Наследница Ра (джен)

Тефнут подбежала к дракону, шипы которого были красными. Она велела солдатам принести аптечку. Дракон повернул к Тефнут голову и злобно зашипел. Девушка встала на одно колено и склонила голову.

— О могучий дракон, позволь мне помочь тебе, — сказала она, — позволь подлечить твою рану.

Дракон посмотрел на неё внимательно, а потом вдруг сказал, не открывая рта, женским голосом:

— Встань. Я вижу, ты чиста сердцем. Твоя помощь спасёт мне жизнь.

Тефнут перевязала раны драконихе, и та молвила:

— Я Ниари, королева драконов. Злой человек в чёрном плаще, с узкими глазами и противным лицом и какой-то человек с воробьиной головой забрали моих сородичей, я пыталась помешать им, но была ранена.

— Рен уже побывал здесь, — мрачно сказал Махес и обратился к королеве: — О Ниари, королева драконов, куда они направились?

— Направление вам ничего не даст, — ответила Ниари, — они изменили курс. Мы, драконы, чувствуем, где находятся наши сородичи, — она поднялась. Огромная, гораздо больше их, гордая и статная, с прекрасными янтарными глазами. — Летите за мной. Есть у вас, на чём лететь?

— Да, королева, — ответила Тефнут. — Но почему ты не спросила, кто мы и для чего расспрашиваем?

— Я вижу всё в ваших сердцах, принцесса Египтуса. Слова мне не нужны.

Воины поднялись на корабль и полетели вслед за грациозной Ниари. Вскоре они достигли чёрной скалы, под которой расположился город. Ниари снизилась, корабль тоже. Тихо-тихо прокрались Гор, Тефнут и Махес в башню.

Чёрные каменные стены навевали тоску и страх. Узкий проход привёл их в небольшую комнату. В комнате одиноко горела лампа, на столе лежала груда бумаг, а слева был проход в другую комнату, из которой слышался шум. Тефнут и Махес пошли в проход, а Гор задержался у стола, забрал одну бумажку и догнал спутников.

Пепел ними открылась тускло освещённая пещера, в которой было полно драконов. На стенах пещеры висели чёрные зеркала. Вдруг послышались шаги, и к драконам вышел худой человек в болотном схенти и топе, с тёмно-коричневой кожей и с головой воробья.

— Тише вы, — сказал он драконам, когда они зашипели на него. — Вот придёт хозяин, и сразу станете послушными!

— Сифмем! Где ты, бездельник?! — послышался грозный крик.

— Иду, господин! — откликнулся слуга и выбежал из пещеры, так что воины еле успели спрятаться.

Тефнут подошла к драконам.

— Великие драконы! — сказала она. — Мы пришли, чтобы освободить вас. Ваша королева Ниари дожидается вас снаружи. Вы пойдёте с нами?

— Пойдём, раз королева назвала вас своё имя, — отвечал один дракон. — Где-то здесь есть рычаг, открывающий купол, через который мы пролетим. Но он очень маленький, и дракону не под силу ни отыскать его, ни нажать на него.

— Больше рычагов нет, — сказал Махес и нажал на маленький рычажок.

Купол открылся, и в пещеру хлынули солнечный свет и свежий воздух. Створки открылись на удивление бесшумно. Драконы стали вылетать тройками, потому что больше было нельзя.

И вот, когда осталось вылететь всего девятерым драконам, в дверном проёме показался мужчина в чёрном плаще с голубыми каёмками на подоле и рукавах, капюшон закрывал всю голову, открытым было только лицо. У него были узкие глаза, прямой нос и чёрная бородка.

— Что происходит?! — в бешенстве заорал он, достал чёрный посох, направил в Тефнут и крикнул: — Чёрная материя!

Львица отскочила, луч ударил в стену. Ещё трое драконов успешно вылетели.

— Сила Египтуса! — крикнула Тефнут. — Звуковая волна! — голубая волна сбила Рена (а это был он) с ног.

Рен с проклятьями рухнул на пол. Вдруг выбежал Сифмем и набросился на Махеса, но тот быстро поставил «пташку» на место. Ещё трое драконов вылетели из пещеры.

— Садитесь! — крикнул дракон, разговаривавший с Тефнут, указывая на своих товарищей.

Гор и Махес прыгнули драконам на спины. Но Тефнут этого сделать не удалось: Рен сбил её с ног и без жезла. Единоборство продолжилось недолго. В конце концов оба они отлетели в разные стороны, а их удар сотряс стены. Доспех Тефнут деактивировался. Дракон подобрал её, закинул себе на спину и взмыл ввысь.

Драконы опустили воинов на корабль.

— Она ранена! — воскликнул Гор, взглянув на руку девушки.

— Гор, браслет, — прохрипела она.

— Я знаю, где ей помогут, — сказал Махес и удалился.

Гор взял браслет Тефнут, когда уложил её в кровать. Браслет был расколот надвое. Корабль взлетел, и драконы двинулись за ним.

В одном месте пустыни Ниари, снова истекая кровью, попросила остановиться и вынести Тефнут. Махес принёс львицу. Королева склонилась и дыхнула на девушку золотистым воздушным потоком.

— Они подчинятся тебе, — сказала Ниари и умерла. Похоронив королеву, драконы стали догонять корабль. Ниари передала свою силу и власть Тефнут.