Незатухающие  (джен)

— Алиса, ты как в порядке? — осторожно спросил Максим, как только девушка из мира картины переместилась к своим друзьям.

Один миг, затем яркая вспышка — и девушка уже рядом со своими друзьями. Тут не так холодно, как в мире Арианделя, но и тут есть те, кто за короткий промежуток времени стали ей друзьями.

— Да, долго я отсутствовала? — поинтересовалась Алиса.

— Несколько минут, — ответил Сигвард.

— А где сэр Гаэль, у меня хорошая новость для него, — поинтересовалась девушка.

В этой суматохи команда и забыла про сэра Гаэля, отправившего Алису в мир Арианделя. Когда они вспомнили про него, то в храме его не было, как и куска картины. Алиса даже слегка расстроилась, ведь она очистила мир, нарисованный художницей, от гнили.

— Не переживай, он наверняка знает, что ты сделала, — промяукала Шалкуар.

— А если нет — я сделала один мир светлее и уютнее и я встретила там одновременно и страшных, и потрясающих существ, — развела руками Алиса.

— Я ему скажу, — проурчала Шалкуар.

* * *

После того как Алиса и все перевели дух, команда продолжила путь к трону Олдрика, чтобы упросить его вернуться на место Повелителя пепла. По дороге Шалкуар и Сигвард расспрашивали девушку о том, что она увидела в мире Арианделя. Алиса не возражала, так путь гораздо легче, и время летит быстрее, когда рассказываешь о своих приключениях. Алиса рассказывала про берёзовых дев, про мир холода, антропоморфных ворон и художницу-полудракона.

— Я слышала об экспериментах нагого Сита, но не знала, что они удались, — промяукала Шалкуар.

— Мне тоже об этом Сигвард рассказывал, но тут я не встретила ни одного полудракона, — удивилась Алиса.

— Время первых богов прошло, сейчас, хоть и не видно, но идёт другая эра — эра гигантов и мифических существ, — пояснил Сигвард.

— Она наверняка захотела себя сохранить, вот и перенеслась в картину; вот бы её ещё разок навестить, — улыбнулась Алиса.

— Разве так можно? — спросила Шалкуар.

— Она научила меня новому дару, сказала, что если я нарисую на стене или полу костёр и подумаю о месте, куда хочу перенестись, то…

— Тише, девочка, тебе ещё домой надо перенестись, ты же этого хотела? — поинтересовался Сигвард.

— Ну да.

Со всеми приключениями девушка вдруг забыла о своём настоящем доме, и теперь она не торопилась обратно в свой мир, а хотела подольше задержаться в этом, чтобы больше с ним познакомиться.

— У тебя там папа, а у меня никого, если хочешь, я буду и за тебя, и за себя? — предложил Максим.

— Спасибо тебе, Максимыч, — улыбнулась Алиса и обняла мальчика.

Команда продолжила идти вглубь иритрильских земель; казалось, замок никогда не кончится. Кое-где на пути ребят встречались незначительные враги, но Сигвард и новый рыцарь — Алиса — легко с ними справлялись. Только Максим не мог драться, так как ещё мал был для этого, но, глядя на смелую Алису, захотел стать таким же храбрым, как она. Девушка же представляла, как борется со своими обидчиками, которые травили её и называли сумасшедшей, а также отнимали школьный рюкзак и разбрасывали по полу её школьные учебники. Теперь она их не боится: после врагов в этом мире все эти противные детки просто никто.

Когда бой закончился, команда продолжила свой путь к покоям Олдрика. Иритрил поражал своими размерами и красотой, если бы не призраки, то тут можно было бы жить. Холод не проблема: похоже, тут раньше жили северные народы.

— Сигвард? — обратилась девушка к рыцарю.

— Да.

— А что находится за пределами Иритрила?

— Бессолнечные земли.

— А там…

— Да, там живут люди с белыми волосами и кожей.

— А кто они? — спросил Максим.

— В смысле? — не понял Сигвард.

— Ну, они воины или…

— Больше маги и провидцы, насколько я знаю, среди них нет боевых магов.

— Понятно.

— Не вешай нос, Максим, вот освободим мир от тьмы и её последователей, и тогда увидишь счастливых людей, — подбодрил Сигвард мальчика.

Наконец, побродив по лабиринтам Иритрила и спустившись вниз, команда вышла к главной башне, где должен быть трон Олдрика — пожирателя богов, сына морской виверны и бога моря.

— Так, говорить с ним буду я, эти морские полудраконы очень непостоянные существа, но когда им нужно стать новым божеством, уж пожалуйста, явитесь на зов, — проговорил Сигвард с сарказмом.

— Если не справишься, то позволь мне, те солдаты послушались… — начала Алиса.

— Нет уж, Олдрик не армия Фаррона, он — море, и вспыльчивый как море, ты можешь пострадать, — возразил Сигвард.

— Как скажешь, но мне не хочется, чтобы ты его силой притащил на трон, — сказала Алиса.

Олдрик — пожиратель богов — обитал в просторном зале, окружённом водами. Поэтому героям пришлось промочить ноги, прежде чем дойти до его покоев. В зале чувствовалась прохлада, а в воде плавали какие-то странные существа.

— Кто это? — шепнул Максим.

— Сама не знаю, но, похоже, они охраняют вход в покои, — прошипела Шалкуар на плече Алисы.

— Этот замок такой же… — Алиса не знала, как подобрать слова.

Хотела сказать — такой же таинственный, как и его владелец, но что за тайны хранит Иритрил и его окрестности и что с правителем данных земель?

Сигвард, осмелев, поднялся по винтовой лестнице на второй этаж, прямо к покоям Олдрика, а затем постучал копьём в дверь.

— Олдрик, ты на месте? Колокол давно прозвонил.

За дверью раздавались только вздохи, тогда Сигвард ещё раз постучал и попросил Олдрика выйти. Тот снова только вздохнул.

«Странно, не похоже это на Святого покровителя глубин», — подумал Сигвард.

— Эй, Сиг, что там? — выкрикнул Максим.

— Наш святой впал в уныние, не отвечает.

— Может быть, я с ним поговорю? — предложила Алиса.

— Ты ещё недостаточно смела для этого, исключено, — заявил Сигвард.

Ну уж нет, хотела сказать Алиса, но тут дверь в покои с грохотом открылась, и из комнаты вышел, а точнее выплыл сам Олдрик.

Пожиратель богов и правда отказался полудраконом — у него вместо ног был длинный чёрный хвост, как у змеи. Тело тонкое, похоже, иссушенное, светлые волосы, как и кожа, а на голове корона из раковины.

— Кто тут кричит? — прошипел Олдрик.

— О, приятель, ты неважно выглядишь, — начал Сигвард.

Вместо радушного или удивлённого приёма пожиратель богов встретил рыцаря шипением и направил на него своё копьё, от которого исходил свет. Сигвард знал, что у морского божества копьё обычно сделано из золота, а тут оно покрыто инеем — что-то не так. Да и сам Олдрик выглядит не лучше.

— Эй, мы пришли тебе помочь, — выкрикнула Алиса.

Олдрик тут же оставил рыцаря и переполз к девушке. Она не испугалась, несмотря на то, что пожиратель богов готов был её убить.

— Алиса, стой! — выкрикнул Сигвард.

— Я знаю, что делать, если я нарисую над головой божества солнце….

— Это так не сработает, он морской бог и житель Иритрила, и он видит только воду и холод, — выкрикнул рыцарь девушке.