись как один, разминая затекшие мышцы. Никто не выглядел действительно готовым вернуться к работе, даже Синдер Фолл выглядела расстроенной. — Что ж, дамы и господа, увидимся завтра.

— Спокойной ночи, — сказал Жон каждому из них, сохраняя на лице нейтральную улыбку и извиняясь перед своими коллегами.

Было холодно.

Холодно от ощущения безжизненности, от того, что больше недели никого здесь не было. Того, чем был Бикон сам по себе, без своих учеников. Огромные коридоры казались темными и похожими на пещеры. Это скоро пройдет, и он мог представить, что уже через несколько дней будет тосковать по этому.

Не сейчас, правда. Не тогда, когда он пробирался через свою темную комнату, пыльные полки, которые надо было бы вытереть, чемодан, который все еще лежал рядом с его кроватью. Набитый одеждой, которой он, возможно, никогда больше не воспользуется.

Даже простыни были как лед, матрас потерял вмятину, которую он месяцами продавливал. Все казалось чужим и некомфортным.

«Черт… черт, черт, черт!»

* * *

Была уже глубокая ночь, когда его что-то разбудило… слабый звук достиг его ушей, и он крепко зажмурился.

Шарканье…

Легкие шаги, скрип половиц.

А потом… тепло, возникшее рядом с ним.

— Добро пожаловать домой, — прошептал он, протягивая ей руку, когда она легла к нему. Мягкие волосы щекотали его лицо, дыхание призрачно касалось шеи. Рука у его груди коснулась его, а их пальцы переплелись.

Тихий шорох ткани, и что-то легонько коснулось его губ. Только намек на прикосновение, мягкое и сладкое. Однако этого хватило, чтобы узнать слабый привкус клубники. Который он никогда не забудет.

Улыбка скользнула по его лицу, когда он подумал: «Бикон больше не кажется таким холодным».

_______________

Автор: Такие разные знаки от Нео. Она ведет себя как девушка, которая не хочет показывать такие вещи на публике… почти цундере в некотором смысле.

Хммм… пошел на что-то немного упрощенное (но не менее сладкое) для финала. Это скорее флафф, чем что-либо еще, хотя те, кто читает «Снятие стресса», несомненно, знают, что я могу пойти на более грубые романы. И кстати, я потерял около 100 подписчиков после последнего эпизода xD — определенно рискованное время, чтобы писать роман Синдер/Жон, лол!

Пер.: Много текста про работу, развивая мысль из послесловия предыдущей главы. Tl; dr — Coeur руководитель и редактор группы журналов и много пишет не пойми о чем, но заказчикам вроде нравится.

Конец. Короткий.

* * *

— Хм, хм… — салат захрустел, когда он нарезал его. Намазал томатную пасту на хлеб, и это начинает походить на сэндвич. Поверх куска ветчины выровнял четыре кусочка лука так, чтобы поймать за руку Нео, в ее попытке украсть его…

— Доброе утро, — поздоровался Жон, разворачивая девушку и целомудренно целуя ее в губы. Девушка замерла, отстранившись всего через секунду. Глаза сузились, лицо повернулось в сторону, она ткнула его в грудь в молчаливом предупреждении.

Так же, как и в Вакуо.

Возможно, из-за освещения, или просто он был спокойней, но теперь он мог заметить слабую красноту на ее щеках. Даже когда она вырвалась из его рук и в который раз украла сэндвич, запихнув его в коробку для завтрака.

— Удачи тебе сегодня, — крикнул он, не обращая внимания на то, как она закатила глаза. Однако, вернувшись на кухню, чтобы приготовить себе еду, он почувствовал, как что-то быстро обхватило его плечи. И теплое ощущение на шее сзади.

А потом она исчезла. Прежде чем он отреагировал.

«Хех», рассмеялся он про себя, намазывая масло на хлеб и потирая место на шее, где она его поцеловала.

«Я мог бы привыкнуть к этому».

* * *

— Так, так, так, — Питер ухмыльнулся, когда Жон зашел в учительскую с широкой улыбкой, — кто-то выглядит довольным. Полагаю, твой отпуск был… продуктивным?

— Я не могу сказать, — хихикнул Жон, словно проговорившаяся школьница. Широкая улыбка Питера сказала все, и он поднял свою кружку в безмолвном тосте. Остальные учителя только кивнули в его сторону, прежде чем каждый из них открыл свою ежедневную газету.

— Ты же собираешься все мне рассказать, да? — усы мужчины дернулись, как и его огромные брови, когда он наклонился вперед. Жон склонил голову набок, приложив палец к подбородку, словно обдумывая услышанное. Питер, казалось, наклонился б еще ближе, если б это было возможно. — Не скрывай ничего от меня, парень!

— Что я могу сказать, Питер? — Жон широко развел руки, гадко ухмыляясь. В конце концов, он учился у лучших. — «Что произошло в Вакуо, останется в…»

— О, подожди, тебе не нужно ничего говорить, — старик присвистнул, и тут Жон услышал, как кто-то выплюнул чай за его спиной. На другом конце учительской бумага в руках Синдер мгновенно сгорела.

— Ваа? — выдавил Жон, когда ему в лицо сунули газету Питера.

Когда нет занятий — Чем занята верхушка Бикона вдали от своих учеников.

О, Ничего себе… они действительно выглядели так… когда дрались на пляже. И, о боже, там была ее фотография сидящей в его объятиях ночью… и конечно же поцелуй на пирсе… и, о… он, она, мороженое…

Но… как?!

Фотографии от Тимми (10)

— Ублюдок… — прошептал Жон, чувствуя, как две руки сжимают его плечо. Одна ледяная… другая огненная, буквально.

Конец…

_______________

Автор: Суперкороткая заключительная глава, Да, это был скорее эпилог и итоги. И вот что получилось из ван-шота на день Святого Валентина, честно говоря… Эх, я не доволен этим. Я был тяжело болен, и эта неделя была жутко напряжная для остальной работы — так что я понимаю, почему у меня были проблемы.

Честно говоря, это было просто неудачное время, ну и ладно.

Это канон? Ну, многие спрашивали меня об этом, не так ли? Что я могу честно сказать? Решайте сами — это никогда не будет упомянуто или затронуто в каноне. Ведь этого не было… в конце концов:

Что произошло в Вакуо, останется в Вакуо.