Зов Крови (джен)

ГЛАВА 7. О ДРАКОНОРОЖДЕННЫХ И ПРОЧИХ НЕПРИЯТНОСТЯХ.

Под дрожащим пламенем свечи строчки в книге мигали и дергались, но зажечь магический светлячок я не решалась — не хотелось будить только что уснувшего мастера Эйнарта, который весь вечер и половину ночи учил меня новому ту'уму.

Конечно, спальное крыло — не самое подходящее место для чтения, я могла бы просто уйти в библиотеку, но, честно говоря, выбираться из-под теплого одеяла не было ни малейшего желания. Внутри Высокого Хротгара было ненамного теплее, чем снаружи, в завывающей горной метели. Спать я не хотела, все равно через час-другой начнет светать, поэтому я решила, что лучше будет заняться заметками Урага. За две недели, проведенные в монастыре, я не одолела еще и половины. Осложняло ситуацию то, что иногда в тексте были использованы малознакомые, а то и вовсе неизвестные мне языки. Приходилось искать справочники и словари, благо, у Седобородых этого добра хватало.

Вопреки всем моим опасениям, на Высокий Хротгар меня пустили без вопросов. Каким-то образом Седобородые сразу узнали во мне Драконорожденную. Где-то уже через неделю я поняла, каким. Когда меня обучали Крикам и Словам Силы из них, я заметила, что у драконьей магии своя собственная, неповторимая энергия, и Седобородые ее чувствуют. По словам мастера Арнгейра, единственного Седобородого, кто мог нормально разговаривать (не опасаясь обрушить потолок на голову, в смысле), я буквально излучаю эту самую энергию — причем, чем чаще я пользуюсь Голосом, тем сильнее это "излучение". Это, по крайней мере, объясняет, почему дракон у Западной сторожевой башни смог опознать во мне Довакина только в момент своей смерти.

Завтра я планировала спуститься вниз, впервые с тех пор как началось мое обучение у Седобородых. Причина была проста — я объела своих наставников. Сами Седобородые ели немного и очень скромно, а вот я после каждой практики в изучении Криков была голодной, как тот дракон. Арнгейр не жаловался, и выдавал мне двойные, а то и тройные порции, пожимая плечами и заявляя, что мы берем энергию для Криков из разных источников. Седобородым для этого обычно хватало медитаций, а вот Драконорожденным, видимо, нужно что-то более материальное для восстановления сил. В результате, припасы, которых должно было хватить на месяц, начали заканчиваться дней через десять. Очередного визита Климмека раньше, чем в следующем месяце не ждали, а есть что-то было надо. Вот я и вызвалась сходить вниз за продуктами. К тому же мне хотелось хоть немного согреться. С этой же целью я сначала пыталась возобновить тренировки, но пришлось ограничиться только практикой с оружием и несколькими базовыми физическими упражнениями. Забираться выше на гору Седобородые мне категорически запретили. Мне было любопытно, но залезть туда я не смогла бы при всем желании — вершину горы скрывал плотный ледяной туман явно неприродного происхождения. Только вот магии я в нем не чувствовала. Совсем. А это означало, что соваться туда было бы чистым самоубийством.

С обучением Крикам тоже все складывалось далеко не так гладко, как мне хотелось бы. Седобородые научили меня правильно сосредотачиваться, так что теперь проблем с тем, чтобы использовать Голос у меня не возникало, а драконья память пробуждалась все реже. К слову, даже проблемы с контролем над стихийной магией пропали, как их и не было. Я теперь могла воспроизвести сложнейшие упражнения на концентрацию, даже не напрягаясь. Появилась какая-то особая уверенность и внутреннее спокойствие. Арнгейр утверждает, что так влияет Путь Голоса — тот самый, которому следуют Седобородые. Но все равно, что-то у меня не клеилось. Мои наставники поражались, с какой скоростью я обучаюсь новым Крикам — я выучила несколько новых и лучше овладела уже известными за время своего пребывания здесь, но мне все равно казалось, что у меня что-то не получается. Возможно дело в самом восприятии Слов Силы. У меня так и не получилось воспроизвести эффект своего первого Крика. Тогда мне казалось, что Слово — часть меня, и его произнесение было так же естественно, как дыхание. Сейчас у меня скорее возникало чувство, что я зубрю Крики как заклинания, и оставалось раздражающее чувство неправильности.

Когда я поделилась своими проблемами с Арнгейром, он задумался и сказал, что, возможно, обучать Драконорожденных так, как обучаются Седобородые — не совсем правильно. Ведь их ордену действительно приходится изучать Крики, причем вкладывать в это очень много усилий и времени, достигая полного сосредоточения на поставленной задаче. Вероятно, такой способ не вполне подходил для тех, у кого Дар Голоса в крови. Вся проблема была в том, что последнего Драконорожденного на Высоком Хротгаре обучали несколько веков назад, и никаких фактических знаний об этом не сохранилось. Арнгейр пообещал подумать над решением этого вопроса.

Когда стекло ближайшего витража начало поблескивать лучами восходящего солнца, я задула свечу и спрятала заметки в сундук возле кровати, где лежали мои вещи. Седобородые обычно поднимались с первыми лучами солнца, но наша практика с Эйнартом вчера затянулась, а спать под громыхающие звуки ту'ума... ну, скажем так, лучше даже не пытаться. Какая бы у стен монастыря не была хорошая звукоизоляция.

Здесь, наверху, я неоднократно пожалела о том, что не взяла теплый плащ, поэтому сейчас натянула на себя три теплые кофты и только потом — куртку. А вместе с едой решила захватить внизу что-нибудь из теплых вещей.

Спуск начался гораздо бодрее, чем подъем. Возможно потому, что в некоторых местах я не спускалась, а с ветерком съезжала вниз, плюхнувшись на пятую точку, значительно срезая путь.

Увлекшись забавой, я даже не сразу заметила это. Ощущение присутствия почти сразу сменилось уже знакомым ревом и хлопаньем крыльев. Я застыла как вкопанная. Как назло, рядом не было ни одной скалы, ни одной ниши, где можно было бы спрятаться или хотя бы укрыться от атаки дракона. Запрокинув голову, я увидела его. Наверное, по сравнению с Ледяным, как я окрестила про себя последнего встреченного мной дракона, этот мог показаться... заурядным, если такое слово вообще применимо к дракону. Зеленовато-коричневого цвета, не слишком крупный, но удивительно подвижный. Кажется, я с открытым ртом наблюдала, как он плавно уходит в петлю, почти касаясь крылом горного склона, и вызвав небольшой ураган, после чего круто взмывает вверх и по практически невозможной дуге огибает ближайшую вершину.

В тот момент я забыла об опасности, забыла все выученные ту'умы, я просто смотрела. Любовалась этим своеобразным воздушным танцем, воплощавшим в себе одновременно силу, скорость... и свободу. На секунду мне показалось, что я тоже могу раскрыть крылья и парить там, среди горных пиков.

Дракон зарычал — он видел меня, но, кажется, не собирался нападать. Вместо этого он снова заложил казавшийся невозможным вираж. Даже его рык был не угрожающим, а скорее ликующим. Может быть он чувствовал мое восхищение, а может просто летать ему нравилось больше, чем обращать внимание на маленькую человеческую букашку.

Дракон вскоре скрылся среди гор, а я еще долго стояла на том же месте, пока порыв ветра не швырнул мне в лицо горсть снега, заставив прийти в себя и двигаться дальше. О драконьей свободе и прочих своих фантазиях я решила пока не думать.

* * *

Денег, заплаченных мне Климмеком за доставку припасов вместе с остатками денег, которые я оставила Лидии как раз хватило, чтобы закупиться более существенной едой, чем та, к которой привыкли Седобородые. Сохранить на долгий срок фазанье или оленье жаркое, чтобы разогреть его позже не было для меня проблемой. Кроме большого количества мяса и картошки, которую можно вкусно запечь, я запаслась фруктами и выпечкой. А большой, только что испеченный яблочный пирог я взяла специально, чтобы побаловать своих наставников. Пусть разнообразят свой скудный рацион из каш и жиденьких бульонов из сушеного мяса и овощей.

Впервые, с тех пор, как поднялась на Высокий Хротгар я наелась досыта (под обалдевшим взглядом трактирщика Вилхельма, который явно недоумевал, куда в меня столько помещается), после чего предложила возмущенной Лидии вернуться в Вайтран. Естественно, она отказалась, хотя я и предупреждала, что возвращаюсь наверх и понятия не имею, когда в следующий раз вернусь. Нордка упрямо заявила, что будет дожидаться меня здесь. Мне ничего не оставалось, кроме как вернуть ей остатки денег на оплату комнаты.

Того, что ждало меня снаружи, я ожидать просто не могла, потому подошедшая ко мне троица в странной одежде и нелепых масках поначалу и не вызвала никаких опасений.

— Эй! Это тебя называют Довакином?

— Откуда вы...

— Это не имеет значения! — перебил меня женский голос из-под одной из масок. — Ты умрешь здесь, самозванка!

Когда они напали, я поначалу просто остолбенела. Мне и в голову прийти не могло, что кто-то мог желать моей смерти по этой причине. Я никогда не утверждала, что я Драконорожденная. Мне вывалили это на голову, вместе с кучей другой информации и странных способностей. В любом случае, почему это может кого-то волновать?

Мой столбняк вполне мог стоить мне лезвия между ребер, если бы Лидия, вышедшая проводить меня до моста, не отразила удар. Стряхнув оцепенение, я затравленно огляделась. Вот даэдра! Не могли они появиться за пределами поселка? Как я должна тут колдовать, если кругом деревянные дома с соломенными крышами, и плодородные поля за низенькой оградкой? Зацеплю случайно — и кого-нибудь из местных ожидает голодная зима, а то и вовсе без крыши над головой оставлю. Ругнувшись сквозь зубы, я достала из-за спины короткий меч, ножны которого были встроены в мой рюкзак. Придется разбираться вручную. На мое счастье, нападавшие тоже были магами, и с оружием обращались весьма посредственно.

Я успела отразить мечом всего несколько ударов, когда все закончилось — к Лидии в бою присоединилась местная стража. Переругиваясь между собой, стражники стали оттаскивать трупы подальше от улицы.

— Подождите! — мой голос прозвучал неожиданно сильно и властно.

— Ну что еще?

— Они пытались меня убить, — я поджала губы, глядя в глаза командиру стражи и ни йоту не отводя взгляда. — И я хочу знать — почему.

Методично обыскав одежду убийц, я наткнулась на единственный конверт.

Садитесь на корабль «Северная дева», что пришвартован в Вороньей Скале. Отправляйтесь в Виндхельм и начинайте поиски. Ваша цель — самозванка, называющая себя Драконорожденной. Это тощая девчонка маленького роста, с пепельными волосами и смуглой кожей, имеет шрам на лице. Убейте эту тварь, пока она не попала на Солстейм. Сделайте это, и лорд Мирак будет вами доволен.

Смятый пергамент в моих стиснутых пальцах вспыхнул так ярко, что стоявшие рядом стражники отшатнулись. Стряхнув с пальцев остывший пепел, я, не оборачиваясь, бросила Лидии через плечо:

— Пойдем отсюда.

Не дожидаясь ответа, я стянула с одного из убийц маску. Данмер. Меня это не волновало. Больше нет. Я буду убивать. Любого, кто еще сочтет меня удобной мишенью или козлом отпущения. Хватит с меня. Мало мне было Синода? Или потом, по дороге в Айварстед, когда на нас напала ватага разбойников, которым нужен был "Довакин". И теперь это? Снова убийцы по мою голову? И снова я понятия не имею, чем и кому я насолила. Мне девятнадцать лет, а наемных убийц, и прочих личностей, которым я по какой-то причине мешаю, набралось уже на две жизни. Мне это надоело. Хватит быть беспомощной овечкой.

Меня никогда не интересовала моя "Драконорожденность" за пределами возможности контролировать незнакомые способности. Но если для того, чтобы меня оставили в покое нужна сила — я стану тем, что они называют "Довакин".

Рожденной от крови дракона.

* * *

Обеспокоенная Лидия вихрем влетела вслед за мной в комнату. Я швырнула маску на стол и уставилась на нее, как будто кусок дерева и кожи мог пояснить мне, чего от меня было нужно этим убийцам.

— Им нужна Драконорожденная, — наконец, ответила я на молчаливый вопрос своего хускарла. — То есть, я. Я понятия не имею, почему, но кто-то очень сильно хочет моей смерти.

Лидия положила руку мне на плечо.

— У тебя есть я. Я обязана защищать тебя от любой угрозы.

Я выдавила из себя что-то похожее на улыбку, и сжала ее пальцы.

— Да, я знаю. И спасибо за это. Если бы не ты, у них сегодня был бы очень успешный день. Но это не вариант. Ты не сможешь всегда быть рядом. Мне нужно научиться... Мне нужно понять, почему они так хотят моей смерти и избавиться от этой угрозы. Любым способом. А для этого я должна быть сильной. Я сама, понимаешь? Иначе это никогда не закончится. И я не хочу, чтобы в этом бардаке погибла еще и ты.

Я оттолкнулась от стола и выпрямилась. Я должна вернуться к Седобородым и серьезно поговорить с Арнгейром. Время подумать о новом плане обучения.

* * *

Я стояла и с довольно глупым видом хлопала глазами на Арнгейра.

— Ты хочешь сказать, что у тебя есть новый план обучения для меня, но для этого я должна достать некий артефакт? И без этого никак?

Старец спокойно кивнул.

— Да. Это боевой рог. Он принадлежал нашему основателю, Юргену Призывателю Ветра. Вероятнее всего, он находится в его гробнице. Но будь осторожна — та крипта давно заброшена и там наверняка много нежити.

Я отмахнулась. Нежить меня волновала меньше всего. А вот то, что придется пересечь половину Скайрима, чтобы добраться до места захоронения почтенного основателя Седобородых...

— Тебе лучше отправляться прямо сейчас, тогда ты сможешь вернуться к нам до сезона штормов.

Я кивнула на автомате и поплелась за своей так и не разобранной сумкой. То-то Лидия удивится, что я так быстро вернулась. И что мы собираемся куда-то к троллю на куличики в болота. Эх... ладно, как говорится — раньше выйдем, раньше вернемся.